Imaginez une petite île de seulement 120 habitants, où tout le monde vous salue, l’eau est bleu ciel et vous êtes à deux pas des cochons nageurs originaux de Big Major Cay.
Staniel Cay est une petite île des Exumas des Bahamas pleine de caractère et un excellent point de départ non seulement pour les cochons, mais aussi pour les grottes, les câlins avec les requins nourrices, les tortues de mer, les iguanes qui vivent sur le sable et même un piano sous-marin. Voici mes choses préférées à faire là-bas, plus où séjourner et quoi manger à Staniel Cay :
Choses à faire:
Louez une voiturette de golf et explorez :
Staniel Cay est petit, et bien que vous puissiez le parcourir à pied, la plupart des gens optent pour une voiturette de golf car il peut faire CHAUD pendant la journée et ils sont amusants à conduire de toute façon.
En fait, je n’avais jamais conduit de voiturette de golf avant d’essayer Staniel Cay, mais c’était un bon endroit pour apprendre. Ce n’est pas comme s’il y avait du trafic à proprement parler sur les routes, et si vous parvenez à vous perdre, je serai impressionné ! La voiturette de golf vous donne la liberté de vous rendre aux plages et de dîner, et c’est ainsi que la plupart des gens choisissent de se déplacer sur l’île. N’oubliez pas de conduire à gauche !
Vous pouvez louer des voiturettes de golf ici (lien affilié).
Plage des pirates
C’était ma plage préférée sur Staniel Cay, avec du sable blanc, de l’eau bleu ciel et les conditions parfaites pour une session flottante. Il est facile d’accès, niché sur le côté nord de l’île. Suivez simplement l’autoroute G&B presque jusqu’au bout, en tournant à droite sur un chemin de terre juste avant de l’atteindre. J’ai utilisé Maps.me (une application de carte gratuite pour smartphone) pour naviguer pendant que j’étais là-bas et je l’ai trouvé facilement.
Gardez à l’esprit qu’il y aura beaucoup moins de plage à marée haute, qui dépend de la phase de la lune.
Coucher de soleil au Yacht Club
Une institution sur Staniel Cay, le Yacht Club est l’un des seuls endroits où manger sur l’île et est un lieu de prédilection pour la plupart des visiteurs. Il y a de fortes chances que pendant votre séjour sur l’île, vous alliez manger ici au moins une fois. Ma recommandation est d’attraper le coucher de soleil là-bas, car il est parfaitement situé face à l’ouest.
Il y a aussi une belle plage juste avant d’atteindre le Yacht Club, où j’ai vu une raie sortir complètement de l’eau ! Il y a aussi des requins nourrices à proximité.
La tournée des cochons nageurs
C’est ce que vous êtes probablement venu voir à Staniel Cay : les cochons nageurs ! J’ai trouvé l’expérience délicieuse. Nous avions un capitaine de bateau tellement génial, Dave avec 3N’s Exuma Vacations, qui semblait avoir une relation spéciale avec eux. Il en a même formé un à se lever pour des friandises !
Les cochons nagent vraiment jusqu’à votre bateau, et vous pouvez entrer dans l’eau avec eux et nager, ce que j’ai fait ! Ils étaient adorables et beaucoup plus ouverts aux animaux de compagnie et aux frottements du ventre que la plupart des autres cochons que j’ai rencontrés. Il y a aussi des bébés que votre guide va probablement nourrir au biberon et peut-être même vous donner l’occasion d’essayer également.
Il y a des choses touristiques qui ne sont parfois pas à la hauteur du battage médiatique, mais cela a vraiment été le cas pour moi. Où ailleurs dans le monde pouvez-vous voir des cochons nager dans une eau parfaitement bleue et claire ? Vous pouvez le réserver ici.
Se blottir avec des requins nourrices
Les visites de cochons nageurs incluent presque toujours les requins nourrices. Vous avez probablement aussi vu des photos célèbres de personnes flottant avec les requins nourrices dans les Exumas. Ces requins sont habitués, et ce depuis des décennies. Ils sont habitués aux touristes qui nagent dans l’eau avec eux et sont si dociles que vous pouvez même les caresser et les serrer dans vos bras !
Cela dit, ce sont toujours des requins, alors respectez-les et faites attention à vos doigts lorsque vous interagissez avec eux. Votre guide apportera très probablement des friandises au poisson pour les attirer. Même si vous n’êtes pas à l’aise pour entrer dans l’eau, vous pouvez les regarder depuis le quai au-dessus.
Un mot au sage : bien que les appareils photo reflex numériques soient les bienvenus ailleurs sur les arrêts de la visite mentionnés dans cet article, vous n’êtes autorisé à prendre des photos et à filmer qu’avec un téléphone sur les requins.
Visitez la barre de sable
Uniquement visible à certains moments de la journée, le Sandbar sera une halte logique entre les requins nourrices et les cochons lors d’une excursion d’une journée. Si vous avez un drone, c’est ici qu’il faut voler ! Vous obtenez de belles couches de couleur lorsque le sable s’estompe en canaux bleu foncé pour que l’eau puisse s’écouler. Comme vous ne pouvez pas voler n’importe où sur Staniel Cay en raison de la proximité de l’aéroport, j’ai aimé l’opportunité de pouvoir voler sur le banc de sable.
Mais même si vous n’avez pas de drone, le sable parfaitement blanc sur un fond bleu multicolore fait de belles photos !
Aquarium marin
Cet arrêt a une petite zone qui regorge de petits poissons colorés et de beaux coraux pour une plongée rapide en apnée.
J’ai trouvé que les coraux étaient particulièrement beaux, avec beaucoup de gorgones, des poissons perroquets et parfois même des tortues, si vous avez de la chance.
En cours de route, demandez à votre capitaine de s’arrêter près de l’épave de l’avion si cela vous intéresse. Il est suffisamment peu profond pour être vu de la surface.
Grotte des boulets de tonnerre
La Thunderball Grotto sera probablement votre premier ou dernier arrêt de toute excursion en bateau à partir de Staniel Cay, et l’entrée et la sortie dépendent des marées. Le courant peut parfois être fort, mais si vous êtes un bon nageur et que vous êtes capable de retenir votre souffle et de nager dans la grotte, tout ira bien.
Il y a une variété de poissons à l’intérieur, avec plusieurs points d’entrée et de sortie qui émettent de la lumière sous l’eau. Il y a aussi de petites chauves-souris à l’intérieur, même si elles dormiront probablement lors de votre visite.
Vers midi, vous pouvez même avoir des rayons de soleil dans la grotte, ce qui serait incroyable à voir !
Voir les tortues de mer
Alors que les cochons, les requins, la grotte et le banc de sable font tous partie de la visite habituelle de Staniel Cay, vous pouvez opter pour quelque chose d’un peu différent dans l’autre sens. Si vous avez toujours voulu nager avec les tortues de mer, vous pouvez en avoir l’occasion à Farmer’s Cay.
Comme la plupart des attractions animales des Exumas, un guide local emmène leur nourriture préférée – la conque – dans l’eau pour les attirer.
Je ne sais pas trop ce que je ressens à l’idée de nourrir la faune, mais j’apprécie également le nombre d’interactions avec les animaux dans le monde, de la nage des requins, que ce soit dans une cage ou dans l’océan profond, à l’attraction des poissons lors de la plongée en apnée. Il en va de même pour nourrir les oiseaux lors d’une randonnée ou, honnêtement, installer une mangeoire à oiseaux dans le jardin. Chacun doit décider par lui-même ce qu’il en pense, mais je veux au moins que vous entriez dans l’expérience les yeux ouverts. Comme les requins nourrices, ces types semblent habitués.
Le piano sous-marin
À environ 15 minutes au-delà de l’endroit où vous nagez avec les tortues de mer, il y a un piano sous-marin avec une sirène qui traîne à côté. Cela ne fait pas non plus partie de la visite typique, mais si vous réunissez un groupe d’amis et obtenez votre propre bateau privé, c’est un arrêt plutôt cool et il n’est qu’à environ 15 pieds dans l’eau.
Cette œuvre d’art, appelée le Musicien, a été commandée par David Copperfield qui possède une île à proximité. Il a été créé par Jason DeCaires Taylor et destiné à être une surprise pour les quelques invités privés de l’île, ainsi que pour les visiteurs d’un jour comme moi. Bonus – puisque ce n’est pas sur la tournée habituelle, personne d’autre n’était là.
Iguanes sur la plage
Sur le chemin du retour vers Staniel Cay, pourquoi pas une autre interaction animale ? Nous avons fait tout ce qui est mentionné ici à partir des cochons en une journée, et c’était tellement plein d’expériences animales merveilleuses, je me suis retrouvé à apprécier la variété et l’abondance qu’il y a dans les Exumas.
Ces iguanes survivent principalement grâce aux baies et aux légumes verts trouvés sur l’île et n’ont pas de prédateurs naturels. Comme les cochons, ils sont soignés et pris en charge par le personnel officiel, vivant la plupart de leurs journées heureux sur le sable.
Où rester:
J’ai séjourné à EMBRACE Resort pendant que j’étais à Staniel Cay, et c’est génial pour de nombreuses raisons – c’est local, une femme bahaméenne fondée, détenue et exploitée, l’emplacement central est génial et c’est abordable.
Bien qu’il existe des locations de vacances et quelques autres options sur Staniel Cay, j’ai adoré l’ambiance d’EMBRACE. Mon bungalow était adorable, avec mon propre frigo, une grande baignoire à jets et un grand lit tout pour moi. Ils apportaient également de temps en temps de petites friandises et m’ont vraiment fait sentir le bienvenu et chez moi.
Il y a aussi une piscine, une location de voiturette de golf facile et un parking, et des réductions sur les visites mentionnées ci-dessus lorsque vous restez avec eux. Ils proposent également des tests d’antigène COVID sur place, ce qui facilite le retour à la maison !
Ils ont plusieurs types de chambres différents, y compris des options avec plusieurs chambres et des cuisines complètes. Vous pouvez consulter les options ici.
Où manger:
Il n’y a qu’un seul grand restaurant à Staniel Cay : le yacht club de Staniel Cay. Ils sont ouverts pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Pendant la journée, il peut y avoir beaucoup de monde avec des groupes de touristes qui viennent déjeuner, et pour le dîner, vous voudrez réserver à l’avance pour les repas à plusieurs plats, qui étaient délicieux.
Cela dit, Carole au restaurant Big Dogs prépare une cuisine locale fantastique. Chaque jour, il y a plusieurs options comme le poulet, la poule de Cornouailles ou mon choix pendant que j’y étais – la queue de bœuf. Il est accompagné de riz, de salade de chou, de salade de pommes de terre et de légumes. Demandez à votre hébergement s’ils peuvent l’appeler pour passer une commande. Les commandes doivent être passées avant 10h30 pour manger à midi chaque jour. C’est vrai, manger à la maison et j’ai adoré ça.
S’y rendre :
Staniel Cay est à environ 30 minutes de vol de Nassau. J’ai piloté Flamingo Air dans un petit avion et j’ai apprécié la vue.
Vous quitterez toujours l’aéroport international en vous dirigeant vers le côté intérieur où vous verrez Flamingo Air à l’extrême gauche. Gardez à l’esprit que l’horaire semble être flexible, alors essayez de ne pas laisser l’enregistrement à la dernière minute. Pour une aide à la réservation, vous pouvez demander à votre hébergement. EMBRACE a géré ma réservation pour moi et m’a même appelé pour me faire savoir quand mon temps de vol a augmenté.
Staniel Cay était un petit coin de paradis pour moi. J’ai adoré la convivialité, l’ambiance des petites îles, les belles plages et surtout les excursions en bateau. Il y a tellement de choses à voir là-bas, et si vous aimez les animaux et l’eau super claire, vous adorerez les Exumas.
Épinglez-moi pour plus tard :
* Ce message a été créé en collaboration avec Staniel Cay Vacations. Toutes les réflexions sur les incroyables visites et hébergements sont les miennes.
