Après l’avoir visité plusieurs fois, le Guatemala est devenu l’un de mes pays préférés en Amérique latine, en raison de sa riche culture, de son atmosphère conviviale et de sa beauté naturelle insensée. Étant une destination super abordable, elle est très populaire parmi les routards, et il est facile d’étirer votre dollar loin ici.
Cela dit, le Guatemala a un passé historique difficile, d’où de nombreux problèmes actuels. De nombreux voyageurs évitent le pays en raison des rapports fréquents sur les crimes violents, les catastrophes naturelles et la corruption. Alors, le Guatemala est-il sûr ? Et qu’en est-il des femmes voyageant seules en particulier ?
D’après ma propre expérience, voici les éléments à prendre en compte avant d’aller au Guatemala et quelques conseils pour rester en sécurité une fois arrivé :
Choses à considérer avant de voyager au Guatemala
Consultez les conseils aux voyageurs pour le Guatemala avant de partir.
Lors de mon dernier voyage au Guatemala, il y avait un avis de voyage de niveau 3 pour le pays, qui disait de reconsidérer les voyages, citant spécifiquement le crime comme raison principale. Cependant, il nomme également des zones spécifiques du Guatemala qui sont jugées dangereuses pour les voyageurs, dont aucune n’est particulièrement touristique.
Ces conseils aux voyageurs sont utiles car ils vous indiquent des zones spécifiques à éviter, alors ne partez pas pour le Guatemala sans les vérifier au préalable.
Bien que la suggestion « reconsidérer le voyage » visait l’ensemble du Guatemala, cela ne veut pas dire que tout le pays est dangereux. Il y avait beaucoup d’autres voyageurs étrangers au lac Atitlán et à Antigua, et je me sentais complètement en sécurité dans ces deux régions, malgré l’avertissement.
Sachez dans quelles régions vous vous rendrez.
Le Guatemala n’est pas un pays où il est particulièrement sûr de réserver un aller simple sans plan. Comme je l’ai dit plus haut, il y a des zones spécifiques qui font l’objet d’avis aux voyageurs en raison de crimes violents et d’activités de gangs. Vous ne voulez pas vous retrouver dans l’une de ces zones, surtout si vous n’avez pas de plan sur où aller et où séjourner.
Les endroits les plus populaires pour voyager au Guatemala sont le lac Atitlán, Antigua, Semuc Champey, El Paredón, les ruines de Tikal et Flores, pour n’en nommer que quelques-uns. La plupart d’entre eux ont une infrastructure touristique solide et un transport fiable entre eux. Cependant, si vous aimez voyager hors des sentiers battus, le Guatemala n’est pas un endroit idéal pour le faire, sauf si vous connaissez très bien la région.
Choisissez la bonne saison.
Les catastrophes naturelles sont malheureusement très fréquentes au Guatemala, et le pays ne dispose pas de ressources très importantes pour venir en aide aux personnes touchées. Prenez des précautions particulières si vous visitez pendant la saison des pluies (juin à août), car les crues soudaines sont fréquentes. Le Guatemala connaît également de nombreux tremblements de terre, qui peuvent survenir à tout moment de l’année bien sûr, mais peuvent être plus dévastateurs pendant la saison des pluies, lorsqu’ils peuvent déclencher des coulées de boue.
Les coulées de boue, les glissements de terrain et les fortes pluies peuvent entraîner la fermeture de routes et rendre les déplacements dans le pays très difficiles et potentiellement dangereux. Cela ne veut pas dire que c’est mauvais visiter le Guatemala pendant la saison des pluies, mais je l’éviterais.
Faites preuve de prudence si vous traversez une frontière terrestre.
Le Guatemala borde le Mexique, le Salvador, le Belize et le Honduras. Si vous arrivez au Guatemala par voie terrestre, redoublez de prudence. J’ai traversé du Mexique au Guatemala à La Mesilla plusieurs fois et je n’ai pas vécu d’expériences horribles, bien que de nombreux voyageurs en aient. Ces points de passage terrestres ont une quantité décente de crimes et de nombreuses escroqueries, et il est préférable de les traverser le plus rapidement possible. Ne restez pas dans les villes frontalières si vous le pouvez, et n’y échangez jamais votre monnaie.
Comment rester en sécurité au Guatemala
N’utilisez que les guichets automatiques des banques.
Vous pourriez voir des guichets automatiques autonomes au Guatemala, en particulier dans les grandes villes. Évitez-les si possible, car il est assez courant que les voleurs traînent autour d’eux et attendent une occasion de voler les touristes distraits. Utilisez toujours les guichets automatiques à l’intérieur des banques. Ceux-ci sont beaucoup plus sûrs, car il y a des caméras de sécurité, et beaucoup ont des portes que vous pouvez verrouiller derrière vous. Certains petits villages, notamment autour du lac Atitlán, n’ont pas de banque (certains n’ont même pas de guichets automatiques). Dans ce cas, vous devrez prendre un bateau pour une ville plus grande (comme Panajachel, San Pedro ou Santiago) où il y a des banques.
Planifiez soigneusement votre voyage.
J’ai mentionné plus haut que le Guatemala n’est pas un endroit sûr pour les plans de voyage bon gré mal gré. Assurez-vous de savoir quels endroits vous souhaitez visiter et comment vous vous y rendrez avant vous arrivez dans le pays. J’aurais aimé le savoir avant la première fois que j’ai visité, parce que je pensais que je pouvais simplement le piloter dans les transports en commun comme je l’ai toujours fait au Mexique. J’ai fini par me perdre à Huehuetenango (qui est spécifiquement sur l’avis comme un endroit où vous ne devriez pas voyager), et heureusement, une gentille dame m’a aidé à trouver le bus dont j’avais besoin pour me rendre là où j’allais.
Vous n’avez pas besoin d’avoir un itinéraire strict ou de réserver tous vos hébergements, mais au moins d’avoir un itinéraire planifié et assurez-vous de savoir comment vous vous rendrez d’un endroit à l’autre.
Optez pour les navettes plutôt que les transports en commun…
Cela dit, les navettes sont votre meilleur ami au Guatemala. Dans chaque lieu touristique, vous trouverez des navettes abordables pour vous emmener vers d’autres destinations populaires à travers le pays. J’ai eu de grandes expériences en voyageant du Mexique au Guatemala, puis entre Antigua et Panajachel en navette. Ils étaient tous confortables, rapides et très bon marché (si vous choisissez une option partagée).
J’ai également voyagé à travers le Guatemala dans les transports en commun et j’ai vécu une aventure assez folle. Bien que j’aie des histoires intéressantes sur le fait de sauter d’un « chicken bus » à l’autre, je ne recommanderais pas de le faire, car cela prend beaucoup plus de temps et je ne me sentais pas aussi en sécurité. Le Guatemala est très montagneux et les chauffeurs des bus de poulet vont assez vite dans les virages. Non seulement c’était beaucoup pour mon estomac mal à l’aise, mais j’avais l’impression que le bus pouvait dévaler une falaise à chaque tournant.
… mais si vous voulez essayer un chicken bus, faites un trajet plus court.
Si vous voulez absolument cocher un chicken bus sur votre liste de choses à faire, faites-le. Ils sont très bon marché et vous pouvez les emmener entre les villages ou dans la même ville pour une expérience beaucoup plus sûre. Je recommande de le faire à Antigua, où vous pouvez en attraper un au Mercado Municipal. Les itinéraires sont inscrits sur les vitres avant de chaque bus ; Je recommande d’en prendre un d’Antigua à San Antonio Aguascalientes, qui n’est qu’à 15 minutes de trajet. De cette façon, vous aurez l’expérience amusante d’un autobus scolaire trompé sans le danger imminent ou le mal des transports.
Si vous louez une voiture, ayez toujours un endroit sûr pour vous garer la nuit.
Je n’ai pas vu de raison de louer une voiture au Guatemala, mais si vos projets de voyage l’exigent, vous le faites. Gardez à l’esprit que les détournements de voiture sont courants dans tout le pays et que vous ne voulez pas vous faire gifler par une facture de plusieurs milliers de dollars de l’agence de location si cela vous arrive. Assurez-vous que tous vos hébergements disposent d’un parking sécurisé, comprenant de préférence un gardien. La plupart des hôtels le font, bien qu’Airbnbs puisse être plus délicat, alors demandez toujours à l’hôte avant de réserver.
Ne voyagez pas la nuit.
Cela s’applique à presque tous les pays. Ne voyagez pas la nuit au Guatemala, surtout parce qu’il y a des escroqueries courantes dans lesquelles les voleurs bloquent la route ou font semblant d’être blessés afin de faire arrêter les voitures, afin qu’ils puissent les voler. Évitez simplement cela en voyageant pendant la journée.
Apprenez un peu d’espagnol avant d’arriver.
Bien que la plupart des habitants qui travaillent dans le tourisme parlent très bien l’anglais, il est utile de connaître un peu l’espagnol avant d’arriver au Guatemala, juste au cas où. Il y a eu des moments où j’ai réalisé à quel point il était plus facile de voyager ici en parlant couramment l’espagnol, même si connaître quelques phrases de base devrait suffire à vous débrouiller. Même le fait de pouvoir dire « Necesito ayuda » (j’ai besoin d’aide) peut changer la donne pour votre sécurité.
Le Guatemala est aussi un endroit stellaire pour apprendre espagnol, et il existe des écoles de langues dans tout le pays. Les étrangers aiment particulièrement apprendre ici, car les Guatémaltèques parlent beaucoup plus lentement et clairement que les habitants des autres pays hispanophones.
Ne laissez jamais vos boissons sans surveillance.
Je sais que je sonne comme un disque rayé, surtout pour les femmes qui lisent ceci. Vous ne devriez pas laisser votre boisson sans surveillance partout dans le monde, et il est courant au Guatemala que les prédateurs augmentent les boissons. Je ne suis allé dans aucun club là-bas, mais j’ai été averti par un guide qu’ils sont pleins d’hommes qui s’attaquent aux femmes étrangères. C’est dégoûtant et ça m’a donné envie de ne jamais aller dans un club là-bas de toute façon, mais si c’est le cas, assurez-vous simplement de mettre une serviette sur votre boisson à tout moment, même si elle est dans votre main, et de ne jamais la laisser sans surveillance.
Évitez les manifestations publiques et les protestations.
Dans les grandes villes, les manifestations et les protestations sont assez courantes et peuvent rapidement devenir violentes. Si vous en voyez un, essayez de rester à l’intérieur jusqu’à ce que ce soit fini.
Toujours marcher avec un guide.
Le Guatemala est un endroit fantastique pour faire de la randonnée, surtout si vous êtes partant pour l’aventure de l’ascension d’un volcan. Acatenango est le plus célèbre, suivi de près par Pacayá et Agua. Malheureusement, ces randonnées peuvent être dangereuses si vous n’avez pas de guide avec vous. De nombreuses personnes sans guide sur les volcans Pacayá et Agua ont été volées sous la menace d’une arme à feu ou d’un couteau. Vous pouvez éviter cela en rejoignant une visite guidée ou en engageant un guide privé, car les voleurs sont moins susceptibles de cibler des groupes.
Soyez conscient des escroqueries courantes.
Il existe une variété d’escroqueries au Guatemala, et certaines sont plus évidentes que d’autres à repérer. Un que j’ai remarqué partout était le faux organisme de bienfaisance, dans lequel des gens m’ont approché dans la rue pour me demander si je ferais un don à un orphelinat ou à une autre organisation qui ne semblait pas exister. Ils tiennent généralement une pancarte avec des photos d’enfants ou de personnes malades. Il y a aussi une arnaque courante où les voleurs s’habillent comme des policiers, bien que je n’aie pas vu celle-ci en action.
Ne prenez que des taxis officiels, des Uber ou des tuk-tuks.
Ne prenez jamais un taxi non officiel au Guatemala. Quelques fois, quelqu’un m’a proposé de faire un tour dans une voiture banalisée au Guatemala, donc cela semble courant, bien que cela me paraisse sommaire. Je ne recommande pas non plus l’auto-stop. Uber est utilisé dans les grandes villes et est en fait beaucoup moins cher que les taxis et les tuk-tuks, bien que les trois soient des options sûres. Lorsque vous prenez des taxis ou des tuk-tuks, assurez-vous de vous mettre d’accord sur un prix avant vous montez dans le véhicule, sinon ils pourraient essayer de vous arnaquer.
Laissez vos bijoux flashy à la maison.
Ceci est applicable dans la plupart des endroits, mais ne portez pas de bijoux coûteux au Guatemala. Cela attire une attention indésirable et n’en vaut tout simplement pas la peine, à mon avis. Je recommande également de garder votre téléphone et vos appareils électroniques dans votre poche ou votre sac pour éviter toute attention indésirable.
Ne buvez pas l’eau du robinet.
L’eau du robinet n’est pas potable au Guatemala. La glace est généralement bonne, car l’eau est bouillie avant d’être préparée dans les restaurants. Si vous avez des doutes, demandez simplement vos boissons sans glace et évitez les choses comme les smoothies qui contiennent de la glace.
Le Guatemala est-il sûr ? Mon avis :
Si vous vous en tenez aux zones touristiques (je sais, j’aime les endroits décalés autant que la prochaine fille) et suivez ces directives, je pense que le Guatemala est beaucoup plus sûr que les médias ne le décrivent. Par exemple, je me sens généralement beaucoup moins en sécurité dans un endroit où il y a beaucoup de cris, et je n’ai jamais été crié au Guatemala.
Cela ne veut pas dire que c’est toujours sûr à 100% pour n’importe quelle femme, et les expériences des femmes locales sont complètement différentes de celles des étrangères. Le Guatemala a également un taux très élevé de fémicides et de violence domestique. Aussi malheureux et déchirant que cela soit, la violence est presque entièrement réservée aux femmes locales, et il y a très peu de rapports de voyageuses qui en sont victimes.
Je ne peux parler que de mon expérience et je ne me suis sentie en danger au Guatemala à aucun moment lors de mon voyage là-bas. Tous les Guatémaltèques que j’ai rencontrés dans les villages autour du lac Atitlán et à Antigua étaient chaleureux, hospitaliers et gentils. Pour cette raison, ils sont une grande partie de la raison pour laquelle j’aime tant voyager là-bas.
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Le Guatemala est un endroit magique et magnifique et ne vaut pas la peine d’être ignoré par peur de ce que vous voyez dans les médias. Comme pour toute destination, il y a des précautions de sécurité spécifiques à garder à l’esprit, et cette liste est uniquement basée sur mes propres expériences.
Alors, votre prochaine aventure sera-t-elle au Guatemala ?
