Un guide pour voyager seul à Salta, Argentine

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par Mylène

Le message suivant est de Rachel Chiu :

Un pigeon m’a craqué sur la tête pendant que j’étais à Salta. Je marchais dans la rue, m’occupant de mes affaires, quand soudain – splat ! C’était mon premier voyage en solo et de toutes les choses qui auraient pu mal tourner ce week-end, vols annulés/bus manqués/vols d’auberges, etc., c’était vraiment la seule causalité. Peut-être que voyager seul n’était pas si mal après tout.

Un petit caca n’a rien sur moi !

Je suis Rachel, actuellement étudiante à Harvard College, originaire de Hong Kong. J’ai grandi en Asie et j’ai toujours aimé voyager. Maintenant que je suis à l’université, j’ai aussi commencé à voyager en solo et j’adore ça jusqu’à présent. Cet été, j’ai travaillé dans une organisation de défense des droits des femmes à Buenos Aires. Ce fut une expérience incroyable et cela m’a également permis de voyager dans toute l’Argentine. C’est ainsi que j’ai fini par faire mon premier voyage en solo à Salta et Jujuy dans le nord du pays. C’était vraiment un voyage incroyable mais ce n’était certainement pas sans incident…

Je n’ai pas pu m’empêcher de rire après l’incident du pigeon. J’ai ricané comme un fou et me suis penché sur le trottoir jusqu’à ce que mes côtés me fassent mal. J’approchais de la fin de mon premier voyage en solo et je n’allais pas laisser un peu d’excréments en suspension dans l’air entraver mon autonomisation féminine. Une fois que j’ai finalement arrêté de rire, je me suis dirigé vers la fontaine voisine de la place, je me suis nettoyé et j’ai continué à explorer la ville.

En me promenant dans Salta la Linda (Salta la Belle, comme l’appellent les locaux), j’ai repensé aux quatre derniers jours de ma vie. Je suis venu à Salta avec les objectifs suivants : explorer le magnifique paysage du nord de l’Argentine, voir des lamas, manger des empanadas salteñas et tout faire en solo – juste moi, moi-même et moi. Eh bien, je suis venu, j’ai vu et j’ai mangé. J’ai toujours été inspirée par les voyageuses seules. Et même si mon voyage a été court, je pense pouvoir dire maintenant que j’ai rejoint leurs rangs. Voici un peu plus sur le fait d’être seul à Salta !

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Belle en rose

La ville de Salta est la capitale de la province de Salta au nord-ouest de l’Argentine. Il est situé dans la vallée de Lerma, au pied des Andes. C’est une petite mais belle ville pleine d’un mélange unique d’architecture coloniale et d’influence inca. Beaucoup de gens utilisent Salta comme point de départ pour explorer le magnifique paysage de la province voisine de Jujuy (prononcé « hoo-hoo-ee »). Jujuy se trouve juste à la frontière du Chili et de la Bolivie et est la capitale argentine des lamas et des cactus. Les magnifiques canyons, les salines géantes et les montagnes arc-en-ciel sont des incontournables.

Je vis actuellement à Buenos Aires pour effectuer un stage d’été dans une organisation argentine de défense des droits des femmes. Pour mon avant-dernier week-end, j’ai décidé de m’envoler pour Salta pour explorer tout ce que la ville et Jujuy ont à offrir. Il y a des vols quotidiens de Buenos Aires à Salta sur différentes compagnies aériennes. Je recommande d’utiliser despegar.com pour trouver des vols pas chers. Prendre un bus d’environ 17 heures depuis Buenos est également une option. Compte tenu de mon peu de temps, j’ai fait beaucoup de recherches au préalable et j’ai décidé que je voulais voir les choses suivantes : la ville Jujuy de Purmamarca, au pied de la Colline des Sept Couleurs, la Pucará de Tilcara (ancienne forteresse de Tilcara ), la Quebradra de Humahuaca (Canyon de Humahuaca) et les Salinas Grandes (les salines géantes).

Je suis une citadine totale, donc je ne sais pas conduire, encore moins conduire un bâton qui est pratiquement le seul type de voiture de location disponible dans le nord. Pour cette raison, j’ai fini par réserver des visites en bus en ligne avant d’arriver ici. Bien sûr, il y a des avantages et des inconvénients à faire un tour en bus. Si vous parlez espagnol, les guides sont un excellent moyen d’en savoir plus sur la région et vous n’avez pas à vous soucier de la navigation. D’un autre côté, ils peuvent parfois se sentir un peu pressés et vous ne pouvez pas vous arrêter quand vous le souhaitez. Cela étant dit, j’étais vraiment content des deux tournées que j’ai faites via Viator. Cependant, vous n’avez certainement pas besoin de réserver à l’avance car la plupart des auberges proposent des excursions et il y a des centaines d’agences de voyages autour de la Plaza de 9 de Julio (la place principale) une fois que vous arrivez à Salta. Au moment d’écrire ces lignes, les prix varient de 700 à 1 400 pesos (40 à 80 USD) pour les excursions d’une journée, vous pouvez donc certainement trouver quelque chose dans votre fourchette de prix.

Purmamarca, l’une des petites villes parmi les montagnes de Jujuy est à deux ou trois heures au nord de Salta. De là, vous pouvez également visiter les Salinas Grandes. Si vous continuez vers le nord à partir de là, vous atteindrez les villes de Tilcara et Humahuaca. Si je devais refaire ce voyage, j’aurais choisi de rester à Purmamarca ou Tilcara pour une nuit au lieu de retourner à Salta. Si j’avais eu plus de temps, j’aurais aussi essayé de rejoindre les villes de Cachi et Cafayate qui sont au sud de Salta. Vérifiez certainement ces options si vous prévoyez de vous y rendre!

Mon expérience

Mais assez de logistique. Voici un peu plus sur mon expérience. Mon week-end a été un tourbillon de folclórico (musique folklorique traditionnelle), de vues imprenables, de bizarreries d’auberge et de gentils étrangers. C’était aussi l’un des nombreux hauts et bas mentaux intenses.

J’ai séjourné dans de nombreuses auberges auparavant, mais aucune n’est aussi bon marché que le Sol Huasi qui m’a coûté environ 160 pesos (9 USD) la nuit. Je me souviens d’être resté éveillé dans mon petit lit superposé lors de ma première nuit, me sentant très nerveux, avec la salle de bain malodorante juste à côté et les températures glaciales. J’étais en partie ravi d’être ici tout seul, mais aussi en partie terrifié d’être ici tout seul. Être entouré d’hommes qui ronflaient n’aidait pas non plus les nerfs. Le fait que l’un d’eux ait pensé qu’il était tout à fait correct de 1) dormir avec une alarme au moins cinq fois à 4h00 du matin et 2) continuer à allumer les lumières à 4h30 du matin quand il a finalement décidé pour réveiller la merde (allez mec, c’est juste impoli). Et donc, je suis entré dans ma première journée complète de mon voyage plutôt privé de sommeil et toujours un peu nerveux.

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Peut-être un bien meilleur choix de colocataire

Heureusement, la nervosité s’est estompée alors que je montais dans mon autobus pour une visite du Salinas Grandes. Nous avons quitté Salta à 7h00 et avons eu droit à un magnifique lever de soleil sur les Andes. Les vues ne sont devenues que plus époustouflantes au fur et à mesure que nous avancions dans Jujuy. Le paysage ici est connu pour ses incroyables cerros (collines) aux couleurs riches produites par des années de sédimentation. La terre sèche est parfaite pour les cactus de toutes tailles qui surgissent partout. Nous avons d’abord traversé le Quebrada del Toro (Bull Gorge) et sur le même parcours que le célèbre Tren a las Nubes (Train to the Clouds – une autre option à Jujuy même si j’ai entendu dire que c’est un piège à touristes).

Il se trouve que je me trouvais dans un bus rempli de couples pour la plupart âgés. Ils étaient tous très surpris de ma présence, une Chinoise au hasard (j’étais littéralement la seule Asiatique que j’ai vue de tout mon voyage), et encore plus surpris que je puisse parler espagnol. À mon tour, j’ai été très surpris de voir à quel point ils étaient tous gentils avec moi. Alors que nous roulions parmi les collines déchiquetées, nous avons continué à prendre de l’altitude, ce qui était difficile pour certaines personnes plus âgées de notre groupe. L’un des abuelas m’a offert des hojas de coca, un type de feuille que les habitants laissent dans leur bouche pour faire face au mal de l’altitude – quelque chose que j’ignorais avant de conduire à un drôle de moment « perdu dans la traduction ».

“¿Qué es esto? (Qu’est-ce que c’est ?) » J’ai demandé à la dame.

J’ai mal entendu sa réponse et j’ai pensé qu’elle avait dit « Es cocaina para su cabeza » – c’est de la cocaïne pour ta tête. Perdon ? Est-ce qu’une vieille dame vient de me proposer des drogues dures dans un bus en plein désert argentin ? Voyant mon regard confus, elle m’a alors montré les feuilles et m’a expliqué qu’il s’agissait de feuilles de coca qui soulageaient les maux de tête. Ha ha ! Heureusement, je n’en ai pas eu besoin, même lorsque nous avons grimpé à 3 000-4 000 mètres (9 800-13 000 pieds) au-dessus du niveau de la mer.

Après avoir parcouru des routes branlantes, nous sommes finalement arrivés aux Salinas Grandes. Ils m’ont coupé le souffle. C’était une étendue géante de blanc à perte de vue – presque comme un champ de neige mais dur et avec des crêtes texturées qui sillonnaient le sol dans une grille géométrique. Leur blanc pur contrastant avec le beau ciel bleu paraissait infini. C’est ici que j’ai perfectionné l’art de demander sans vergogne à des inconnus de me prendre en photo. Conseil de pro, demandez toujours aux jeunes qui prennent des tonnes de photos avec de nombreuses poses différentes. D’autres milléniaux sauront capturer votre photo parfaite !

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Merci, étranger, pour cette photo (et 10 autres) !

Sur le chemin du retour, notre chauffeur a diffusé de la musique argentine traditionnelle et le bus s’est transformé en une chorale gériatrique impromptue pendant que tout le monde chantait. Maintenant c’est un road trip ! Je suis retourné à Salta vers 8h00 et je me suis fait des amis à l’auberge. Nous sommes sortis dîner où j’ai eu la meilleure sangria du monde, ce qui m’a également aidé à dormir toute la nuit malgré l’arrivée de plus d’hommes ronflants à l’auberge.

Le lendemain, je suis reparti à 7h00 pour visiter les pueblos cachés parmi les canyons de Jujuy. À Purmamarca, je me suis émerveillé devant le Cerro de Siete Colores (colline aux sept couleurs), une colline arc-en-ciel à côté d’une ville tout aussi arc-en-ciel remplie d’artisanat et de vendeurs locaux. Dans Tilcara, j’ai escaladé une forteresse pré-inca qui aurait tout aussi bien pu être un sanctuaire dédié au puissant cactus. Et en Humahuacaje me suis régalé de locro, un ragoût classique de maïs et de haricots du nord de l’Argentine, et j’ai aussi fait mes courses au marché local.

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Pas un seul nuage dans le ciel de Tilcara

Encore une fois, j’ai été tellement surpris par la gentillesse des étrangers. Une des femmes dans mon bus voyageait avec son fils de sept ans. Je pense que son instinct de maman s’est déclenché quand elle a vu que j’étais seule parce qu’elle a insisté pour que j’utilise son écran solaire pour protéger ma peau. Les mères, même quand ce ne sont pas les vôtres, savent vraiment mieux ! Le soleil brillant brillait sans relâche sur tous les magnifiques canyons que nous avons traversés, mettant vraiment en valeur les teintes rouges rouillées. À Humahuaca, j’ai rencontré certaines des personnes de ma tournée de la veille. Ils m’ont tous accueilli avec des besos (baisers) et des câlins comme si j’étais un petit-fils perdu depuis longtemps. Cela m’a rappelé que bien sûr, j’étais seul, mais je n’étais certainement pas seul. En fait, je me suis aussi fait un tas d’amis à quatre pattes (insérer des photos de lama). J’étais complètement épuisé mais aussi content au moment où je suis rentré à l’auberge.

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c’est tellement soyeux que je vais mourir!

J’ai passé mon dernier jour à errer seul dans Salta. J’ai gravi la colline de Saint-Bernard et j’ai essayé de me convaincre que j’étais essoufflé à cause de l’altitude et non à cause de la quantité d’empanadas que j’avais consommées. Je me suis également promené sur les nombreuses places et places de la ville en profitant de tout. Bien sûr, c’est à ce moment-là que le pigeon traître a décidé de me jeter dessus.

Quand je suis finalement rentré à Buenos Aires et que j’ai raconté à ma mère d’accueil mon expérience, le caca de pigeon et tout, elle a ri.

“¡La gente dés que eso es buena suerte! (Les gens disent que ça porte chance !) », m’a-t-elle dit. Et bien que je ne cherche pas à recommencer de sitôt, je ne peux pas être en désaccord avec le fait que oui, je suis une fille chanceuse. Chanceuse d’avoir fait l’expérience de la beauté du nord de l’Argentine et chanceuse d’être une jeune femme voyageant seule.

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Je suis une fille bénie

A propos de l’auteur: Rachel est actuellement étudiante à l’Université de Harvard et étudie les études sur les femmes et le genre et les langues romanes. C’est une fière Hongkongaise qui partage maintenant son temps entre Hong Kong et Cambridge, MA.

À propos de

Mylène, créatrice du site internet My Trip.

My Trip