1. Les Açores sont un paysage verdoyant et volcanique
Les Açores m’ont frappé par leur luxuriance. Des îles de l’Extrême-Orient aux îles de l’Ouest, elles étaient d’un vert intense que je n’avais vu qu’en Irlande et en Nouvelle-Zélande, mélangé à un paysage volcanique spectaculaire que je n’avais vu qu’en Islande et aux îles Féroé, ainsi que de nombreuses chutes d’eau et des plantes tropicales. . Je n’ai jamais vraiment rien vu de tel, combiné au charme de la culture et de l’architecture portugaises. C’est une destination dont il est facile de tomber amoureux.
2. Les Açores sont éloignées
Les Açores sont un groupe de neuf îles au milieu de l’océan Atlantique. Les plus à l’est sont São Miguel, Santa Maria et les îlots Formigas, le groupe central est Faial, Pico, São Jorge, Terceira et Graciosa, et le groupe nord-ouest est Flores et Corvo.
Il y a très peu de choses autour d’eux à des kilomètres et beaucoup de vos amis n’en ont peut-être même jamais entendu parler. Cela fait partie de ce qui les rend si beaux et charmants, mais sachez que vous vous dirigez vers une région rurale et éloignée qui aura toujours le confort des créatures, mais différera de l’Europe continentale en termes de déplacements, de disponibilité des produits et de choses à faire et voir.
3. Obtenir de la nourriture, des produits d’épicerie et des médicaments
Cela dit, la plupart des îles peuvent être assez bien approvisionnées ! Tout, des médicaments à la nourriture, aux fruits et aux produits de base des supermarchés, a tendance à être disponible. Si vous voyagez vers une île plus peuplée comme São Miguel ou Terceira, vous verrez des magasins Continente avec d’énormes sélections de nourriture. Si vous visitez une île plus éloignée comme Flores, vous trouverez peut-être plus d’étagères vides dans les supermarchés. Du moins, c’était notre expérience.
Les restaurants servent généralement des plats à base de viande et de pommes de terre, mais vous trouverez également des fruits tropicaux cultivés localement et le plat illustré ci-dessus, le Cozido, qui est bouilli dans le sol !
4. Rester connecté/Naviguer
Les Açores étant si éloignées, cela signifie-t-il que le signal cellulaire et le Wi-Fi sont difficiles à trouver ? Heureusement non ! Le Wi-Fi public était parfois disponible, la plupart des restaurants l’ont, et j’ai eu une excellente connexion la plupart du temps grâce à mon eSIM avec Nomad. J’avais l’habitude d’acheter des cartes SIM locales dans les aéroports, mais une eSIM est tout simplement beaucoup plus pratique, surtout maintenant que je voyage avec un bébé. Je peux installer l’eSIM à l’avance, et l’activer à l’arrivée. Cela a facilité la navigation avec Google Maps et la recherche de restaurants pendant nos déplacements.
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5. Il ne fait jamais si froid (ou si chaud)
Les Açores connaissent un environnement subtropical avec des températures dépassant rarement les 70 ° F ou le milieu des 20 ° C, ou descendant en dessous de 60 ° F ou 10 ° C. La plus grande différence entre les saisons peut être les précipitations, qui sont les plus élevées d’octobre à mars et les plus faibles pendant les mois d’été. Les îles sont également assez humides, de sorte que les températures plus fraîches peuvent sembler beaucoup plus fraîches et les températures plus chaudes beaucoup plus chaudes.
Les Açores sont également typiquement venteuses et peuvent être assez nuageuses et sombres en dehors des mois d’été, bien que dans l’ensemble, le temps soit imprévisible. En savoir plus sur la météo aux Açores, la température de la mer et quand y aller ici.
6. Attendez-vous à quatre saisons en une journée
Cela dit, même la journée d’été la plus chaude et la plus ensoleillée peut connaître une pluie soudaine. Soyez toujours prêt avec une veste de pluie! J’ai adoré ce jaune vif d’Eddie Bauer. C’était juste mince mais aussi assez épais pour être un excellent pare-vent et pluie sans être trop chaud.
7. Laissez de la place aux interruptions météorologiques
Cela dit, laissez de la place dans votre itinéraire aux éventuelles interruptions météorologiques, surtout si vous voyagez en dehors des mois d’été. À Sete Cidades, nous savions que la couverture nuageuse peut être courante, nous lui avons donc donné trois jours dans l’espoir de voir les meilleurs points de vue, qui ne se sont toujours pas totalement éclaircis.
Lorsque nous avons pris l’avion pour Flores, la première fois que l’avion n’a pas pu atterrir à cause du vent, nous avons donc dû faire demi-tour et passer une nuit supplémentaire à São Miguel. Je suis content que nous ayons donné à Flores quelques jours supplémentaires tout en prévoyant de tenir compte de cela.
8. La saison touristique est principalement l’été
Étant donné que le temps peut être beaucoup plus imprévisible et sombre en dehors des mois d’été, attendez-vous à ce que les prix soient plus élevés et que le tourisme soit au plus haut en juin, juillet et août. La fin mai et le début septembre peuvent connaître un temps agréable avec des foules un peu plus légères, même si je lance les dés en dehors de ces mois.
Nous avons visité fin avril / début mai et même s’il faisait encore beau, nous avons eu quelques jours de temps vraiment horrible et il ne faisait pas assez chaud pour envisager de nager. Pourtant, la réservation était plus facile, il y avait moins de monde et l’hébergement et la location de voitures étaient moins chers.
9. Réservez bien à l’avance
Si vous visitez pendant la haute saison touristique, essayez de réserver le plus tôt possible. Les hôtels, les visites et les voitures sont limités, en particulier sur les îles plus petites et plus éloignées.
Découvrez mes hôtels préférés aux Açores ici.
10. Louer une voiture
Bien que certaines des plus grandes îles comme São Miguel proposent des circuits en bus, la meilleure façon de découvrir les Açores est de louer une voiture et de les contourner vous-même. Pour la plupart, la conduite est assez détendue et il y a beaucoup de routes à deux voies. Si vous tombez malade en voiture, sachez qu’ils sont généralement très venteux avec beaucoup de rebondissements.
Ils sont pour la plupart bien pavés, et bien que certaines villes puissent être assez étroites avec des rues à sens unique, la conduite était généralement peu stressante. Réservez dès que vous savez que vous partez, surtout si vous avez besoin d’une voiture automatique. Nous avons tout réservé via Booking.com et nous nous sommes retrouvés avec Autatlantis et Ilha Verde, qui étaient tous deux bons.
11. Prenez votre temps
Bien que les îles aient l’air petites et qu’il soit parfois possible de les parcourir en voiture en quelques heures, il y a tellement de choses à voir et à faire que chacune pourrait facilement mériter une semaine ou plus pour elle-même. De plus, comme mentionné précédemment, la météo est imprévisible et pourrait déjouer les plans de la journée.
Pour notre première visite, nous n’avons pas essayé de voir toutes les îles, mais en avons choisi deux sur lesquelles nous concentrer. Lorsque mon partenaire est allé pour la première fois, il a passé deux semaines à São Miguel seul.
12. Considérez la logistique inter-îles
Je n’avais pas envie de me déplacer dans les îles avec tout ce qui est difficile ou coûteux – cela n’avait certainement rien à voir avec le cauchemar logistique que prévoyait la Polynésie française – mais vous devrez tout de même faire face à certains vols n’ayant lieu que certains jours et entre certaines îles. Sata Açores sera votre seule option pour les vols inter-îles. Malheureusement, il n’y a plus non plus de grande route de ferry qui les relie tous.
En savoir plus sur la façon de se rendre aux Açores et de s’y déplacer ici.
13. Voyagez léger si vous le pouvez !
Sata Azores inclut heureusement un bagage enregistré gratuitement – du moins, ils l’ont fait quand je les ai volés ce mois-ci – mais gardez à l’esprit que les locations de voitures en Europe sont minuscules ! Nous avons eu du mal avec nos deux valises, nos bagages à main et le matériel supplémentaire pour bébé dont nous avions besoin.
Deux personnes pourraient facilement partager une location, mais toute une famille ou un groupe plus important pourrait devoir opter pour une camionnette ou plusieurs locations pour s’adapter à tout. J’opterais probablement pour ce dernier car certaines routes sont étroites et les places de stationnement sont petites.
Consultez ma liste de colisage des Açores ici.
Avant d’avoir un bébé et beaucoup d’appareils électroniques, je voyageais exclusivement en bagage à main ! C’est comme ça que j’ai fait.
14. Tout tourne autour du plein air
En conduisant aux Açores, mon partenaire s’est exclamé qu’ils avaient quelque chose pour tout le monde. Bien que je sois d’accord pour la plupart, il n’y a pas vraiment de vie nocturne, et si vous n’aimez pas passer la plupart de votre temps à l’extérieur, ce ne sont probablement pas les îles pour vous.
Les Açores, c’est la culture, la randonnée, les sources chaudes selon les îles, et surtout les grands espaces. Les meilleures choses à faire sont la randonnée, la découverte des Miradores, l’observation des baleines et même la nage avec les dauphins !
15. La plupart des choses sont gratuites !
La meilleure partie est que la plupart des choses que vous voulez faire aux Açores seront gratuites. Bien sûr, les visites et certaines attractions comme les grottes de Terceira ou le célèbre jardin de Sao Miguel coûtent de l’argent, mais les miradores (points de vue panoramiques), les randonnées, les cascades et les zones de baignade sont tous gratuits.
16. Ne vous attendez pas à des vacances à la plage
En parlant de zones de baignade, la plupart des îles ont des «piscines naturelles», qui sont des bassins de roche volcanique sur le littoral, plutôt que des plages. Bien qu’il existe des plages volcaniques de sable noir, elles sont rares. Les vagues peuvent aussi être intenses. Bien que les Açores soient souvent affectueusement surnommées « Hawaï de l’Europe », ce ne sont pas vraiment des vacances à la plage tropicale.
17. Budget des Açores
Comme le Portugal, j’ai trouvé que les Açores étaient un excellent rapport qualité-prix. Bien que vous puissiez certainement dépenser plus si vous le souhaitez pour l’hébergement, vous pouvez également trouver de merveilleux endroits où séjourner pour 50 € par nuit !
Les produits d’épicerie sont également beaucoup plus abordables qu’aux États-Unis. Je ne pouvais pas croire à quel point les couches étaient moins chères !
18. Pourboire
Comme dans une grande partie de l’Europe, le pourboire équivaut à arrondir votre facture de dîner ou de déjeuner. Dans certains restaurants plus agréables, comme celui d’Octant Furnace à Sao Miguel, un pourboire de 10% a été inclus dans le prix final, mais généralement, on ne s’attend pas à un pourboire comme on le fait en Amérique du Nord.
19. Barrière de la langue
Je vais être honnête, mon portugais est embarrassant. Ce n’est pas que j’ai du mal à comprendre la lecture car c’est tellement similaire à l’espagnol, c’est juste que je veux tout prononcer avec un accent espagnol, et ça ne pourrait pas être plus différent en portugais. Heureusement, les habitants parlent généralement au moins un peu anglais et même la signalisation dans les grands supermarchés était également en anglais. Il est toujours important d’apprendre au moins quelques plaisanteries comme olá (bonjour) et obrigada (merci), mais si c’est tout ce que vous savez, tout ira bien.
20. Convivialité familiale
J’ai voyagé aux Açores avec mon enfant de neuf mois et je ne pouvais pas croire à quel point c’était incroyablement familial! Ce n’est pas seulement que les gens étaient si gentils et amicaux avec notre bébé, mais j’ai vraiment eu l’impression que le Portugal allait au-delà pour accueillir les familles avec des petits. Nous avons sauté toutes les files d’attente en raison d’une loi qui oblige les personnes ayant des enfants de moins de 2 ans (ainsi que celles qui sont enceintes, âgées ou handicapées) à être servies en premier partout, de l’immigration aux lignes de location de voitures et même aux restaurants.
Chaque hôtel dans lequel nous avons séjourné avait également des berceaux, qui étaient souvent remplis de jouets et de la literie la plus mignonne. Un hôtel avait même une gamme complète de shampoings pour bébés et un tout petit peignoir !
Dans l’ensemble, les Açores sont devenues l’une de mes destinations préférées. Sa beauté, sa convivialité et son prix abordable me donnent envie d’y retourner !
*Cet article vous a été présenté en partenariat avec Nomad. Il y a aussi des liens d’affiliation dans cet article. Tout achat que vous effectuez par leur intermédiaire prend en charge ce site sans frais supplémentaires pour vous !
