Pourquoi j'aime vivre à Mazatlán

Quelqu'un m'a récemment demandé pourquoi j'aime tant vivre à Mazatlán. Cela fait 15 ans que j'ai déménagé au Mexique et 12 ans que j'ai passés à Mazatlán, la « Perle du Pacifique ».

J'ai juste dû réfléchir une minute et j'ai ensuite réalisé que c'étaient les mêmes choses qui m'avaient d'abord attiré à venir ici en vacances : une mer magnifique dans laquelle nager ; un charmant centre historique ; un calendrier culturel passionnant et varié tout au long de l'année ; coût de la vie abordable; une communauté d'expatriés active ; un court temps de vol vers les États-Unis ; et certaines des personnes les plus sympathiques du Mexique.

Moi aussi, je voulais avoir chaud (j'adore le soleil !) et même si les étés à Mazatlán peuvent être excessivement chauds et humides, cela fonctionne pour moi. De nombreux conducteurs toute l'année profitent de l'été pour se rendre vers le nord pour rendre visite à leur famille ou à d'autres régions plus fraîches du Mexique.

Toutes ces choses constituent un endroit merveilleux où vivre (ou visiter), et toutes ces choses rendent ma vie à Mazatlán si agréable.

Mais pourquoi Mazatlán, vous demandez-vous peut-être encore ? La plupart des choses que je viens de mentionner se trouvent dans de nombreuses régions de la côte mexicaine. Cependant, les habitants vous diront que Mazatlán, connue comme la Perle du Pacifique, a un charme particulier qui touche votre cœur (touchez votre cœur) que moi et beaucoup d'autres qui connaissent bien la ville avons trouvé vrai.

J'ai toujours vécu dans le centre historique. C'est ici que vous trouverez les belles maisons et places du début du siècle, avec des rues pavées et des bâtiments abandonnés à rénover. Nous, les expatriés, adorons ça : les charmants patios, les sols carrelés d'origine, les plafonds de 5 m de haut, qui sont enjambés par des poutres ou des poutres en bois patinées. Dernièrement, les habitants transforment de vieilles maisons familiales en restaurants et bars afin que les visiteurs puissent profiter de leur beauté sans avoir à faire face à l'entretien constant requis lors des étés chauds et humides.

Plazuela Machado est la grande place principale, qui abrite le théâtre Ángela Peralta et est entourée de restaurants, bars et boutiques. Le théâtre abrite une école de ballet et de danse moderne, des écoles de symphonie et de musique, d'art et d'opéra. C'est un centre animé, comme le théâtre lui-même, avec un programme chargé d'événements et de festivals pendant environ huit mois par an.

Un autre avantage de vivre dans le centre historique est l’accessibilité. Il semble que tout se trouve à quelques pâtés de maisons. En plus des restaurants, des musées, des magasins et du théâtre, ici, en face de la cathédrale, se trouve le grand marché central, qui est une destination touristique mais aussi pleinement opérationnelle avec des foires, mariages et autres événements. Un marché de producteurs biologiques se tient sur une place différente tous les samedis de novembre à mai.

Et bien sûr, il y a Olas Altas, la plage du Centre, entourée de deux petites collines, le Cerro del Vigia et le Cerro de la Neveria. Ici passe le Malecón, qui mène à environ huit kilomètres au nord jusqu'à la Zone Dorée et est populaire auprès des coureurs, des cyclistes, des promeneurs de chiens, des familles, etc., qui apprécient les belles vues et les brises marines rafraîchissantes.

Plusieurs courses de renommée internationale ont lieu chaque année le long du Malecón, dont le Gran Pacífico Marathon. Il attire des coureurs professionnels du monde entier qui s'affrontent pour remporter de gros prix en espèces. Ceux d'entre nous qui ne participent pas sont heureux de prendre place dans les nombreux cafés le long du parcours pour remonter le moral des Kenyans qui sont toujours en première ligne et des retardataires en queue.

Cela ne veut pas dire que d’autres parties de Mazatlán n’ont pas aussi leur charme. La Zone Dorée est également populaire auprès des expatriés. À seulement un pâté de maisons des hôtels animés et des boutiques de souvenirs se trouvent des quartiers composés de larges rues bordées d'arbres et de jolies maisons et condominiums avec patios et jardins. Voici une autre liste proche de « tout » : tous les grands magasins, une belle longue plage plate et des tonnes de restaurants et de bars, la plupart avec de la musique live plusieurs soirs par semaine. Les trois îles de Mazatlán – le cerf, la chèvre et le loup – sont si proches que vous pouvez les toucher et les toucher, ce qui rend les couchers de soleil particulièrement spectaculaires.

Plus au nord, vous arrivez au port de plaisance et le paysage change. Finis les centres commerciaux et les foules de touristes, remplacés par des entrées dignes de complexes résidentiels et de copropriétés des deux côtés de Camarón Sabalo, la rue principale. Ici, il s'élargit à quatre voies, divisées au milieu par un grand espace vert avec une grande nouvelle piste cyclable. De beaux arbres centenaires fournissent de l’ombre tout au long du chemin. Même si certains pensent que cette région manque de charme, une fois que vous êtes dans l'un des condos en bord de mer, les vues sont époustouflantes et les commodités et la camaraderie facile de vos voisins rendent votre vie détendue et confortable. La plupart des endroits ont leurs propres restaurants, dont certains sont ouverts au public, et il existe une communauté animée de personnes avec qui socialiser. Je dis toujours aux gens de ne pas toucher avant d'avoir essayé ! Ce n'est pas un Mexique colonial, juste une façon différente de vivre dans ce beau pays.

La marina elle-même a sa propre atmosphère particulière et des restaurants, bars et épiceries entourent des centaines de quais menant au parcours de golf El Cid. Il est situé au centre, abordable, abrité et populaire auprès des plaisanciers voyageant le long de la côte.

Si nous continuons notre voyage vers le nord, nous nous retrouverons à Cerritos, ou « petites collines », continuation du même type de développement que la Marina. Au bout de la route et le long du littoral se trouve Playa Bruja avec une petite sélection de restaurants et de boutiques. À l'arrière du Strip se trouve une jolie plage qui est souvent négligée car son entrée est souvent bloquée par des voitures garées et des vendeurs de noix de coco. Il est populaire auprès des familles, en particulier à marée basse, lorsque les rochers rendent les bassins de marée suffisamment grands et suffisamment sûrs pour y jouer.

De là, vous regardez vers le nord et profitez d'une vue presque imprenable sur la côte, ponctuée par une poignée d'établissements de luxe et un restaurant d'excursion situé directement sur la plage. La ville a annoncé son intention de construire un immense port commercial à environ une heure de la ville, qui sera éloigné du port principal, qui accueille désormais des navires de croisière et de nombreuses flottes de bateaux de pêche commerciale. Le port de croisière sera ensuite réaménagé pour accueillir les milliers de passagers qui transitent chaque année par Mazatlán.

Les choses ont changé ces dernières années, avec de nombreux nouveaux restaurants et autres boutiques uniques, et une présence presque constante de touristes nationaux empruntant le pont de Durango et l'autoroute, réduisant un trajet de 16 heures à un peu plus de deux heures. Cette croissance s'est accompagnée d'une vague de condos et de tours d'hôtels qui peuvent être choquantes pour nous, « travailleurs de longue date », mais c'est ainsi que le monde évolue, surtout lorsqu'il s'agit de magnifiques spas.

Les loyers et les prix des logements ont également augmenté, mais restent bas par rapport aux États-Unis. Je paie 8 500 pesos (environ 425 dollars) pour un condo de deux chambres et 1 100 pieds carrés à un demi-pâté de maisons de la plage. Les locations longue durée sont généralement entièrement vides, ce qui signifie que les locataires doivent acheter eux-mêmes leur équipement (cuisinière, réfrigérateur, climatiseur, ventilateur de plafond, lave-linge) et bien sûr le mobilier, ce qui augmente le coût initial. Les snowbirds et ceux qui souhaitent rester quelques mois trouveront un méli-mélo de locations courte durée clé en main avec tout ce dont ils ont besoin pour se sentir bien. Ces locations peuvent doubler le coût d’un bien locatif pendant un an. De nombreux snowbirds normaux louent toute l'année, même s'ils ne restent à Mazatlán que six mois. Les snowbirds sont presque tous canadiens et ne restent jamais plus de six mois.

Lorsque vous envisagez d’acheter une maison, sachez que la demande fait grimper les prix. Vous pouvez trouver ici des condos neufs pour une large gamme de prix, allant d'environ 50 000 $ à 50 000 $, selon les commodités et l'emplacement. Quelque chose de similaire se produit avec les maisons du centre historique. Les maisons coloniales entièrement rénovées coûtent entre 180 000 et 500 000 dollars. Les maisons de ville plus petites et délabrées nécessitant une rénovation majeure peuvent coûter 60 000 $, voire moins. Et bien sûr, plus on est proche de la mer, plus les prix seront élevés. Si vous parcourez 10 à 15 pâtés de maisons à l’intérieur des terres, tout change. Au Mexique, il est toujours recommandé de faire appel à une société immobilière fiable et réputée.

Je suis heureux de dire qu'écrire cette « tournée » de Mazatlán a ravivé mon affection pour ma maison d'adoption. Il y a tellement de raisons pour lesquelles j'aime vivre ici, et même si elles peuvent sembler des choses simples, elles s'ajoutent à un style de vie confortable, heureux et abordable que je n'échangerais contre rien.