Aux yeux du chasseur d’aurores boréales, peu d’endroits peuvent rivaliser avec le Canada. C’est le deuxième plus grand pays du monde en termes de superficie, mais c’est l’un des moins densément peuplés avec seulement quatre personnes au kilomètre carré. Combiné avec l’emplacement du pays dans l’ovale auroral, le Canada est la tempête (solaire) parfaite. Le pays tout entier est essentiellement un bien immobilier de choix pour voir les aurores boréales dans toute leur splendeur.
Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour attraper les aurores boréales dans le Grand Nord Blanc :
Iqaluit, Nunavut – 63,7 degrés nord
À propos de cet endroit : Iqaluit est la capitale du Nunavut, le territoire le plus au nord du Canada. Le Nunavut est énorme— cela représente plus d’un cinquième du Canada! La majeure partie du territoire se trouve dans le cercle arctique, alors préparez-vous à des températures allant de -15°C à -40°C en hiver. Si vous cherchez à visiter une grande partie du Canada, Iqaluit n’est probablement pas votre option la plus pratique car il existe des destinations plus bien connectées. Mais un manque relatif de touristes vous donne la chance d’interagir avec les habitants et de découvrir les aurores boréales dans un endroit pratiquement sans pollution lumineuse. Le parc territorial Sylvia Grinnell et le parc territorial Katannilik sont quelques-uns des endroits préférés à visiter pour encore plus d’obscurité.
Si vous visitez Iqaluit pour votre prochaine aventure d’aurores boréales, la saison de l’automne au début du printemps sera votre meilleur choix (d’octobre à mars). Vos chances d’obtenir une grande aurore pendant l’été sont presque inexistantes, car le soleil se couche à peine la nuit. Vous pouvez consulter les prévisions quotidiennes d’aurores boréales pour Iqaluit ici.
Autres choses qui font la beauté de la région: Les Inuits représentent jusqu’à 60 % de la population d’Iqaluit. La visite est donc une expérience à la fois culturelle et axée sur la nature. Vous verrez des panneaux écrits en anglais et en inuktitut, et c’est une ville qui vaut la peine d’être visitée si vous êtes intéressé par la population inuite du Canada.
Recommandations d’hôtel : Seulement un peu plus de 7 000 personnes vivent dans cette ville, il y a donc peu d’options parmi lesquelles choisir. Le Frobisher Inn et le Capital Suites Iqaluit sont les séjours les plus populaires ici.
Yellowknife, Canada – 62,4 degrés nord
À propos de cet endroit : Yellowknife est la capitale des Territoires du Nord-Ouest, elle est donc accessible en voiture et même en avion via l’aéroport de Yellowknife. Les aurores boréales sont visibles ici environ 65 % de l’année et mieux vues de la fin août à la mi-avril. Astronomy North crée des prévisions d’aurores boréales à Yellowknife en partenariat avec le gouvernement canadien pour prévoir les nuits à forte activité d’aurores boréales.
Les températures à Yellowknife pendant la saison des aurores boréales deviennent assez basses, les températures hivernales moyennes atteignant environ -25 °C. Mais vous pouvez éviter le froid en visitant à l’automne (août à septembre), et vous pourrez aussi voir les feuilles changer de couleur ! Comme à Iqaluit, le soleil se couche à peine à Yellowknife tout l’été, alors j’éviterais de mai à juillet. Certains endroits pour attraper les aurores boréales à Yellowknife comprennent la route de glace Dettah et le lac Prelude.
Autres choses qui font la beauté de la région: Le festival Naka de Yellowknife met en valeur la fierté culturelle des Dénés locaux et présente une vitrine d’aurores boréales. Vous pouvez consulter les dates exactes du festival et des autres événements programmés ici. D’autres activités, comme le traîneau à chiens et la luge sur l’une de ses collines enneigées, sont populaires pendant la journée.
Recommandations d’hôtel : Les hôtels et les B&B sont les principales options ici, y compris The Explorer Hotel et NARWAL B&B. Yellowknife a une page Web détaillant tous ses hébergements.
Whitehorse, Yukon – 60,7 degrés nord
À propos de cet endroit : Whitehorse est une autre superstar parmi les destinations des aurores boréales du Canada, et les touristes fréquentent cette ville chaque hiver. Environ 70 % des résidents du Yukon vivent à Whitehorse, vous ne pourrez donc pas voir les aurores boréales dans la ville. Au lieu de cela, visitez les zones environnantes comme Fish Lake et Chadburn Lake Road pour suffisamment d’obscurité.
Whitehorse est un endroit idéal pour les destinations d’aurores boréales. Ce n’est pas aussi glacial qu’Iqaluit ou Yellowknife, mais toujours assez au nord pour de bonnes chances d’avoir des aurores boréales. Le meilleur moment pour visiter Whitehorse est d’août à la mi-avril.
Autres choses qui font la beauté de la région: À 30 minutes de route de la ville se trouvent les sources chaudes de Takhini, où vous pourrez vous dégeler après une nuit de chasse aux aurores boréales.
Si vous êtes intéressé par l’expérience complète des aurores boréales et que vous avez du temps libre, conduisez cinq heures de Whitehorse au Northern Lights Centre et apprenez-en plus sur le phénomène. Le centre se trouve au milieu de Watson Lake, qui sert également de lieu d’observation des étoiles.
Recommandations d’hôtel : La liste complète des options d’hébergement au Yukon se trouve ici.
Churchill, Manitoba – 58,7 degrés nord
À propos de cet endroit : D’après mon expérience, Churchill est idéal pour observer les aurores boréales. La ville est connue comme la «capitale mondiale de l’ours polaire» et d’octobre à novembre, vous pouvez observer les ours polaires migrer dans la région. L’automne est aussi la plus haute saison touristique, donc j’attendrais les mois d’hiver pour que les foules diminuent si votre intention est juste de chasser les aurores.
Autres choses qui font la beauté de la région: Je suis allé deux fois à Churchill et j’ai trouvé de nombreuses raisons de visiter en plus des aurores boréales! J’ai regardé le lever du soleil sur une motoneige, fait du traîneau à chiens avec des chiots excités et visité des peintures murales illustrant le changement climatique.
Recommandations d’hôtel : La ville de Churchill propose ici une liste de séjours. J’ai personnellement séjourné à l’Aurora Inn et dans une yourte via Nanuk Operations – les deux étaient confortables!
Jasper, Alberta – 52,9 degrés nord
À propos de cet endroit : Jasper est l’un des endroits les plus pittoresques de cette liste. C’est une petite ville au milieu du parc national de Jasper, donc votre proximité avec la nature est de niveau supérieur. C’est la deuxième plus grande réserve de ciel étoilé au monde, atteignant une obscurité optimale pour les aurores et les observations d’étoiles. Il y a même un festival annuel Jasper Dark Sky qui se tient dans le parc.
Septembre à la mi-mai est le meilleur moment pour visiter Jasper pour les aurores boréales, mais pendant les années de forte activité aurora, vous pouvez également voir les lumières en été. Lorsqu’il y a peu d’activité, j’irais dans les régions de haute altitude du nord-est de l’Alberta, comme le parc national Wood Buffalo. Ce site Web prévoit des observations d’aurores à Edmonton, la capitale de l’Alberta et une ville près de Jasper.
Autres choses qui font la beauté de la région: Jasper est au milieu des Rocheuses canadiennes, les sentiers sont donc abondants et constituent un moyen facile (ou pas si facile) d’explorer la nature pendant la journée. Découvrez les différents sentiers de Jasper ici.
“Si vous voulez des vues époustouflantes sans la partie randonnée, vous pouvez faire des visites guidées dans des lieux d’observation comme le Columbia Icefield Skywalk. Si vous visitez vers le début ou la fin de la saison des aurores boréales de Jasper, vous pouvez prendre le Jasper SkyTram jusqu’à Whistlers Mountain pour une expérience visuelle dynamique.
Recommandations d’hôtel : Travel Alberta répertorie les options d’hébergement dans toute la province de l’Alberta; sélectionnez Jasper et vos dates souhaitées pour les options.
Prince Albert, Saskatchewan – 53,2 degrés nord
À propos de cet endroit : La Saskatchewan est surnommée « Land of Living Skies », ce qui est une solide assurance de jolies vues d’ambiance. Le parc national de Prince Albert est l’attraction principale de la ville, avec des moyens de s’y rendre à pied ou en voiture. Dans le parc, vous pouvez même visiter la cabane de l’écologiste Grey Owl le long de certains itinéraires.
Les mois d’août à décembre offriront probablement les spectacles célestes les plus excitants, car il y a des averses de météores pendant cette période ! Mais les aurores boréales sont visibles ici toute l’année. C’est l’un des rares endroits où profiter du spectacle de lumière ne vous glacera pas les fesses. Les nuits chaudes, vous pouvez apporter votre sac de couchage pour une nuit sous les étoiles.
Autres choses qui font la beauté de la région: Le parc national de Prince Albert est l’un des nombreux sites d’aurores boréales en Saskatchewan; l’emplacement de la ville au milieu de la province est idéal pour visiter d’autres lieux. Conduisez une heure et demie pour visiter Saskatoon, un autre lieu d’observation populaire.
Recommandations d’hôtel : Le site Web du tourisme de Prince Albert répertorie différentes options d’hôtels, de motels et d’Airbnb pour les voyageurs. Il existe également des options insolites comme l’oTENTik (un hybride tente et cabane) et la yourte. Tourism Saskatchewan a un répertoire des endroits où séjourner dans la province.
Où que vous décidiez de voir les aurores boréales, vous ne pouvez pas vraiment vous tromper en ce qui concerne le Canada. C’est un grand pays avec des possibilités infinies de faire une pause, de lever les yeux et d’apprécier la beauté du ciel.
Si vous avez un endroit préféré pour les aurores boréales, faites-le moi savoir ! Je suis constamment à la recherche de nouveaux endroits.
Comment planifier au mieux un voyage en Australie avec votre chien