Pour certaines personnes, visiter le désert pour le plaisir semble impensable. Mais pour moi, c’est une aventure enchanteresse, et j’aimerais vous aider à le voir de cette façon aussi.
Alors que les plages tropicales, les forêts et les jungles ont toutes leur beauté particulière, le désert offre quelque chose d’unique – de vastes étendues à perte de vue, le silence et la paix, un ciel incroyable et un paysage qui change de couleur tout au long de la journée en fonction du soleil .
Dans le désert, c’est le paysage lui-même qui prime, et pour moi, Death Valley est l’un des plus beaux déserts du monde. Voici comment profiter de 48 heures dans le parc national de Death Valley :
Plutôt un apprenant visuel ? Voir la vidéo!
Les dunes de sable plates de Mesquite
La plupart accèdent à Death Valley du côté californien, ce qui signifie que vous rencontrerez d’abord les dunes de sable plates de Mesquite. Ils sont faciles d’accès, juste à côté de la route.
Je les aime le plus à l’heure d’or – l’heure avant le coucher du soleil. J’adore les ombres et les couleurs à cette heure de la journée, et je pense que cela donne une belle couleur à tout.
Je pourrais l’imaginer aussi brillant sous la pleine lune ou le ciel nocturne, sachez simplement que les serpents à sonnette et les scorpions vivent tous les deux dans les dunes, il est donc préférable de surveiller vos pieds surtout les nuits d’été !
Et rappelez-vous le grand secret de l’escalade plus facile des dunes de sable – marchez dans les empreintes de pas des autres!
La palette de l’artiste
Le nom est assez indicatif de ce prochain arrêt, que j’aime mieux photographier au coucher du soleil, juste après qu’il plonge derrière les montagnes, pour que les couleurs soient uniformes sur les beaux rochers.
La palette de l’artiste s’est formée volcaniquement. Finalement, l’érosion a montré les couches de couleur, causées par l’oxydation des métaux, notamment le fer, le mica et le manganèse dans la roche.
L’ensemble de l’Artist’s Drive est magnifique, avec des couches de couleurs qui tourbillonnent au fur et à mesure. C’est une route à sens unique qui prend environ 10 à 15 minutes en voiture, accessible depuis la route de Badwater. La vue sur la palette de l’artiste est à environ 2/3 de la descente.
Le bassin de Badwater
Comme si la vallée de la mort n’était pas déjà assez variée, le bassin de Badwater nous offre une saline aux motifs complexes.
Le bassin de Badwater est l’altitude la plus basse d’Amérique du Nord à 282 pieds ou 86 m sous le niveau de la mer. Donnez-lui un coup de langue si vous l’osez – il a le même goût que le sel de mer de l’Himalaya.
De temps en temps, des tempêtes de pluie inondent la Badwater et lui donnent une fine couche d’eau stagnante, que j’aimerais voir ! Cependant, il ne reste pas longtemps car la Badwater est sujette à plus d’évaporation que de précipitations.
Je trouve l’aspect du sol et des cristaux de sel le plus enchanteur autour de l’heure dorée, ou surtout la nuit. Voir les étoiles au-dessus de la Badwater est incroyable, et voir la pleine lune le serait aussi !
Gardez à l’esprit que vous devrez marcher environ 2 miles pour sortir dans les formations hexagonales les plus blanches et les plus fraîches. Il y a un chemin assez usé, mais assurez-vous d’apporter une lampe frontale pour pouvoir naviguer dans l’obscurité.
Mention honorable: Le parcours de golf du diable est un autre marais salant à proximité avec d’intrigantes formations rocheuses recouvertes de sel.
Pointe Zabriskie
Le lever de soleil le plus célèbre du parc, Zabriskie Point est un rocher rayé et pointu qui reflète parfaitement le soleil levant.
Le même lac qui couvrait autrefois le Badwater couvrait également Zabriskie Point, déposant des sédiments sur des millions d’années qui ont créé les badlands dorés que nous appelons aujourd’hui le Golden Canyon.
Zabriskie Point Lookout est à quelques pas d’un sentier pavé allant du parking à la zone d’observation. Bien qu’il soit facile de comprendre pourquoi le spot est si populaire auprès des photographes au lever du soleil – il est facile d’accès et offre une belle vue – il peut y avoir beaucoup de monde.
Si vous pouvez trouver un espace, allez-y et photographiez à partir de là, mais j’aime aussi beaucoup prendre des photos le long du sentier Zabriskie Point à cette heure de la journée. Il a des ombres si intéressantes que c’est presque comme de l’art moderne de photographier là-bas.
Après un quart à un demi-mile sur le sentier, vous profiterez déjà d’une vue imprenable!
Le canyon d’or
Si vous avez l’intention de faire de la randonnée dans le Golden Canyon, mon meilleur conseil est de continuer à descendre le sentier Zabriskie Point jusqu’à ce que vous vous y connectiez et de faire cette randonnée tôt le matin.
Il existe plusieurs façons de faire cette randonnée, qu’il s’agisse d’un point à point, d’un aller-retour ou d’une boucle. Mais quoi que vous fassiez, ajoutez le sentier Zabriskie Point et la cathédrale rouge! Vous pouvez en savoir plus sur la randonnée et les options du Golden Canyon (avec des cartes) ici.
La vue de Dante
En sortant de la même route que Zabriskie point, continuez jusqu’à Dante’s view – un belvédère à 5500 pieds, ou 1700 m, au-dessus du niveau de la mer.
Il est difficile de photographier ou même de décrire correctement ce point de vue, sauf pour dire qu’il faut le voir ! En regardant vers le bas, vous pouvez voir le bassin de Badwater et des vues jusqu’aux deux extrémités de la Vallée de la Mort.
Il y a un petit sentier à gauche où vous pouvez continuer à avoir des vues incroyables.
Bien que j’y sois allé vers midi après avoir parcouru le Golden Canyon, je peux aussi imaginer que c’est un endroit incroyable pour le lever du soleil.
Tous les emplacements mentionnés ici sont accessibles par une route goudronnée, avec un véhicule normal, mais il existe de nombreuses routes à dégagement élevé et à quatre roues motrices dans le parc et d’autres options à considérer si vous avez le temps (consultez cette carte pour voir si votre voiture est appropriée).
Autres endroits à considérer
Canyon de Titus : Accéder à Death Valley du côté du Nevada? Cette route à sens unique recommandée pour les véhicules à dégagement élevé et les véhicules à quatre roues motrices offre un chemin magnifique et aventureux dans le parc. J’avais vraiment voulu le faire, mais nous manquions de soleil et j’ai donc dû le sauter. C’est définitivement sur ma liste pour la prochaine fois!
Sources de Saratoga: Cette oasis du désert se trouve à l’extrémité sud du parc et c’est presque choquant de voir que le parc semble si aride et désolé. Il y a aussi des pétroglyphes vieux de 2 à 3000 ans dans la région !
Chutes de Darwin: Croyez-le ou non, il y a une cascade située à l’extrémité ouest de la Vallée de la Mort ! Vous pouvez y accéder du côté californien.
Canyon de la mosaïque: Imaginez Antelope Canyon, mais en marbre lisse et poli. Cet ensemble de détroits n’est qu’à environ un quart de mile à pied. Découvrez également le promontoire dolomitique qui a donné son nom à Mosaic Canyon !
Canyon naturel du pont: Du côté est du parc, trouvez le début du sentier près de la boucle panoramique de l’Artist’s Drive. Marchez 15 minutes depuis le parking et vous verrez un pont en pierre naturelle sur le sentier !
Plage de l’hippodrome : Ce lac asséché en saison est célèbre pour ses rochers qui se déplacent mystérieusement à la surface. Ils créent des motifs de pistes rocheuses sur la surface de la playa, ce qui permet de prendre des photos incroyables, en particulier avec la Voie lactée. Vous aurez probablement besoin d’un véhicule à quatre roues motrices et à dégagement élevé pour y accéder, et la rumeur dit qu’il faut environ 2 heures de route dans chaque sens. Cela m’a toujours dissuadé d’y aller, même si j’aimerais quand même y jeter un coup d’œil!
Bien que ce soient les points forts, il y a tellement de choses à découvrir dans le parc national de Death Valley. Cette liste est loin d’être exhaustive, et avec plus de 3 000 000 d’acres de terres dans le parc national de la Vallée de la mort, vous pouvez y revenir sans cesse et voir quelque chose de nouveau à chaque fois.
Quand aller au parc national de la vallée de la mort
Le nom dit vraiment tout, n’est-ce pas ? La température la plus chaude jamais enregistrée sur terre était à Death Valley. Pour cette raison, je n’ai jamais voulu visiter pendant les mois d’été, période pendant laquelle la nuit pourrait être la seule option confortable.
J’ai visité une fois en janvier et une fois en décembre et j’ai pensé que c’était parfait pour la randonnée, même si les soirées peuvent être froides. Pourtant, après avoir campé dans la vallée, je peux dire que ce n’était pas trop mal avec le bon sac de couchage !
En février ou mars selon les années, les fleurs sauvages fleurissent également, et c’est encore mieux une année super fleurie ! (Vous pouvez trouver plus de super fleurs à proximité ici)
Où séjourner dans le parc national de la Vallée de la mort
Il y a quatre lodges dans le parc, dont l’Oasis at Death Valley et l’Inn. Il existe également plusieurs campings établis ainsi que du camping dans l’arrière-pays.
Vous pouvez en savoir plus sur chaque option disponible ici.
Rester en sécurité dans le parc national de Death Valley
La vallée de la mort est désolée et peut devenir brûlante. Une panne peut signifier qu’il n’y a pas de signal cellulaire et que vous devez changer votre propre pneu. Il est également important de rester hydraté. J’ai toujours une roue de secours avec moi et plusieurs gallons d’eau.
Je me protège également en voyageant dans la Vallée de la Mort pendant les mois les plus froids. Laissez la célèbre histoire des Allemands de la Vallée de la Mort dissuader de voyager l’été sans être préparé.
Bien qu’il soit possible d’obtenir un signal à certains endroits du parc, il est préférable de ne pas s’y fier ou de ne pas compter dessus. Je conserve une application hors ligne téléchargée sur l’application gratuite pour smartphone maps.me pour m’aider à naviguer.
Lorsque vous vous trouvez dans un parc aussi vaste et désolé, en particulier avec des routes réservées aux véhicules à quatre roues motrices et à dégagement élevé, il est important d’être un peu plus ingénieux que ce à quoi on est habitué dans un parc national. Cela dit, certaines de ces routes secondaires sont là où se trouve la magie.
J’espère que cet article vous aidera à aimer Death Valley autant que moi. Combiner cela avec un autre lecteur ? Que vous conduisiez la 395, la US 95 entre Las Vegas et Reno, ou que vous fassiez un road trip dans les déserts californiens, je suis là pour vous !
