Sukhothai avait de grandes chaussures à remplir après ma semaine magique à Pai. Je me sentais légèrement bleu pour avoir quitté cette ville colorée, et un peu endolori après avoir passé 6 heures dans un bus.
Je ne savais pas trop ce que je penserais de Sukhothai, la première capitale de la Thaïlande, mais quand je suis descendu du bus, j’ai été immédiatement chaleureusement accueilli.
À propos de Sukhothaï
La première capitale de la Thaïlande se trouve à environ 280 miles au nord de Bangkok. Le mot « Sukhothai » signifie « l’aube du bonheur » (si approprié – vous découvrirez bientôt pourquoi), et c’était le premier royaume thaïlandais véritablement indépendantfondée il y a plus de 700 ans.
Depuis Bangkok, vous pouvez acheter des billets dans les principales gares routières et faire un trajet en bus de 8 heures jusqu’à Sukhothai. Les bus circulent toutes les deux heures de 7h à 22h. de Chiang Mai, les bus partent de Arcade Bus Station toutes les quelques heures, et le trajet dure environ 5-6 heures.
Cette petite poche de la Thaïlande est divisée en deux villes : l’ancienne et la nouvelle. La plupart des maisons d’hôtes sont situées dans le New Sukhothai – une petite ville pleine de gens sympathiques et de visages souriants. Pour se rendre dans la vieille ville, où se trouvent le parc historique et les ruines, il suffit de prendre un Songthaewun camion converti en bleu que l’on voit couramment dans le nord de la Thaïlande.
J’avais entendu dire que les ruines de Sukhothai méritaient un coup d’œil et qu’elles étaient même assez impressionnantes pour rivaliser avec certaines des ruines du Angkor Vat complexe. Comme Pai, cette ville n’était même pas sur mon radar avant de quitter la maison pour ce voyage. Je suis content de m’être arrêté, c’était impressionnant, en effet:
Parc historique de Sukhothai
Le parc historique de Sukhothai est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO divisé en 3 sections de wats, de stupas et de temples. La plupart des principales attractions telles que Wat Mahathat et Wat Si Wai se trouvent dans le centre. Par rapport à Angkor Wat, le parc historique de Sukhothai est beaucoup plus calme, ce que j’ai vraiment apprécié.
J’ai rencontré un équipage amical lors du trajet branlant de la nouvelle ville au parc. Nous avons loué des vélos pour seulement 1 $ et nous nous sommes dirigés vers le premier ensemble de ruines, Wat Mahathat. Les freins de nos vélos ne fonctionnaient pas vraiment, mais comme mon ami Marco l’a souligné, les freins sont surestimés (voir Marco ? Vous avez eu une mention !).
C’était tôt le matin, et pour la plupart, nous étions les seuls touristes autour. Cela pourrait être dû à la pluie qui venait juste de s’arrêter à notre arrivée, mais pour la plupart, cela semble être une destination beaucoup moins visitée sur la piste touristique, que je trouve toujours immédiatement attrayante.
Quelques choses magiques se sont produites pendant mon séjour ici: d’abord, un groupe de moines visitant le temple n’était qu’à quelques pas devant nous. J’en ai surpris un en train de prendre une photo de moi :
Il a ensuite demandé si nous pouvions en prendre un ensemble, ce que j’ai trouvé touchant.
Ensuite, à la statue du roi Ramkhamhaeng, un vieil homme thaïlandais mignon a aidé Lisa et moi à lire l’un des anciens chants. Il a dit tranquillement les mots, et nous les avons immédiatement répétés.
Il nous a ensuite fait signe de l’autre côté du sanctuaire et a dit une petite prière tout en appliquant de la feuille d’or sur nos fronts.
Cynique moi, j’ai pensé qu’il pourrait tendre la main pour un don suivant, mais il n’a rien fait de tel. Il nous a tous les deux embrassés et nous a renvoyés.
Nous étions comme des mini-célébrités locales, avec des enfants qui criaient joyeusement « bonjour ! » comme ils nous ont vu passer à vélo.
Après une belle journée à faire du vélo et à profiter de la vue, j’ai fait un mauvais virage en revenant à ma maison d’hôtes. Un local sympathique a compris que j’étais perdu et m’a proposé de faire un tour, gratuitement, sur sa moto.
Peut-être est-ce dû au faible afflux de touristes à Sukhothai, ou peut-être que les habitants sont simplement plus amicaux ici, mais je me suis senti extrêmement bien accueilli dans cette petite poche de Thaïlande. Je peux dire qu’ils ne sont pas encore fatigués de nous, les touristes ici. Ils nous trouvent toujours fascinants. Ils nous accueillent toujours à bras ouverts.
Je suis très content d’avoir vu cela par moi-même, et je pense que vous devriez aller le voir aussi. Voici une carte avec certains des endroits les plus cool que j’ai trouvés dans le parc historique :
* Si vous visitez Sukhothai, je ne saurais trop recommander Sila Resort. Ils sont venus me chercher à l’arrêt de bus et m’ont ramené quand j’ai fini de rester avec eux, ce qui m’a permis d’économiser de l’argent et d’en faire une très belle expérience.
