Cet article a été écrit par Nicole Edwards, rédactrice indépendante de voile solitaire pour My Trip.
Tant de mes voyages impliquent de voir la partie du monde qui est au-dessus de le sol, mais qu’en est-il des vues sous la surface de l’océan ?
S’il y a un endroit sur toute la Terre pour visiter l’univers sous-marin, ce pourrait très bien être à Key Largo, en Floride, la capitale mondiale de la plongée autoproclamée. Cette partie de l’île-barrière abrite des récifs, des épaves et des statues protégés au niveau national, sans oublier une faune florissante et des eaux relativement claires et chaudes.
Plongeons sous la surface et découvrons tout ce qu’il y a à voir au-dessus du fond de l’océan.
J’ai classé les sites de plongée suivants du moins au plus difficile pour un plongeur moyen. Cependant, si vous partez avec un bateau d’excursion, de nombreuses compagnies vous emmèneront sur le meilleur récif en fonction de la météo et de la visibilité.
Il est important de noter qu’un compagnon de plongée peut vous sauver la vie. Donc, si vous voyagez en solo, comme moi, partez en excursion ou connectez-vous avec d’autres plaisanciers qui se trouvent sur le même récif que vous.
Sans plus tarder, voici six des meilleurs spots de snorkeling à Key Largo :
1. Parc d’État John Pennekamp Coral Reef
Le John Pennekamp Coral Reef State Park est le premier parc sous-marin nommé aux États-Unis. Il s’étend sur environ 25 miles le long de la côte de la Floride et atteint trois miles dans l’océan Atlantique. Créée en 1963, elle protège la seule barrière de corail vivante de la zone continentale des États-Unis.
Le parc comprend des parties moins profondes plus proches du rivage. La plupart d’entre eux ont des fonds herbeux plutôt que des coraux et des éponges, mais ce sont d’excellents endroits à explorer si vous n’êtes pas habitué à la plongée en apnée. (J’ai réussi à voir et à suivre une raie aigle tachetée pendant quelques minutes dans une telle zone.) Si vous débutez dans vos aventures de plongée en apnée, je vous recommande de vous entraîner ici ! L’eau n’atteint qu’un maximum de 15 pieds de profondeur, la plupart des profondeurs étant inférieures à 10.
De plus, comme un nouveau plongeur océanique n’est peut-être pas habitué à tirer la houle, le manque de structures rocheuses ici rend le site un peu plus indulgent pour ceux qui s’habituent encore aux palmes, qui peuvent être très destructrices pour les têtes de corail. .
Se rendre chez John Pennekamp
Vous pouvez accéder aux eaux de plongée en apnée moins profondes depuis les zones de baignade désignées à Far Beach et Cannon Beach, toutes deux situées dans le parc d’État John Pennekamp. Si vous voulez en savoir plus sur les plages de Key Largo, consultez mes favoris ici.
2. Roches grecques
Ce récif se compose principalement de coraux mous, un peu comme le reste des autres sites de plongée répertoriés ici. À marée basse, cependant, certains des rochers sortent de l’eau, ce qui en fait un refuge pour les créatures marines juvéniles que vous ne trouverez pas sur les autres sites de plongée en apnée de Key Largo. Parce que certains rochers brisent la surface, vous voudrez nager avec précaution, afin de ne pas flotter accidentellement sur un rebord de la houle de l’océan, qui vous pousse rythmiquement d’avant en arrière.
C’est une plongée plus tranquille et l’un des meilleurs récifs à visiter si le vent et les vagues sont un peu plus forts, ce qui réduit la visibilité sur le parc. Sa disposition en forme de croissant crée une zone protégée et moins profonde, ce qui contribue à améliorer la visibilité.
Grecian Rocks a une profondeur de 3 à 35 pieds, ce qui le rend adapté aux débutants et aux intermédiaires. Cependant, un débutant doit être bien coordonné et maîtriser ses coups de pied pour éviter d’être poussé dans les rochers qui cassent la surface.
Visite des rochers grecs
- Où : 102840 Overseas Highway.
- Durée : 2,5 heures
- Ce qui est inclus : équipement de snorkeling
- Prix : 68 $. Réservez ici.
3. Récif de mélasse
De nombreux récifs portent le nom des navires qui y ont fait naufrage, mais celui-ci est différent. On croyait que le navire était le Slobodna, un bateau en bois venu d’Autriche transportant de la mélasse, d’où le nom du récif. Bien que vous puissiez encore voir des débris de l’épave de 1984, ce site est principalement populaire en raison de sa bonne visibilité, de ses beaux coraux (d’où son surnom, « l’aquarium ») et de la dispersion rapprochée des récifs qui le constituent (donnant ainsi aux plongeurs beaucoup d’options à explorer).
Le récif est balisé par des bouées, numérotées de 1 à 33, selon la profondeur et les curiosités à voir. Les profondeurs vont de 6 à 90 pieds (bien que la plupart des gens ne s’aventureront pas à plus de 40 pieds avec un masque et un tuba, à moins que vous ne soyez formé à retenir votre souffle et à plonger). La plupart des zones sont peu profondes, mais les bouées 21 et 23 en marquent certaines qui sont aussi profondes que 60 pieds avant le débarquement. À ces profondeurs, vous trouverez des éponges colorées, ainsi que des corniches et des grottes que les créatures marines appellent chez elles.
Molasses Reef est toujours une bonne option pour les débutants, mais les plongeurs plus expérimentés tireront un peu plus de ce site. Parce que les récifs sont plus bas dans l’eau, il y a moins de risque de les frapper avec des palmes, ce qui en fait un bon endroit pour un débutant pour voir de beaux récifs sans risquer de les endommager.
Visite du récif de mélasse
- Où : 51 Garden Cove Dr.
- Durée : 3,5 heures
- Ce qui est inclus : équipement de plongée en apnée et crème solaire sans danger pour les récifs
- Prix : 72 $. Réservez ici.
4. Christ des Abysses
Key Largo abrite l’une des trois statues du Christ des Abysses jamais construites, qui rend hommage à ceux qui ont perdu la vie en mer. C’est l’un des sites de plongée les plus célèbres au monde, et des plongeurs du monde entier viennent visiter Key Largo juste pour en faire l’expérience. (Les deux autres statues sont situées à Grenade et à San Fruttuoso, en Italie.) Quand je l’ai vue par moi-même, j’ai pris conscience de manière troublante que la statue pourrait un jour m’honorer. Mais ne parlons pas de ça !
La statue est située à Dry Rocks et peut être quelque peu difficile à trouver, même si vous êtes en tournée, surtout si la visibilité est mauvaise. Il m’a fallu environ 20 minutes d’exploration avant qu’il ne surgisse des profondeurs. Le récif se trouve dans un cercle de boules d’amarrage auxquelles les bateaux s’attachent (plutôt que d’ancrer et de détruire les têtes de corail), et la statue est située juste à côté de la boule la plus à l’est.
L’eau avait environ 30 pieds de profondeur et j’ai pu retenir mon souffle et plonger pendant environ 20 secondes pour apercevoir la statue. Le reste du récif est facilement visible depuis la surface avec un masque et un tuba.
Je vous recommande de visiter ici, surtout si vous avez une expérience de plongée en apnée à votre actif. L’eau a une profondeur d’environ 25 à 40 pieds et toutes les têtes de corail sont à au moins 10 pieds sous l’eau. Cela signifie que vous devez régulièrement plonger pour voir de plus près. De plus, la statue du Christ des Abysses se trouve au fond de l’océan, alors préparez-vous à retenir votre souffle pendant environ 30 secondes pour la voir de près.
Visite du Christ des Abysses
- Où : 51 Garden Cove Dr.
- Durée : 4 heures
- Ce qui est inclus : collations, équipement de plongée
- Prix : 80 $. Réservez ici.
5. Récif du coude
Elbow Reef est un bon endroit si vous voulez voir une combinaison de récifs et d’épaves, comme le Ville de Washington (voir la liste suivante) et le Tonawanda. Parce que la tour qui marque son emplacement est éclairée, vous pouvez également visiter après le coucher du soleil et explorer la nuit.
En termes de structure de récif, il y a du corail cérébral et des éponges baril, ainsi que des rebords où les créatures marines comme les raies et les tortues de mer traînent.
La profondeur de l’eau est de 6 à 45 pieds de profondeur, ce qui en fait une bonne option pour les plongeurs débutants et intermédiaires. Il est également suffisamment diversifié pour occuper un plongeur plus avancé en regardant les débris de l’épave et en observant la faune dans l’eau plus claire. Si vous êtes un photographe passionné, ce serait un bon endroit pour apporter votre appareil photo, en raison de la meilleure visibilité.
Tour à Elbow Reef
- Où : 51 Garden Cove Dr.
- Durée : 4 heures
- Ce qui est inclus : collations, équipement de plongée
- Prix : 80 $. Réservez ici.
6. Ville de Washington Détruire
Ville de Washington était autrefois une goélette, puis un bateau à vapeur. Il a été construit pour la première fois en 1877 et a atteint son dernier point de repos au large de Key Largo en 1917, lorsqu’il a été remorqué et a heurté Elbow Reef, où il a coulé presque immédiatement. Alors qu’une bonne partie du navire s’est érodée, il reste encore des vestiges de la coque et de la quille.
La ville de Washington est considérée comme faisant partie d’Elbow Reef, de sorte que les profondeurs seront également d’environ 6 à 45 pieds. Comme beaucoup d’autres, ce site convient aux débutants ; cependant, un plongeur plus expérimenté se sentira plus à l’aise. C’est maintenant un site populaire en raison de sa proximité avec le Gulf Stream, ce qui rend la visibilité bien meilleure que les récifs plus proches du rivage.
Visite à la Ville de Washington détruire
- Où : 51 Garden Cove Dr.
- Durée : 4 heures
- Ce qui est inclus : collations, équipement de plongée
- Prix : 80 $. Réservez ici.
Étiquette de plongée en apnée
Parce que ce sont tous des sites protégés au niveau national, il est très important que vous fassiez votre part pour aider à préserver les récifs et les épaves ! Voici quatre choses que je fais :
1. N’utilisez qu’un écran solaire respectueux des récifs.
Si votre groupe de touristes ne fournit pas déjà de crème solaire adaptée aux récifs, assurez-vous d’emporter la vôtre. Nous adorons la crème solaire Sun Bum ! Les produits chimiques contenus dans les écrans solaires traditionnels peuvent endommager de façon permanente les récifs.
2. Ne touchez pas les récifs.
Les huiles de notre peau endommagent de façon permanente les récifs, un peu comme elles endommagent une aile de papillon. Gardez une distance de sécurité pour ne pas les toucher lorsque la houle vous pousse.
3. Frappez avec vos chevilles, pas avec vos jambes.
Préparez-vous pour un entraînement des mollets, car vos jambes doivent rester droites et vous ne devez donner des coups de pied qu’avec vos chevilles. C’est difficile, mais cela vous donne beaucoup plus de contrôle sur vos palmes. Lorsque vous donnez des coups de pied avec vos jambes, vous agitez également une grande partie de votre environnement, ce qui le rend plus difficile à voir.
De plus, lorsque vous refaites surface après une plongée, laissez-vous flotter un peu avant de donner des coups de pied, afin que vos palmes ne frôlent pas le fond de l’océan.
4. Sécurisez tout plastique ou détritus.
Le plastique et les autres déchets peuvent facilement attraper une brise ou rouler sur un bateau à bascule. Il est préférable d’éviter le plastique de toute façon avec des bouteilles d’eau et des contenants réutilisables plutôt que des sacs, mais si vous apportez un déjeuner ou une collation, veuillez ne pas laisser vos déchets sur votre chaise ou cachés sous votre sac. Il finira par se détacher.
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La plongée avec tuba est l’une de mes activités préférées dans les Florida Keys, et j’ai vraiment apprécié de voir le monde sous-marin de Key Largo. J’espère que cette liste vous donne une idée de ce que Key Largo a à offrir !
Quels endroits pensez-vous que vous voudriez explorer? Faites le nous savoir dans les commentaires.
A propos de l’auteur: Nicole Edwards est une navigatrice solitaire qui navigue actuellement autour du monde sur son Columbia 26 de 1968, le S/V Artà. Elle a visité le Costa Rica, la Russie, l’Ukraine, l’Allemagne, la Pologne et environ la moitié des États-Unis, y compris l’Alaska. Ce qu’elle préfère dans les voyages, c’est d’établir des liens avec des habitants qui partagent des connaissances internes, de découvrir une autre partie de sa maison sur la planète Terre et d’ajouter tout cela à son cœur.
