Imaginez de longues étendues de sable aux teintes de neige encadrées par une eau bleu turquoise d’un côté, et le saphir profond du Pacifique de l’autre. En se tenant au milieu, on peut facilement voir les deux côtés de cette île longue et mince. Les palmiers se penchent paresseusement sur le bleu tandis que les requins de récif à pointe noire se faufilent dans l’eau, révélés par leurs nageoires dorsales bien visibles dans l’eau jusqu’aux chevilles.
Il n’y a presque personne d’autre sur la plage, pourtant c’est l’une des plus vierges au monde. J’ai l’impression d’être tombé sur un paradis secret – l’un des nombreux en Polynésie française.
Les habitants jettent le shaka et disent « Ia Ora na » (prononcé yo-rah-nah) pendant que je passe à vélo sur mon beach cruiser. Comme j’en suis venu à comprendre et à aimer la Polynésie française, la convivialité fait partie intégrante du tissu culturel.
Je me fais la promesse tranquille d’améliorer mon français au secondaire. Je l’aime tellement ici, avec la brise marine, les murs de requins, les pluies de l’après-midi et les piqûres de moustiques. Je comprends pourquoi les quelque 800 habitants vivent ici. C’est une détente instantanée.
Pendant mon séjour là-bas, j’ai exploré, plongé, fait du vélo et mangé à ma guise. Voici tout ce que vous devez savoir pour visiter Fakarava en Polynésie française :
Se rendre à Fakarava
Fakarava est située dans l’archipel des Tuamotu, à proximité du plus grand atoll de Polynésie française, Rangiroa. Au moment d’écrire ces lignes, Air Tahiti vole vers Fakarava depuis Tahiti tous les jours de la semaine, sauf de temps en temps, ils sautent les mardis (le plus) et/ou les jeudis. Vous pouvez également rejoindre Fakarava depuis Rangiroa les mardis (parfois), mercredis, vendredis et samedis.
Comme c’est le cas avec la plupart des vols Air Tahiti, prévoyez environ 250 $ par trajet si vous partez de Tahiti. Il est également possible de s’envoler vers les Marquises depuis Fakarava, ce que je trouve assez excitant. Vous pouvez réserver vos vols ici.
La plupart des pensions proposent le transport aller-retour dans le cadre de leurs tarifs, car il n’y a pas de taxis ou de bus à Fakarava. Vous le verrez quand vous atterrirez – c’est un petit aéroport d’une pièce !
Que faire à Fakarava
Si vous avez entendu parler de Fakarava, il y a de fortes chances que vous sachiez déjà que c’est célèbre pour la plongée sous-marine, que je couvrirai dans la section suivante, mais il y a bien plus que cela ! Voici quelques autres de mes favoris :
Plage du PK9 : C’est la meilleure plage que je connaisse, et j’y suis allé beaucoup ! Le sable est blanc, je n’ai pas vu un seul déchet et il n’y a presque personne d’autre là-bas. Vous trouverez PK9 sur le côté nord de l’île, après l’aéroport à l’ouest.
J’ai parcouru à vélo les 9 km aller-retour depuis ma maison d’hôtes dans la ville de Rotoava (« PK9 » signifie essentiellement 9 km de Rotoava !). Après l’aéroport, la route se transforme en terre, mais elle est plate et assez facile à faire à vélo si vous pouvez éviter les gros rochers et les nids-de-poule. Votre récompense est le paradis. Apportez votre masque de plongée !
Un mot d’avertissement – PK9 est à 1 km avant la fin du côté nord de l’île. Le courant est très fort à la passe, la baignade est donc déconseillée. Gardez-le pour la plongée sous-marine !
Plage de Sable Rose (Les Sables Roses) : Bien qu’il existe plusieurs plages de sable rose à Fakarava, ce petit banc de sable est le plus célèbre et peut-être le plus frappant. Il est préférable d’y accéder depuis la partie sud de l’île. Vous pouvez organiser un voyage à travers votre maison d’hôtes.
Visites du lagon : Vous n’êtes pas plongeur ? Pas de problème. Les excursions dans le lagon peuvent vous emmener dans certains des meilleurs sites de plongée en apnée de la région. Certaines pensions l’incluent dans leur tarif, d’autres facturent un supplément. Comme pour la plupart des excursions à Fakarava, vous pouvez organiser cela via votre pension (maison d’hôtes). Certaines pensions l’incluent dans leur tarif, d’autres facturent un supplément.
Faire du vélo: J’ai adoré cette partie de Fakarava ! Vous pouvez simplement monter sur un vélo et voir où l’aventure vous mène. Les habitants vous diront bonjour en passant, vous verrez de magnifiques plages et des panneaux indiquant des perles, et de temps en temps, un snack-bar. Arrêtez-vous chaque fois que vous vous sentez obligé. C’est plat et facile, et impossible de se perdre. Je l’ai aimé!
Contemplation des étoiles : C’est tellement sûr à Fakarava qu’il est facile de monter sur un vélo et d’explorer la nuit, mais apportez une lumière avec vous pour que les voitures puissent vous voir. Les lampadaires s’éteignent une fois que vous êtes hors de la ville. Par une nuit claire, vous pouvez clairement voir la Voie lactée. Même si j’avais des nuages, c’était une belle vue.
Plongée sous-marine à Fakarava
Je peux honnêtement dire que c’était l’une des meilleures plongées sous-marine que j’ai jamais faites. Si vous aimez les gros trucs, vous allez adorer plonger à Fakarava.
La plupart des magasins de plongée organisent des plongées simples ou s’il s’agit d’un trek lointain, comme une excursion d’une journée au col de Tumakohua (sud) depuis Rotoava, ce sera une excursion d’une journée à hauteur d’environ 200 $, déjeuner compris. C’est plus cher que la plupart des plongées que j’ai faites, mais cela en valait la peine à chaque fois.
Col Tumakohua (sud): Les murs de requins de cette passe sud font sa renommée. Prévoyez des requins de récif à pointes noires et blanches, plus d’une à deux cents à la fois.
La meilleure façon de plonger dans la passe de Tumakohua est de rester au sud. J’ai appris cela à mes dépens lorsque le mauvais temps est arrivé et qu’il m’a été impossible de plonger. C’était décevant, mais cela n’a fait que renforcer ce que je savais déjà, je reviendrais à Fakarava. D’après ce que j’ai entendu des autres qui l’ont plongé, la quantité de requins était incroyable.
Col de Garuae (Nord): J’ai plongé celui-ci deux fois. Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une plongée dérivante et que le courant est très fort. Plus vous avez d’expérience, mieux c’est. Attendez-vous à voir beaucoup de requins ici aussi.
De plus, vous verrez une grande variété de bancs de poissons. L’abondance était époustouflante. J’ai aussi régulièrement vu des raies manta, ayant la rencontre la plus prolongée et la plus rapprochée que j’aie jamais eue avec une. Lors de notre journée la plus lente, nous avons même vu une baleine à bosse effrayante pendant la plongée. Je pense que cela dit tout.
Si vous décidez de rester du côté nord de l’île et que vous voulez plonger dans les deux passes, donnez-vous plus de temps que moi. Les excursions peuvent être annulées s’il n’y a pas assez de monde ou surtout si le temps n’est pas clément, ce qui s’est passé dans ma situation. Deux jours sur quatre que j’ai passés à Fakarava ont été assez venteux et pluvieux. C’est rare en septembre, mais cela m’est arrivé, alors donnez-lui plus de temps si vous le pouvez.
Opérateurs de plongée :
- Kaina Plongee : Je suis allé avec ces gars. Comme les autres opérateurs, ils ont un canot pour plonger et fournissent tout l’équipement dont vous avez besoin. Ils parlaient suffisamment anglais pour que je comprenne. Envoyez-leur un e-mail à l’avance pour planifier les plongées.
- TOPDIVE : Une plus grande opération avec des emplacements ailleurs en Polynésie française. Leurs prix annoncés étaient légèrement inférieurs et je pourrais les vérifier la prochaine fois.
- Dive Spirit : Une autre option autour du PK 4. Je ne les ai pas essayées mais si vous êtes plus près de cet endroit, ce serait plus facile que de faire du vélo vers les deux autres.
De plus, si vous restez près du col de Tumakohua, de nombreux fournisseurs d’hébergement proposent également des forfaits de plongée. Plus d’informations à ce sujet dans la section suivante.
Où loger à Fakarava
Fakarava n’est pas comme Tahiti, Bora Bora et Rangiroa en matière d’hébergement. Pour moi, c’est parfait, car j’aime les petites pensions et préfère mes îles plus brutes et rustiques. J’aime le type de touristes qu’il attire et l’ambiance décontractée qu’il promeut. Gardez cela à l’esprit lorsque vous envisagez Fakarava. Rien n’est trop chic.
Dans cet esprit, la première question que vous voulez vous poser est, Nord ou Sud Fakarava ?
Fakarava est divisé en deux zones principales. La plus grande ville, qui n’est en réalité qu’un groupe de quelques bâtiments et d’un magasin, est Rotoava. Il est bien situé pour le PK9 et le col de Garuae. La partie sud de l’île est à environ 1h30 en bateau. Si vous avez le temps, partagez vos journées entre les deux !
Pensions sur Fakarava :
- Relais Marama : C’est ici que j’ai séjourné à Rotoava. C’est un emplacement pratique, situé à quelques pas de Kaina Plongee, propose des vélos gratuits, dispose d’une cuisine commune et les bungalows sont basiques mais propres et privés. Il est facile d’organiser des voyages avec eux et ils acceptent les cartes de crédit ! Le propriétaire parle assez bien anglais et vient vous chercher à l’aéroport. Mon seul regret était la salle de bain commune. J’adorerais s’ils avaient une option ensuite.
- Raimiti : C’est l’endroit idéal pour les plongeurs et comprend le dîner, mais c’est assez basique. Les clients disent que ce serait idéal par beau temps, mais pas tellement sous la pluie et le vent.
- Havaiki : Le plus bel endroit où séjourner à Fakarava, mais toujours de jolis bungalows simples sur la plage. Un bon choix de l’extrémité nord.
- Motu Aito : Le plus au sud possible, c’est LE spot pour plonger dans la passe de Tumakohua. C’est aussi une vie hors réseau, avec des douches d’eau saumâtre et une sensation plus basique. Ce n’est pas bon marché, mais cela vous rapproche le plus possible de l’action pour ceux qui souhaitent plonger dans la passe.
Consultez TripAdvisor pour plus d’options.
Manger à Fakarava
La cuisine polynésienne française est basée sur les fruits de mer, et si vous la connaissez déjà, vous saurez que le sashimi, le poisson cru (poisson cru séché généralement dans du lait de coco ou du vinaigre aigre-doux) et du thon grillé sont généralement proposés. . Puisque Fakarava est un atoll corallien qui ne peut produire que du poisson et des noix de coco, ne prévoyez pas beaucoup de légumes frais.
Cela dit, il y a un magasin près du Relais Marama avec une assez bonne sélection de légumes surgelés et de pâtes, alors nous partageons notre temps entre Snack Elda, le meilleur pour les fruits de mer frais, et cuisiner dans la cuisine commune. De nombreuses pensions de cette liste fourniront également des repas dans le cadre du tarif de leur chambre. J’ai tendance à préférer ça quand je suis en Polynésie française de toute façon, surtout parce que je suis très paresseux quand il s’agit de trouver de la nourriture.
Vous trouverez une pizzeria, une boulangerie (boulangerie) et quelques autres lieux de « snack » (snack signifie petit restaurant). Les habitants de l’île étaient d’accord, Snack Elda est là où il en est.
Si vous avez la chance de visiter Fakarava, j’espère que vous l’aimerez autant que moi. La convivialité, les eaux cristallines, la plongée incroyable et la nature décontractée m’ont fait l’aimer tellement. Je sais que je serai de retour l’année prochaine. J’ai plus de requins à voir !
