Place Saint-Marc à Venise – Un coffre au trésor plein de merveilles

Il est clair qu'avec la vaccination, nous pourrons bientôt à nouveau voyager librement à travers l'Europe en tant que société, et il est plus excitant que jamais d'imaginer les grands sites et œuvres culturelles qui nous attendent. Pour moi, l'un des grands plaisirs du voyage est de faire des rencontres personnelles avec le grand art et l'architecture, que j'ai trouvé dans un livre intitulé. collecté Les 100 meilleurs chefs-d'œuvre d'Europe. Voici un de mes favoris :

Placez-vous au milieu de la place Saint-Marc, le centre de Venise, et admirez le paysage : les bâtiments historiques, les cafés avec leurs orchestres en duel, l'immensité de la place et tous les gens : Italiens en vacances, Indiens en saris colorés et Le Nebraska en short et casquette de baseball. Tout cela est supervisé par une église pas comme les autres au monde : la basilique Saint-Marc.

Saint-Marc est un coffre au trésor rempli de miracles acquis au cours des jours de gloire de Venise. La façade montre le caractère cosmopolite de cette ville commerciale maritime qui a assimilé tant de cultures différentes. Au-dessus des portes se trouvent des arcs de style roman, des colonnes de style grec, des mosaïques byzantines, des créneaux franco-gothiques sur la ligne du toit et, au-dessus de l'église, les coupoles en forme d'oignon du monde islamique. La silhouette élancée a été comparée à « un sanglier faisant une promenade méditative » (Mark Twain) ou à « un groupe affectueux de coccinelles diadème en copulation » (inconnu).

L'une des mosaïques de la façade montre la scène dans laquelle le corps de saint Marc, l'auteur de l'un des quatre évangiles de la Bible, fut enterré ici. En 1063, cette église fut construite sur les ossements de Marc. Au fur et à mesure que Venise s'agrandissait, l'église se remplit d'objets de valeur (colonnes, statues et mosaïques) pillés sur son vaste empire. Sa proie était quatre chevaux de bronze placés au milieu de la façade. Il n'est pas étonnant que le style architectural de San Marcos soit appelé « Early Ransack ».

Lorsque vous entrez dans la basilique Saint-Marc, toute l'atmosphère prend une lueur dorée tandis que vos yeux s'habituent lentement à l'obscurité. L'église est décorée de haut en bas de mosaïques rayonnantes. C’est aussi compliqué qu’énorme. (Imaginez paver un terrain de football avec des lentilles de contact.) Ils racontent toute l'histoire du Christ et des saints dans des images constituées de milliers de petits cubes de verre (avec de l'or cuit) et de pierres colorées. Des mosaïques dorées réfléchissantes ajoutent à l'éclairage de cette église aux murs épais avec de petites fenêtres et des lanternes et créent une luminosité qui symbolise la lumière divine du ciel.

En explorant plus profondément, vous découvrirez l'église remplie d'objets précieux vieux de plusieurs siècles : des calices ornés de bijoux, des reliques en argent et des monstruosités monstrueuses (pour représenter l'hôte de la communion). Une urne contient l'ADN (supposé) sacré de Saint Marc. L'inestimable autel en or, vieux de 1 000 ans, est un imposant mur d'émaux fabriqués à la main, enchâssé dans un cadre en or et serti de 15 rubis forts, 300 émeraudes et 1 500 perles. Des objets exotiques comme celui-ci datent d’une époque où Venise était presque aussi orientale qu’européenne.

Le message symbolique de l'Église culmine au cœur de l'Église. Là-haut, dans la coupole centrale, le Christ règne sur un arc-en-ciel dans le ciel étoilé. Il ne s’agit pas de Jésus torturé et crucifié que l’on voit dans la plupart des églises, mais d’un être vivant et radieux qui baisse solennellement les yeux et lève la main en signe de bénédiction, en tant que pantocrator ou dirigeant de tous. Sa grâce brille à travers l'anneau d'un saint sur l'autel en contrebas. En tant que point central de l'église, la coupole du Pantocrator est le centre symbolique de l'univers vénitien lui-même, avec lequel le Christ bénit tout. Dieu est dans son ciel, les croyants sont sur terre, Venise est centrale et le monde est en ordre.

Si l'on se tient sous la coupole de la basilique Saint-Marc, cela devient clair : parmi les églises d'Europe, il existe des églises plus grandes, plus historiques et encore plus saintes. Mais aucune n'est plus majestueuse que la basilique Saint-Marc.