Lorsque j’ai commencé à faire mes recherches pour visiter Antelope Canyon lors de mon road trip dans le sud-ouest américain, un canyon de grès Navajo rayé et orange vif en Arizona sculpté par des inondations soudaines et l’érosion, j’ai réalisé qu’il y en avait deux – supérieur et inférieur. Ils sont accessibles via différents endroits et ont également un certain nombre de choses qui les distinguent les uns des autres. Puis vint la question de savoir lequel choisir ou s’il était logique de visiter les deux.
Le photographe en moi n’a pas pu s’empêcher de photographier les deux et l’écrivain en moi n’a pas pu s’empêcher de couvrir les deux ici sur le blog, alors j’ai visité chacun à leurs meilleurs moments respectifs de la journée pour l’éclairage. Cela signifie probablement aussi que j’ai visité à l’heure la plus populaire de la journée et pendant l’un des mois les plus populaires (mai).
C’était une expérience bondée et claustrophobe mais aussi incontournable en raison de la façon dont ces canyons tourbillonnent et se courbent dans une sorte de couloir trippy qui donne l’impression de vous mener aux entrailles de la Terre. Vous devez le voir pour le croire, et même dans ce cas, vous ne le ferez peut-être toujours pas.
Les deux canyons sont situés sur les terres Navajo et la seule façon de les voir est de faire une visite guidée. Je n’ai vu que des guides Navajo, ce qui l’a rendu plus authentique et connecté.
Si vous essayez de choisir entre les deux, voici un récit honnête de première main de l’Upper et du Lower Antelope Canyon :
J’ai d’abord visité le Lower Antelope Canyon car au moment de ma visite en mai, 10h10 était l’heure optimale pour la lumière.
J’ai réservé ma visite à l’avance car je pensais qu’à une heure de grande écoute comme celle-là, tout serait complet. Mais un ami que j’ai rencontré la veille a pu me rejoindre, alors ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas réservé à l’avance. Il peut encore y avoir de la disponibilité !
REMARQUE : Depuis 2018, les voyagistes ne peuvent plus proposer à la fois des visites générales et des visites photographiques, car le Lower Antelope Canyon est devenu si populaire ces dernières années. En conséquence, les visites photographiques de Lower Antelope ne semblent pas être disponibles nulle part. Voici les visites disponibles :
Avec la randonnée dans le canyon de Dixie Ellis :
- 1 heure
- les visites ont lieu toutes les 30 minutes de la fin de matinée à la fin de l’après-midi (plus de 10 visites par jour selon la période de l’année ; certains jours proposent également quelques visites tôt le matin.)
- 51,51 $/personne (billet de 40 $ + frais de la Nation Navajo de 8 $ + frais de traitement de 2,2 %)
Avec le circuit général de Ken’s Tours :
- 1 heure
- les visites ont lieu toutes les 30 minutes du petit matin au début de soirée (14 à 22 visites par jour selon la période de l’année)
- 52,80 $/personne (billet de 40 $ + frais de 8 $ pour la Nation Navajo + 6 % de taxe de vente Navajo + 6 % de supplément)
Autres visites disponibles :
Alors qu’est-ce qui était génial et pas si génial à propos de Lower Antelope? Commençons par les bonnes choses :
Avantages
Plus long
La visite standard à Lower Antelope dure une heure et la visite photographique dure plus de deux heures. La visite à travers le canyon inférieur de l’antilope dure beaucoup plus longtemps car le canyon lui-même est beaucoup plus long. C’était à la fois une bénédiction et une malédiction pour moi, car même si j’aimais être là-dedans et le voir, j’ai aussi trouvé que c’était une expérience légèrement vertigineuse. Si vous n’êtes pas dérangé par les petits espaces clos, ce ne sera pas un gros problème.
Un peu moins de monde
Étant réels, les deux canyons sont incroyablement populaires et assez encombrés. Cependant, Lower Antelope Canyon l’est un peu moins. Même sans être en tournée de photographie, j’ai pu obtenir des photos sans autres personnes de temps en temps.
Désavantages
Escaliers
Les escaliers sont l’une des principales raisons pour lesquelles les gens évitent le Lower Antelope Canyon. Ils ne sont honnêtement pas un gros problème, cependant. Si vous êtes mobile et que vous n’avez pas de problèmes avec les escaliers dans la vie de tous les jours, ceux-ci ne vous feront pas trébucher. Ne vous inquiétez pas qu’ils soient traîtres. Ce ne serait vraiment un problème que pour les personnes âgées ou à mobilité réduite.
Pas de faisceaux lumineux
Il est rare de voir les faisceaux lumineux de Lower Antelope Canyon qui ont rendu Upper Antelope si célèbre. La lumière passe toujours à travers et fait briller les murs, mais vous n’obtiendrez pas ces faisceaux emblématiques qui brillent jusqu’au sol.
La plupart des photos que vous avez vues de sable tombant au sol ont probablement également été prises dans le canyon supérieur plutôt que dans le canyon inférieur de l’antilope. En haut ils jetaient régulièrement du sable pour qu’on puisse le voir réfléchi par la lumière, mais en bas ils disaient qu’ils ne voulaient pas créer de poussière. Je soupçonne que lors de la tournée de photographie en bas, ils jettent de la poussière sur les murs pour photographier. Je n’en suis pas sûr, cependant.
Upper Antelope Canyon est situé à quelques kilomètres de l’autre côté de la route. Pour celui-ci, vous monterez dans un camion 4 x 4 et serez caravané jusqu’à l’entrée. Je suggère fortement de payer les 10 $ de plus pour les «heures de grande écoute», c’est-à-dire lorsque les faisceaux lumineux brillent. J’ai pu frapper les deux canyons pendant leurs heures de grande écoute en réservant Lower Antelope pour 10h10 et Upper Antelope pour 12h30.
C’est le canyon où les guides jetteront de la poussière dans les faisceaux lumineux et certains prendront même votre photo pour vous, ce qui est bien pour un voyageur en solo ! J’ai choisi Adventurous Antelope Canyon Tours et j’ai payé 60 $. Comme j’avais déjà payé les frais de 8 $ de la Nation Navajo, j’ai pu montrer le reçu et ne pas avoir à payer deux fois. Voici quelques-unes des autres visites disponibles :
Avec les excursions aventureuses d’Antelope Canyon :
Tour 1 (Tour de photographie):
- 2 heures
- les visites ont lieu une fois par jour (10h15)
- 158 $ / personne (le prix comprend les frais de la Nation Navajo mais n’inclut pas les taxes)
Tour 5 (Tour nocturne général/photographie):
- la visite dure 2 heures après le coucher du soleil
- 263 $/personne pour les photographes ; 79 $ / personne pour les non-photographes (le prix comprend les frais de la Nation Navajo mais n’inclut pas les taxes)
Tour 8 (Tour général):
- Durée 1h30
- les visites ont lieu 4 fois par jour (8h30, 14h30, 16h00, 17h30)
- 66 $ / personne (le prix comprend les frais de la Nation Navajo mais n’inclut pas les taxes)
Prime Time Tour 9 (Tour général):
- Durée 1h30
- les visites ont lieu deux fois par jour (10h15, 12h30)
- 77 $ / personne (le prix comprend les frais de la Nation Navajo mais n’inclut pas les taxes)
Avec Antelope Canyon Navajo Tours :
Visite guidée guidée :
- Durée 1h30
- les visites ont lieu 6 ou 7 fois par jour, la première visite commençant à 8h45 et la dernière se terminant vers 16h00
- 60 $ / personne (le prix comprend les taxes et les frais de la Nation Navajo)
Visite guidée en photographie :
- 2,5 heures
- les visites ont lieu une fois par jour (11h00)
- 160 $ / personne (le prix comprend les taxes et les frais de la Nation Navajo)
Avantages
Faisceaux lumineux
Les faisceaux lumineux sont le plus grand avantage de visiter Upper Antelope Canyon. La plupart des photos célèbres que vous avez vues de ces canyons, y compris la photo la plus chère au monde de Peter Lik qui s’est vendue 6,5 millions de dollars, ont été prises dans ce canyon.
Cependant, cela dépend fortement de l’heure de la journée, alors gardez cela à l’esprit lors de la planification de votre voyage. Idéalement, le soleil sera directement au-dessus de la tête, ce qui en mai était à 13 heures. Si vous êtes photographe, c’est probablement le meilleur canyon à visiter si vous mourez d’envie d’obtenir ces clichés emblématiques du faisceau lumineux.
Pas d’escalier
Si l’idée de monter des escaliers dans un canyon étroit vous donne le vertige rien qu’en y pensant, rassurez-vous du fait qu’il ne s’agit que d’une promenade facile, plate et plus courte à travers le canyon. Cela dit, je pense que cela conduit également à l’un des plus gros inconvénients, à savoir que vous avez un trafic dans les deux sens qui traverse le canyon. Il est déjà assez étroit, ce qui le rend encore plus claustrophobe.
Désavantages
Plus encombré
Comme mentionné dans la section précédente, c’est le canyon le plus étroit des deux et il est le plus populaire. Nous n’étions même pas autorisés à apporter des sacs à dos à l’intérieur car il y a tellement de monde là-dedans!
Après avoir traversé le canyon, les guides vous demanderont de faire demi-tour et de revenir dans l’autre sens. Cela le rend encore plus encombré et emballé dans Upper Antelope. À Lower Antelope, la circulation est principalement à sens unique, bien que ceux qui participent à des visites photographiques vous croisent parfois dans l’autre sens.
Plus cher
Upper Antelope Canyon est plus cher que Lower. En fait, c’était plus du double. Cependant, les guides nous ont donné la priorité de prendre des photos, et ils en ont même pris pour nous, ce qui était un avantage appréciable que Lower n’offrait pas.
Est-ce que je vous recommanderais de choisir l’un plutôt que l’autre, ou d’essayer de faire les deux ? C’est difficile à dire, car les deux ont leurs avantages. Cela dépend vraiment de vos intentions. Pour les photographes, il est probablement logique d’aller à Upper Antelope Canyon. Comme vous pouvez le voir en comparant les photos, j’en ai eu de meilleures d’Upper.
Si les faisceaux lumineux ne vous importent pas beaucoup et que vous souhaitez une expérience un peu plus détendue et moins chère, dirigez-vous vers Lower Antelope Canyon.
Faut-il faire les deux ? Eh bien, pour être brutalement honnête, aucune des deux expériences n’a été si agréable. Dans les deux cas, j’avais l’impression d’être parqués à travers le canyon et de partager l’expérience avec des tonnes d’autres personnes. C’est comme ça avec quelque chose d’aussi beau et populaire que ces canyons. Les deux étaient absolument magnifiques, mais les deux sont également très étroits et fermés.
En fin de compte, je suis content d’avoir eu l’expérience et l’opportunité de prendre des photos. Ces canyons sont un élément de la liste de seaux pour une bonne raison, mais ce n’est probablement pas quelque chose que je répéterais.
Conseils pour la page : La bonne chose à propos de cette partie de l’Arizona est que vous avez également un virage en fer à cheval à proximité, qui est parfait au coucher du soleil, ainsi que le lac Powell et White Pocket, la vague et le monument national de Vermillion Cliffs.
La ville elle-même n’est pas particulièrement étonnante, mais j’ai pu trouver un camping BLM gratuit qui se trouvait à distance de marche du lac Powell et j’y ai campé deux fois la nuit dans mon camping-car, qui était magnifique et paisible.
Pour en savoir plus, cliquez sur le lien ci-dessous pour l’itinéraire complet de 9 jours dans le sud-ouest.
