Il était assis juste en face de moi, garé si près qu’il ne pouvait y avoir aucun malentendu. N* était fabuleux à la guitare, et un chanteur phénoménal en prime. Il a chanté des chansons d’amour, remplaçant stratégiquement certains mots par « Kristin », juste au cas où il y aurait l’ombre d’un doute qu’il chantait juste pour moi. Sans la myriade de bières Bintang que le groupe avait bues, cela aurait pu être assez gênant. Mais tout le monde riait et chantait, comme nous l’avions fait toute la nuit.
Que se passe t-il ici? Les hommes du reste de l’Asie du Sud-Est m’ont évité comme la peste, pourtant ce type me fait la sérénade comme si j’étais la seule fille dans la pièce.
Voyant que son territoire risquait d’empiéter, J* m’a demandé de m’approcher de la rivière et d’avoir une conversation avec lui. Nous avions passé cette journée à échapper au karaoké du dimanche en visitant une rivière isolée ailleurs dans la jungle et en faisant la sieste dans une petite cabane en plein air au-dessus de l’eau. Pour moi, ça avait été amical. Comme cette hypothèse avait été stupide.
« Je t’aime vraiment bien, » dit-il. Perplexe, comme j’avais honnêtement fait la sieste presque toute la journée pendant qu’il était en train de nager, j’ai demandé comment il pouvait aimer quelqu’un qu’il connaissait à peine.
« J’aime les filles occidentales », fut sa réponse. Je lui ai dit qu’il était temps de retourner dans le cercle de la chanson et peu de temps après, je l’ai appelé une nuit, retournant, en solo, dans ma chambre.
Ensuite, il y a eu le gars qui m’a emmené sur sa moto. Il m’a suivi jusqu’à l’autre côté de la rivière en disant qu’il voulait aller « nager ». Ce qui a été perdu dans la traduction, c’est qu’il voulait vraiment dire « douche ». Dans ma chambre. Quoi?
Il m’a fallu quelques jours à Sumatra pour réaliser que je voyais les garçons du coin flirter constamment avec les filles occidentales – un phénomène c’était exactement le contraire de ce que j’avais vu en Thaïlande. Plus je restais à Bukit Lawang, plus j’observais. Beaucoup de filles sont venues rendre visite qui, il s’est avéré, étaient des copines des gars du coin. Au début, je ne comprenais pas la fascination. Il y a tellement de choses qui fonctionnent contre ces couples; la distance, les différences culturelles, sans parler d’une énorme barrière linguistique. S’asseoir et avoir une conversation est souvent assez difficile.
La nuit suivante, j’ai décidé d’observer avec de nouveaux yeux, en regardant les gars travailler leur magie sur les filles qu’ils avaient emmenées en randonnée ce jour-là. Ils ont accordé plus d’attention à ces filles qu’elles n’en ont probablement jamais eu à la maison. Ils étaient attentionnés, séduisants et franchement irrésistibles.
Le flirt ne s’est pas arrêté à Sumatra. Il y a eu la fois dans un bus public pour Bima (une ville sur l’île à côté de Lombok) où un adolescent assis à côté de moi, après avoir échangé peut-être deux mots, pose sa main sur ma cuisse. Une fois que j’ai surmonté le choc initial, je me suis tortillé inconfortablement et il l’a rapidement retiré. Avec le recul, j’aurais vraiment aimé lui avoir dénoncé.
Ensuite, il y avait les gars de Gili Trawangan qui n’arrêtaient pas de m’inviter à traîner « à l’étage » avec eux, m’offrant même de la drogue gratuite. J’ai poliment refusé.
Essayant de comprendre, j’ai raconté à une petite amie occidentale qui vivait en Indonésie depuis un certain temps toutes les choses étranges qui s’étaient produites. Elle a ri en connaissance de cause et m’a recommandé un documentaire qui aiderait à expliquer les choses : Cowboys in Paradise. Le documentaire a suivi ce qui ne peut être décrit que comme des gigolos à Kuta, Bali, qui recherchent des femmes occidentales qui, selon eux, pourraient avoir de l’argent. Ils les courtisent, entrent parfois en relation avec eux et développent un lien. Bien que l’argent ne soit pas directement échangé contre du sexe, ils deviennent des hommes entretenus.
Cela ne me semblait pas différent de certaines relations entre des femmes thaïlandaises et des hommes occidentaux. Les Occidentaux soutiennent souvent leurs amants financièrement, achetant toute la nourriture et payant le logement pendant leur séjour en Indonésie, puis envoyant de l’argent de temps en temps après leur retour chez eux. C’est tellement bon marché pour ces femmes d’acheter un repas, un t-shirt ou de payer une chambre pour la semaine, alors pourquoi ne pas payer la note en échange d’un bon amant ? Ce qu’ils ne savent pas, c’est qu’ils sont souvent l’une des nombreuses petites amies, et la fidélité n’est pas une donnée.
Certaines de mes citations préférées du documentaire étaient : « Je marque en trois jours. Si ce n’est pas le cas, ne me soutenez pas. Beaucoup de filles sur la plage.
Ou, « Ce qui est important, c’est que l’argent est bon. Pas le visage.«
Encore mieux était le gars qui était prêt à expliquer le processus : d’abord il couvre la fille avec attention, puis sort et lui fait passer un bon moment. Il est essentiel d’être non agressif, de toujours sourire et de paraître attentionné.
Ce qui m’a le plus choqué, c’est que certains de ces hommes sont mariés. J’avais lu la même chose à propos des prostituées thaïlandaises dans un assez mémoire fascinante
Bien sûr, comme tout métier où le sexe est sur la table, plus ils vieillissent, plus il est difficile de gagner de l’argent comme avant.
Je ne peux pas m’empêcher de repenser à un Américain avec qui je discutais en Thaïlande, lui demandant : « Ça ne te dérange pas d’être utilisé pour tout payer ? » à quoi il a répondu: « Non, c’est une utilisation mutuelle, alors qui s’en soucie? » Je suppose que c’est la même chose en Indonésie.
Donnez votre avis : quelle est votre opinion sur le jeu de l’amour en Indonésie, ou en Asie du Sud-Est en général ?
*Noms changés pour protéger les moins innocents
