Est-ce le bon moment pour voyager aux Philippines ?

« Est-il même possible de visiter les Philippines en ce moment ? L’ouragan n’a-t-il pas tout rasé ?

C’est une question courante après les séquelles et les ravages extrêmes de l’ouragan Haiyan, qui a fait plus de 5000 morts et laissé un sillage de destruction sur son passage. À peu près tout ce que j’ai lu à ce sujet donnait l’impression que c’était un tel désastre que le entier pays a été touché.

Mais comment cela peut-il être alors qu’il y a plus de 7 000 îles qui composent les Philippines, s’étendant sur plus de 115 831 miles carrés ?

La réalité est que la grande majorité du pays n’a pas été touchée par le typhon.

Cela signifie qu’il y a des tonnes de choses à voir, à expérimenter, à goûter, à sentir et à nager dans ce magnifique pays. Alors, oui, c’est encore le moment idéal pour visiter les Philippines.

« Mais je ne peux pas m’imaginer allongé sur une plage quand les gens souffrent », m’a dit un ami.

On ne peut nier les difficultés que de nombreuses personnes aux Philippines ont endurées à la suite de cette catastrophe naturelle, et je ne veux certainement pas en faire la moindre lumière. Cela dit, il y a toutes les raisons de visiter les Philippines maintenant, et plus que jamais, car les revenus du tourisme sont un élément crucial de l’économie.

Où je suis allé:

Mon vol a d’abord atterri à Cebu, où je m’attendais à voir des preuves de l’ouragan. Il s’avère que le nord de l’île a été le plus touché, une zone dans laquelle je ne suis jamais allé. Au sud, cependant, à Moalboal, il n’y avait aucune preuve de problèmes liés aux ouragans. En fait, j’ai été surpris de trouver l’hébergement dans la région presque complet !

C’était rare dans le reste des Philippines, cependant, où il y a moins de chances que des stagiaires en plongée réservent des chambres pour un mois complet.

Puis il y avait Bohol, qui a eu sa juste part de catastrophes naturelles, notamment un tremblement de terre en octobre. L’un des employés de la maison d’hôtes où j’ai séjourné à Bohol m’a dit que normalement, ils seraient complets à cette période de l’année (juste avant Noël), mais après le tremblement de terre, toutes les réservations avaient été annulées.

La preuve de la destruction était visible de temps en temps, mais le courant est de retour, l’eau coule à nouveau, et à part quelques dommages assez malheureux aux églises et à ce qui était le point culminant de l’île au point de vue sur les collines de chocolat, l’infrastructure touristique est relativement intacte.

De là, je me suis dirigé vers Camiguin et Cagayán de Oro à Mindanao qui n’a subi aucun dommage, mais qui a quand même subi des coupures de courant occasionnelles.

À partir de là, je n’avais plus qu’à vérifier Boracay pour le réveillon du Nouvel An, où il n’y a pas eu de dégâts et où les infrastructures touristiques se portent très bien. Peut-être un peu aussi bien vu par le McDonald’s et le Starbucks. Cela dit, j’ai vraiment apprécié mon séjour là-bas et j’ai même pu trouver des plages presque privées à quelques minutes en bateau.

J’avais aussi entendu dire que l’ouragan avait détruit Apo récif près Coron, qui était mon dernier arrêt. Hormis une zone limitée qui a subi quelques dégâts, la plongée y est toujours incroyable et les récifs toujours aussi beaux. De plus, à 40 mètres de profondeur, l’impact sera minime.

Coron, cependant, a certainement subi des destructions. La zone dans laquelle j’ai séjourné avait clairement été presque époustouflée.

Cela dit, chaque jour, ils reconstruisaient, accueillaient le tourisme et avançaient.

La meilleure chose que nous puissions faire en tant que touristes est de les laisser faire exactement cela – aller de l’avant et les aider à le faire avec nos dollars touristiques et nos mains secourables en cas de besoin.