jeIl s’agit du bureau des objets trouvés le plus unique au monde. Au plus profond de la terre, dans un laboratoire humidifié et bourdonnant, une statue de l’histoire du monde retrouve ses anciens pieds de marbre. De toutes les salles du Musée de l’Acropole, c’est la salle la plus émouvante, ce qui n’est pas peu dire étant donné que le bâtiment abrite des trésors antiques, dont la frise du Parthénon.
Le directeur du musée, le professeur Nicholas Stampolidis, jouera le rôle du prince charmant de l’archéologie : il devra décider si ces orteils finement sculptés correspondent aux sculptures de Kouros ou aux jeunes nus exposés dans la collection permanente. Jusqu’à ce que les environnementalistes commencent à soupçonner que l’os du pied, qui est attaché à l’os de la jambe, pourrait être erroné. Peut-être que les pieds des laboratoires trouvés ailleurs sur l’Acropole conviendraient bien. Si le personnel du musée a raison, les pièces du puzzle, séparées par des milliers d’années, ne sont qu’à quelques mètres carrés les unes des autres.
Merveilles souterraines… le Musée de l’Acropole. Photo : Aristidis Vafeiadakis/Alay
Ce n’est pas la première fois que Kuros fait appel aux services de Stampolidis et de son équipe. Il souligne des parties de la statue où la couleur du marbre est d’une couleur crème coagulée qui a vieilli avec le temps, cédant la place à des parties du plâtre, qui sont aussi brillantes et blanches en comparaison qu’elles peuvent être fournies par un orthodontiste de Harley Street. Le bras de la statue a été cassé à plusieurs endroits et les chercheurs ont trouvé des traces d’incendie, qui remonteraient à 480 avant JC. C., lorsque les Perses incendièrent l’Acropole. Les images sculptées provenant de sites antiques ont tendance à faire mal au cou et aux chevilles car ce sont des points faibles, comme elles le sont pour nous.
En regardant cette statue boiteuse, vous vous souviendrez peut-être de l’histoire d’Homère sur Achille et ses faiblesses, surtout si vous voyez un buste du grand poète appuyé sur un banc de laboratoire, avec une expression de patience durement gagnée. En tant que Kouros, Homer effectue des réparations dans le laboratoire. Stampolidis et son équipe restitueront leur incroyable trésor à la galerie publique une fois leurs travaux terminés. Ils espèrent qu’un jour ils pourront résoudre un puzzle plus grand qu’une statue en céramique et reconstituer toutes les sculptures survivantes du Parthénon. Cela nécessitera le retour des marbres du Parthénon (ou d’Elgin), stockés depuis plus de 200 ans, du British Museum. Des négociations ont commencé entre le Royaume-Uni et la Grèce sous les auspices de l’agence du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Bien entendu, le Parthénon est l’attraction phare de la capitale grecque. La tendance naturelle est donc de lever les yeux, mais comme le démontre l’atelier souterrain de Stampolidis, une grande partie de l’action amusante se déroule sous terre.
Vue d’Athènes et de l’aqueduc d’Hadrien par Louis-François Cassas, 1813. Photo : Alamy
Le musée abrite des objets trouvés dans le rocher sur lequel se dresse l’Acropole et sur les pentes environnantes. Le musée lui-même se trouve au-dessus des ruines de l’Athènes romaine et byzantine, et sous terre, je suis tombé sur l’un des vestiges les mieux conservés du passé de la ville. L’aqueduc d’Hadrien est un ancien canal datant de 125 après JC. C. et s’étend sur 12 miles sous certaines des rues les plus fréquentées d’Europe. Il n’y a rien de comparable ailleurs sur le continent africain. Une grande partie de la zone est aujourd’hui sèche, mais Athènes la redonne vie en tant que ressource précieuse pour l’irrigation locale et le verdissement des zones traversées.
Par un matin humide, le passage englouti a la fraîcheur crayeuse des catacombes. J’ai suivi mon guide George Sachinis, directeur de la stratégie et de l’innovation à la compagnie des eaux de la ville, Eydap, qui a souligné que nous pouvions nous tenir debout. « L’aqueduc dont les Romains avaient besoin n’était pas pour l’eau, mais pour les gens qui l’ont creusé », a-t-il déclaré. Ils ont creusé 400 puits jusqu’à la profondeur de la nappe phréatique et les ont ensuite reliés entre eux. Les pentes plus douces signifiaient que la gravité transportait l’eau jusqu’à la colonie d’Hadrien.
L’aqueduc d’Hadrien maintenant. Photo : Photonews grec/Alay
Mais après le départ des Romains, l’aqueduc a disparu des mémoires et n’a été redécouvert qu’à la fin du XIXe siècle, lorsque les habitants ont remarqué que certains de leurs voisins n’avaient aucun problème à cultiver des légumes, même pendant les mois les plus secs. Ces chanceux habitent à côté du vieux puits. Actuellement, les aquifères situés sous Athènes se jettent dans la mer et ne sont pas bons pour l’environnement. La ville détournera à nouveau l’eau via l’ancien aqueduc et la pompera à des endroits le long du parcours pour approvisionner les vergers, les vergers et le bétail. Les travaux débuteront en 2023 et devraient durer quatre ans.
Exploiter cette ressource naturelle, plutôt que de la gaspiller, réduira les coûts énergétiques et aidera les Athéniens à maintenir la ville verte à des températures atteignant 48 degrés Celsius. Là où Sachinis et moi nous trouvions, à l’entrée d’un ancien tunnel romain, l’aqueduc mènera au nouveau jardin d’eau, une oasis luxuriante et rafraîchissante au cœur de la métropole.
Cependant, toutes les attractions souterraines d’Athènes ne sont pas strictement souterraines. Prenez, par exemple, les festivals d’été organisés dans la capitale et dans la ville voisine d’Épidaure. Alors que des milliers de personnes se dirigent vers les pentes de l’Acropole pour voir de l’opéra et du rock, et que sur les marches de marbre du dôme de plaisance classique se trouve le théâtre d’Hérode Atticus, dans une autre partie de la ville se trouve une autre esthétique hors du commun. Pireos 260 est une usine de meubles abandonnée située dans une zone industrielle près du port du Pirée. Les murs métalliques rouillés de l’ancien atelier résonneront de musique électronique, de danse et de théâtre.
«Esthétique alternative hors livre»… Pireos 260, l’un des lieux du Festival d’Epidaure à Athènes. Photo : George Saclariou
« C’est un quartier caché d’Athènes », a déclaré Maria Panagiotopoulou, l’une des organisatrices du festival. « Sans les spectacles et les événements, les étrangers ne le regretteraient pas, mais il regorge de bars et de cafés. La vraie vie d’Athènes est ici.
The Old Sofa Factory présente une nouvelle production, Beyond the Tempest, un mash-up du dernier film inachevé d’Orson Welles, Beyond the Wind and The Tempest. L’œuvre de Wells elle-même est un hommage à l’œuvre de Shakespeare. Pendant les répétitions, les acteurs se reposaient derrière le grand hangar de la caisse pendant que l’équipe de scène et Sparks passaient dans leurs traditionnels T-shirts noirs et shorts cargo. L’endroit ressemble à un ancien studio de cinéma. Cet été, à Athènes, les cultures de différentes époques dialoguent entre elles, et le talon d’Achille des statues antiques pourrait être un lien entre le passé et le présent.
Cette visite est proposée par une société de marketing grecque, avec hébergement à l’Athens Capital Center Hotel (double à partir de seulement 193 euros)
Comment j’ai acheté une carte SIM brésilienne et je me suis retrouvé en esclavage pour dettes ⋆