8 excursions d'une journée incroyables au départ de Chiang Mai

Après avoir passé cinq mois cumulés en Thaïlande au cours des dernières années, échantillonné les favoris des routards et trouvé quelques endroits qui ne faisaient que fleurir sur le radar des touristes, il était temps de revenir avec une intention différente. Cette fois, je voulais aller plus localement et voir des choses que je n’avais pas encore vues sur Internet.

Le nord de la Thaïlande regorge de parcs nationaux, de cascades, de sommets montagneux et de temples incroyables. Il semble que vous auriez besoin de mois pour avoir l’impression d’en avoir vraiment vu le meilleur, mais pour ainsi dire, j’avais environ une semaine pour faire le tour.

Après des heures de conduite sur les belles routes de Thaïlande, voyant des choses dont j’ignorais l’existence ici, voici huit des meilleures excursions d’une journée à Chiang Mai sur lesquelles vous ne verrez probablement pas encore beaucoup d’informations. C’est la Thaïlande cachée que vous ne trouverez pas encore partout sur Instagram. Certains d’entre eux sont accessibles en transports en commun et d’autres sont beaucoup plus faciles à atteindre en voiture ou en moto :

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Doi Chiang Dao

Une randonnée incroyable!

Doi Luang Chiang Dao est le troisième plus haut sommet de Thaïlande (Doi Inthanon est le numéro un), même si la vue doit être la plus belle de toute la Thaïlande. Une fois au sommet, si le temps est clair, vous verrez montagne ondulante après montagne ondulante à perte de vue. Les formations rocheuses sont incroyables là-haut.

Comme la plupart des autres spots mentionnés dans cet article, cette randonnée était bondée de Thaïlandais, mais pratiquement pas d’autres farangs (étrangers). Chaque personne qui passait devant moi souriait, répondait chaleureusement et riait chaque fois que je disais « sa wat dee ka ! » Et ceux qui connaissaient l’anglais m’ont accueilli en Thaïlande et m’ont encouragé alors que je montais plus haut dans la montagne.

Quel contraste avec le petit bonjour ou le bref hochement de tête qui est courant dans les Alpes ou les Sierras !

Cette randonnée se fait généralement comme une randonnée de 2 jours et une nuit, bien qu’il soit possible de quitter Chiang Mai très tôt le matin pour conduire une heure et demie, se rendre à la base, monter et descendre en une journée et se diriger retour à Chiang Mai pour la nuit, bien que je suggère de rester dans la région pour se reposer et profiter ensuite de l’environnement montagneux animé et se détendre.

Pour vous y rendre, naviguez jusqu’à l’entrée du parc national de Doi Chiang Dao. Plus ici sur la façon de l’escalader.

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Wat Chaloem

À première vue, il semble que ces pagodes flottantes doivent être au Bhoutan. Ces structures blanches et dorées brillantes qui parsèment les sommets acérés des montagnes semblent d’un autre monde, comme si elles ne pouvaient exister que dans un film.

Je me demandais si ce serait vraiment aussi bien en personne, et ça l’était ! Mieux encore, je n’y ai vu aucun farang, même si c’était très populaire auprès des habitants.

Le prix d’entrée est de 200 bahts et un droit obligatoire de 80 bahts pour que le camion vous amène jusqu’aux marches, que vous monterez sur 500 mètres jusqu’au sommet de la montagne. Je recommande de s’y rendre très tôt le matin pour voir la brume pendre dans les collines et éviter les foules.

Pour vous y rendre, naviguez ici. Il se trouve à environ trois heures de route de Chiang Mai et peut également être combiné avec le prochain arrêt de cette liste si vous souhaitez en faire une aventure de plusieurs jours. Plus d’informations sur le wat ici.

Lac Emeraude

Ce gouffre dans la jungle rempli d’eau bleue cristalline m’a tellement rappelé les cenotes au Mexique. C’était incroyable de voir qu’ils existent aussi ailleurs.

La piscine est une autre attraction qui ne semble pas très connue en dehors des visiteurs locaux, qui la considèrent comme une piscine sacrée. Cela signifie qu’il n’y a pas de baignade ni de pêche autorisées, mais vous pouvez vous asseoir et admirer tout l’après-midi, ce que j’ai fait !

C’est un chemin un peu étroit et dans certaines parties, un chemin de terre pour y arriver. Dans ce cas, c’est à la fois le voyage et la destination qui rendent cet endroit intéressant. Plus ici.

Chiang Raï

Le temple blanc de Chiang Rai est vraiment un spectacle à voir. Aucune photo ne peut lui rendre justice – vous devez le voir en personne.

Ce temple bouddhiste de style contemporain est unique par sa forme, ses structures, le blanc et l’argent éblouissants qui ornent l’extérieur et la peinture murale trippante à l’intérieur.

Si vous ne conduisez pas vous-même depuis Chiang Mai, vous pouvez prendre un bus vert pour moins de 200 bahts. Bien que cela puisse être réservé dans le cadre d’une visite pour plus de 60 $ et effectué comme une excursion d’une journée au départ de Chiang Mai, je vous recommande fortement d’y aller la veille, de passer la nuit et d’arriver tôt le matin afin de ne pas le partager avec autant de personnes. Il y aura toujours du monde, mais ce ne sera pas comme les foules qui y descendent à midi.

Plus d’infos ici.

Pha Chor

En direction de l’ouest de Chiang Mai vers Doi Inthanon, il y a deux arrêts populaires – le Grand Canyon qui est populaire pour la baignade, et Pha Chor, ce canyon orange.

Doï Inthanon

Le parc national de Doi Inthanon abrite plusieurs cascades, un joli sentier naturel et le plus haut sommet de Thaïlande. Les caractéristiques les plus célèbres du parc sont la pagode du roi et de la reine, illustrée ici. Le parc a également des fleurs de sakura du milieu à la fin janvier, qui sont ravissantes.

Les escaliers ferment officiellement à 17h vers les pagodes, tout comme les portes qui autorisent l’entrée pour 60 bahts par personne, mais vous pouvez rester un peu plus tard si vous êtes déjà là-haut. L’heure dorée est un moment agréable pour regarder le soleil se refléter sur les sommets dorés des pagodes !

Regardez la vidéo ici :

L’entrée du parc coûte 300 bahts, plus 30 pour une voiture si vous conduisez vous-même. Laissez suffisamment de temps pour profiter du parc car il est grand avec beaucoup de choses à voir et un prix d’entrée élevé pour démarrer. Il faut environ trois heures pour atteindre le sommet depuis Chiang Mai.

Une location de voiture pour la journée vous coûtera 1000 bahts, et une voiture privée avec chauffeur est plus proche de 3000. Il y a aussi des visites disponibles mais celles-ci ne vous donneront pas la liberté de rester aussi tard que vous le souhaitez ou de choisir. vos activités.

Cascade Mae Ya

La cascade de Mae Ya est également située dans le parc national de Doi Inthanon, bien qu’il faille compter une heure de route supplémentaire aller-retour pour l’atteindre. Si vous aimez les cascades, cela en vaut la peine car c’est la plus haute et la plus magnifique du parc, et elle est beaucoup moins fréquentée que les autres.

L’entrée de la cascade est la même que le billet du parc national de Doi Inthanon, alors achetez-le ici si vous vous dirigez d’abord vers la cascade, ou conservez celui que vous achetez au parc pour montrer les rangers à l’entrée afin que vous enfiliez pas de double salaire. Accédez-y ici.

Parc naturel des éléphants

Difficile de visiter la Thaïlande sans se laisser tenter par une aventure à dos d’éléphant. Cependant, les rumeurs concernant leur équitation sont vraies – c’est mauvais pour l’éléphant en raison de l’orientation de sa colonne vertébrale et les méthodes d’entraînement sont odieuses. Si vous voulez toujours vivre l’expérience des éléphants sans culpabilité, je vous recommande vivement Elephant Nature Park, qui regorge d’éléphants sauvés avec une nouvelle vie.

Les sorties vont d’une journée à plusieurs, vous permettant de nourrir et baigner les éléphants, de vous promener avec eux, voire de faire du bénévolat sur place. Les visites viendront vous chercher à votre hôtel tôt le matin et assureront le transport et le déjeuner. Plus sur mon expérience ici.

A propos de la conduite en Thaïlande

Pour être honnête, je n’ai jamais envisagé de louer une voiture en Thaïlande jusqu’à ce qu’un de mes amis qui a récemment déménagé à Chiang Mai le fasse pour un voyage plus long dans le nord. Au début, je pensais qu’il était fou, mais une fois que nous sommes sortis de Chiang Mai, la circulation a fait place à des routes ouvertes et à une expérience de voyage sur la route détendue. Je le referais sans hésiter.

La voiture était un coupé Toyota de base avec 4 places et un coffre assez spacieux. Il n’avait pas beaucoup de puissance, mais il fonctionnait toujours sur ces routes de montagne sinueuses et avait une grande économie de carburant. Cela m’a coûté 1000 bahts par jour plus l’essence, mais cela en valait la peine pour la liberté.

On peut aussi louer une moto bien que cela vous prenne beaucoup plus de temps pour vous déplacer, mais le revers de la médaille est que c’est moins cher.

J’avais aussi entendu dire qu’un permis de conduire international était nécessaire pour conduire en Thaïlande. Officiellement, c’est vrai, mais les sociétés de location n’en demandent généralement pas la preuve et si vous vous faites arrêter, vous serez condamné à une amende de 500 bahts et vous pourrez conserver le reçu pour le montrer à la police si vous êtes à nouveau arrêté. Apparemment, le ticket vous permet de conduire pendant les trois prochains jours. Cela semble ridicule mais c’est vrai. Cela dit, nous n’avons jamais été arrêtés.

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Une telle expérience incroyable.

Ce sont quelques-unes de mes excursions d’une journée préférées au départ de Chiang Mai, dont certaines sont appréciées des étrangers et des locaux, et certaines dont je n’avais jamais vu ou entendu parler auparavant. Je n’avais que cinq jours environ pour explorer, mais je recommande également vivement Pai et Mae Hong Song si vous en avez plus.

Voyager dans les endroits les plus « locaux » de Thaïlande m’a montré un côté du pays dont je suis tombé éperdument amoureux. Cela m’a rappelé pourquoi la Thaïlande s’appelle le pays du sourire et m’a montré que oui, il est possible de voir un côté non farang assez facilement – il suffit de sortir un peu des sentiers battus.