Le soleil est venu par la fenêtre en rayons fragmentés cet après-midi-là alors que j’étais assis sur mon lit à Huaraz, au Pérou. Je venais de finir de faire les courses pour le trek de quatre jours de Santa Cruz, que je tenterais de manière indépendante et en solo, les jours suivants.
Je me suis connecté à Instagram pour répondre aux commentaires sur mon récent post et j’en ai vu un qui m’a fait rire et m’a fait ramper la peau en même temps :
« Kristin, tu es si belle. Laissez-moi vous envoyer 3 000 $ en échange d’un selfie. Je suis juste à la retraite.
¿Que ?
J’ai regardé son profil qui disait : « Retraité, je n’ai que de l’argent à donner.
Droite.
Puis un autre commentateur, vraisemblablement une femme mais évidemment aussi lui, a commenté : « Il est légitime ! Ne laissez pas passer ça !
Complètement effrayé, je les ai bloqués et signalés tous les deux. J’en avais déjà eu d’étranges auparavant, notamment des commentaires sur mon « cul plat » et mon « cul carré » ou une menace de mort complète sur l’une de mes vidéos. J’ai également reçu des photos et des vidéos de bite non sollicitées, ce qui m’a finalement conduit à supprimer Snapchat. Cependant, ceux-ci me semblaient moins invasifs que ce commentaire public sur un article sur l’autonomisation.
Je l’ai oublié dans l’heure et je suis passé à autre chose, mais quelques jours plus tard, un autre compte dans une autre itération du même nom de troll, Ian Richards (pas son vrai nom, BTW, comme je le sais maintenant), a de nouveau posté sur mes photos, cette fois offrant 10 000 $ pour un selfie nu. Je l’ai bloqué là-bas, puis j’ai reçu une demande d’ami, sur ma page personnelle, sur Facebook. Ce compte était également louche. Il existait depuis un certain temps, mais tout ce qu’il contenait était des vidéos de papa de sucre et des photos de camions dessus. J’ai signalé le compte, je l’ai bloqué, puis j’ai reçu un e-mail, à la fois de lui et d’un de ses « bienfaiteurs ».
Dans le faux échange, elle l’a supplié d’arrêter de laisser des commentaires publics sur mes photos et il a répondu que sa patience « s’épuisait ».
À ce stade, j’ai pensé qu’il fallait que ce soit consigné au dossier que je voulais qu’il arrête, et j’ai dit que la réponse était non, et que ce serait toujours non. Il a répondu qu’il continuerait d’essayer, qu’il ne s’arrêterait pas et qu’il ‘ressemblait’ seulement à ce qu’il me harcelait dans le but d’attirer mon attention.
Et laissez-moi vous dire, ce type a vraiment fait cet effort. Il a créé près de 30 comptes maintenant.
Vous pouvez voir des captures d’écran de nos échanges dans cette vidéo :
À travers son désespoir de continuer à attirer mon attention, il a commencé à tendre la main de manière à ce qu’il soit beaucoup plus facile pour moi de comprendre qui il est. J’ai maintenant un nom complet et même un numéro d’enregistrement pour son travail. Il ne s’appelle pas « Ian » et il n’y a pas 10 000 $ sur la table, pas que ce soit de cela qu’il s’agissait.
C’était un appât. Appât pour voir si je le ferais réellement. Si j’allais à l’encontre de mon message d’indépendance et d’autonomie et que je prenais secrètement de l’argent pour cet échange. Il n’est pas surprenant que les commentaires soient généralement sur des photos où j’ai posté des légendes édifiantes.
C’était aussi un pansement. Un pansement pour quelqu’un qui est vraiment seul, qui aspire au véritable amour et à la connexion, et qui exprime ses frustrations.
Bien que je ne sache toujours pas où cela mène, j’ai appris beaucoup de choses qui, d’une manière étrange, m’ont finalement rendue reconnaissante d’avoir pris conscience de ce côté d’être une femme en ligne. Voici ce que je sais pour l’instant :
Le harcèlement sexuel en ligne et la cyberintimidation ne sont que trop courants
Bien que ce site soit pour tout le monde, au cours des dernières années, j’ai écrit de plus en plus en pensant aux femmes. Je me concentre sur les voyages féminins en solo, l’une des choses les plus stimulantes qu’une femme puisse faire pour elle-même en termes de renforcement de son courage, de sa résilience, de sa confiance en soi et de sa force. Je pourrais continuer encore et encore).
L’abus en ligne que j’ai reçu n’est que la pointe de l’iceberg. Selon Forbes, une étude sur des femmes puissantes menée par le groupe de médias et de communication Havas UK a révélé que les femmes au sommet de leur art reçoivent en moyenne 200 tweets abusifs. par jour. Sur plus de 50 millions de tweets sur une période de six mois destinés à 152 femmes dans les domaines de la politique, des médias, du sport et du divertissement, 6,5 millions d’entre eux étaient sexuellement abusifs ou menaçants d’une manière ou d’une autre.
Alors que les politiciens se sont avérés être la cible du plus grand nombre d’abus dans l’étude, les écrivains féministes pourraient avoir le pire, faisant régulièrement face à des viols et à des menaces de mort. L’écrivain féministe Jessica Valenti a quitté Twitter pendant un certain temps après avoir reçu une menace de viol et de mort visant sa fille de 5 ans.
Étrangement, ceux d’entre nous qui voyagent l’obtiennent aussi. Mon amie, Brenna Holeman de This Battered Suitcase, a partagé ce qui suit avec moi :
« Je blogue depuis 15 ans, et je me souviens encore de la première fois que quelqu’un a laissé un commentaire dégradant sur mon blog – c’est arrivé après environ deux ans d’écriture en ligne, en 2005 – un commentaire destiné à me faire honte et à me sexualiser. . Depuis lors, et surtout au cours des cinq dernières années, j’ai dû faire face à des centaines de commentaires ou de messages destinés à m’humilier, à me provoquer ou à me blesser. Il y a quelques jours à peine, la toute première chose que j’ai lue en me réveillant était un message d’un étranger disant : « Tu es vraiment une salope ». Un autre étranger a récemment utilisé des photos de moi sur ses propres profils en ligne, puis a commencé à m’envoyer des messages de manière inappropriée ; il a fallu des semaines de rapports constants à Facebook pour le prendre au sérieux. Et pourquoi cela arrive-t-il ? Je ne peux que supposer que cela arrive – malheureusement – simplement parce que je suis une femme sur Internet ”
J’ai également interrogé Kate McCulley d’Adventurous Kate sur ses expériences, qui se sont étendues à des situations en personne :
« Une fois, j’ai été invitée à rencontrer une lectrice nommée » Pat « et sa fille adolescente, qui, selon elle, était une grande fan de moi. D’après la façon dont l’e-mail a été écrit, j’ai supposé qu’il s’agissait d’une mère et d’une fille ; une fois arrivé, j’ai vu que Pat était en fait un homme.
D’accord, ce n’est pas grave. Mais ensuite, il est devenu clair que sa fille n’était pas une fan de moi, ni des voyages, et cette rencontre s’est transformée en Pat qui s’est moqué de moi tout le temps et a dit des choses comme : « Ma femme n’aime plus voyager ». Nous pourrions aller en Grèce — je paierai ! Merde non, creepster.
Mais parce que c’était une réunion en personne et que sa fille était là, je me sentais mal à l’aise de me lever et de sortir. C’est l’une des raisons pour lesquelles je refuse de rencontrer des hommes plus âgés en tête-à-tête. Ils sont les bienvenus lors des rencontres de groupe, mais jamais seuls. Trop souvent, la conversation se transforme en « Eh bien, j’ai tellement divorcé » ou « Nous pourrions aller quelque part ensemble! »
Je ne suis pas si désespéré de voyager que je partirai en vacances avec un mec plus âgé au hasard qui paie ! Je ne parle pas de ma vie amoureuse sur mon blog, tant de lecteurs supposent que je suis perpétuellement célibataire, ce qui n’est pas forcément le cas. Mais même si je l’étais, ça n’a pas d’importance. Trop souvent, les gens confondent fantasme et réalité et supposent que j’attends juste qu’ils viennent et me balayent les pieds.
Encore plus troublant, cela ne se limite pas aux femmes du domaine public. Selon la BBC rapportant une étude de Childnet, un tiers des adolescentes ont été harcelées sexuellement en ligne.
Malheureusement, il n’y a pas grand-chose que les sites de médias sociaux, qui m’ont fait savoir à plusieurs reprises qu’ils ne trouvent aucun comportement suspect sur les comptes de « Ian », ou que la police fait à ce sujet en ce moment. Le site Web du LAPD sur les cybercrimes déclare en fait qu' »Internet est un grand endroit ». Même avec des preuves, les forces de l’ordre ne font jamais grand-chose contre le harcèlement sexuel en ligne.
Cela m’a amené à demander ce que nous pouvions faire.
Nous devons être plus forts
Quelques personnes bien intentionnées m’ont dit que la meilleure chose à faire était d’ignorer le problème. Ça finira par disparaître.
On dit souvent aux femmes de se taire aussi sur leur lieu de travail lorsqu’elles sont harcelées sexuellement. Si vous remuez les choses, cela pourrait avoir l’air mauvais, devenir un énorme problème et se transformer en il a dit qu’elle a dit. C’est plus facile de faire comme si ce n’était pas là.
Eh bien, Instagram est mon lieu de travail, et la vérité est que peut-être que ce type finira par s’ennuyer et s’arrêtera, puis il y en aura un autre, et un autre. Plus j’irai loin dans mes aspirations, plus je recevrai ce genre d’attention négative.
Donc, non, mon intention n’est pas de l’ignorer.
Mon intention est de dire non, de dire que ça suffit et de faire plus de bruit.
Nous devons en parler. Nous devons la soutenir et le partager lorsqu’une femme tweete sur des menaces en ligne, nous devons encourager les gens à s’exprimer et à se défendre, et nous devons croire les femmes qui présentent des plaintes pour abus. Nous devons passer le mot lorsque des choses comme celle-ci se produisent plutôt que de prétendre que ce n’est pas là. Trop c’est trop.
Les hommes ne sont pas l’ennemi
Je dois souligner ici un point incroyablement important : Les hommes ne sont pas l’ennemi.
Les hommes ne sont pas nécessairement la source de la plupart des abus dans les cas de honte corporelle. L’étude Forbes mentionnée plus haut dans cet article a révélé que les tweets impliquant l’objectivation corporelle provenaient d’un nombre presque égal d’hommes et de femmes. De plus, le site de condamnation en ligne que je refuse de lier ici, appelé Get Off My Internets (oui, j’ai été traîné là-bas aussi), est presque entièrement destiné et peuplé de femmes.
Le véritable ennemi est une société qui accepte ce genre de comportement et objective les femmes.
Que faire des gens comme « Ian »
Je réalise aussi maintenant que les trolls agissent dans un lieu de douleur et de solitude extrême. C’est une façon erronée, mal dirigée et inefficace d’attirer l’attention, car à la base, tout le monde veut juste être aimé. Nous sommes câblés pour la connexion.
Alors qu’une partie de moi aimerait se venger, ce que je pourrais facilement faire maintenant que j’ai la véritable identité et le lieu de travail de cette personne, pour les émotions négatives et les souvenirs d’abus que je ressentais chaque fois que j’ouvrais mon téléphone et que je trouvais un autre message, ou le jour où j’ai perdu en essayant de joindre les forces de l’ordre et de signaler les comptes, mais je sais que ce ne serait pas un pas vers la positivité.
Je suis inspirée par des femmes comme Sarah Silverman et un de mes mentors qui m’ont rappelé que ce n’est pas personnel et que c’est quelqu’un qui agit à partir d’un lieu de douleur. Je ne vais pas être une victime aujourd’hui.
Pour ceux qui se sentent seuls en ligne, je vous encourage à guérir. Si vous ne pouvez pas le faire en personne, commencez en ligne avec des groupes de soutien où vous pouvez trouver des personnes qui peuvent comprendre votre douleur et prendre des mesures proactives pour aller mieux. Apprenez-en plus sur votre condition individuelle, faites de l’exercice, mangez bien, dormez suffisamment et choisissez l’amour plutôt que la haine. C’est tellement mieux, je te le promets.
Et pour ceux qui ont été ou sont encore aux prises avec ce type de cyberintimidation en ligne, je suis là pour vous. N’hésitez pas à partager votre histoire dans les commentaires, et si vous avez besoin d’aide pour vous exprimer, Tweet moi à tout moment.
