Est-il éthique de voyager à l’étranger avant que le monde ne soit vacciné ?

Mais même si de plus en plus de personnes se font vacciner et que les pays s’ouvrent aux touristes américains, voyager à l’étranger pourrait rester déconseillé pendant un certain temps, en particulier dans les endroits où l’accès aux vaccins est moindre. Alors que nous avançons et recommençons à planifier des voyages, il y a des facteurs importants à prendre en compte avant de récupérer nos passeports et de partir.

Le HuffPost a demandé à des bioéthiciens, ainsi qu'à des experts en voyages et en santé publique, de se prononcer sur l'éthique des voyages à l'étranger avant que les vaccins ne soient largement administrés dans le monde. Lisez la suite pour connaître ses réflexions.

« Les personnes vaccinées bénéficient d'une protection, mais pas d'une protection à 100 %, contre le développement d'une maladie grave si elles sont infectées par le SRAS-CoV-2 », a déclaré Amy McGuire, professeur d'éthique biomédicale et directrice du Center for Medical Ethics et du Baylor College Health Policy. de Médecine. « Cependant, nous continuons à produire des preuves de l'efficacité avec laquelle les différents vaccins protègent contre la transmission du virus. »

Les voyageurs vaccinés peuvent toujours transmettre le virus à d'autres, donc tant que nous n'aurons pas plus de données sur le nombre de vaccins réduisant le risque de transmission, nous ne pourrons pas tirer de conclusions particulièrement significatives sur l'éthique du voyage dans les semaines et les mois à venir. .

« Si quelqu'un aux États-Unis voyage dans un autre pays, il peut avoir une infection asymptomatique qu'il rapporte avec lui dans l'autre pays, ce qui expose les gens à un risque », a déclaré William Miller, doyen associé principal pour la recherche au College of Ohio State University. Santé publique, a déclaré au HuffPost dans un courriel. « Ou bien ils peuvent y contracter une infection et la transmettre aux personnes à proximité. Le voyageur vacciné ne tombe peut-être pas malade, mais il peut rendre les autres malades, donc en général, ce n’est toujours pas une bonne idée de voyager.

« D'autres pays peuvent avoir des taux plus élevés de variantes virales qui sont plus transmissibles et, dans certains cas, peuvent provoquer une maladie plus grave », a déclaré Miller. « La transmission de ces variantes vers et depuis les personnes vaccinées est une possibilité inquiétante. »

Comme nous avons encore beaucoup à apprendre sur les nouveaux variants (par exemple si les vaccins actuellement approuvés protègent contre eux et réduisent leur transmission), il est important d’être prudent et de limiter au minimum les déplacements inutiles.

« Les voyageurs peuvent être infectés par une nouvelle variante et tomber malades, augmentant potentiellement sa propagation aux États-Unis », a déclaré Gabriel Lázaro-Muñoz, professeur adjoint au Baylor Center for Medical Ethics and Health Policy.

« Gardez à l’esprit que le déploiement du vaccin dans la plupart des pays ne fait que commencer et qu’ils ne maîtrisent peut-être pas le COVID », a déclaré Lázaro-Muñoz. « Les voyageurs pourraient ajouter encore plus de pression aux systèmes de santé mis à rude épreuve dans d'autres pays. »

Les pays où l’épidémie est minime peuvent également être vulnérables, surtout s’ils ne disposent pas des mêmes ressources en matière de vaccination et de soins de santé que les pays plus riches. Un article récent de James Hamblin dans The Atlantic a souligné les disparités dans l’accès aux vaccins.

« Le Vietnam, par exemple, est un pays de 97 millions d’habitants qui a enregistré moins de 1 600 cas de COVID-19 et 35 décès », a écrit Hamblin. « Ils ont fait un travail exemplaire en contrôlant le virus et ont vraisemblablement des niveaux d’immunité très faibles. »

Nicole Hassoun, chercheuse invitée à l'Université Cornell et professeure de philosophie à l'Université de Binghamton qui étudie l'éthique de la santé publique, a fait une remarque similaire au HuffPost.

« Alors que la plupart des habitants des pays riches auront probablement accès à un vaccin cette année, ceux des pays pauvres devront probablement attendre des années avant de se faire vacciner », a déclaré Hassoun.

« Cependant, les pays pauvres peuvent dépendre du tourisme qu'apportent les voyages internationaux et, dans certains cas, faire pire encore, tout bien considéré, sans lui », a-t-il ajouté. « Donc, si vous décidez de ne pas voyager, cette année, vous pourriez envisager de chercher d’autres moyens de soutenir les entreprises et les personnes vivant dans des régions pauvres. Au moins, vous pourriez envisager de donner l’argent que vous auriez utilisé pour voyager pour le plaisir.

À mesure que le nombre de personnes vaccinées dans le monde augmente, les perspectives de voyages internationaux pourraient également s’améliorer.

« À mesure que le déploiement du vaccin progresse, il y aura beaucoup moins de transmission communautaire, moins de probabilité d’infection et moins de probabilité d’émergence de nouveaux variants », a expliqué Lázaro-Muñoz. « Cela rendra probablement le tourisme plus gérable pour les pays d’accueil et réduira considérablement le risque qu’il peut présenter pour les autres. À ce stade, vous devriez vous sentir plus à l’aise pour voyager dans d’autres pays. »

Des taux de vaccination élevés et de faibles taux de COVID-19, tant dans le pays de destination que dans le pays d'origine, pourraient permettre de voyager à nouveau, en supposant que nous sachions que les vaccins actuels confèrent une immunité durable et réduisent considérablement les taux de transmission.

« Une façon d'y penser est que vous voulez être dans une situation assez normale où votre propre situation locale est ouverte, avec des activités plus ou moins normales bien qu'avec le masquage et la distanciation », a déclaré Miller. « Et tu veux aller quelque part qui est aussi assez normal. Et dans les deux cas, on veut des taux bas, malgré l’ouverture.»

Dans ce scénario, la demande de voyages devrait atteindre de nouveaux sommets, a déclaré Konrad Waliszewski, co-fondateur et PDG de l'application de voyage Tripscout.

« Une fois qu’un pourcentage élevé de la population mondiale sera vacciné, préparez-vous à assister au plus grand boom des voyages que le monde ait jamais connu », a-t-il déclaré. « La demande refoulée après une année de confinement, combinée à une augmentation significative de la flexibilité du travail à distance, une diminution des déplacements professionnels nécessaires et le respect du fait qu'on ne sait jamais quand le monde va à nouveau s'arrêter, entraînera  » Les gens voyagent comme jamais auparavant. »

Il est néanmoins impératif que nous continuions à faire preuve de prudence. La clé des voyages mondiaux sera de rendre le vaccin accessible au plus grand nombre de personnes possible dans le monde et de prévenir le développement et la propagation de nouveaux variants du coronavirus.

« Nous sommes actuellement dans une course pour vacciner suffisamment de personnes pour atteindre l’immunité collective avant que de nouvelles souches virales résistantes aux vaccins n’apparaissent et ne se propagent », a déclaré McGuire. « La réponse à cette question dépend donc de notre réussite dans les mois à venir à vacciner un pourcentage important de la population, tout en contrôlant la propagation de nouvelles souches virales. »

Si nous pouvons voyager à l’étranger cette année, il y aura quand même des facteurs à considérer lors du choix d’une destination.

« J'aimerais voir dans quelle mesure le virus est contrôlé dans une destination donnée, le nombre de décès et l'accès aux soins de santé », a déclaré Jagdish Khubchandani, professeur de santé publique à l'Université d'État du Nouveau-Mexique.

Outre la transmission communautaire et les systèmes de santé, Khubchandani a conseillé de prendre en compte la prévalence de nouvelles variantes du virus. Même si vous êtes vacciné, un pays où un variant se propage rapidement n’est pas le meilleur endroit à visiter, car nous ne savons pas encore avec certitude dans quelle mesure les vaccins actuels protègent contre ce variant. Le taux de vaccination d’un pays affectera également la situation sanitaire dans ce pays.

« De nombreux pays dépendent fortement du tourisme et peuvent autoriser les voyageurs parce que c'est une partie très importante de leur économie, mais cela ne signifie pas qu'ils maîtrisent le COVID et que leur système de santé pourrait être en difficulté », a déclaré Lázaro-Muñoz. « Considérez-vous comme un invité chez un ami. Si votre ami rencontrait de sérieuses difficultés et que votre présence dans la maison y ajoutait d’une manière ou d’une autre, vous ne voudriez pas ajouter d’autres problèmes. »

Consultez les dernières statistiques COVID sur le site Web du Département d’État ou ailleurs. Considérez les mesures de santé publique mises en place par une destination donnée. Si des mesures de confinement et de quarantaine strictes sont en place (probablement pour de bonnes raisons), vous ne pourrez probablement pas vivre l'expérience touristique que vous préférez.

Néanmoins, certains scénarios de voyages internationaux pourraient être moins risqués et réalisables cette année. Pensez simplement à l’impact de votre voyage sur vous-même, sur les personnes qui vivent partout où vous allez et sur les personnes auprès desquelles vous rentrerez chez vous.

Une grande considération est « de savoir si la visite se déroulera principalement à l'intérieur ou à l'extérieur », a déclaré Miller. « Si quelqu’un se rend sur une île des Caraïbes et passe tout son temps dehors, même lorsqu’il mange, et ne passe que du temps à l’intérieur, dans sa chambre d’hôtel, alors le risque serait très faible. Il en va de même pour toute vacances ou voyage où l’activité se déroule principalement en plein air : randonnée et navigation de plaisance. Mais un voyage axé sur l’intérieur, comme visiter des musées, manger à l’intérieur des restaurants (et) visiter des pubs, comportera un risque plus élevé. »

Certaines raisons de voyager à l'étranger sont meilleures que d'autres, comme une urgence, rendre visite à un parent mourant ou recevoir un traitement inhabituel pour une maladie grave. Pourtant, de nombreuses personnes choisissent des voyages de loisirs et ce nombre augmentera inévitablement à mesure que les taux de vaccination augmenteront. Si vous décidez de voyager à l’étranger, il est important que vous preniez les précautions sanitaires nécessaires pour vous protéger ainsi que les personnes que vous rencontrerez.

« Vous devez être prêt à suivre les mesures préventives contre le COVID mises en place par ces pays », a déclaré Lázaro-Muñoz. « Cela pourrait inclure des tests COVID avant le voyage et l’utilisation de masques. Être touriste ne signifie pas que les règles locales ne s'appliquent pas à vous. »

Éloignez-vous des autres, couvrez-vous et lavez-vous les mains. Suivez les mesures de santé publique et prenez des décisions judicieuses à mesure que la situation évolue. Assurez-vous que vos compagnons de voyage ainsi que les entreprises et hébergements que vous prévoyez visiter font de même.

« La recherche et la planification détaillée des voyages sont plus importantes que jamais », a déclaré Waliszewski. « Les voyageurs américains doivent constamment se tenir informés de l'évolution rapide de la situation sur le terrain et des directives correspondantes aux États-Unis et à l'étranger. Les voyageurs doivent également tenir compte des exigences en matière de tests et de quarantaine, des consignes de sécurité et des infrastructures de santé locales avant de partir vers une destination. Je ne vois pas ce type de planification disparaître de si tôt, même après un taux de vaccination élevé. (est atteint). »

En fin de compte, il est important de rappeler que votre santé personnelle n’est pas la seule chose qui compte.

« Dans cette pandémie, nous devons toujours considérer la manière dont notre comportement affecte les autres », a souligné Miller. « Votre vaccin vous protège, sans aucun doute, et peut protéger les autres. Mais jusqu’à ce que nous sachions avec certitude qu’il protège les autres en réduisant la transmission, nous devons être prudents. »