La génération Z change de superbes destinations pour voyager dans l’histoire : voyager dans des endroits avec une histoire à raconter

Depuis des années, une part importante du tourisme s’est construite autour des lieux qu’il fallait visiter : les grandes capitales, les monuments historiques ou les destinations capables d’offrir la photographie attendue. Parmi les jeunes voyageurs, Airbnb détecte désormais un autre critère pour choisir où aller, c’est que le lieu a une bonne histoire derrière lui.

La plateforme a baptisé cette tendance le lore-tripping, une expression qui combine le lore – l’ensemble des histoires, légendes, traditions et histoires associées à un lieu – et le trip, le voyage. En pratique, cela consiste à choisir une destination en raison de l’histoire particulière qu’elle permet de découvrir puis de raconter, même s’il s’agit d’une petite ville éloignée des circuits touristiques habituels.

Le concept apparaît dans le rapport de tendances d’Airbnb pour l’automne 2026, compilé à partir de données internes de recherche et de réservation et d’une enquête menée par Focaldata en juillet auprès de 2 000 adultes américains. Pour les données spécifiquement liées à la génération Z, 183 personnes appartenant à ce groupe ont été interrogées.

« Au lieu de dire ‘Je veux aller vers la destination la plus grande ou la plus célèbre’, la génération Z demande quelle est l’histoire la plus étrange ou la plus intéressante derrière un lieu. »explique Alex Bender, responsable principal des communications chez Airbnb. L’entreprise le résume ainsi « voyager à travers l’histoire ».

L’un des exemples utilisés par Airbnb permet de comprendre le phénomène. Point Pleasant, en Virginie occidentale, est liée depuis 1966 à la légende du Mothman, une mystérieuse créature ailée aux yeux rouges dont les prétendues observations ont fini par faire partie du folklore américain. L’histoire a laissé un petit écosystème touristique composé d’un musée, d’une statue et d’un festival annuel. C’est précisément cette combinaison entre un lieu insolite et une histoire que l’on ne peut trouver que là-bas qui correspond au lore-tripping.

Mais vous n’avez pas besoin d’une créature légendaire. Airbnb comprend également Leavenworth, dans l’État de Washington, une ancienne ville ferroviaire et forestière réinventée en ville bavaroise dans les montagnes des Cascades, avec des façades alpines, des concerts de cor des Alpes et des magasins de coucous.

D’autres exemples montrent à quel point le concept peut englober différentes histoires : Gibsonton, en Floride, a été pendant des années la résidence hors saison des travailleurs du cirque et des foires itinérantes ; Williams, en Arizona, préserve une partie de l’esthétique et de l’histoire de la Route 66 ; et Bemidji, Minnesota, a construit une partie de son identité autour des figures géantes du personnage folklorique Paul Bunyan et de son bœuf bleu.

Le dénominateur commun n’est donc pas une esthétique spécifique ni forcément une légende. C’est l’existence d’une histoire locale unique, capable de transformer son propre destin en quelque chose à découvrir.

L’intérêt pour des destinations moins connues augmente

Le changement apparaît également dans les données collectées par Airbnb. 90 % des personnes interrogées de la génération Z déclarent que les petites villes et les destinations hors des sentiers battus les attirent pour une escapade automnale. Parmi les principales raisons figurent les prix plus abordables, la culture locale et les attractions particulières que l’on ne peut trouver que dans cet endroit, facteurs mentionnés par environ la moitié des participants.

Les recherches sur Airbnb vont également dans ce sens. Parmi les voyageurs de la génération Z, Twentynine Palms en Californie a connu une croissance de plus de 50 % ; Hot Springs, Arkansas, augmente de 30 % ; et Helen, en Géorgie, 15%, selon les données internes de la plateforme qui comparent les recherches effectuées au deuxième trimestre 2026 pour des voyages d’automne avec la même période de l’année précédente.

Le phénomène est également lié à un autre changement observé par Airbnb : la montée en puissance des courtes escapades au détriment des longues vacances. 60% des participants à leur étude prévoyaient de faire un week-end à l’automne et, selon les données de la plateforme, en 2025, plus d’escapades de ce type ont été réalisées au cours de cette saison que dans toute autre.