Se réveiller à Playa del Carmen, au Mexique, avec le son abrasif d’une alarme de voiture était la dernière chose que je voulais après avoir passé la semaine dernière à être doucement réveillé par le chant des oiseaux et des coqs.
Revenir à la «réalité» dans une immense ville de fête m’a rappelé les contrastes saisissants de ce pays – des jungles paisibles et remplies d’animaux avec les voisins les plus gentils et les plus gentils sont si loin de ce que beaucoup de gens connaissent comme le Mexique, avec ses sur- des points chauds de plage touristiques qui ont plus en commun avec les États-Unis qu’avec le Mexique que je connais et que j’aime.
Même après avoir vécu au Mexique pendant deux ans, je trouve toujours des endroits qui me font tomber la mâchoire et rencontre des gens dont la présence et la puissance subtile me laissent sans voix. Il y a une raison pour laquelle tant de gens choisissent le Mexique comme leur maison pour toujours. Mon expérience avec Worldpackers la semaine dernière m’a rappelé pourquoi c’est si merveilleux.
Je voulais découvrir quelque chose de nouveau dans ce pays que j’adore tant, alors je me suis lancé dans une aventure avec Worldpackers pour faire du bénévolat pendant une semaine dans une partie reculée de Quintana Roo, un état dans lequel j’ai vécu environ un an avant la pandémie. Je connaissais un peu la culture maya auparavant et j’espérais approfondir mes connaissances sur les plantes locales et les techniques de jardinage, mais je suis reparti de l’expérience avec bien plus que cela.
Je me suis inscrit pour faire du bénévolat sur un site appelé Republic of Corn, et voici mon expérience en tant que Worldpacker là-bas :
Qu’est-ce que Worldpackers ?
Worldpackers.com est une plate-forme permettant aux voyageurs de se connecter avec des hôtes dans différentes parties du monde qui offrent un lieu de séjour en échange d’un certain nombre d’heures de bénévolat. Les projets varient d’un hôte à l’autre et aucun ne se ressemble totalement, offrant aux voyageurs de nombreuses options dans plus de 140 pays.
Le principe de Worldpackers est que les voyageurs et les hôtes créent des relations significatives sur la base de la collaboration et de la croissance mutuelle. C’est plus qu’une simple plateforme de bénévolat, et les fondateurs ont l’intention de rendre les voyages plus accessibles à ceux qui souhaitent vivre une expérience culturelle riche en visitant de nouveaux endroits. Les voyages éthiques sont extrêmement importants pour moi et je suis toujours à la recherche de moyens de soutenir les habitants partout où je vais.
J’étais ravi de voir la mission Worldpackers car elle résonnait profondément en moi en tant que voyageur. Je suis infiniment curieuse du monde et j’espère toujours apprendre quelque chose de nouveau au cours de mes voyages, alors j’étais ravie de m’inscrire et de passer par l’un des certificats de l’Académie pour en savoir plus sur la façon d’être un bénévole réussi. J’étais tellement content d’avoir suivi le cours « Comment devenir un Worldpacker exceptionnel » car cela m’a certainement aidé à mieux comprendre le type de relation réciproque que la plate-forme cherche à créer.
J’ai trouvé Republic of Corn, j’ai envoyé une demande et j’ai rapidement reçu une réponse de mon futur hôte, Victor.
Rencontrez mon hôte, Victor.
Victor est originaire de Guadalajara, l’une des villes les plus grandes et les plus peuplées du Mexique. Il y a grandi, est allé à l’école culinaire et a commencé à voyager il y a plus de 10 ans. Il dit souvent qu’il est un « routard pour la vie », quelque chose auquel je peux m’identifier en tant que semi-nomade moi-même.
Après des années de voyage, Victor a acheté un terrain sauvage dans la jungle de la péninsule du Yucatán dans un petit village maya appelé Naranjal. Il y a plus de trois ans, il a commencé à construire ce qui allait devenir la République du maïs, un projet écologique dans le but de préserver les anciennes variétés de maïs et de partager les semences – et les connaissances – avec les populations locales.
Lorsque j’ai rencontré Victor pour la première fois, j’ai immédiatement remarqué son énorme tatouage « In Corn We Trust », avec un paquet complexe de maïs en dessous. Considérant que l’homme met rarement une chemise, son message est facilement lu et apprécié par tous ceux qui le connaissent. Victor passe définitivement le test d’ambiance Tarzan.
J’ai vite compris qu’avec Victor, ce que vous voyez est ce que vous obtenez. Vous voyez ce gars avec de longues boucles rebondissantes, des yeux plissés usés de tous les sourires joue contre joue et des mains calleuses à cause du travail acharné. Il est chaleureux, joyeux et amical avec tout le monde. Au cours de la semaine que j’ai passée à la République du maïs, il était clair qu’il avait été accepté et embrassé par ses voisins mayas, même s’ils le voyaient toujours comme un garçon de la ville.
Étant donné que Worldpackers consiste à créer de véritables relations, je n’ai pas été surpris que Victor soit si accommodant. Nous étions trois volontaires – moi, des États-Unis, et deux autres femmes ; un du Canada et un d’Italie. J’allais bientôt découvrir que mon expérience en tant que Worldpacker ne consistait pas seulement à apprendre de mon hôte, mais que ce serait aussi une semaine d’apprentissage de mes collègues bénévoles et de la communauté Naranjal.
Une semaine d’apprentissage, de partage et d’enracinement.
Je n’avais jamais participé à une expérience comme celle-ci et j’ai fait savoir à Victor que j’étais novice en jardinage et que je ne connaissais rien aux soins des animaux de la ferme. Il avait l’esprit ouvert et m’a assuré qu’il y avait beaucoup à faire et à apprendre à la République du Maïs, aucune expérience nécessaire.
J’étais curieux de savoir à quoi ressembleraient les logements de la République du maïs, compte tenu de son éloignement. Victor, avec l’aide de ses voisins, construit cabanes sur la propriété qui servent à loger les invités et les bénévoles. Il y a aussi des tentes et un loft dans la structure principale où se trouve la cuisine.
L’un des projets récents de Victor était la construction d’une cabane dans les arbres, qu’il loue sur Airbnb à des voyageurs aventureux à la recherche d’un séjour unique en son genre. C’était l’un de ses projets pandémiques, ce qui, a-t-il admis, semblait exagéré lorsqu’il a commencé à travailler sur sa conception. J’ai été étonné quand j’ai vu la cabane dans les arbres, que vous pouvez louer sur Airbnb. Il est perché dans un manguier avec une vue incroyable sur la jungle et il y a un jardin d’herbes douces et de légumes en dessous.
Nous avons commencé la semaine en faisant un tour autour de la terre de Victor. Nous avons rencontré tous ses animaux bien-aimés – d’abord les deux chats et les deux chiens, puis les deux chevaux, et tous ses poulets, canards et poissons. Finalement, il aimerait amasser suffisamment de fonds pour agrandir son étang à poissons artificiel et mettre en place un système d’irrigation.
Nous avons appris à nourrir les animaux en prenant note de l’ordre et du rituel très précis des choses. Chaque matin et chaque soir, nourrir les animaux était une priorité absolue. Victor nous a fait savoir : « Je ne mange pas tant que tous mes animaux n’ont pas mangé. Un matin, il pleuvait et nous avons tous mis un peu plus de temps à sortir du lit et nous en avons payé les conséquences avec des animaux très tapageurs.
Le rôle d’un bénévole à la République du Maïs est flexible et spontané. Victor et sa partenaire Lexi (qui n’était malheureusement pas là parce qu’elle était en voyage) travaillent toujours sur quelque chose de différent et les bénévoles peuvent jouer un rôle dans tout ce qu’ils font là-bas. Pour nous, il s’agissait surtout de nourrir les animaux, de planter des arbres et de faire un peu de nettoyage.
« Ici, à la République du maïs, nous nous assurons que nous nous amusons toujours. Pensez-y comme ceci : nous travaillons à 40 % pour pouvoir profiter de 60 % », nous a informés Victor. Bien sûr, nous avons transpiré et bronzé le matin en travaillant sur le terrain, mais nous avons pu profiter du reste de la journée en découvrant les plantes locales, en passant du temps avec les voisins et en discutant longuement de la vie, des voyages et de la planète.
Des gens comme Victor et Lexi, qui quittent leurs villes et/ou pays pour aller vivre en pleine jungle, ne font pas que arriver. Ils ne se réveillent pas un jour et pensent au hasard « oh, je pense que je vais faire ça ». L’envie de déconnecter en est une que je connais très bien. Cela vient d’une conscience profondément enracinée que la façon dont les humains vivent aujourd’hui n’est pas ce qu’elle était censée être. Quelque chose s’est mal passé et maintenant notre planète en paie le prix. Je pense que c’est pourquoi tant de jeunes comme eux choisissent des modes de vie plus alternatifs et consacrent leur temps à des projets comme celui-ci.
Mon séjour à Naranjal a été une bouffée d’air frais, c’est le moins qu’on puisse dire. C’était un rappel qu’il y a de l’espoir et qu’il y a des gens qui prennent encore soin de la terre – qui sont des « gardiens », comme le dirait Victor.
Lors de mon séjour à la République du Maïs, j’ai eu l’immense privilège de rencontrer une famille locale dont Victor et Lexi sont proches. La matriarche de la famille, Doña Isabel, accueille régulièrement des volontaires de la République du Maïs qui viennent chez elle pour apprendre à faire des tortillas faites à la main. Quand Victor nous a proposé d’aller à sa rencontre, ce fut un « OUI ! » retentissant. de nous trois.
Ce premier matin où nous avons passé du temps avec Doña Isabel et sa famille, j’ai beaucoup pensé à quel point il est incroyable que le peuple Maya soit toujours aussi attaché à ses traditions. De la façon dont leurs maisons sont construites à la fabrication artisanale de tortillas, le passage du temps n’a pas empêché certaines familles de puiser dans la sagesse ancestrale. Parfois je m’arrête et je pense, comment sommes-nous si loin de nos racines ? et puis j’ai des expériences comme celle-ci qui me rappellent que nous ne devons pas tous être déconnectés de la sagesse, des traditions et de la nature terrestres.
-
Doña Isabel, avec ses mains rapides et agiles, nous montre comment faire des tortillas. -
Les maisons mayas typiques sont de forme ovale avec des toits en feuilles de palmier.
Passer du temps avec Doña Isabel était l’une de mes parties préférées de la semaine. Nous avons plaisanté sur mes tortillas mal faites, et j’ai même pu utiliser mon expertise de doula pour aider sa belle-fille à allaiter son nouveau-né. Si vous avez déjà vécu une expérience qui vous réchauffe tellement le cœur qu’il est difficile de la décrire, vous savez à quel point il est difficile d’expliquer aux autres ce que cela fait.
N’est-ce pas une chose incroyablement belle, cependant? D’avoir des expériences qui vous laissent sans voix et plein d’admiration ? Je pense que c’est le genre d’expérience que Worldpackers espère faciliter. Plus que d’apprendre une nouvelle compétence, ce que j’ai certainement fait, j’ai vécu une expérience profondément émouvante qui a laissé mon cœur plein et mon esprit inspiré.
Pourquoi devriez-vous essayer Worldpackers
Si vous êtes comme moi et d’autres Worldpackers, vous aimez une bonne aventure et vous cherchez toujours des moyens d’avoir une expérience de voyage moins que typique. Je ne suis pas le genre de fille qui réserve une semaine dans un complexe de luxe et je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai séjourné dans un hôtel ordinaire.
Quand je voyage, je veux apprendre. Je veux sortir de ma zone de confort, Va là-bas. Sinon, pourquoi allons-nous dans de nouveaux endroits ? Pour moi, et peut-être pour vous aussi, voyager est la chose qui me procure le plus de joie. C’est pourquoi Worldpackers était une excellente option pour moi.
Il y a tellement d’hôtes différents sur Worldpackers qui font des choses incroyables. Des projets d’écovillage aux auberges de routards, il y a quelque chose pour une multitude de voyageurs. Vous voulez apprendre à construire avec des matériaux naturels ? Apprendre une nouvelle langue? Apprendre à cultiver sa propre nourriture ? Il y a un hôte Worldpackers pour vous apprendre.
Il est facile de devenir membre, à partir de 49 $ pour une année complète d’accès à la plateforme et aux différents hôtes que vous pouvez rencontrer grâce à celle-ci.
Mon hôte m’a appris plus que planter des arbres et cultiver de la nourriture dans la jungle. Il m’a appris la collaboration significative, la flexibilité et le pouvoir d’une seule graine. Victor a lancé la République du maïs avec une seule idée et beaucoup de carburant pour ses rêves. Voir comment son rêve se réalise lentement est inspirant, même si une partie de sa maison ressemble vraiment à l’œuvre d’un fou. Je pense que nous pouvons tous en tirer quelque chose.
Tout le monde a quelque chose à nous apprendre, et nous avons tous quelque chose à enseigner ou à partager avec le monde. Avez-vous déjà pensé à la vôtre ?
Épinglez-moi pour plus tard :
*Ce message vous a été présenté en collaboration avec Worldpackers. Toutes les opinions partagées sur mon expérience magique sont les miennes.
