Bologne, la perle de l’Italie

« Que diriez-vous d’un tour en moto de la ville? » il a offert.

C’était une soirée chaude et les rues pavées étaient bordées de lumières scintillantes, de jeunes fêtards du vendredi soir, d’étudiantes et de couples aux mains entrelacées, profitant de tout ce que la ville avait à offrir. Cela m’a rappelé à certains égards ma ville universitaire, où tout le monde traînait comme dans un groupe cohérent, apportant une chaleur et une énergie à notre petite ville qu’il est rare de trouver ailleurs.

« Absolument, » J’ai répondu. Conduire une moto par une nuit chaude est rapidement devenu l’une de mes activités préférées.

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Je dois être honnête, quand je pense à « ma place » dans le monde, presque aucun endroit en Europe ne me vient vraiment à l’esprit. Je me sens très à l’aise en Asie et je n’ai jamais pu discerner pourquoi. Je suppose que c’était juste la gentillesse des habitants des petites villes, la beauté naturelle et la chaleur et l’inclusion culturelles innées qui ont tendance à être présentes dans tant d’endroits en Asie. Je pensais que cela avait simplement à voir avec la différence entre la culture orientale et occidentale, et je pensais que le reste du monde manquait simplement de ce genre de chaleur.

Puis je suis venu à Bologne en Émilie-Romagne, en Italie, et j’ai réalisé qu’il y avait tout cela et plus encore.

Dans le passé, les différents endroits d’Europe ne m’ont pas vraiment donné ce sentiment d’accueil, mais je comprends pourquoi maintenant : j’étais toujours fermement sur la piste touristique.

Les voyages hors des sentiers battus consistent à trouver des villes plus petites – des endroits qui n’ont pas encore été envahis par le tourisme et qui ne laissent pas les habitants se sentir épuisés par les mauvais œufs occasionnels.

Bologne, et en particulier les petites villes environnantes, comme Modène et Nonantola, me semblaient vraiment différentes. Je ne sais pas comment l’expliquer autrement ou mettre le doigt dessus, mais les lieux concernent toujours les gens, et les gens semblaient vraiment bon dans cette partie de l’Italie.

Inclus dans ce groupe est Francesco, un étudiant en médecine à Bologne que j’avais rencontré via couchsurfing. Il est fier à la fois de sa capacité à cuisiner (et à juste titre) et de son hospitalité. Il prend plaisir à emmener les visiteurs autour de Bologne, en leur montrant l’art de rue impressionnant et les sites historiques.

Il connaît tous les petits secrets de la ville – des choses qu’un guide ne peut pas vous dire. C’est des expériences comme ça, sortir avec les locauxqui me font toujours vraiment une place.

« On se sent vraiment en sécurité ici », lui ai-je dit. Il était 1h du matin et les rues grouillaient encore de jeunes, courant, riant et profitant de la chaleur de la soirée.

« Au moins 120 000 étudiants vivent à Bologne », m’a-t-il répondu, « presque chaque famille a quelqu’un ici, donc ça doit être sûr. »

C’était logique. Je ne me suis pas promené en serrant mon sac, effrayé d’être pris à la tire comme je l’étais à Rome. Je n’ai pas été pratiquement renversé par des hordes de gens comme je l’ai fait à Florence, et je n’ai pas eu d’hommes grossiers qui m’appelaient ici comme je l’ai fait à Sorrente. Je me sentais tout à fait bien de me promener seul, de me promener la nuit et de faire confiance à mon intuition qui me disait que les choses là-bas étaient différentes, dans le bon sens.

Je suis allé en Italie sans aucune attente et je suis parti le cœur lourd, car cela m’a vraiment captivé.

L’Europe mérite définitivement une exploration plus approfondie, donc je pense que je vais rester sur ce continent un peu plus longtemps que prévu à l’origine et voir quels autres beaux joyaux il peut contenir.

*Merci à BlogVille en Émilie-Romagne de m’avoir aidé à redécouvrir l’Italie. J’étais l’un de leurs invités, mais toutes les opinions sont les miennes.