À environ 120 pieds au nord de Des Moines, Ames est connue pour l'Iowa State University (ISU), la plus grande université de l'État et la troisième plus grande des 12 grandes.
L'université possède un vaste campus verdoyant qui propose des musées, une architecture époustouflante, des événements culturels de classe mondiale et un festin de sports universitaires.
La ville a un côté ludique et jeune et se distingue par le quartier Campustown, avec ses nombreux bars et restaurants.
Pendant ce temps, le centre-ville d'East Ames possède ses propres restaurants indépendants, boutiques et institutions culturelles, dont beaucoup existent depuis des décennies.
1. Université d'État de l'Iowa
Avec plus de 30 000 étudiants inscrits chaque année, l'Iowa State University est très présente à Ames, représentant la moitié de la population, et son campus vert est considéré comme l'un des plus beaux du pays.
On ne compte pas moins de cinq musées universitaires, dont plusieurs sont listés ci-dessous.
Si vous venez à l'ISU pour un événement sportif ou culturel, vous vous dirigerez probablement vers le vaste complexe moderniste, l'Iowa State Center, qui abritait cinq sites de 1969 à 1975.
Pour un monument historique majeur, vous ne pouvez pas manquer le majestueux Beardshear Hall (1906), de style néoclassique, qui abrite de nombreux bureaux administratifs de l'université et a remplacé l'ancien bâtiment principal, qui a brûlé en 1902.
Au sud-est de l'université se trouve le quartier animé de Campustown, avec des restaurants, des boutiques et des discothèques destinés aux jeunes.
2. Jardins Lehman
À l'extrémité sud de l'Iowa State Center se trouve le magnifique jardin botanique de l'université de 17 acres.
Il s'agit d'une attraction ouverte toute l'année avec des espaces intérieurs et extérieurs. À l’intérieur se trouve le vaste complexe de serres avec des plantes tropicales et des expositions saisonnières régulièrement mises à jour.
D’un côté se trouve Christina Reiman Butterfly Wing, une autre famille impressionnante de papillons de jardins tropicaux d’intérieur provenant de six continents, y compris des cas émergents impressionnants.
À l'extérieur, vous trouverez une roseraie de 2 000 plantes, un jardin d'herbes aromatiques, un jardin pour enfants sur le thème de l'Iowa, un jardin labyrinthe et bien plus encore.
3. Stade Jack Tries
Lorsque le nouveau stade de football des Hurricanes de l'Iowa a ouvert ses portes en 1975, il porte le nom du premier athlète afro-américain de l'université, décédé il y a plus d'un demi-siècle.
Le très talentueux plaqueur Jack Trice (1902-1923) est mort suite à un bloc roulant lors de son premier match, un geste longtemps interdit.
Connaissant actuellement une période fructueuse sous la direction de l'entraîneur Matt Campbell, les Cyclones sont membres fondateurs du Big 12 et quittent toujours leur maison de 61 500 personnes, qui a subi une rénovation de pointe en 2015.
Le jour du match est une expérience colorée, et au moment où nous écrivons ces lignes, l'ISU a organisé l'émission exclusive d'avant-match d'ESPN à deux reprises en seulement trois ans.
Il y a beaucoup de bruit autour du stade et il y règne l'une des meilleures ambiances du pays. Gagner ou perdre, les supporters à l'intérieur du stade sont bruyants et actifs.
4. Musée d'art Brunier
L'Iowa State Center, également à l'ISU, est le seul musée accrédité de l'État dédié aux arts décoratifs.
Fondé en 1975, le Brunner Museum of Art doit son nom à Henry J. Brunnier, ancien élève de l'Iowa State University, et à son épouse Ann, qui ont fait don d'une incroyable collection de verre, de céramique, de jade, d'émail, de poupées et d'ivoire.
Découvrez des peintures, sculptures, textes, meubles, boiseries, gravures et bien plus encore dans des expositions itinérantes et des expositions de la vaste collection d'art de l'université.
Le musée organise également de merveilleuses conférences, des visites de galeries, des conférences et des tables rondes.
5. Musée historique d'Ames
Le musée d'histoire locale du centre-ville d'Ames, une filiale du Smithsonian, donne un aperçu de l'histoire de la ville grâce à des expositions temporaires exceptionnelles.
Au moment d'écrire ces lignes, l'exposition présentée est Black Trablazers, dédiée aux Ames avec neuf Afro-Américains, dont Jack Trice, ainsi que George Washington Carver, l'éminent avocat Walter Madison et Wla J. Ewing, ce dernier devenant le premier Africain. – Américaine diplômée de l’ISU en 1926.
Les expositions présentées sont accompagnées de six expositions plus petites couvrant des sujets aussi divers que les antécédents médicaux d'Ames, la production d'électricité et l'histoire de l'immigration dans l'Iowa.
6. Auditorium Stephens
Dans le même immense complexe que le Jack Terrace Stadium se trouve une salle de spectacle moderniste de 2 734 places qui a ouvert ses portes en 1969 et constitue l'un des centres culturels les plus importants de l'État.
L'Auditorium Stephens accueille des spectacles passionnants toute l'année, ajoutant à la scène culturelle d'Ames.
Il peut s'agir d'un opéra, d'un spectacle d'un orchestre en tournée, d'une comédie musicale à Broadway, d'une pièce de théâtre, d'un artiste célèbre, d'une compagnie de ballet, d'un comédien de renommée mondiale ou d'un spectacle de célébrités.
L'acoustique ici est parmi les meilleures du secteur et tous les sièges offrent une vue dégagée.
7. Musée d'art Christian Peterson
Lorsque le sculpteur d'origine danoise Christian Petersen a rejoint l'ISU en 1934, il est devenu le premier artiste à résider dans un collège ou une université américaine.
Peterson restera à Ames pendant plus de 20 ans, enseignant et créant de nombreuses œuvres, et est considéré comme le fondateur de la collection d'art sur le campus de l'université.
Le musée qui porte son nom a ouvert ses portes en 2007 et présente les sculptures de Peterson ainsi qu'une série d'expositions d'art contemporain.
Il s'agit de l'impressionnante salle Morrl (1891), mais de style néo-romain et rénovée en 2005.
8. Centre aquatique Furman
Ames possède un extraordinaire parc aquatique public qui fait partie de la vie estivale de la ville depuis plus d'une décennie.
Sur un terrain appartenant à l'ISU et sans loyer, le centre aquatique Furman dispose d'une piscine de taille olympique intégrée à une immense piscine de loisirs.
Il y a aussi une piscine ludique pour les enfants de moins de 6 ans, des toboggans, des toboggans et une longue rivière artificielle pour les cascades.
La terrasse de la piscine compte environ 200 chaises longues et beaucoup de verdure, et le stand de restauration au centre dispose de quatre fenêtres de service, vous n'aurez donc jamais à faire la queue.
9. Parc du patrimoine Ida Hayden
Ce nouveau parc au nord d'Ames est situé sur le site d'une ancienne carrière de gravier inondée.
L'homonyme Ada Hayden (1884-1950) était une botaniste respectée et conservatrice de l'herbier de l'Université d'État de l'Iowa.
Le lac est ici divisé en deux parties et est entouré d'un sentier polyvalent qui longe la chaussée centrale. La route fait partie d’un système plus vaste de surfaces dures et de sections de calcaire concassé.
Bien sûr, c'est un endroit idéal pour les loisirs de plein air pendant les mois les plus chauds, et que vous soyez ici pour pêcher, faire de la randonnée, du vélo ou du paddle, des kayaks, des canoës et des planches à pagaie sont disponibles à la location en été.
10. Centre d'art octogonal
Paysage culturel d'Ames depuis plus d'un demi-siècle, l'Octagon Center for the Arts est situé dans le centre-ville historique et en plein essor de la ville.
Vous pourrez découvrir chaque année la riche créativité de la ville lors des nombreuses expositions et aider les créateurs locaux à acheter quelque chose de spécial dans le magasin qui représente près de 200 artistes de la ville et de la région.
Le centre joue un rôle éducatif important pour la communauté, en accueillant des ateliers, des cours et des camps pour diverses compétences.
Octagon accueille également le marché fermier d'Ames Main Street un samedi sur deux et le festival à succès Octagon au centre-ville chaque mois de septembre.
11. Parc Brookside
À côté du campus de l'ISU, sur la rivière Iowa, se trouve un parc familial offrant de nombreuses activités. Il y a un magnifique train au bord de la rivière qui relie l'est du centre aquatique Furman.
Celui-ci brille la nuit et traverse le ruisseau sur un pont pittoresque. Le chemin de fer mène à une série d'abris couverts du côté sud-est, ainsi qu'à la pataugeoire de Brookside Park, ouverte aux plus jeunes enfants en été.
La liste des autres installations comprend des courts, des terrains de basket-ball, des courts de tennis (avec balles de kimchi), des terrains de beach-volley et une aire de jeux pour enfants.
12. La sauce et la pâte Great Plains Co.
L'une des nombreuses entreprises indépendantes de Main Street au centre-ville d'Ames, cette pizzeria fait partie de la scène culinaire d'Ames depuis plus de quatre décennies.
Pour beaucoup, c'est la meilleure pizzeria du centre de l'Iowa, utilisant des ingrédients locaux autant que possible, préparant des tartes traditionnelles et des créations moins traditionnelles.
La pâte est préparée pendant la journée et vous passerez manger une pizza le midi du lundi au samedi. Vous pouvez choisir parmi six styles de boîtiers différents, trois fins et trois épais.
La croûte à l'avoine emblématique vaut la peine d'être essayée, tandis que l'une des pizzas spéciales les plus extravagantes du menu est la Taco Pizza avec sauce taco md et chips de tortilla émiettées.
13. Société de brasserie alluviale
Dans les terres agricoles au nord-ouest d'Ames, se trouve une brasserie entourée de champs de houblon. Alluvian Brewing Company traite en petits lots en mettant l'accent sur la qualité et la saveur.
Venez dans ce coin pittoresque de la campagne de l'Iowa et prenez une pinte dans le grand bar au style simple.
Lorsque nous avons dressé cette liste, certaines des 15 bières prêtes à l'emploi étaient la Chuseki Rice Lager d'inspiration japonaise, la Mosacious Pale Ale, la Lontra IPA, la Waitoreke NIPA, la Moonbelt Immolator DIPA et portent le nom de la célèbre liqueur mystérieuse Visitor Imperial Stout de l'Iowa.
Il y a généralement de la musique live du jeudi au samedi, de la soul au cowboy punk.
14. Parc d'État de Ledge
Ce parc d'État sur Peas Creek, à quelques minutes de route à l'ouest d'Ames, abrite une beauté naturelle spectaculaire, là où le canal se jette dans Des Moines. Le ruisseau creuse un canyon jusqu'à 100 pieds de profondeur dans le substrat rocheux de grès.
Créé en 1924, Ledges State Park est l'un des parcs les plus anciens de l'Iowa et reste l'un des plus populaires en raison de ses falaises.
Il y a un système de quatre mètres de long qui serpente le long de la pente raide jusqu'au point de vue majestueux. En été, un excellent moyen de parcourir ce paysage est d'emprunter le sentier du ruisseau, qui est en fait une promenade le long d'un lit de rivière peu profond qui dépasse rarement la hauteur des chevilles.
15. Jeu parfait
Le centre de divertissement le plus célèbre de l'État, Perfect Games, est situé au sud-ouest d'Ames, aux États-Unis 30.
Ici, vous pouvez avoir plusieurs attractions sous un même toit, y compris une piste de bowling ultramoderne de 24 pistes, une immense arcade et une arène de laser game répartie sur deux étages.
En plus de cela, vous pouvez également profiter du service complet Kingpin Pizza, qui prépare quotidiennement des pizzas cuites sur pierre et sert de la bière artisanale.
Il y a environ 30 écrans de télévision dans tout le centre, dont 15 sont des écrans géants qui diffusent de superbes jeux pendant que vous jouez, dînez ou traînez.
