Mise à jour 2019 : Pour faire cette randonnée, vous DEVEZ avoir un guide. L’entrée a maintenant des gardes et ceux qui tentent la randonnée sans guide risquent d’être arrêtés. Les informations contenues dans cet article sont toujours bonnes et utiles pour préparer la randonnée. Amusez-vous!
Doi Luang Chiang Dao est le troisième plus haut sommet de Thaïlande, accessible via un trajet assez facile à 1h30 de Chiang Mai et entouré de montagnes après montagnes dans toutes les directions. En un mot, c’est époustouflant.
La randonnée elle-même est également belle. Il est raide par endroits, mais pas trop, se faufilant à travers une jungle sur des selles de montagne et jusqu’à un sommet qui vous offre ce qui doit être la vue la plus belle et la plus vaste de Thaïlande. Après avoir comparé avec Doi Inthanon, celui-ci n’est peut-être pas aussi grand mais c’est tellement mieux.
Il est assez difficile de trouver des informations concrètes en ligne sur cette randonnée. J’ai eu plus de questions que de réponses avant d’essayer moi-même : A-t-on besoin d’un guide ? Faut-il réserver des semaines à l’avance ? Est-il possible de le faire en une journée ?
Nous sommes arrivés au parc bien après la tombée de la nuit la veille de notre objectif de faire la randonnée. Partout où je pouvais me renseigner, c’était fermé, donc tout ce que je pouvais vraiment faire était d’aller voir. Heureusement, cela a fonctionné, mais pour ceux qui souhaitent planifier un peu plus à l’avance, voici ce que j’ai découvert sur la randonnée Doi Luang Chiang Dao :
En autonomie ou avec un guide ?
Il est maintenant nécessaire que vous obteniez un guide pour faire cette randonnée. Il n’est pas vraiment possible d’en réserver un le jour même car le bureau du parc ouvre tard (8h30) et parfois la disponibilité des guides est limitée.
Par conséquent, vous devez réserver à l’avance, au moins un jour avant au bureau du parc, qui se trouve à un endroit différent de l’entrée du parc. Vous devrez vous y rendre avant la fermeture à 16h. Le guide coûte 1000 bahts et ne parlera probablement pas anglais.
Cela dit, c’est une somme modique, vraiment, et fournit un emploi à quelqu’un.
J’avais aussi lu qu’il fallait réserver plusieurs semaines à l’avance. C’est peut-être vrai pendant la haute saison, bien que fin janvier ne semble pas être le cas.
Il est également possible de participer à une randonnée organisée de 2 jours et 1 nuit avec un guide et des porteurs si vous souhaitez camper et voir le lever et le coucher du soleil depuis le sommet, qui doit être spectaculaire. C’est de loin l’option la plus populaire et vous serez principalement avec des Thaïlandais, ce qui, si la convivialité abondante sur le sentier est une indication, est probablement une expérience plutôt cool.
Si vous essayez en une journée, le plus tôt sera le mieux. Si vous conduisez, vous entrerez au siège du parc où il vous sera demandé de payer 200 bahts par personne plus des frais de véhicule si vous conduisez vous-même. Il est également possible de prendre un taxi.
De là, c’est une randonnée simple jusqu’au sommet à travers une forêt magnifique avec des plantes tropicales, de grands arbres s’enroulant autour de rochers, de bambous et, à la mi-janvier, même des fleurs de cerisier.
Il y aura plusieurs bifurcations sur la route avec des panneaux uniquement en thaï. À chacun, virez à gauche et vous resterez sur le bon sentier.
Vers la fin, il y aura une grande zone de camping qui s’étend sur plusieurs centaines de mètres. Continuez à marcher à travers et jusqu’au sommet.
Encore une fois, je n’encourage pas que vous y alliez sans guide, mais j’ai remarqué pendant la randonnée que ce serait faisable de manière indépendante avec une relative facilité.
Est-ce possible en une journée ?
Quelques articles que j’ai vus en ligne insistaient sur le fait qu’il serait impossible ou incroyablement difficile de faire la randonnée en une journée. Je ne suis pas d’accord. Cette randonnée n’était que modérément difficile (selon mes normes – tout le monde est différent) et à environ 12 km aller-retour, ce qui est tout à fait faisable si vous partez assez tôt le matin.
J’ai commencé à 7h du matin et terminé à 16h, y compris beaucoup de temps au sommet et de nombreux arrêts photo.
Le début et la fin sont raides, avec un peu de roche qui se bouscule au sommet. J’imagine que peu de temps après la pluie, le sentier est boueux et difficile. Cependant, j’ai trouvé que c’était assez gérable juste dans des chaussures de course.
L’un des grands avantages de le faire en une journée est la possibilité d’avoir le haut pour soi. J’ai dépassé ce qui devait être au moins 70 personnes qui descendaient alors que je montais, car la plupart des gens ne le font pas en une journée. Le lever et le coucher du soleil sont sans aucun doute incroyables, mais aussi bondés, donc malheureusement, cela vous manquera de le faire en une seule journée. À moins que vous ne marchiez avec les étoiles, ce qui, je suppose, est possible.
Autres conseils
Bien que vous puissiez quitter Chiang Mai très tôt le matin – comme s’il fait encore noir – pour vous rendre au début du sentier, je vous suggère de réserver quelques nuits à Chiang Dao. C’est une jolie petite ville et c’est agréable d’avoir une soirée décontractée et détendue avant et après la randonnée, si vous choisissez de le faire en une journée. J’ai séjourné au Chiang Dao Story Camp et j’ai trouvé que c’était charmant.
Aussi, emballez-vous ! Il fait froid là-haut, surtout si vous campez la nuit au sommet.
De plus, si vous pouvez intégrer cette partie d’un plus grand road trip, faites-le ! Il y a tellement de choses étonnantes dans les environs de Chiang Mai, dont la plupart sont inconnues des autres touristes, ce qui pour moi les rend encore plus spéciales.
Doi Luang Chiang Dao était pour moi un moment fort du nord et une belle randonnée que j’ai vraiment appréciée. J’espère que vous aussi !
