Il était une fois, je croyais que tout ce qu’il y avait au Nevada était un désert et une désolation sans fin. Je le dois en partie à la route stérile et sèche entre Los Angeles et Las Vegas, que j’ai parcourue plus de fois que je ne veux en compter.
C’est une hypothèse courante. La plupart des gens ne réalisent pas que le Nevada regorge de trésors cachés, de verdure, de montagnes magnifiques et d’histoire du Far West. Sur l’autoroute 95 entre Las Vegas et Reno, elle est également connue sous le nom d’« autoroute de l’art en liberté ».
En tant que membre titulaire d’une carte de la Weird Art Lovers Association (JK, mais si c’est une chose réelle, faites-le moi savoir), plus j’apprenais qu’il était disponible sur cette autoroute, plus je voulais la parcourir. Si vous avez besoin de vous déplacer entre les deux plus grandes villes du Nevada, permettez-moi de vous persuader d’en faire un véritable road trip. Parce que c’est l’un des road trips les plus étranges aux États-Unis :
Puits chaud de la vallée du lac Fish
Si vous êtes un passionné de sources chaudes comme moi, alors vous adorerez le puits chaud de Fish Lake Valley. C’est un agréable 104°, et même s’il s’agit d’un léger détour par l’autoroute 95, le paysage était incroyable et je le recommande vivement pour le trajet seul.
Il y a quelques routes d’accès différentes pour s’y rendre, qui sont toutes en terre, mais la seule qui conviendrait à un véhicule sans dégagement élevé est celle de la 773. Nous avons emprunté la route du col de l’émigrant pour sortir, ce qui était magnifique, mais ne l’essayez pas à moins d’avoir un véhicule à dégagement élevé.
Ce n’est pas exactement une source thermale secrète, et vous devrez probablement la partager avec d’autres, mais la vue est magnifique et le trajet en valait la peine. Vous pouvez également camper à la source à condition de ne laisser aucune trace.
Un mot au sage: Le printemps, et bien d’autres au Nevada, sont des vêtements facultatifs, alors ne soyez pas surpris si les gens sont dans leurs costumes d’anniversaire.
Tonopah
Vient ensuite Tonopah, à mi-chemin entre Las Vegas et Reno. La plupart des gens passent la nuit ici, mais si vous pouvez être convaincu, cela vaut au moins deux nuits.
Tonopah était autrefois une ville animée pendant la ruée vers l’argent. Les riches et célèbres fréquentaient le quartier, dont Howard Hughes, qui s’est marié à Tonopah !
De nos jours, c’est une ville de 2000 habitants, ce qui est assez grand selon les normes du Nevada. Pourtant, il conserve ce charme du Far West, son histoire et, bien sûr, l’hôtel le plus hanté d’Amérique.
L’hôtel Mizpah est la raison pour laquelle je voulais rester à Tonopah pour quelques nuits. L’hôtel a une grande partie du mobilier d’origine et du charme de son ouverture en 1908. Séjourner à l’hôtel, c’est remonter le temps.
Si vous restez là-bas, je vous recommande fortement de demander une visite, qui est gratuite avec votre séjour. Vous entendez tout sur les hijinks hantés de l’hôtel, ainsi que sur l’histoire de Tonopah.
Alors ai-je réellement eu des rencontres fantomatiques ? Consultez mon article sur l’hôtel Mizpah pour en savoir plus sur l’histoire et mon expérience là-bas, ou regardez la vidéo YouTube ci-dessous :
Mais ce n’est pas tout ce qu’il y a à Tonopah. Vous voulez plus d’étrangeté ? Découvrez le motel des clowns et le vieux cimetière avec des sépultures de 1901 à 1911 à côté.
J’ai été surpris de voir à quel point les gens qui ont été enterrés dans le cimetière étaient internationaux, mais encore une fois, c’est l’Amérique pour vous !
Il y a aussi un parc minier et le musée Central Nevada. Ni l’un ni l’autre n’étaient ouverts pendant que j’y étais, mais les deux reçoivent des critiques élevées.
Enfin, si vous avez un véhicule à grand dégagement, jetez un coup d’œil aux dunes de sable. Juste à côté, vous aurez une belle vue sur le champ de panneaux solaires agréablement symétrique.
Champ d’or
Bien qu’il ne soit qu’à 30 minutes au sud de Tonopah, vous devez absolument vous arrêter à Goldfield ! Croyez-le ou non, c’était la plus grande ville du Nevada avec 20 000 habitants pendant la ruée vers l’or.
De nos jours, il oscille entre 150 et 300 habitants, selon la période de l’année. Mais juste en conduisant, vous remarquerez qu’il y a de l’art original partout et beaucoup d’histoire du Far West.
Pour nous, les fans de Joshua Tree, il y en a beaucoup dans la région, dont certaines sont les plus grandes que j’ai jamais vues malgré le fait que j’ai passé beaucoup de temps à Joshua Tree et dans le désert de Mojave !
Ma partie préférée de Goldfield est la forêt internationale de voitures de la dernière église. C’est une collection de voitures et d’autobus avec le nez enfoui dans la terre, décorés de diverses images et dictons.
Il n’y a pas beaucoup d’explications ou de raisonnement derrière cela – il n’y a même pas de frais d’entrée. Vous vous demandez peut-être pourquoi ? Mais je pense que la réponse est, pourquoi pas ?
La forêt de voitures est l’œuvre de Chad Sorg et Mark Rippie, Rippie un habitant de Goldfield et Sorg un résident de Reno qui a été tellement ému par la forêt de voitures qu’il a déménagé à Goldfield pour aider Rippie à l’agrandir.
Apparemment, les deux se sont disputés, mais leurs œuvres d’art sont ouvertes à tous.
Au-delà de cela, mon plus grand regret est de ne pas rester une journée supplémentaire pour faire la visite photo avec Jeri, qui nous a hébergés dans son fabuleux Airbnb au Goldfield Stop and Stop Inn.
C’est un endroit fabuleux où séjourner, avec des touches historiques et une véritable sensation de Far West. Pendant que vous y êtes, assurez-vous de prendre le petit déjeuner au Dinky Diner. J’avais presque l’impression d’être dans un film, avec tout le monde au restaurant dans une conversation de groupe depuis nos tables respectives. Ce fut une véritable expérience de petite ville pour cette grande fille de la ville.
Rhyolite et le musée en plein air de Goldwell
Alors que l’hôtel Mizpah et l’International Car Forest of the Last Church étaient les principales raisons pour lesquelles je voulais conduire l’US Highway 95 entre Reno et Las Vegas, le Goldwell Open Air Museum est arrivé en troisième position.
À un court détour de Beatty, dans le Nevada, vous trouverez le dernier souper d’Albert Szukalski, une adaptation sinistre du tableau de Da Vinci. Sauf que ce dernier souper n’a pas de visages, ni même de corps, mais seulement les linceuls qui entoureraient chaque figure. C’est effrayant, et donc incroyable.
Mais ce n’est pas la seule œuvre d’art du Goldwell Open Air Museum. Vous verrez également le cavalier fantôme, une ambiance similaire au dernier souper du même artiste, et la Vénus du désert. Bien qu’elle ressemble un peu plus pour moi à une sculpture en Lego et à la Vénus originale, le bébé est revenu et le buisson, et pour une raison quelconque, nous avons trouvé cela très amusant. (Cette raison étant mon sens de l’humour de garçon de 13 ans)
À proximité, vous trouverez la ville fantôme de Rhyolite, une ville en plein essor de courte durée qui n’a duré que de 1904 à 1906.
La ville avait une bourse, une chambre de commerce et même un quartier chaud. Mais comme de nombreuses villes fantômes du Nevada, la grande dépression a frappé, les mines ont fermé et le boom s’est terminé, ne laissant que des squelettes de bâtiments.
Autant que je voulais aimer Rhyolite, j’ai été déçu que tout ce que vous pouvez vraiment faire est de conduire et de regarder ces bâtiments. Ils sont entourés de hautes clôtures électriques avec des barbelés. Je suppose que c’était nécessaire, parce que nous ne pouvons pas avoir de belles choses. Mais s’il n’y avait pas le Goldwell Open Air Museum, je ne penserais pas que c’est un arrêt digne.
Mais évidemment, ce n’est que mon avis, alors arrêtez-vous et formez le vôtre en vous rendant à Las Vegas ou, dans notre cas, à Death Valley. Si vous envisagez de faire le même détour, vous pouvez en savoir plus sur Death Valley ici. Mais si vous prévoyez de vous rendre à Vegas, lisez la suite.
Boutique de cadeaux extraterrestres de la zone 51
Comme vous le savez probablement, vous n’êtes pas autorisé à entrer dans la zone 51, et c’est quand même un détour par la 95, mais vous passerez par des boutiques de cadeaux sur le thème des extraterrestres en chemin.
Pourquoi ne pas vous arrêter et suivre le thème des choses bizarres lors de ce road trip ?
Pic de Charleston et Red Rock Canyon
Ce sont également un détour par le 95, mais celui que je prévois de vérifier la prochaine fois que je serai dans la région de Las Vegas. Charleston Peak offre des vues incroyables et de superbes randonnées, et le monument national de Red Rock Canyon est également magnifique. En hiver, vous pouvez même faire l’expérience de la neige !
Même si vous êtes en visite pendant les mois les plus chauds, Charleston Peak peut être
jusqu’à 30° plus frais que Las Vegas. Néanmoins, évitez le soleil de midi et assurez-vous de vérifier la météo avant de partir.
Choses importantes à savoir sur le road trip US 95 entre Reno et Las Vegas
Ceci est, bien sûr, un lecteur au milieu de nulle part. En été, il peut faire très chaud et en hiver, vous pouvez faire l’expérience de la neige.
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C’est aussi une autoroute à 2 voies avec peu de voies de dépassement. Pour la plupart, nous allions bien, même si à quelques reprises des gens sont entrés dans notre voie, provoquant des situations frontales trop proches pour le confort. J’aimerais vraiment que les gens ne soient pas aussi idiots quand il s’agit de passer, mais assurez-vous simplement que vous êtes à l’affût de cela.
Il peut également être difficile de conduire la nuit, car il y a un risque d’animaux sur la route dans certaines zones de la ville. Je recommande de faire autant de choses à la lumière du jour que possible.
J’ai trouvé qu’il y avait suffisamment de stations-service et de nombreux avertissements lorsqu’il y avait de grandes distances entre elles. Vous pouvez faire le plein à Tonopah et Beatty, mais pas à Goldfield.
En fait, la station-service de Beatty est plutôt sympa, avec une immense confiserie à l’intérieur ! Évidemment, faites le plein avant d’en avoir désespérément besoin, mais il y a une option toutes les quelques heures.
Enfin, assurez-vous de ralentir réellement dans chacune des villes. Vous remarquerez que dans certains cas, vous devez descendre à 25 mph. La patrouille routière du Nevada n’a rien de mieux à faire que de vous arrêter et de vous verbaliser, alors assurez-vous de respecter la limite de vitesse dans ces villes !
En conclusion, je suis heureux de constater que je ne suis pas d’accord avec le sentiment que la 95 est la « pire autoroute du Nevada », d’après cet article que j’ai trouvé lors d’une recherche sur Google :
« Peu importe la période de l’année, tout le monde déteste ce lecteur. Bien que ce soit le seul moyen productif de se rendre du sud au nord du Nevada, cela ne le rend pas plus supportable. Si je devais choisir une partie du Nevada à changer pour toujours, cette autoroute serait le premier choix et je pense que je parle au nom de tout le monde quand je dis, j’espère que ça s’améliorera bientôt.
Eh bien, vous ne parlez pas pour moi !
J’espère que vous aimez le road trip US 95 autant que moi. Il y a tellement d’art, d’histoire et d’étrangeté. Et surtout, il n’y a presque personne d’autre autour. Pendant ces périodes, c’était l’expérience distanciée parfaite!
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