En tant que gamin de l'armée, Wes Jacobs en savait beaucoup sur la vie dans les cultures étrangères. Après son engagement militaire en 2022, il s'est rendu à Carthagène, en Colombie, pour étudier l'espagnol avant de créer une entreprise de tourisme médical dans la ville plus sûre au Mexique, Mérida.
« Quand j'ai quitté l'armée, je voulais créer une entreprise de tourisme médical », a déclaré Jacobs, âgé de 28 ans. «Je travaillais sur un plan d'affaires depuis environ un an pour aider les gens aux États-Unis à se rendre au Mexique et en Amérique latine pour obtenir des soins médicaux de très haute qualité à des prix beaucoup moins chers. Pour ce faire, je pensais que la première étape serait d'apprendre l'espagnol, de se connecter avec des décideurs et des dentistes et des médecins ici au Mexique et comprendre la culture d'entreprise».
Le père de son pilote d'hélicoptère est né à Fort Rucker, en Alabama et sa famille a déménagé en Allemagne et en Angleterre avant de s'installer à Charlotte, en Caroline du Nord, où il est diplômé du lycée.
« La véritable graine de ma vie d'expatrié a commencé au cours de mes quatre années à la Virginia Military Academy à Lexington, en Virginie », a-t-il déclaré. J'ai passé deux mois entre ma première et deuxième année à étudier Arab au Maroc et à vivre avec une famille. Pour ma deuxième année, j'ai vécu à Canberra, en Australie et j'ai étudié à l'Université nationale d'Australie. Et dans ma troisième année en Thaïlande. J'ai toujours ressenti l'anglais à la Royal Military Academy of USE.
En tant que sous-officier dans l'armée américaine. Uu., Il a passé la majeure partie de son temps dans la base conjointe Lewis McChord au sud de Seattle, Washington, où il a travaillé pour le Pacific Command et avec l'armée de l'Inde, de la Corée du Sud, du Japon, de l'Australie et de la Thaïlande. travaux. Il a également eu l'occasion de vivre aux Philippines pendant trois mois.
« J'ai terminé mon service en 2022, j'ai quitté l'armée en octobre et en cinq jours, j'ai pris l'avion pour Carthagène, en Colombie. J'ai vendu ou fait don de la majorité de mes meubles et gardé le reste avec mon père à San Francisco », a-t-il expliqué. « Je suis allé à Carthagène en pensant que l'espagnol de la Colombie était assez neutre et c'était l'endroit où je devais aller si je voulais un accent très compréhensible pour faire des affaires en Amérique latine. »
Il a trouvé une école espagnole à Carthagène et a étudié l'espagnol pendant 20 heures par semaine pendant six mois. Il aimait la structure rigide du processus d'apprentissage et a appris rapidement la langue, ce qui s'est amélioré après avoir rencontré sa petite amie maya à l'école.
« Alors que nous commencions à passer plus de temps ensemble », a-t-il dit, « mon Espagnol s'est beaucoup amélioré. Maintenant, nous ne parlons que de l'espagnol à la maison. »
Jacobs a décidé de quitter Columbia et de déménager à Mérida parce qu'il vivait dans un quartier de la classe ouvrière de plus en plus dangereux à Carthagène et Mérida est constamment qualifié de ville plus sûre au Mexique.
« On peut voir que l'État du Yucatan a une qualification de l'un sur la carte de classification des menaces du Département d'État américain, qui classe chaque État au Mexique du Mexique, étant l'un des plus sûrs et les quatre moins sûrs », a-t-il déclaré. « Mérida est complètement sûre, similaire aux villes plus sûres des États-Unis ou de l'Europe. »
« Le Mexique a également une politique d'immigration plus libérale que la Colombie », m'a dit Jacobs. « Les expatriés avec des visas touristiques ont dû quitter la Colombie tous les 90 jours pour renouveler leurs visas, tandis que le Mexique est plus généreux tous les six mois. Nous pouvons également demander des visas à long terme ici. »
Jacobs a déclaré que déménager à Mérida était une décision commerciale très spécifique.
« J'ai commencé mon entreprise en mars dernier et j'ai commencé à assister aux patients en août 2020 », a-t-il déclaré. «Une grande partie de notre entreprise est terminée au Mexique, donc cela avait beaucoup de sens pour nous. Nous avons travaillé dans quatre villes du Mexique: Tijuana, Mexique, Playa del Carmen et Los Cotons, une petite ville de l'autre côté de la frontière du point d'accès pour les retraités de Yuma, Arizona. Le Cotton est unique car il abrite la plus grande concentration de dentistes dans le monde, autour de 400 cliniques.
Sa nouvelle entreprise, Apollo Medical Travel, travaille avec 17 cliniques différentes, dont 14 sont des cliniques dentaires et trois sont des centres de chirurgie ambulatoire qui offrent une chirurgie plastique et générale. En plus des quatre villes mexicaines, son entreprise offre également des services à San José, au Costa Rica et à trois villes en Colombie «.
« Nous avons effectué des chirurgies assez importantes », a déclaré Jacobs. «Les procédures médicales et dentaires aux États-Unis sont si chères que beaucoup ne peuvent même pas les payer avec une assurance. Par exemple, si vous voulez des implants dentaires pour toute la bouche, je devrais payer environ 50 000 $ aux États-Unis. UU. Mon réseau donne accès au meilleur périodique et prostodontes pour faire le même travail pour environ 15 000 $.
Jacobs et sa petite amie connaissent Mérida et passent la plupart du temps à essayer de trouver un appartement.
« Nous recherchions un appartement de location et nous sommes très satisfaits de ce que nous avons trouvé jusqu'à présent », a déclaré Jacobs. «Un appartement à deux chambres ou une petite maison un peu plus loin du centre coûte entre 750 et 900 $ par mois. Ils sont très bien équipés, dans des quartiers sûrs et relativement calmes. La plupart d'entre eux ont également un bon service Internet, ce qui est essentiel pour nous».
Le coût de la vie à Mérida est également attrayant pour Jacobs. Il a dit que s'ils allaient dîner, ils peuvent obtenir une très bonne nourriture avec des boissons pour environ 120 pesos chacun, ou 6 $. Le couple était également satisfait de l'abordabilité de visiter les musées locaux et d'autres attractions locales.
« Tant de choses que vous pouvez faire ici sont gratuites », a-t-il dit, « parce qu'il y a beaucoup de musiciens qui jouent dans des restaurants, qui vont à des projections publiques dans les parcs et vont dans de belles galeries. »
Jacobs a déclaré que Mérida était très facile à explorer car elle est disposée en grille, avec des rues étranges qui vont de cela à l'ouest et même des rues qui vont du nord au sud. Les rues deviennent plus petites à l'est et plus grandes vers le sud, donc elle saura toujours où elle se trouve dans la ville. La partie ancienne de Mérida a pavé les rues.
« Il est si facile de déménager ici », a-t-il dit, « ce qui est un véritable avantage, mais la sécurité est vraiment la principale raison pour laquelle nous sommes en méride ».
Mais peut-être que la meilleure raison de déménager à Mérida a été l'enthousiasme des autres expatriés de sa ville.
«Je pense que vous pouvez avoir une idée de l'endroit et du type de personnes qui y vivent à travers les communautés Facebook. Et les groupes expatriés du Yucatan étaient enthousiasmés par cet endroit. Je pensais que cela pourrait être une exagération, mais ce n'est certainement pas«.
Vous pouvez en savoir plus sur la vie à Mérida dans notre section Cities.
