Sans aucun doute, il n’y a pas de meilleure destination que l’Amérique du Sud pour observer les baleines. Alors que nous commençons à planifier nos prochaines vacances, il existe encore des dizaines de circuits disponibles dans toute la région qui vous donnent l'occasion de voir ces majestueux mammifères marins prospérer dans leur habitat naturel. Peu importe où et quand vous visitez le continent, assurez-vous de participer à une expédition d'observation des baleines lors de votre route à travers l'Amérique du Sud, c'est définitivement sur la liste des choses à faire !
Pour une expérience comme celle-ci, nous partageons notre liste de certaines des meilleures destinations de voyage qui rendraient Achab lui-même jaloux :
1. Terre de Feu, Ushuaia, Argentine
Avec un nom aussi dramatique que Land of Fire, vous savez que vous pouvez vous attendre à quelque chose d’extraterrestre de la part de la Terre de Feu. Situé à la pointe sud de l’Amérique du Sud, cet archipel sauvage encapsule la Patagonie la plus sauvage et constitue un territoire d’un autre monde auquel les aventuriers auront du mal à résister.
Dans cette région, la ville frontalière d'Ushuaia occupe la dernière colonie avant que la nature sauvage de la fin du monde ne prenne le dessus. La ville est le point de départ d'excursions vers le parc national de la Terre de Feu, dont les montagnes escarpées et glacées veillent sur la vaste steppe et les arbres balayés par les vents. un paysage aussi dramatique que son nom. Les voyageurs s'aventurent ici dans l'espoir d'être parmi les rares à découvrir l'un des sites les plus fascinants au monde : les baleines dans leur habitat naturel. Grâce aux eaux protégées, à l'abondance de krill et de minéraux et à la topographie sous-marine qui permet à ces géants de se déplacer près du rivage, les chances de les voir sont excellentes, en particulier pendant les mois d'été de l'hémisphère sud, de décembre à mars, lorsque les baleines migrent. autour du Cap Horn pour s'accoupler et mettre bas.
Les baleines franches australes sont les observations les plus courantes, suivies par les baleines à bosse, les rorquals bleus, les baleines grises, les baleines naines australes, les rorquals communs australs et les rorquals boréaux australs. Des orques (épaulards) ont également été aperçues près d'Ushuaia.
Saison d'observation des baleines : décembre à mars
2. Chiloé, Chili
Puisque l'histoire de Moby Dick est liée à la côte Pacifique du Chili, ne soyez pas surpris que ce pays vous offre une variété de points chauds pour l'observation des baleines. Si vous prévoyez des vacances au Chili de décembre à mai, vous pouvez longer la longue côte du pays jusqu'à l'île de Chiloé, riche en espèces, où vivent les rorquals bleus de fin janvier à avril.
De leurs sons apaisants et leurs empreintes de queue uniques qui ressemblent à des empreintes digitales humaines, à leur taille énorme (atteignant une longueur maximale confirmée de 30 m). (29,9 mètres) et pesant jusqu'à 199 tonnes (196 tonnes longues ; 219 tonnes courtes)) et d'une longue durée de vie (jusqu'à 100 ans), ces baleines semblent chanter un chant de sirène à l'humanité. Il y a quelque chose de spécial à les voir dans leur habitat naturel, et cet habitat est assez vaste compte tenu de leurs schémas de migration – les plus longues migrations au monde ! Faites une excursion en bateau ou observez les baleines au loin depuis la côte, puis explorez la campagne vallonnée et les baies tranquilles de l'île de Chiloé.
Saison d'observation des baleines : décembre à mai
3. Parc national Machalilla, Équateur
Entre 400 et plusieurs milliers de baleines à bosse migrent chaque année de l'Antarctique vers les zones situées au large de la côte Pacifique de l'Équateur. De juin à octobre, ces magnifiques créatures donnent naissance à leurs petits et profitent de l'eau chaude et des aires d'alimentation abondantes fournies par l'eau riche en nutriments transportée vers la région par le courant océanique de Humboldt.
Pour repérer ces goliaths de 25 à 30 tonnes, ainsi que 27 autres espèces de baleines et de dauphins, le parc national Machalilla est un lieu particulièrement enrichissant pour baser votre visite.
La plupart des excursions d'observation des baleines organisées partent du village de pêcheurs voisin de Puerto López, situé au sud du parc. De là, les aventuriers traversent l’Isla de la Plata des Park (« Silver Island » en espagnol). Connue sous le nom de « Petites Galapagos », cette île possède un écosystème similaire à celui de l'archipel immaculé des Big Brothers, car les deux sont des sites de nidification pour l'emblématique fou à pieds bleus. Lorsque vous naviguez dans cette zone, vous pouvez voir de nombreuses baleines nager vers et depuis l'île. Cependant, gardez à l’esprit que l’infrastructure d’observation des baleines sur l’île et dans tout le parc national Machalilla est en réalité supérieure à celle des îles Galapagos. Lorsque vous planifiez vos vacances, gardez à l'esprit que Puerto López accueille chaque année un festival d'observation des baleines, généralement en juin.
Saison d'observation des baleines : juin à octobre
4. Îles Galapagos, Équateur
Un voyage d'aventure personnalisé aux îles Galapagos en Équateur est un incontournable pour tout scientifique en herbe ou amoureux de la nature, avec ses paysages et sa vie marine extraordinaires. L'archipel, composé de 13 îles principales entourées d'une mer bleue, est célèbre pour ses espèces endémiques tout à fait uniques, qui ont joué un rôle déterminant dans le développement de la théorie de l'évolution de Charles Darwin.
Pour les destinations d’observation des baleines, aucune liste n’est complète sans ce merveilleux archipel. Semblables à bien des égards au parc national Machalilla (également en Équateur), les eaux riches en nutriments des îles Galapagos permettent à certaines espèces de baleines de vivre toute l'année, vous pouvez donc les voir à tout moment de l'année. Cependant, en raison des nutriments particulièrement denses apportés par le courant de Humboldt, juillet à novembre est considéré comme la meilleure période pour observer une grande variété de géants marins.
Les meilleurs endroits pour observer des baleines, notamment des baleines à bosse, des orques, des bleus, des globicéphales, des globicéphales, des globicéphales à nageoires courtes et des cachalots en groupes de plus de 20, se trouvent autour d'Isabela, Fernandina, Wolf et Darwin.
Les requins baleines peuvent également être observés dans les îles Galapagos, et cette espèce naturellement curieuse s'approche souvent des bateaux pour enquêter et permet aux observateurs de baleines de faire des rencontres rapprochées inattendues. Bien sûr, vous ne voudrez pas manquer le reste de la destination qui figure en tête des listes de plus de personnes que toute autre destination au monde.
Saison d'observation des baleines : toute l'année (mais surtout de juillet à novembre)
5. Mancora, Pérou
Dans les eaux septentrionales de la côte Pacifique du Pérou, un courant magique appelé Humboldt permet de créer un écosystème d'une incroyable biodiversité. Le froid extrême du courant de Humboldt entre en collision avec la chaleur du Pacifique pour créer un habitat idéal pour plusieurs espèces océaniques. Vous pouvez trouver 32 espèces de baleines et de dauphins dans ces eaux péruviennes, notamment des orques, des baleines de Bryde, des dauphins tachetés pantropicaux, des dauphins sombres et des baleines à bosse.
En fait, des milliers de baleines à bosse se reproduisent au large de la côte nord du pays entre la mi-juillet et le début novembre, le petit village de pêcheurs de Máncora étant le meilleur endroit pour apercevoir ces âmes vraiment majestueuses barboter et jouer avec leurs nouveau-nés. . Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir une baleine à bosse depuis le rivage, mais une promenade en bateau vous rapprochera beaucoup plus. De nombreux bateaux d'excursion proposent également d'écouter sur leurs hydrophones les appels d'une beauté envoûtante des baleines.
Saison d'observation des baleines : mi-juillet à début novembre
6. Péninsule Valdez / Puerto Madryn, Argentine
En fin de compte, l'Argentine est la première destination d'observation des baleines en Amérique du Sud, et il n'y a qu'une seule région en Argentine où vous pouvez vraiment vivre une bonne expérience des baleines : autour de la péninsule de Valdez et de la petite ville voisine de Puerto Madryn. . Avec une vue spectaculaire que peu d'autres observations d'animaux sauvages peuvent offrir, l'accent est mis sur les baleines franches australes, qui se rassemblent par centaines depuis l'Antarctique et sont observées chaque année dans les eaux de la péninsule entre juin et décembre. Au plus fort de la saison d'observation des baleines, ces géants des mers du Sud mesurant 60 pieds et pesant 50 tonnes se rassemblent dans cette zone pour s'accoupler, mettre bas et allaiter leurs petits.
Avec un corps sombre, gris et noirâtre, lourd et dépourvu de nageoires dorsales, les baleines franches australes sont visibles même à quelques mètres du rivage. Cependant, des rencontres encore plus rapprochées sont possibles lors des excursions en bateau et des excursions terrestres, offrant ainsi l'occasion supplémentaire d'observer des éléphants de mer maladroits, des otaries curieuses et des colonies tentaculaires de manchots de Magellan.
En plus de l'observation des baleines, la péninsule Valdés reste l'un des endroits les plus excitants pour observer des orques espiègles à l'état sauvage en raison de l'abondance de proies, notamment des bébés phoques. La meilleure période pour observer les orques chasser de près est en octobre et novembre, lorsqu'elles s'approchent de la côte pour se nourrir de bébés otaries. Pour ceux qui ont de l'estomac, émerveillez-vous devant le spectacle des orques plongeant sur le sable pour attaquer leurs proies, souvent des phoques sans méfiance gambadant dans les eaux peu profondes. Il s'agit d'une méthode de chasse inhabituelle que l'on ne trouve nulle part ailleurs et que vous pouvez observer depuis les dunes de sable entre décembre et avril, même si vous n'en croirez peut-être pas ce que vous voyez.
Comme point de départ d'une telle aventure sur la péninsule sauvage de Valdés en Patagonie, dirigez-vous vers la ville côtière de Puerto Madryn, où vous pourrez même vous promener le long de la côte et observer les jeunes baleineaux avec leurs petits dans l'eau à seulement six mètres de là. loin.
Saison d'observation des baleines : juin à décembre
Rien ne vous prépare vraiment à l'émerveillement de regarder une baleine géante nager juste devant vous, et c'est exactement ce que vous obtenez lors des excursions d'observation des baleines en Amérique du Sud. Préparez-vous simplement à ce qu'un ou deux d'entre eux traversent l'eau, le Saint Graal de l'observation des baleines. C'est une vue unique !
Alfonso Tandazo est président et chef de la direction de Surtrek Tour Operator. Surtrek Tour Operator est une société établie spécialisée dans les circuits de luxe sur mesure en Équateur, aux Galapagos et dans le reste de l'Amérique du Sud.
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