Sossus signifie « lieu de non-retour ». En regardant ces magnifiques dunes sans fin avec le ciel bleu vif et les vastes étendues dans toutes les directions, il est facile de comprendre pourquoi. Une fois que vous voyez cela par vous-même, vous ne serez plus jamais le même.
Le parc national de Namib-Naukluft est l’une des attractions les plus populaires de Namibie, avec les plus hautes dunes de sable du monde, le photogénique Deadvlei plein de squelettes d’arbres et une immense saline connue sous le nom de Sossusvlei. À bien des égards, il semble que ce ne soit même plus la Terre.
Situé dans la plus grande zone protégée de Namibie, Sossusvlei est un incontournable, bien qu’il soit plus facile d’en profiter si vous avez quelques informations clés. Voici tout ce que vous devez savoir sur la visite de Sossusvlei :
Comment Sossusvlei et Deadvlei se sont formés
Sossusvlei est une casserole de sel et d’argile créée par la rivière Tsauchab qui traverse le canyon de Sesriem tous les 5 à 10 ans. La rivière n’atteint pas l’océan Atlantique même pendant les années humides, mais s’écoule entre les dunes.
Les célèbres acacias brûlés de Deadvlei ont eu la chance de pousser lorsque la rivière traversait auparavant la région, cependant, en raison d’une sécheresse, tous les arbres sont morts. Puisqu’il n’y avait pas assez d’humidité pour que les arbres morts se décomposent, ils restent parfaitement conservés, debout depuis plus de 900 ans maintenant, et peut-être pour les siècles à venir.
Incontournables
Qu’y a-t-il à voir ? Donc beaucoup, mes amis!
Dunes:
- Dune 1 : Les dunes portent le nom du nombre de kilomètres parcourus entre elles, à commencer par la Dune 1, appréciée des photographes en raison de sa forme en S parfaite. Arrêtez-vous sur le chemin de la Dune 45.
- Dune 45 : La dune la plus populaire pour le lever du soleil, située à 260 pieds de haut.
- Big Daddy : La plus haute dune du parc, Big Daddy, atteint plus de 1000 pieds et fait partie des dunes les plus hautes du monde. Cette dune vous emmène au-dessus de Deadvlei et descend dans la saline. C’est l’une de mes choses préférées de grimper puis de courir tout le long de la dune. Le sable est si doux et ça grince !
Deadville : Pour vous rendre à Deadvlei, vous aurez besoin d’un véhicule 4 x 4 pour traverser le sable. La plupart des gens qui visitent montent dans l’un des véhicules du parc qui partent régulièrement du bout de la route goudronnée et vous emmènent jusqu’à Big Daddy et Deadvlei. La randonnée jusqu’à Big Daddy prend environ 45 minutes, et vous voudrez également laisser autant de temps pour vous promener dans les arbres de Deadvlei.
Faune: Bien que les conditions du désert soient difficiles, il existe un écosystème délicat avec une quantité surprenante de vie vivant autour et sous les dunes. Vous pouvez trouver des serpents, des geckos, des hyènes, des scorpions, des koudous et des oryx à sabots et des insectes intéressants. Soyez donc attentif lorsque vous explorez ou conduisez dans la région.
Lever du soleil: Si vous pouvez rester dans le parc, faites-le car c’est le seul moyen de voir le lever du soleil depuis l’intérieur du parc. Sinon, vous pouvez faire la queue et entrer juste après le lever du soleil lorsque les portes du parc s’ouvrent. Les frais d’entrée au parc sont de 60 dollars namibiens par personne.
Malheureusement, les options dans le parc sont soit un lodge qui se réserve rapidement et coûte cher en haute saison, soit du camping. Vous trouverez plus d’informations dans la section « Où séjourner » ci-dessous afin que vous puissiez peser vos options.
Si vous conduisez vous-même, il s’agit d’une carte de la région utile avec des suggestions d’itinéraires de conduite et de randonnée.
Quoi porter
Après deux voyages au parc national de Namib-Naukluft, je suis convaincu que les meilleures chaussures pour escalader les dunes ne sont pas les meilleures. J’ai passé tout le temps sur les deux voyages pieds nus, trouvant qu’au petit matin, le sol n’était pas encore trop chaud et cela facilitait simplement la montée et la descente des dunes. Les chaussures prennent généralement trop de sable et finiront par vous alourdir, bien que si vous n’êtes pas à l’aise avec l’idée d’aller pieds nus, les chaussettes sont une bonne alternative.
N’oubliez pas non plus la grande règle de l’escalade des dunes : laissez quelqu’un d’autre passer en premier et marchez toujours directement dans les traces de la personne qui vous a précédé. C’est tellement plus facile !
Sinon, apportez des vêtements dans lesquels vous pouvez escalader les dunes – j’opte généralement pour une chemise à manches courtes et un short – ainsi qu’un chapeau, de la crème solaire et suffisamment d’eau pour la journée. Vous pourrez l’acheter à l’entrée du parc mais pas par la suite.
Quand doit-on aller
Le meilleur moment pour profiter du parc est le plus tôt possible le matin. Si vous restez dans les limites du parc et que vous pouvez vous rendre à Dune 45 pour le lever du soleil, faites le plein et dirigez-vous immédiatement vers Big Daddy pour commencer à grimper avant qu’il ne fasse une chaleur torride. Si vous ne pouvez pas vous rendre à la Dune 45 pour le lever du soleil, ne désespérez pas car la foule se dissipe peu de temps après et vous pouvez tout avoir pour vous si vous attendez un peu pour monter.
Cela dit, il y a de fortes chances que vous souhaitiez quitter le parc à midi car il fait tout simplement trop chaud pour en profiter l’après-midi. Vous pouvez toujours revenir à l’heure d’or pour obtenir des foules plus petites et des couleurs tout aussi belles.
Où loger dans le parc
Si vous souhaitez rester dans le parc pour le lever du soleil, vos seules options sont le camping de Sesriem et le Sossus Dune Lodge. Le camping Sesriem est le seul camping disponible à l’intérieur du parc, juste à côté de la porte. C’est le seul camping qui permet aux visiteurs d’entrer dans le parc une heure avant le lever du soleil et une heure après le coucher du soleil, lorsque la porte intérieure s’ouvre et se ferme. Les installations et le service sont basiques, bien qu’il y ait une piscine qui est super après une longue journée sous le soleil brûlant. Si vous prenez le lever et le coucher du soleil et que vous êtes le premier groupe de personnes, il y a vos priorités avec un budget limité, restez ici. Assurez-vous de réserver à l’avance!
(Le camping augmentera ses prix de 15 $ par nuit à 24 $ par nuit en 2019. Plus d’informations sur les prix ici.)
Le Sossus Dune Lodge est un hébergement luxueux et respectueux de l’environnement proposant 25 chalets avec vue directe sur les dunes et 12 chalets avec vue sur les montagnes et le canyon de Sesriem. Semblable au camping de Sesriem, l’emplacement du lodge permet aux visiteurs d’accéder au parc avant tout le monde le matin et après tout le monde le soir. Attendez-vous à payer entre 140 $ et 300 $ par nuit. Plus d’informations sur les tarifs ici.
Où loger en dehors du parc
Desert Camp est à 5 minutes en voiture de l’entrée du parc et où j’ai séjourné avec mon groupe BMTM Adventures. Le camp offre une vue imprenable sur le ciel nocturne, des bungalows autonomes, une piscine décente, un bar en bois et de superbes installations. Vous pouvez utiliser leurs installations de barbecue ou parcourir 5 km jusqu’au Sossusvlei Lodge pour un dîner incroyable, ce que nous avons fait. Attendez-vous à payer environ 80 $ – 100 $ par nuit.
Sossusvlei Lodge est à seulement 1 minute de la porte, donc c’est vraiment aussi bien que possible. Le lodge de luxe a d’étonnantes critiques en ligne, avec des personnes suggérant de prolonger votre séjour, car vous êtes susceptible d’arriver tard dans l’après-midi le premier jour, de partir tôt pour le lever du soleil le lendemain et de ne pas revenir avant le soir. Restez une nuit de plus pour profiter des installations incroyables et de la bonne cuisine que Sossusvlei Lodge a à offrir. Attendez-vous à payer environ 300 $ par nuit.
S’y rendre
Malheureusement, les routes menant à Sesriem sont des routes de gravier non pavées. La plupart des gens s’y rendent via la capitale, Windhoek ou Swakopmund. Préparez-vous pour les routes en planche à laver et le gravier pendant environ 4 à 5 heures à partir de l’un ou l’autre point de départ.
C’est faisable dans un véhicule non 4 x 4, mais si vous prévoyez de sortir des sentiers battus en Namibie et de conduire vous-même à Etosha, vous en voudrez peut-être un de toute façon. Assurez-vous d’être équipé pour changer un pneu au cas où.
Enfin, n’oubliez pas de lever les yeux la nuit. La Namibie possède certaines des meilleures vues sur les étoiles sur Terre et le désert du Namib est suffisamment sec pour offrir une vision cristalline, suivie d’une belle journée autour des dunes. Profitez-en, c’est l’une des meilleures expériences en Afrique !
