Non, vous n'avez pas à traverser l'Atlantique. De plus, vous n'avez même pas besoin d'un passeport. Un selfie dans la tour Eiffel sans se rendre à Paris est possible à Gómez Palacio, Durango. Depuis 2007, une réplique de 48 mètres de haut et 15 tonnes d'acier est devenue une attraction touristique et culturelle qui surprend les visiteurs de la région de Lagunera.
Le monument ne s'est pas produit par hasard. C'était un cadeau de la famille française Collier de la Marlière, qui depuis 1949 a trouvé à La Laguna une nouvelle maison après avoir fui les ravages de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Son histoire, marquée par la gratitude au Mexique, s'est incarnée dans des œuvres urbaines qui font aujourd'hui partie de l'identité de la lagune.
La tour Eiffel Lagunera n'est pas le seul symbole français de la région. À Torreón, une réplique de l'Arc del Triunfo est érigée dans la subdivision El Fresno, tandis qu'à Lerdo un obélisque inspiré de la Révolution française évoque celui qui se lève sur la Plaza de la Concordia de Paris. Toutes ces œuvres font partie de l'héritage culturel de la famille Collier.
Pour le collier, l'installation de ces monuments était un moyen de rendre hommage au pays qui les a accueillis.
« Mon père est arrivé sans rien, et ici il a reçu une terre généreuse qui lui a tout donné. Le moins que nous puissions faire était de retourner cet amour avec des œuvres qui transcenderaient », a déclaré Maurice Collier de la Marlière, entrepreneur et philanthrope.
Héritage de sept décennies
Depuis 1949, la famille française Collier de la Marlière a laissé une marque indélébile au cœur de la région de Lagunera, contribuant non seulement au paysage urbain de Torreón, Gómez Palacio et Lerdo, mais aussi à la mémoire collective d'une région forgée par migration, travail et diversité culturelle. Son histoire, marquée par la gratitude et la philanthropie, est un exemple de la façon dont l'intégration d'une famille étrangère peut devenir une alliance durable entre deux nations.
Le patriarche, Christian Collier de la Marlière, est arrivé de Paris à la région de Lagunera à l'âge de cinq ans, accompagné de ses frères, dans un contexte européen dévasté par la Seconde Guerre mondiale. Le Mexique – et en particulier La Laguna – a offert un refuge et une nouvelle vie à cette famille d'origine française qui, au fil du temps, consoliderait les racines profondes dans la région.
Christian s'est formé en tant qu'entrepreneur, chauffant avec l'effort un avenir qui, des décennies plus tard, conduirait à une généreuse série de dons culturels et urbains en tant que forme de remerciements aux personnes qui les ont accueillis.
Monuments qui jumellent les continents
Parmi les symboles les plus reconnaissables du collier hérité figurent plusieurs monuments inspirés de l'architecture française. Le plus emblématique est sans aucun doute la réplique de la tour Eiffel de Gómez Palacio, ouverte en 2007. Avec 48 mètres de haut et 15 tonnes de poids, cette structure en acier est devenue une référence touristique et culturelle, attirant des visiteurs de toute la région et symbolisant les sites fraternels entre le Mexique et la France.
Mais ce n'est pas le seul: à Torreón, il y a une reproduction de l'arc de triomphe, situé dans la subdivision El Fresno, qui rend hommage à la gloire républicaine française. À Lerdo, un obélisque de la Révolution française se souvient de l'original sur la Plaza de la Concordia de Paris. Ces dons ne sont pas seulement des spectacles d'appréciation, mais aussi des véhicules pour le renforcement du dialogue interculturel et de l'identité régionale.
Le premier de ces dons a eu lieu en 1993, lorsque la famille a érigé une petite réplique de la tour Eiffel dans le quartier de Torreón Jardín. Ce geste a été le début d'une longue tradition de contributions à la ville. Par la suite, en 1999, ils ont fait don du terrain pour le développement de la forêt urbaine actuelle de Torreón, anciennement connue sous le nom de Las Ethnias Park.
Selon les mots de Maurice (qui est également le fondateur du premier mouvement social Lagunero, une organisation qui promeut le développement régional avec une approche communautaire), l'endroit était à l'origine un espace industriel abandonné où des partitions ont été fabriquées et des pneus ont été brûlés.
« Nous l'avons sauvé pour le transformer en un poumon vert pour la ville. Nous l'avons nommé Park Las ethnie en l'honneur de la diversité des cultures qui sont arrivées dans la région à l'époque de » l'or blanc « , lorsque Cotton a attiré des milliers de migrants, y compris notre famille », explique-t-il.
Le parc a été conçu avec une vision écologique et communautaire: il a des lacs artificiels, un amphithéâtre en plein air, des terrains de jeux, des sentiers, un petit musée et plus d'un millier d'arbres plantés.
Philanthropie discrète, impact profond
Bien que ses monuments aient été largement disséminés, la famille Collier a maintenu d'autres actions philanthropiques plus discrètes. Ils ont contribué au renforcement du système de santé dans la région par le don d'ambulances et d'équipements médicaux à la Croix-Rouge de Gómez Palacio, entre autres initiatives.
« Il existe de nombreuses actions qui ne sont pas connues, mais nous pensons que donner l'exemple peut également inspirer les autres à se joindre. L'important est de construire une communauté », explique Maurice.
Ils ont également promu l'éducation et la culture, soutenant les bourses pour les étudiants, la réhabilitation des espaces publics et des programmes d'échange culturel avec des institutions françaises. En 2012, ils ont été reconnus par l'Alliance française de Torreón pour leur contribution au renforcement de l'identité francophone dans le nord du Mexique.
Une nouvelle œuvre, un symbole d'identité lagon
Ce 2025, le Collier Family of the Marlière prévoit de faire un nouveau don ambitieux: un Sculpture monumentale avec la forme de « NASA », outil ancestral utilisé par des peuples autochtones pour pêcher dans la rivière Nazas. Ce travail vise à rendre hommage à l'origine hydraulique et agricole de la région de Lagunera, dont le développement a été historiquement lié au flux des nazas.
« Peu de gens savent ce qu'est la NASA, mais il représente l'origine de notre identité. Sans la rivière Nazas, il n'y aurait pas de torreón, ni Gómez, ni Lerdo. Ce monument sera un hommage à ce qui nous a donné la vie en tant que région », a déclaré Maurice, sans même révéler le site exact où la sculpture sera placée.
La pièce, grand format et en acier inoxydable, sera accompagnée d'une installation multimédia qui expliquera le rôle historique de la rivière Nazas dans l'émergence de la région. Il devrait être inauguré dans le cadre du 150e anniversaire de la Fondation Torreón.
Un nom de famille qui a construit des ponts
Au cours de plus de trois décennies, le nom de famille Collier de la Marlière est devenu synonyme d'intégration, de vision sociale et de respect de l'histoire régionale. Son héritage en tant qu'entrepreneurs, diplomates culturels et bienfaiteurs a cimenté un pont émotionnel et tangible entre la France et La Laguna. Chaque monument, chaque parc, chaque geste de solidarité fait partie d'un récit collectif qui honore à la fois les origines d'une famille et la générosité d'une terre qui les a adoptées.
Dans une région où la mémoire urbaine est souvent reléguée à l'oubli, la famille Collier a choisi de laisser des symboles durables, visibles et significatifs. Son histoire est, en même temps, une invitation à réfléchir à l'identité du lagon en tant que carrefour entre les cultures, les langues et les rêves partagés.
Cale
