Je suis allé chercher Hawaï authentique et je l’ai trouvé à Molokai

Nous avons roulé dans la voiture de location, les autres habitants surpris quand ils ont vu que Greg était dans le siège du conducteur, passant d’une expression faciale déconcertée à la surprise et à la joie. Greg était paré d’apparats hawaïens traditionnels et je portais un lei qu’il avait fabriqué à partir d’une feuille géante. C’est pour porter chance, et je l’ai toujours accroché à mon mur.

« J’ai entendu dire que Molokai était Hawaï il y a 50 ans, êtes-vous d’accord? » Je lui ai demandé, curieux de savoir si c’était juste un dicton ou si c’était réellement vrai.

« Pendant 40 ans, j’ai grandi et j’ai continué à revenir dans cet endroit, et ça n’a pas du tout changé », a-t-il répondu.

Cette île reçoit beaucoup moins de touristes que les autres îles, et à vrai dire, l’économie de l’île souffre alors que les habitants se battent entre rester fidèle à l’héritage hawaïen et devenir trop commercial en ajoutant des locations de vacances ou des hôtels pour stimuler le tourisme.

Ils veulent conserver la culture hawaïenne ici et ne permettent même pas aux bâtiments d’être plus hauts que les cocotiers.

J’interroge Greg à ce sujet et il dit que ce n’est pas que les touristes ne sont pas les bienvenus, c’est juste qu’ils veulent le droite genre de touristes – ceux qui ne veulent pas changer Molokai, mais qui veulent plutôt apprendre, apprécier et être transformés par elle.

Est-il surprenant que Molokai, sans lampadaires, sans circulation ni grands hôtels, et avec une population de seulement 8 000 habitants, soit devenue mon île hawaïenne préférée ?

La famille de Greg vit dans la vallée d’Halawa, qui est l’une des plus anciennes connues (ou selon lui, le les plus anciennes colonies connues) à Hawaï.

Découvertes de foyers et lieux de culte, ou heiaudatent l’occupation humaine de la région à 650 après JC.

Lorsque nous sommes arrivés chez Greg pour la première fois, nous nous sommes arrêtés sur le rivage et il m’a montré comment lancer un filet de pêche. Il a réussi à attraper un poisson et j’ai réussi à attraper un rocher.

Il a quand même applaudi ma technique.

Mon échec complet, nous nous sommes dirigés vers sa maison, qui de l’extérieur ressemble à une cabane de bric et de broc assemblés dans une ménagerie de taro, de vignes de la jungle, de manguiers, de fruits de la passion sucrés et de feuilles de la taille d’oreilles d’éléphant.

C’est le genre d’endroit où vous pouvez vivre de la terre – pas de problème – c’est tellement abondant avec des cerfs, du poisson (si vous pouvez l’attraper, c’est-à-dire), des fruits et du taro.

Nous avions un objectif ce jour-là – il y avait une cascade sous laquelle je devais nager, sauter et photographier, bien sûr.

Mais nous devions d’abord accomplir un rituel qui impliquait le Aloha avec Greg et son père, pressant nos fronts et nos nez l’un contre l’autre, inspirant. J’avais toujours mon lei, et je portais aussi un tissu rouge sur mes épaules, comme celui de Greg. Ils ont soufflé dans une conque et ont chanté quelques mots. C’est ainsi que les Hawaïens demandaient la permission avant d’entrer dans des lieux sacrés. La famille de Greg perpétue cette tradition.

Nous avons traversé la jungle à droite de sa demeure, Greg et moi pieds nus car c’était boueux et être pieds nus est amusant de toute façon, et j’ai vu le heiau partout. Il a également souligné les lieux de sépulture, juste au-dessus des murs et au loin – des endroits où vous n’osez pas traverser, mais qui peuvent tout de même ressentir une présence spirituelle.

Il y a beaucoup de fluff à Hawaï ces jours-ci. Il y a des loisirs quand vous descendez de l’avion, des luaus avec un cochon rôti, et parce que ça rapporte des touristes et des dollars, ça se passe partout où vous vous tournez, mais est-ce authentique ?

De telles choses m’ont toujours découragé et je me suis demandé s’il y avait encore des rituels culturels authentiques auxquels je pourrais participer à Hawaï.

Je l’ai finalement trouvé au fond d’une vallée où l’on ne peut se rendre qu’à pied.

Quelques kilomètres boueux plus tard, c’était là, les chutes Mooula à deux niveaux de 250 pieds.

« L’eau est froide ! Greg a prévenu.

S’il vous plaît, je viens de Californie. Tu ne sais pas ce qu’est l’eau froide, mon garçon d’Hawaï.

Je me suis glissé, j’ai nagé jusqu’aux chutes (pas si froides), j’ai senti le flux frais et puissant et j’ai flotté pendant un moment.

Je me suis imprégné des derniers instants de mon séjour dans l’État d’Aloha. C’était ma dernière journée complète de deux semaines à Hawaï et je savais que j’avais trouvé mon endroit préféré.

Nous avons bondi en arrière et martelé de la racine de taro jusqu’à ce que ce soit une masse collante. On m’avait dit que ça n’avait pas très bon goût, mais c’était de la part de quelques personnes qui n’avaient jamais dû l’essayer frais. C’était absolument délicieux et je pouvais en manger tous les jours.

Molokai n’a peut-être pas de centres de villégiature chics, de restaurants 5 étoiles, de spas ou même de feux de circulation. Je suis peut-être couvert de boue et de piqûres de moustiques de la vallée de Halawa, mais c’est mon endroit heureux.

C’est mon endroit heureux, parce que ça semble réel.

Ne change jamais, Molokai.

Fais le toi-même:

• • Vous pouvez louer une voiture auprès d’Alamo à l’aéroport et passer une journée à conduire vous-même autour de Molokai et vous rendre jusqu’au bout de la route vers l’est (faites juste attention aux virages en épingle à cheveux), jusqu’à Kalaupapa et vers l’ouest côté, Papohaku Beach, pour le coucher du soleil.

• • Réservez l’expérience avec Greg (pour seulement 60 $, wow, je ne peux pas croire que ce soit si bon marché), y compris l’expérience culturelle et la randonnée en cascade. Notez que vous ne pouvez accéder à la cascade qu’avec un guide car elle traverse une propriété privée.

Rester:

• • Il y a quelques locations de vacances, ainsi que l’hôtel Molokai où j’ai séjourné. Je pensais que c’était un super endroit, y compris une kitchenette et juste au bord de l’océan, en plus il y a de la musique live tous les soirs (mais ne vous inquiétez pas, ça se termine tôt)

*Mon séjour à Molokai a été organisé en collaboration avec Go Hawaii. J’ai choisi d’écrire sur cette expérience particulière parce qu’elle était très spéciale pour moi. Toutes les opinions sont les miennes.