Juste en dessous du Canada et à l’ouest de l’Idaho, Washington abrite des îles, des fjords, des forêts pluviales tempérées, des chaînes de montagnes spectaculaires et des baies sculptées par les glaciers rappelant les scènes que l’on pourrait voir en Scandinavie.
Je voyais depuis des années des photos maussades et impressionnantes du «PNW» et je rêvais de ma propre aventure à Washington. Enfin cet été, j’ai eu une semaine de temps magnifique et de nombreuses randonnées de différents degrés de difficulté et de variété à mon actif.
C’est un grand État avec probablement des milliers de sentiers parmi lesquels choisir, mais si vous essayez de le réduire, permettez-moi de partager avec vous mes heures de recherche et de tests de première main. Voici 6 des meilleurs sentiers de Washington:
Skyline Trail – 6 mi, 1794 pieds de dénivelé positif
À moins que vous n’ayez une couverture nuageuse totale, il est difficile de manquer le mont Rainier à l’horizon lors de l’exploration des régions de Seattle et de Tacoma. C’est un mastodonte d’un volcan à plus de 14 400 pieds au-dessus du niveau de la mer. Je n’ai pas l’expérience de l’alpinisme pour l’escalader jusqu’au sommet, mais je voulais vraiment m’en approcher le plus possible!
Le Skyline Trail dans le parc national du mont Rainier est parfait pour cela, offrant non seulement des vues magnifiques sur Rainier au fur et à mesure, mais aussi des cascades, de nombreuses marmottes et boucs et une vue imprenable sur les chaînes de montagnes tout autour.
Il s’agit d’un sentier et d’un début de sentier très populaires dans le parc national du mont Rainier, au départ du lot Paradise. Je me suis dirigé là-bas pour une randonnée au coucher du soleil, ce qui signifiait qu’il y avait de la place sur le parking à ce moment-là et beaucoup moins de monde. Si vous souhaitez faire la même chose, j’ai ici quelques conseils pour redescendre dans le noir.
Selle Pinnacle Peak – 2,4 mi, gain d’altitude de 1056 pieds
Pour une option moins populaire avec des vues tout aussi incroyables, suivez le sentier en face de Picture Lake étiqueté Pinnacle Peak. La vue illustrée ci-dessus n’est qu’à environ 2,1 km et offre également une vue incroyable sur la chaîne de montagnes de l’autre côté de la selle.
Le sentier entretenu se termine avant que vous ne voyiez la vue ci-dessus, et si vous avez peur des hauteurs, cela pourrait être un peu étroit, mais même la vue depuis la selle est assez incroyable.
Ce sont deux des nombreux sentiers incroyables du parc national du mont Rainier. Pour plus d’options, consultez mon article sur les meilleurs sentiers du parc national.
Plage du Rialto à Hole-In-The-Wall – 3 Mi, Pas de Dénivelé
Notre prochaine randonnée nous emmène au parc national olympique et à la côte rocheuse. Bien qu’il existe de nombreuses plages incroyables dans cette région, de Ruby à Second Beach, Rialto est célèbre pour Hole-In-The-Wall que vous pouvez traverser à marée basse !
Cependant, je ne l’ai pas attrapé à marée basse, ce qui signifiait grimper à travers les arbres abattus sur la plage pour arriver au bout. C’était le meilleur timing de tous les temps, car je me suis tellement amusé à grimper et à faire de la gym dans la jungle tout au long du chemin jusqu’au bout de la plage.
Des chaussures de randonnée ou des Keens qui couvrent vos orteils sont les meilleurs pour celui-ci, car c’est une plage rocheuse et il y a beaucoup d’escalade à marée haute. Ou, chronométrez votre visite avec la marée basse (calendrier ici) et promenez-vous facilement le long du rivage.
Si vous regardez les vagues assez longtemps, surtout le soir, vous verrez peut-être des phoques jouer dans l’eau !
Sunrise Viewpoint + Hurricane Ridge – 4 Mi, 800 Ft Gain d’altitude
D’accord, je triche un peu ici pour combiner ces deux, mais comme les deux randonnées sont courtes et douces, je vous recommande de vous diriger vers le Sunrise View Point dans le parc national Olympic pour le lever du soleil, puis de suivre le Hurricane Ridge Trail juste après. Ce dernier est le sentier le plus populaire et l’un des plus accessibles du parc. Par conséquent, s’y rendre tôt garantit de ne pas avoir à le partager avec autant de personnes.
Maple Pass – 7,1 mi, gain d’altitude de 2188 pieds
Le sentier Maple Pass dans le parc national de North Cascades est l’un des plus longs de cette liste, mais cela en vaut la peine. Le sentier offre une vue sur deux lacs au fur et à mesure, ainsi qu’une vue imprenable sur les montagnes surmontées de glaciers au loin. Je pensais que Maple Pass à l’heure d’or était particulièrement impressionnant, avec les montagnes devenant dorées du soleil tout autour de moi.
En termes de difficulté, ce sentier est assez progressif et si vous avez l’expérience de la randonnée, il est peu probable qu’il soit particulièrement difficile. Il commence par une zone boisée ombragée avec une ramification vers le lac Ann, ce que la plupart des randonneurs font, avant de grimper progressivement vers Heather puis Maple Pass pour les vues incroyables illustrées ci-dessus.
C’est un sentier assez populaire avec un parking qui peut se remplir rapidement. J’aime viser les heures plus tardives de l’après-midi et faire ma randonnée en fin de journée pour cette raison. Bien que ce ne soit pas une option bien connue, on peut également faire une randonnée d’un quart de mile sur la ramification du Heather Pass pour les emplacements de camping. Notez qu’ils restaurent les plantes de la région, veuillez donc ne camper que dans les zones clairement destinées aux tentes et ne traversez pas les zones délimitées. Il n’y a que quelques campings, mais peu de randonneurs ont eu cette idée, nous n’avons donc eu aucun problème à en trouver un. Comme toujours, ne laissez aucune trace !
C’est l’un des nombreux sentiers impressionnants du parc national des North Cascades. Cascade Pass est un autre favori des fans, avec le bras Sahale, le sentier du lac Diablo et bien d’autres. Compte tenu de la combinaison de lacs et de vues sur la montagne, j’ai choisi celui-ci, mais vous ne pouvez pas vous tromper dans la région!
Lac Ingalls – 8,8 mi, gain d’altitude de 2893 pieds
Le lac Ingalls est l’un des nombreux lacs magnifiques de la forêt nationale d’Okanogan-Wenatchee. C’est la randonnée la plus difficile de la liste, mais même à cela, il s’agissait principalement d’une ascension progressive avec un peu plus de pente et un brouillage des mains et des pieds à la fin pour se rendre au lac.
Pour accéder au sentier, empruntez un chemin de terre (ne vous inquiétez pas, à moins qu’il ne soit humide et boueux, une berline peut suffire) pendant environ 20 minutes jusqu’à un parking qui a tendance à se remplir assez tôt. Comme d’habitude, je suis arrivé plus tard dans la journée et j’ai pu facilement trouver une place car la plupart des randonneurs du matin étaient partis à ce moment-là.
Il s’agit d’une randonnée où le camping est autorisé dans la nature alpine juste avant le brouillage du lac. Il y avait beaucoup de boucs qui passaient et grignotaient la verdure autour de notre camp, ainsi qu’un magnifique coucher de soleil à travers la gorge.
Avec le recul, j’aurais aimé voir ce lac à midi et sur un lac avec beaucoup moins de vent. L’eau apparaît comme un bleu profond et cristallin, un peu comme mon lac Aloha bien-aimé, et cela aurait été formidable de le voir de cette façon !
Pourtant, c’était une excellente façon de terminer mes randonnées à Washington, et si vous vous retrouvez à explorer l’État, j’espère que cet article vous aidera à choisir des randonnées à essayer.
Encore une fois, il y a des milliers de choix et ce n’est que la partie émergée de l’iceberg, mais si vous ne faites que visiter pendant une courte période et que vous voulez voir les points forts, cette liste vous donnera une variété de vues et d’expériences différentes tout au long du chemin. Bonne route!
