Journée de l'amour et de l'amitié

En ce mois de février, célébré aux États-Unis comme la Saint-Valentin, nous célébrons au lac Chapala et dans tout le Mexique le Día del Amor y la Amistad, ou la Journée de l'amour et de l'amitié.

Une chose que j'ai remarquée lors de notre premier voyage de vacances au Mexique en 1991, c'est l'hospitalité chaleureuse des Mexicains. La famille dont nous avons accueilli le fils dans le cadre d'un échange étudiant de Los Mochis a accueilli notre fille Catherine et moi dans leur maison et leur famille. Au cours des 9 jours de vacances, une autre famille dont nous avions également hébergé le fils a envoyé une voiture de société avec chauffeur pour nous emmener chez elle à Ciudad Obregón.

Nous n'avons jamais été des touristes, mais des invités familiaux. Deux ans plus tard, la même famille d'Obregón a invité notre fille Frances pendant un mois cet été-là comme invitée dans la maison de leurs enfants et de leur famille. Ils se sont rendus à Tucson, en Arizona, pour accueillir leur vol entrant et sont retournés à Tucson pour leur vol de retour. Ce que nous avons vécu alors, ce sont des familles qui avaient une foi profonde, de l'amour et des valeurs familiales, ainsi que le fondement d'un amour pour nous, d'être aimés comme une famille.

Cet été, cela fera 15 ans que nous nous sommes retirés au lac Chapala. Aujourd'hui, après avoir visité 25 des 32 États du Mexique, nous avons été témoins de cet amour du prochain, observé initialement à Los Mochis et à Ciudad Obregón, dans tout le Mexique. Ce qui nous a attirés à résider au lac Chapala ne se limitait pas au climat, considéré comme le deuxième meilleur au monde, ni au coût de la vie exceptionnel, mais aux valeurs traditionnelles mexicaines au sein d'un village de pêcheurs du nord. côte du plus grand lac intérieur du Mexique, où l'hospitalité chaleureuse est aussi naturelle que le souffle de la vie.

Les raisons de célébrer ne manquent jamais au lac Chapala, et la Journée de l'amour et de l'amitié, le 14 février, illustre l'amour de la famille et des amis dont on peut témoigner chaque jour de l'année. Chaque dimanche, Catherine et moi prenons le petit-déjeuner/déjeuner dans l'un des restaurants locaux où nous sommes témoins de l'attention et de l'amour des autres lorsqu'ils nous saluent par leur prénom. Souvent, le serveur demande : « comme d'habitude ? puisque la plupart se souviennent de nous et de nos préférences.

Nous avons tellement de fois ressenti l’amour et l’amitié du peuple mexicain. Par exemple, c’était en 2015, un beau midi ensoleillé de mai. Je traversais la route à Centro Ajijic au feu de circulation. Une expatriée du Texas dans une camionnette a tourné à gauche et m'a percuté, me projetant sur le trottoir de la route. Je n'ai pas été blessé, mais j'ai été secoué. Un jeune Mexicain est immédiatement venu à mon secours. J'ai vérifié s'il allait bien, puis j'ai arrêté le conducteur du SUV en lui suggérant d'avertir la police. Son excuse était qu'il y avait trop de voitures et de gens à pied et elle avait le feu vert. Ce que je veux dire, bien sûr, c’est que ce monsieur mexicain a fait preuve d’attention et d’amour envers un expatrié âgé inconnu.

Voici un autre exemple : il y a deux mois, alors que je marchais de ma voiture à la boulangerie d'Alto Ajijic, un pavé surélevé a accroché le bout de ma chaussure et je suis tombé à plat ventre au milieu de la rue. Un Mexicain est sorti de chez lui, m'a tendu la main et a vérifié que j'allais bien. À 73 ans, j'étais un peu secoué et j'avais une écorchure à la paume des mains et une monture de lunettes légèrement tordue qui était tombée de mon visage.

Une fois de plus, un étranger s'est suffisamment soucié de moi pour se précipiter à mon secours. Ces incidents ne sont pas isolés, mais reflètent l’attention et l’amour quotidiens du « prochain » du lac Chapala. D’autres expatriés ont partagé des histoires similaires et partagent mon opinion selon laquelle ce type de soins et d’assistance n’est pas courant aux États-Unis et ne l’est pas depuis des décennies. Au lac Chapala, non seulement les gens vous négligent lorsque vous êtes en difficulté, mais ils se soucient également de vous.

Au lac Chapala, la Journée de l'amour et de l'amitié est bien plus que des fleurs, une carte et un cadeau pour un être cher. Le Mexique célèbre une Journée de l'amour (Amor) et une Journée de l'amitié (Amistad) non seulement le 14 février, mais avec des actions quotidiennes tout au long de l'année. Lorsque ma famille et mes amis au nord de la frontière me demandent si Catherine et moi nous sentons en sécurité au Mexique, je réponds sans hésitation : « Oui ! Nous avons notre version de la Saint-Valentin tous les jours de l'année.