De nos jours, de plus en plus de vols bon marché, en particulier depuis la côte est des États-Unis, proposent de longues escales en Islande en route vers l’Europe. Si vous tombez sur l’un de ces tarifs, vous allez vous régaler.
L’Islande est un pays avec tellement de beaux paysages, et beaucoup près de Reykjavik, que même avec seulement 48 heures là-bas, vous pouvez voir des tonnes de choses impressionnantes. Mieux encore, vous pouvez conduire vous-même pour maximiser la liberté et réduire les coûts associés à ce pays autrement coûteux.
Le Cercle d’Or islandais est praticable en une seule journée étant donné que le temps de conduite n’est que de 3 heures environ. Prévoyez cependant une journée complète d’exploration, en commençant tôt le matin afin de pouvoir profiter pleinement de chaque arrêt. Ensuite, réservez le lendemain pour une exploration plus poussée du lac et de la piscine géothermique juste au sud de Reykjavik.
Tout d’abord, voici le parfait itinéraire d’auto-conduite du Cercle d’Or :
Itinéraire autotour du Cercle d’Or en Islande :
Thingvellir
Ce que j’ai adoré en Islande, c’est que tous les parcs nationaux étaient gratuits. Les rumeurs selon lesquelles l’Islande est chère sont vraies, mais au moins de petites choses comme celle-ci ne vous coûtent aucune couronne.
Ce parc national est plein d’importance culturelle, historique et naturelle pour l’Islande. Il marque la convergence des plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne et c’est également là que le Parlement islandais a été établi.
Il y a plusieurs vallées du rift dans tout le parc, dont certaines dans lesquelles vous pouvez plonger et faire de la plongée avec tuba, avec une eau incroyablement claire. D’autres sont pleins de rochers, de belles herbes vertes et de feuilles rouges.
La région est devenue un site du patrimoine mondial en 2004 et borde le plus grand lac d’Islande. On pourrait facilement passer une journée entière rien que dans ce parc et Maksim, mon compagnon de voyage, et moi y avons consacré plusieurs heures.
Haukadalur
Vous vous amusez à essayer de prononcer ces noms ? En voici une plus simple : Geysir.
Le geyser Strokkur jaillit toutes les 5-6 minutes et le plus gros, Geysir, s’éteint rarement, mais j’aurais bien aimé pouvoir le voir !
La région a été formée par des tremblements de terre et les piscines bouillonnantes et sulfuriques sont à la fois belles, limpides et pleines de vapeurs odorantes pas si agréables. Si vous avez déjà été près d’un cratère de volcan actif, vous saurez que je fais référence à cette odeur d’œuf pourri.
Ces geysers et piscines bouillonnantes sont super cool à voir, cependant, et pas loin de la prochaine attraction :
Gullfoss
Il s’agit d’une cascade assez incroyable, semblant tomber latéralement en escalier dans une crevasse de 105 pieds (32 mètres) de profondeur. Il semble apparaître de nulle part et disparaître tout aussi rapidement.
Cette cascade est remarquable non seulement pour sa taille massive, mais aussi pour les grandes mesures prises pour la préserver.
La fille du propriétaire de la cascade, Sigríður Tómasdóttir, est considérée comme la première écologiste d’Islande grâce à sa détermination à préserver la cascade. Lorsque des investisseurs européens ont tenté d’endiguer la cascade pour fournir de l’électricité et des bénéfices, elle a menacé de se jeter dans la cascade.
Aujourd’hui, c’est l’un des sites les plus visités d’Islande.
Lac de cratère Kerið
Juste une note sur le lac de cratère, puisque Maksim et moi avons décidé de l’ignorer (vous verrez pourquoi plus tard dans ce post). Le lac est remarquable pour sa roche volcanique rouge plutôt que noire et n’est que la moitié de l’âge de la plupart de ses environs volcaniques.
Si vous avez le temps, vous pouvez en faire votre dernier arrêt sur le Cercle d’Or avant de retourner à Reykjavik.
Kleifarvatn
Le lendemain matin, nous avons décidé de nous diriger un peu au sud de Reykjavik et d’explorer un lac encore plus spectaculaire en route vers une autre zone géothermique plus appréciée des randonneurs.
Le trajet en voiture était une belle aventure en soi, pleine de pierres couvertes de mousse et d’un ciel vraiment cool :
La route autour du lac est magnifique, pleine de points de vue et d’endroits où s’arrêter. Maksim et moi avons même vu un couple se faire photographier là-bas, avec une robe blanche sur le sable noir. C’était magique (mais je ne voulais pas la prendre en photo car je voulais être respectueux).
Krysuvík
Cette zone regorge de champs géothermiques et de pots de boue bouillonnants, dont le célèbre Seltún. Il y avait moins de touristes ici que dans les autres geysers mentionnés précédemment et bien qu’aucun d’entre eux ne se soit envolé, si vous êtes un randonneur, vous adorerez cet endroit.
La région est également connue pour son sol, que vous pouvez voir sur les photos. Il apparaît vert, rouge et jaune par endroits. C’est aussi là que des scientifiques allemands ont proposé une hypothèse sur la formation d’acide sulfurique dans la nature sur la base d’une visite en 1845. Des trucs plutôt cool !
Dites bonjour aux résidents à fourrure
Aucun voyage en Islande n’est complet sans quelques moments de jeu avec les chevaux islandais à fourrure, qui ont été développés en Islande et maintenus purs grâce à des lois strictes sur l’importation et l’exportation. Ils sont petits mais robustes et souffrent rarement de maladies.
Ils sont principalement utilisés pour l’élevage de moutons et se distinguent par leur fourrure et leur crinière épaisses et douces.
Vous les verrez partout lorsque vous conduirez en Islande. Je dois admettre qu’au début, j’étais un peu timide à l’idée de m’approcher d’eux, mais celui-ci voulait vraiment que je le caresse, alors j’ai accepté.
C’était un peu gênant de se faire des amis avec quelqu’un qui a de bien meilleurs cheveux que moi, mais nous avons pu mettre nos différences de côté.
Selatangar
Maksim et moi nous sommes retrouvés ici quand il s’est arrêté près d’une route de gravier et a pointé: « Là, je veux descendre là-bas. » (carte)
Je n’y aurais même pas pensé s’il n’avait pas été si curieux, et je suis content d’avoir fait le tour.
C’était le seul endroit pendant ces deux premiers jours que nous avions entièrement pour nous, et c’était une incroyable plage de sable noir avec des falaises de pierre noire que nous avons escaladées pendant au moins une heure. On aurait dit qu’une boule de bowling géante l’avait taillé.
Dernier arrêt : le Blue Lagoon
Il est préférable de visiter le Blue Lagoon sur le chemin du retour à l’aéroport. C’est sur le chemin, et vous aurez le vol de retour le plus détendu après.
L’eau est plus chaude à certains endroits qu’à d’autres, alors déplacez-vous pour trouver le meilleur endroit. Vous pouvez également acheter quelques verres pour environ 10 $ chacun, ce qui correspond à peu près à ce que je paierais à Los Angeles, donc je ne pensais pas que c’était trop mal !
Le lagon contient également de la boue argileuse que vous pouvez frotter sur votre visage si vous en avez envie. Avertissement juste; J’ai la peau naturellement sèche et cela m’a asséché, mais la plupart des masques ont tendance à le faire.
Un dernier conseil lagon : si vous voulez mettre vos cheveux dans l’eau, enduisez-les d’abord d’après-shampooing car l’eau sulfurique peut les laisser secs et croustillants.
Quand tu atterris
Maksim et moi avons réservé un transfert aéroport qui nous a rapprochés de notre hôtel, et sur le chemin du retour, nous avons inclus un arrêt au Blue Lagoon.
Où louer une voiture
Je recommande de louer un clunker de SADcars parce qu’ils sont super bon marché et que vous n’avez pas à rendre la voiture remplie d’essence. Nous nous sommes retrouvés avec un réservoir plein lorsque nous avons loué la voiture et nous venions tout juste de la terminer lorsque nous l’avons rendue. C’était génial! Bien que vous n’ayez peut-être pas la même chance, la voiture avec toutes les assurances ne coûtait qu’environ 35 € chacune pour mon compagnon de voyage, Maksim, et moi. Je n’ai pas d’ordre du jour et je ne reçois aucun avantage à les mentionner, je pensais juste que c’était une grande valeur.
Les routes le long du Cercle d’Or sont plates et assez faciles à conduire, sauf mauvais temps, donc un 4×4 n’est pas nécessaire.
Où rester
Maksim et moi avons séjourné dans une magnifique location Airbnb chaleureuse, confortable et bien située. Il y en a des tonnes à Reykjavik et la location d’appartements (et de petites maisons d’hôtes) reste ma façon préférée de voyager en Europe. Si vous cherchez quelque chose de plus romantique, consultez ces conseils pour une lune de miel en Islande.
