Californie du Nord contre Californie du Sud – quelle est la différence, et laquelle règne vraiment en maître ?
C’est un débat – une rivalité si vous voulez – qui est vivement contesté par ceux d’entre nous qui sont nés et ont grandi en Californie. Les deux (ou trois, je dirais), parties de l’État sont distinctes l’une de l’autre à bien des égards, de la culture au paysage, au climat et à l’industrie.
Si vous prévoyez un voyage en Californie et que vous disposez de peu de temps, comment savez-vous quelle partie de l’État explorer ? Ou si vous êtes d’ici et que vous avez besoin de régler un débat, je suis là aussi pour vous.
J’ai exploré 54 des 56 comtés de Californie, je suis né et j’ai grandi dans le sud de la Californie et je vis maintenant dans la région de Tahoe, près du nord de la Californie. La plupart de mes amis les plus proches se sont retrouvés sur la côte nord ou dans la région de la baie, j’ai donc eu le plaisir de connaître le Golden State de fond en comble.
Alors, qu’est-ce qui est le mieux entre le nord ou le sud de la Californie ? Voici comment décider :
Comment diviser la Californie
Tout vrai Californien regarderait les cartes (créées par des gens qui ne sont pas d’ici, j’en suis sûr) divisant l’état avec une ligne droite du haut de San Louis Obispo à San Bernardino, et ne serait pas d’accord sur le fait que tout le sud est la Californie du Sud et tout le nord est la Californie du Nord. Il y a une région centrale distincte de l’État, où se trouve la majeure partie de l’agriculture, que nous considérons comme la Californie centrale.
Je déteste être dur, mais c’est généralement juste quelque part que vous traversez. Bien que le comté d’Inyo ait la vallée de la mort et les collines de l’Alabama, et que San Louis Obispo ait une côte magnifique, ce n’est pas autrement une partie de l’état dans lequel je passerais beaucoup de temps. Mes plus sincères excuses à tous ceux que j’ai offensés (mais vous savez que c’est vrai ).
Faits saillants de la Californie du Nord
En tant que Californien du Sud, je vais à contre-courant en disant que le Nord de la Californie est merveilleux, mais c’est vraiment le cas. De la faune aux plages, en passant par les montagnes et les arbres, il y a tellement de choses à aimer dans cette partie de l’État, du nord au sud :
Comté de Humboldt
Saviez-vous que la Californie abrite les arbres les plus hauts (Coastal Redwood), les plus grands (Sequoia) et les plus anciens (Bristlecone Pine) du monde ? Vous pouvez tous les voir dans le nord de la Californie, mais peu sont aussi impressionnants que les séquoias côtiers du comté de Humboldt. Autrefois une zone d’exploitation forestière, certaines zones de vieilles forêts ont été sauvées et peuvent être appréciées dans le parc national et les forêts. C’est une partie plus calme et moins peuplée de l’État. C’est tellement agréable, j’y suis retourné sept fois !
Mendocino
La côte est peut-être plus rocheuse, plus sauvage et moins tentante pour nager dans le nord, mais cela ne signifie pas qu’elle ne vaut pas la peine d’être visitée. Mendocino est l’une de mes parties préférées de la Californie, que ce soit dans la région de Fort Bragg, y compris Newport Ranch, ou à Mendocino proprement dite, il y a tellement de parcs d’État de rêve, de jolis BnB et d’incroyables falaises au coucher du soleil, je ne peux pas m’empêcher d’y retourner.
Yosémite
Yosemite est mondialement connu, et pour cause. La vallée sculptée par les glaciers est si spectaculaire qu’elle est devenue l’un des parcs nationaux les plus visités de tout le pays. En grandissant, c’est l’un des endroits que nous visitons presque chaque été et qui contient certains de mes souvenirs les plus chers.
Vous y trouverez la plus haute cascade d’Amérique du Nord – les chutes de Yosemite – et certaines des parties les plus photographiées de l’État, y compris la vue illustrée ci-dessus. Si vous aimez la randonnée, Yosemite volera votre cœur.
L’hiver à Yosemite est également magique, lorsqu’il peut être recouvert de neige !
Lac Tahoe
Le lac Tahoe, où je vis maintenant, est rapidement devenu l’une des parties les plus populaires de l’État. Le bleu caribéen du lac et l’incroyable clarté de l’eau en font une région magnifique en toute saison. De plus, il y a beaucoup de randonnées et de randonnées dans les environs. Que vous visitiez le lac Tahoe en hiver ou en été, il y a beaucoup à faire toute l’année.
Découvrez certains de mes endroits préférés pour séjourner à Lake Tahoe.
Région de la baie
Le débat devient le plus houleux lorsque ceux de la région de Los Angeles se comparent à ceux de la Bay Area. Personnellement, je ne comprends pas pourquoi quelqu’un voudrait payer les prix de la Bay Area pour devoir porter un manteau en juillet à cause du brouillard, mais cela vient de quelqu’un qui a l’habitude de passer des étés sur le sable et dans l’eau. Qu’est qui te parait le mieux?
Débat mis à part, je peux comprendre pourquoi tant de visiteurs préfèrent San Francisco. Bien que le système de transport en commun (BART) ne soit pas génial, il est bien meilleur que n’importe quoi d’autre dans l’État. Vous pouvez réellement vous déplacer à San Francisco sans avoir besoin d’une voiture. Beaucoup de mes amis européens disent que cela leur rappelle leur pays d’origine, et l’histoire et la culture de San Francisco sont charmantes pour beaucoup – mais pas pour moi !
Lacs de mammouth
Cette région est fantastique pour la randonnée en été et le ski en hiver. Il y a aussi des sources chaudes et beaucoup d’autres choses à faire à Mammoth qui ne sont pas du ski, y compris le site géologique de Hot Creek illustré ci-dessus.
Faits saillants de la Californie du Sud
J’ai grandi dans le sud de la Californie – je suis né à Torrance, j’ai grandi à Chino Hills, j’ai obtenu mon baccalauréat à l’Université de Californie à Santa Barbara, puis j’ai déménagé à Newport Beach dans le comté d’Orange – on peut dire sans se tromper que j’aime cette partie de l’État. Les plages sont plus chaudes, la culture me correspond mieux et qui n’aime pas Disney ? Voici ce qu’il y a à faire en Californie du Sud :
Sainte-Barbe
Mon cœur sera toujours à Santa Barbara, où j’ai fréquenté l’école. C’est dans un printemps perpétuel qui n’est jamais trop chaud ni trop froid. Les montagnes rencontrent la mer ici le long de l’autoroute de la côte du Pacifique, et si vous regardez l’horizon assez longtemps, vous verrez des dauphins jouer dans les vagues. Un jour, j’espère y prendre ma retraite.
Los Angeles
C’est le comté dans lequel je suis né et où j’ai passé la majeure partie de ma vie ou à côté. C’est une zone métropolitaine animée qui s’étend jusqu’au désert, avec un trafic légendaire, une industrie du divertissement de renommée mondiale et tellement plus.
C’est une plaque tournante pour des centaines de cultures, d’artistes et de quartiers qui, à mon avis, valent la peine d’être explorés, à condition que vous choisissiez la bonne partie de la ville. Éloignez-vous d’Hollywood et passez votre temps à Venise, Santa Monica ou Silver Lake et vous en reviendrez en profitant de l’expérience !
Arbre de Josué
Le parc national de Joshua Tree est un autre célèbre pour avoir une variété de plantes de yucca qui ne poussent qu’à des altitudes très spécifiques dans le désert du sud-ouest. Ce n’est pas seulement le parc national qui attire les gens, mais les belles formations rocheuses, l’observation des étoiles et les lieux de séjour insolites.
Anza Borrego
La première fois que je suis allé au parc d’État d’Anza Borrego, ce n’était qu’à la fin de la vingtaine, mais depuis, j’y suis retourné quatre fois ! Bien qu’il soit préférable de le visiter avec un véhicule à quatre roues motrices, il y a encore beaucoup à faire à Anza Borrego, y compris les super fleurs du désert lors d’une bonne année. Le plus gros tirage pour moi, cependant, est ce que je considérerais comme le meilleur lever de soleil en Californie – Font’s Point illustré ci-dessus.
Orange County
Le comté d’Orange est célèbre pour son surf, Disneyland, son style de vie haut de gamme et certaines des plages les meilleures et les plus célèbres du sud de la Californie. J’ai grandi en allant à Newport Beach pendant les étés et j’y ai déménagé pendant quatre ans au début de la vingtaine et je peux en témoigner – les plages sont vraiment magnifiques.
Ils sont également très populaires, tout comme Disneyland et bon nombre des meilleures choses à faire dans le comté d’Orange. Mon meilleur conseil est de visiter en septembre lorsque l’été bat son plein mais que les enfants sont de retour à l’école. Même octobre et novembre peuvent connaître un temps estival.
San Diego
Enfin, la partie la plus méridionale de l’État le long de la côte vaut toujours le détour. San Diego connaît l’un des climats les plus chauds et les meilleurs des États-Unis, possède certains des meilleurs tacos et certaines des meilleures plages également. C’est la troisième plus grande ville de Californie et connaît un peu de trafic, mais pas au niveau de Los Angeles.
Climat du nord et du sud de la Californie
Dans l’ensemble, le sud de la Californie est beaucoup plus sec et chaud que le nord de la Californie. Bien qu’il y ait quelques régions montagneuses comme Julian près de San Diego ou Big Bear près de Los Angeles qui reçoivent de la neige et ont des pins, généralement vous trouverez plus de palmiers que n’importe quoi d’autre dans le sud.
Bien que le sud de la Californie soit magnifique à sa manière, avec les déserts de sable de Mojave et des plages scintillantes, il a moins de beauté naturelle que le nord de la Californie, à mon humble avis.
Bien que la température de nos océans ne soit jamais si chaude, ce qui surprend certains visiteurs, les plages du sud de la Californie sont beaucoup plus propices à la baignade, avec une eau plus chaude et moins de rochers, bien que les courants soient forts et que les vagues puissent être grosses.
Le nord de la Californie connaît globalement plus de neige, de pluie et des températures plus fraîches. Vous trouverez plus d’arbres, de verdure, de lacs et de zones naturelles rurales dans le nord.
Culture du nord et du sud de la Californie
La Californie est l’un des endroits les plus culturellement diversifiés de la planète Terre. Il y a plus de 100 langues parlées dans le seul comté de Los Angeles. Quand je parle de culture, même si cela inclut certainement des cultures du monde entier, vous trouverez davantage une culture décontractée et orientée vers la plage dans le sud de la Californie. Le nord de la Californie est également décontracté à certains égards, mais il y a davantage une nature axée sur la technologie dans la région de la baie et une nature plus en plein air dans le nord. Ce ne sont que mes sentiments et mes observations après avoir passé tant de temps dans les deux domaines.
Se déplacer dans le nord ou le sud de la Californie
La Californie est pénible à parcourir – les États-Unis en général sont pénibles à déplacer. Il n’y a pas beaucoup de transports en commun, et si vous avez l’habitude de pouvoir sauter facilement dans un train ou un bus en Europe, ce n’est tout simplement pas le cas en Californie. Bien que la Bay Area soit bien desservie, le métro de Los Angeles ne dessert même pas l’aéroport !
C’est difficile essayer de vivre ou de voyager à travers la Californie sans voiture. C’est même dur avec une voiture parce qu’il est si courant de se heurter à des embouteillages, à moins que vous ne traîniez dans l’extrême nord de l’État ou que vous ne fassiez un road trip dans le désert. Il y a beaucoup de gens qui vivent ici, et l’heure de pointe est une réalité, qui dure souvent la majeure partie de la journée.
Ce n’est qu’une partie de l’expérience, et si vous prévoyez d’explorer la Californie pendant quelques semaines, de conduire la Pacific Coast Highway ou la tout aussi incroyable mais moins connue 395 à travers la Sierra Nevada, vous voudrez prendre en compte le potentiel pour le trafic.
Réflexions finales sur le nord et le sud de la Californie
Alors entre le nord et le sud de la Californie, qu’est-ce qui est vraiment mieux ? Si vous avez le temps d’explorer les deux parties de l’État, c’est ma meilleure recommandation. Ils sont assez différents en termes de ce que vous pouvez voir et faire, mais les deux valent la peine d’être explorés.
Personnellement, bien que j’adore explorer le nord de la Californie et que je pense que c’est l’un des plus beaux endroits du monde, j’aimerai toujours un peu plus le sud de la Californie pour ces étés incroyables sur la plage. Il n’y a pas d’endroit comme à la maison.
