L'été dernier, ma mère et moi avons été invitées à participer à une croisière de Holland America en Alaska et nous nous sommes demandé si cela nous plairait. Étions-nous vraiment des croisiéristes ?
Avance rapide jusqu'à cet été, et nous venons de débarquer de notre deuxième croisière Holland America, cette fois-ci, vers l'Islande, et pour la deuxième fois oui, cela en valait la peine. Peut-être que je suis un croisiériste après tout.
Ne pas avoir à s'occuper de la logistique, de la cuisine, du ménage, et ne pas avoir à faire ses valises et à déménager ou même à être éveillé pendant le transport est agréable, surtout avec des enfants.
Ce fut une aventure remplie de paysages à couper le souffle, d'excursions merveilleuses et d'expériences exceptionnelles à bord. Voici un résumé de mon voyage et pourquoi je recommande vivement cette croisière à tous ceux qui souhaitent explorer la beauté de l'Islande et au-delà :
L'itinéraire : îles Féroé, fjords de l'Est, Akureyri, Ísafjörður et Reykjavik
Îles Féroé
Notre voyage a débuté de manière unique : nous avons dû changer de cap pour les îles Féroé, en raison des conditions météorologiques, par rapport à notre escale habituelle aux îles Shetland. Ce fut une agréable surprise, les îles Féroé offrant des falaises abruptes, des villages pittoresques et un aperçu d'un coin moins exploré de l'Atlantique Nord.
Cela faisait longtemps que c'était sur ma liste de choses à faire et j'ai choisi de faire l'excursion de croisière côtière de Vestmanna Seacliffs, qui m'a donné un aperçu fantaisiste des moutons paissant sur des falaises incroyablement abruptes au-dessus de l'eau, des cascades, des falaises marines vertes en couches et des macareux parmi d'autres oiseaux marins.
Fjords de l'Est de l'Islande
Nous avons ensuite navigué à travers les fjords de l'est de l'Islande, où les montagnes déchiquetées rencontrent les fjords sereins, créant un paysage tout droit sorti d'un conte de fées. La vue depuis le navire était tout simplement époustouflante, m'offrant une perspective que je n'avais pas connue lors de ma précédente visite par voie terrestre, lorsque nous avions emprunté la route circulaire.
Nous avons choisi de visiter une lagune glaciaire et de voir des poneys islandais, mais pour moi, la véritable star était le paysage et le joli trajet jusqu'à ces arrêts dans une si belle partie rurale du pays.
Akureyri, Islande
À Akureyri, connue comme la capitale du nord de l'Islande, nous avons exploré des champs de sources chaudes bouillonnantes et nous nous sommes même aventurés à l'intérieur des terres pour admirer la beauté de Godafoss, la « cascade des dieux », qui ne manque jamais d'impressionner par sa puissance et sa beauté.
Ísafjörðurm Fjords de l'Ouest Islande
L'un des points forts a été Ísafjörður dans les fjords reculés de l'Ouest, où nous avons fait une excursion inoubliable sur l'île aux oiseaux de Vigur.
Les macareux, avec leur charme comique, ont volé la vedette à notre exploration de ce petit havre de vie ornithologique. C'était le rêve d'un photographe devenu réalité !
J'ai aussi aimé le côté vierge de cette partie du monde. Il y a très peu de développement et c'est surtout la nature qui se déploie, avec des montagnes couvertes de glaciers et des baleines à bosse et des phoques au loin, que j'ai tous vus à quelques minutes d'intervalle.
Reykjavik, Islande
Notre voyage s'est terminé à Reykjavik, où nous avons loué une voiture pour explorer les chutes d'eau du Sud et faire quelques arrêts sur le Cercle d'or. Nous avons également parcouru une partie du sentier Fimmvorduhals derrière Skogafoss, que j'avais parcouru en sens inverse depuis le sentier des hautes terres de Laugavegur avec l'un de mes groupes My Trip Adventures quelques années auparavant.
Cependant, je n'avais jamais vu l'Islande en fleurs auparavant, et ce fut un régal lors de ce voyage. Les fleurs sauvages étaient tout simplement époustouflantes ! Ce doit vraiment être l'un des meilleurs endroits au monde où voyager en juin.
Ayant déjà parcouru la Ring Road, cette croisière a offert une perspective unique en passant devant des villes reculées et des panoramas côtiers qui sont souvent manqués lors de voyages terrestres.
Expérience à bord avec Holland America
Nous avons souhaité naviguer avec Holland America après une fabuleuse expérience en Alaska en raison de la propreté, des commodités, de la bonne nourriture et surtout du service. Le navire lui-même, le Neiu Statendam, était un havre de confort et de luxe. Les options de divertissement étaient diverses et impressionnantes, avec du blues en direct, du rock and roll, des spectacles classiques et de la musique de piano apaisante pour remplir les soirées.
Parlons de la nourriture, oh, de la nourriture ! Varié et délicieux, chaque repas était un clin d'œil à notre environnement. Des fruits de mer frais aux steaks parfaitement cuits en passant par de délicieux desserts, le dîner à bord était une expérience en soi.
Nourriture incluse
Le restaurant principal était fantastique, tout comme les autres repas inclus comme le Lido, qui est un ensemble de restaurants éphémères répartis sur un pont du navire et proposant différents types de plats, des hamburgers Dive In, du New York Deli et des pizzas. Nous avons également adoré le Dutch Cafe, où nous avons pris des boissons de leur barista et la tarte aux pommes.
Le gril Pinnacle
Ce restaurant semble être le plus populaire. Il propose du surf and turf. S'ils proposent une soupe à la citronnelle en entrée lorsque vous naviguez, n'hésitez pas à la prendre !
Il est également ouvert pour le déjeuner, contrairement aux autres restaurants payants. J'ai trouvé que c'était une bonne affaire, étant donné que nous avons eu un bon steak, des entrées et un dessert pour seulement 15 $ chacun !
Sel de mer de Rudi
C'est le restaurant le plus haut de gamme à bord, avec la plus petite capacité — et aussi, bien sûr, mon préféré.
C'est un restaurant de fruits de mer tranquille, et le flétan et le steak étaient tous deux excellents. Ils proposaient également du homard, du crabe et d'autres délices de la mer. J'ai aussi adoré le crumble aux pommes !
Tamarin
Ce restaurant d'inspiration asiatique était mon deuxième préféré, avec du satay, des currys, une belle Tom Kha Gaiet du canard à l'orange. Ils ont également été très compréhensifs et arrangeants concernant nos allergies aux noix et au soja. Prenez absolument le cheesecake au yuzu en dessert !
Canaletto
Le restaurant italien avec des sièges près des fenêtres propose des plats italiens à partager. C'est un incontournable si vous recherchez des pâtes, des boulettes de viande, des plats de fruits de mer et des desserts haut de gamme.
Navire + Service
Ce qui nous a vraiment marqué, ce sont les petits détails qui ont fait toute la différence. Le navire était impeccablement propre à tout moment et, malgré sa taille, il n’y avait jamais de sensation de foule. Nous avons apprécié le calme et la tranquillité, surtout la nuit, sans voisins bruyants pour perturber un repos bien mérité.
Le personnel à bord était exceptionnel, en particulier avec notre fils. Leur chaleur et leur attention ont ajouté une touche personnelle au voyage, nous permettant de nous sentir vraiment les bienvenus et pris en charge. Nous nous en souvenions avec tendresse depuis l'Alaska et souhaitions renouveler ce service incroyable, ce que nous avons obtenu.
La chambre était plus spacieuse que ce à quoi je m'attendais lors d'une croisière, et elle aurait été encore plus spacieuse si on n'avait pas eu un lit bébé qui occupait une bonne partie de la surface du bureau. Il y a BEAUCOUP de rangements, donc il est facile de rester organisé et de ne pas avoir l'impression que la chambre est encombrée. Elle était nettoyée deux fois par jour, avec un steward et un assistant assignés spécifiquement à vous. Ils étaient pratiquement toujours là et disponibles pour nous aider avec tout ce dont nous avions besoin.
C'était aussi la première fois que nous expérimentions la musique et les divertissements à bord, car la dernière fois nous avions un bébé plus jeune et nous nous couchions plus tôt. J'ai adoré les groupes de musique live et la variété des options musicales à tout moment.
Il y avait aussi toutes les commodités que l'on peut espérer : une salle de sport de bonne taille, un spa (avec sauna), deux piscines (dont une intérieure) et cinq jacuzzis, une piste d'athlétisme offrant une vue imprenable et des installations médicales. C'est vraiment une ville sur la mer, une ville dont j'apprécie le fait qu'elle ait considérablement réduit l'utilisation du plastique (il n'y a pas de sacs, de bouteilles ou de contenants en plastique à emporter à bord).
Comment réserver
Holland America propose en permanence différents itinéraires et variantes de cet itinéraire particulier. Il est facile d'en ajouter et d'en faire un voyage plus long, ou d'explorer d'autres itinéraires qui incluent davantage de Norvège ou même du Groenland. Une réservation auprès d'un agent Virtuoso peut vous aider à trouver la meilleure chambre pour vous sur le navire le plus adapté à vos envies, avec des crédits à bord.
Conclusion : une croisière pour tous les âges
Bien que Holland America s'adresse à un public plus âgé, l'atmosphère détendue nous convenait parfaitement. Cela nous a permis de nous détendre, de profiter de vues époustouflantes et de créer des souvenirs qui dureront toute une vie. Si vous envisagez une croisière en Islande et au-delà, je ne peux que vous recommander cette expérience. C'est un mélange parfait d'exploration, de confort et d'hospitalité exceptionnelle – un voyage qui vous laissera enchanté et avide d'en savoir plus.
*Holland America nous a hébergés, ma mère et moi, lors de cette croisière. Toutes les impressions sur ces excursions et expériences incroyables sont les miennes.
