Les meilleurs parcs nationaux à visiter en automne

À l’approche de la fin de l’été, vous souhaiterez peut-être passer du temps plus confortable à la maison. Mais n'oubliez pas que l'automne est l'une des meilleures saisons pour les aventures en plein air aux États-Unis. Heureusement, nous avons aussi des merveilles naturelles dans nos propres cours.

« L'automne est ma période de l'année préférée pour visiter les parcs nationaux », a déclaré Jim Patitz, co-fondateur de More Than Parks, au Huffington Post. « Les foules et les prix des touristes pendant la haute saison estivale ont diminué, et de nombreux parcs sont couverts de magnifiques feuillages d'automne. « À cette période de l'année, les animaux se préparent pour l'hiver, vous donnant l'occasion de voir la faune unique de chaque parc. »

Bien sûr, certains parcs conviennent mieux que d’autres pour une visite automnale. Nous avons demandé à Patiz et à d'autres experts de partager ce qu'ils pensent être les meilleurs parcs nationaux à visiter à l'automne.

Parc national de l'Acadie

Scott Smith via Getty Images

Pour Riley Mahoney, créateur du site The Parks Expert, le parc national Acadia du Maine est l'une des meilleures choses à faire à l'automne.

« Les couleurs d'automne sont étonnantes, avec des rouges profonds, des oranges et des jaunes dans les meilleures années », a-t-il déclaré. « L'automne apporte également un temps plus frais, parfait pour la randonnée. »

Mahoney recommande aux randonneurs expérimentés d'envisager d'explorer l'une des expériences les plus populaires du parc, le Cliff Trail, qui ouvre ses portes à l'automne après la fin de la saison de nidification du faucon pèlerin.

« Ce sentier pénible n'est pas destiné à ceux qui ont le vertige ou aux jeunes enfants, mais à tous ceux qui recherchent une aventure inoubliable avec vue sur les belles couleurs de l'automne », a-t-il noté.

parc national des montagnes Rocheuses

« Le parc national des Montagnes Rocheuses est peint chaque automne avec de magnifiques trembles jaunes bordant le célèbre sentier de crête du sentier », a déclaré Mahoney. « De plus, lorsque vous faites une randonnée, vous pouvez entendre le son incroyable des bois de wapiti. « Cela ne se produit que pendant la saison des amours, qui a également lieu à l'automne. »

Bien que les températures plus fraîches de l'automne soient idéales pour la randonnée dans le parc national des Montagnes Rocheuses, elles avertissent également que de la neige est probable, il est donc important de se préparer à cette éventualité.

Will Pattiz, un autre co-fondateur de More Than Just Parks, soutient également le parc pour une visite automnale, qui offre une expérience plus intime grâce à des vues incroyables et à des foules plus réduites.

« Ici, vous pouvez voir un kaléidoscope de feuilles d'automne couvrant les vallées et les pentes des montagnes en orange, or et jaune », a-t-il déclaré, ajoutant que la saison du rut de l'orignal est également incroyable. « Pendant la journée, vous pouvez voir des orignaux errer dans les clairières du parc, entrelaçant leurs bois les uns avec les autres. La nuit, le son inoubliable des bois de wapiti vole la vedette tandis que les mâles cherchent une compagne. »

Parc national de Congaree

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Bien que les gens associent la saison aux vues sur les montagnes pour le feuillage d'automne, Janisse Ray, naturaliste et auteur de Wonders of the Wild: Finding Wonders in a World Beyond Humans, recommande un voyage au parc national de Congaree lors de votre prochain voyage d'automne dans un environnement marécageux.

« Les 26 000 acres de badlands qui ont été ajoutés au réseau des parcs nationaux en 2003 sont situés dans le centre de la Caroline du Sud », a-t-il déclaré. « C'est un excellent exemple de ce qui reste des forêts de plaine du sud. »

Ray a félicité Congaree pour sa biodiversité certifiée par l'UNESCO, des forêts anciennes aux arbres champions.

« Les températures automnales réduisent la chaleur et l'humidité en Caroline du Sud, et d'autres choses vont se produire », a-t-il ajouté. « Les marais, réputés lieux mystiques et magiques, se transforment à l'automne. Dans les zones humides, les aiguilles de cyprès prennent une couleur orange vif et époustouflante, créant une scène d’une beauté suffocante. Même si c’est parfois plus subtil, il n’y a pas de pointes de couleur, mais Congaree est un endroit idéal pour voir le feuillage.

Wrangell – Parc national St.Elias

Terry Eggers via Getty Images

« Le plus grand parc du National Park Service est également l'un des premiers à afficher les couleurs de l'automne », a déclaré Mikah Meyer, spécialiste du tourisme dans les parcs nationaux. « Comme il est situé en Alaska, les feuilles commencent à changer de couleur en août et atteignent leur maximum en septembre, plus tôt que dans tout autre parc aux États-Unis. Cela signifie que si c'est votre saison préférée, comme moi, vous pouvez sauter au début de l'automne ! »

Il a noté qu'il y aurait moins de touristes et d'insectes visitant l'Alaska à l'automne par rapport à la haute saison touristique de l'été.

« Cela rendra votre promenade autour de la mine Kennecott abandonnée encore plus belle et moins buggy en raison du changement de couleur! » dit Meyer.

Parc national des Great Smoky Mountains

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« En automne, les vues sur les Great Smoky Mountains du Tennessee et de la Caroline du Nord sont vraiment difficiles à battre », explique Jim Patitz.

Il estime que les couleurs et les paysages de l’automne sont les plus spectaculaires au monde.

« En octobre, les foules estivales s'étaient dissipées dans le parc national le plus visité d'Amérique, et les anciens contreforts brumeux du sud des Appalaches étaient couverts de magnifiques rouges, oranges, or et jaunes », a déclaré Patiz. « Les nombreuses plates-formes d'observation du parc offrent l'occasion idéale de s'arrêter et d'admirer les montagnes vallonnées qui sont submergées par les couleurs de la saison. Il y a un charme dans les Smokies en automne qui me fait repenser aux feuilles brillantes qui tombent des vieux arbres. chez le petit dans la grandeur sereine du ruisseau ou dans la cabane des pionniers usées. « 

Parc national Teodoro Roosevelt

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Kurt Repanshek, fondateur de National Parks Traveler, estime que vous devriez vous diriger vers le Midwest pour vivre la meilleure expérience de parc d'automne.

« Il faut une certaine détermination pour se rendre au parc national Theodore Roosevelt, dans le Dakota du Nord, en raison de son emplacement, mais à l'automne, les deux terrains de camping et les trembles le long de la rivière Little Missouri sont dorés dans tout le paysage », a déclaré Say. « Il y a des bisons et des chevaux sauvages qui se promènent, et des troupeaux de grues du Canada se balancent lors de leur migration à l'automne. »

parc national des arches

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« Nous apprécions les températures plus fraîches et la réduction des foules dans l'emblématique parc national des Arches », ont déclaré Derek Wright et Amy Beth Wright, passionnés de plein air et créateurs de Parks and Points. « Les arches sont si populaires en été que le National Park Service a récemment mis en place un système de réservation. Cependant, cette politique saisonnière prendra fin le 3 octobre et beaucoup retourneront au travail et à l'école, avec le nombre de visiteurs considérablement réduit, cette formation de grès et ces rochers d'un autre monde sont devenus un espace ouvert et facile à explorer.

Ils notent que les températures estivales élevées limitent le temps pendant lequel vous pouvez explorer l'arche pendant la journée, tandis que les moyennes automnales atteignent 85 degrés en septembre et 55 degrés en novembre.

« Il peut faire un peu frais tôt le matin, mais qui n'aime pas explorer un parc national dans un pull d'automne confortable ! » » ajouta le duo. «Une autre raison particulière de visiter l’Arche à l’automne est le lever et le coucher du soleil. En raison de la nature du paysage désertique, aucune grande forêt ne bloque votre vue et la photographie est magique, même sur votre téléphone. Les couleurs deviennent plus riches, avec des ombres et des reflets profonds créant des effets vifs sur des structures emblématiques telles que les doubles arcs, les pierres en équilibre, les fenêtres, les arcs délicats et le jardin du diable. «

Parc national de Shenandoah

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« Le meilleur parc à explorer à l'automne est sans aucun doute le parc national de Shenandoah », a déclaré Michael Collins, responsable du programme REI Experience. « L'automne à Shenandoah est rempli de vues imprenables sur le feuillage changeant, d'un temps frais et agréable et d'une excellente occasion d'observer la faune. »

En plus des vues « époustouflantes », il a vanté la proximité du parc avec Washington, D.C., ainsi que plusieurs grands aéroports.

« La seule voie publique traversant le parc est Skyline Boulevard », a ajouté Collins. « Comme son nom l'indique, il s'étend sur 105 milles le long de la chaîne de montagnes Blue Ridge avec 75 points de pilotage, vous offrant une vue sur la vallée de Shenandoah et les montagnes Massanatten à l'ouest et sur Pier, en Virginie, à l'est. Des vues sur la région du mont. Si le feuillage d'automne ne suffisait pas, observez un ours noir sauvage dans le parc se préparant pour l'hiver, ou essayez de suivre le nombre de cerfs de Virginie le long de Skyline Drive. « 

Parc national de Yellowstone

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Pour Kate Brasington, co-fondatrice de Family Vacation Guide, le meilleur parc national pour l'automne est Yellowstone.

Elle souligne ses 2,2 millions d'acres de faune, 37 monuments comme Old Faithful Geyser et Grand Prismatic Spring, et plus de 50 espèces de mammifères, dont beaucoup sont plus actifs à l'automne.

« Le Wyoming est absolument magnifique tout l'automne », a déclaré Brasington, soulignant que la chaleur estivale se prolonge jusqu'à l'automne. « C'est l'un des plus beaux États pour admirer le feuillage d'automne entre fin septembre et mi-novembre, car les parcs pittoresques offriront une belle variété de couleurs. »

« L'Amérique occidentale est également l'État le moins peuplé, avec des montagnes, des plateaux et des forêts denses », a-t-il ajouté. « L'un des meilleurs endroits pour espionner! »

En raison des récentes inondations à Yellowstone, assurez-vous de vérifier l'accessibilité du parc et l'état des routes avant de planifier votre voyage.

Parc national de Yosemite

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« Il est difficile de battre les parcs de l'Est comme Arcadia et Shenandoah pour leurs couleurs automnales, mais j'ai un faible pour les parcs où l'on ne pense pas que les arbres vont se déchaîner à l'automne. Rien ne vaut les murs de granit gris de la vallée de Yosemite. « Les feuilles rouge vif, orange et jaune sont plus photogéniques », a déclaré Joe Yogst, expert en voyages et auteur de « 50 States, 500 Campgrounds » de National Geographic.

Il a également encouragé les visiteurs du parc à faire preuve de compréhension lorsqu'ils organisent des visites à Red Leaf Peak.

« Alors que le National Weather Service et Weather Channel tentent de prédire quand le feuillage va changer, le changement climatique a rendu les prévisions plus difficiles que jamais », a déclaré Yogst. « Ces dernières années, j'ai essayé de capturer la couleur des plus hauts sommets de différents endroits, mais cela me semblait toujours une semaine trop tôt ou une semaine trop tard. « Malheureusement, ce n'est pas une science absolument exacte. »