Au Sri Lanka, les locaux veulent toujours me demander ce que j’en pense. Ce sont généralement des chauffeurs Uber qui m’amènent à ou depuis l’aéroport, ce qui pour une raison quelconque, entre aller aux Maldives, revenir, passer en Indonésie, puis revenir, j’ai fait beaucoup de ce mois de juin. (Sidenote: du centre-ville à l’aéroport ne coûte que cinq dollars dans un Uber au Sri Lanka. Gagnez!)
J’en suis venu à adorer les conversations en taxi lors de mes voyages, alors permettez-moi de vous emmener sur la côte est du Sri Lanka à travers ma plus récente confession de taxi :
Il me demande si j’aime voyager au Sri Lanka. Je lui dis qu’il coche toutes les cases :
- La nourriture est vraiment bonne
- Les gens sont vraiment adorables et sympathiques
- Le paysage est vraiment impressionnant ! Le Sri Lanka offre des plages, des cascades, des montagnes à gravir, des vestiges culturels uniques et des temples (c’est un pays bouddhiste)
- Plus important encore, je me sens en sécurité en tant que fille qui voyage la plupart du temps seule
Je lui dis que j’étais ici il y a environ deux ans. C’était une escale des Maldives pour laquelle j’ai décidé de débarquer. Ce n’était pas vraiment prévu, il s’agissait plutôt de saisir l’opportunité d’explorer un endroit qui n’était pas sur mon radar auparavant.
Je n’avais aucune idée de ce que serait le Sri Lanka. Ce n’est que très récemment que la guerre civile de 26 ans a cessé et qu’elle a commencé à devenir une plaque tournante du tourisme, en particulier dans l’est et le nord les plus durement touchés. Il n’y avait donc pas encore beaucoup d’informations à ce sujet.
Ces jours-ci, le chauffeur et moi sommes d’accord, il y a de plus en plus de gens qui viennent de l’étranger pour visiter cet endroit magnifique.
J’ai certainement vu la croissance depuis que je suis parti. Il y a des constructions partout dans la capitale de Colombo. Les vagues de la côte Est deviennent suffisamment célèbres pour attirer des surfeurs du monde entier, et la dernière fois que j’étais ici, j’étais le seul étranger dans le train. Cette fois, j’ai vu des routards ici et là. Le Sri Lanka n’est pas encore un endroit «touristique», mais plutôt agréablement en route. S’il est géré correctement, et il semble que ce soit le cas jusqu’à présent, il pourrait être un réel avantage pour l’économie locale, autrement soutenue par les exportations de thé et de textile.
Il y a quelques choses qui ont été une agréable surprise lors de ma première fois ici. Je ne m’attendais pas à ce que le Sri Lanka soit une destination Safari. Je ne pouvais pas croire que j’ai vu des éléphants, des léopards, toutes sortes d’oiseaux magnifiques, des varans et des cochons sauvages le même jour lorsque j’ai fait un safari dans le parc national de Yala. Dans mon esprit, j’ai toujours pensé que c’était en Afrique. Je suppose que c’est ce que fait le voyage, n’est-ce pas ? Vous fait réaliser qu’il y a tellement plus dans ce monde que ces croyances courantes.
Mais c’était la dernière fois que j’étais ici. Cette fois, il s’agissait d’un petit quelque chose de différent : après des mois passés dans les montagnes de la Patagonie, j’avais besoin de pratiquer une certaine appréciation de l’océan. Je me suis donc dirigé vers la côte Est un peu moins développée pour voir à quoi ressemble la mer là-bas, et j’ai fait quelques découvertes étonnantes !
Baie d’Arugam
Arugam Bay, sur la côte est du Sri Lanka, est la parfaite petite ville hippie, pleine de surfeurs, de routards et de locaux.
La plage de sable est couverte de petits bateaux de pêche, mais le point des surfeurs est son match avec les planches. Je me souviens de mon ami Adam me disant que cela lui rappelait Tofo au Mozambique et j’ai tout à fait compris d’où il venait. Il avait sûrement les mêmes caractéristiques en ce sens qu’on se demandait comment les gens se retrouvaient là-bas, comme si c’était une sorte de secret spécial, et ce n’était probablement pas leur première fois à l’étranger. C’étaient probablement des gens assez intéressants, et si vous y passiez un temps mesurable, vous auriez probablement beaucoup de mal à partir.
C’est le genre d’endroit où les bars de plage bordent le sable. C’est là que les hamacs se balancent dans la brise et que l’air est si chaud et collant que vous ne pouvez tout simplement pas résister à l’envie séduisante de sauter dans l’océan pour une mer vitaminée.
Mon séjour là-bas a été trop court, mais je vais le classer dans le dossier sans cesse croissant des endroits où j’aimerais retourner un jour.
Voici l’hôtel que je recommande là-bas. C’était décontracté avec des gens sympas et de la bonne nourriture.
Plage de Passikudah
J’ai aussi trouvé un autre joyau, mais contrairement à Arugam Bay, c’est une plage pleine de stations balnéaires. C’est tranquille et il n’y a pas beaucoup de routards dans les environs, mais si jamais je me retrouve en lune de miel, c’est définitivement sur la liste.
Les habitants m’ont dit que c’était la meilleure plage du Sri Lanka, mais permettez-moi d’abord de souligner cette incroyable piscine :
C’est Amaya Beach Resort (que vous pouvez réserver ici). Je viens de passer quelques heures dans cet hôtel et j’y ai déjeuné, mais je suis tellement, très, incroyablement intéressé à revenir et à passer une semaine, ou un mois, ou peut-être pour toujours là-bas. C’était tout simplement magnifique.
Trincomalee
J’aimerai toujours mes bungalows en bambou qui n’incluent rien d’autre qu’un ventilateur mais de plus en plus je commence aussi à aimer un très bel hôtel. C’est dû à mon âge avancé, je suppose ! À Trincomalee, j’ai séjourné au Trinco Blu by Cinnamon et j’ai trouvé que les chambres avec leurs propres petits balcons étaient excellentes, et j’adore une douche partiellement extérieure, que ma chambre avait.
J’avais entendu parler de Trincomalee la dernière fois que j’étais au Sri Lanka mais malheureusement je n’avais pas eu le temps de m’arrêter.
J’avais reçu l’intel, cependant, que c’est bon pour plonger et est supposé être la meilleure tache sur la Côte Est de Sri Lanka pour de telles choses – Particulièrement Pigeon Island.
J’y suis allé tôt dans la journée pour voir de quoi il s’agissait. Les récifs sont peu profonds, donc je viens de faire de la plongée avec tuba, mais être dans l’eau est mon endroit le plus heureux.
Maintenant, si vous voulez faire cela, vous feriez mieux d’y aller tôt. La rumeur a couru que l’île est populaire. J’ai pu affréter un petit bateau de pêcheur via Trinco Blu mais nul doute qu’il y a des tour-opérateurs partout proposant ce voyage dans la région.
Bien qu’une partie du récif ait été endommagée lors du tsunami de 2005, vous avez toujours la possibilité de voir des choses intéressantes et, en général, Trincomalee est le mélange parfait entre station balnéaire et plage décontractée. Peu importe de quel milieu vous venez, il y a une option pour vous ici. Cela m’a semblé quelque chose entre Arugam Bay et Passikudah.
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Alors que j’arrivais à l’aéroport pour la dernière fois, le chauffeur m’a demandé si je pensais revenir. Il me dit qu’il vient d’Ella, l’une de mes régions préférées du Sri Lanka, et qu’il adore la musique house. Il est jeune, peut-être dans la vingtaine. Je sors mon argent local restant et lui donne tout parce que je sais que je serai de retour, mais je ne sais pas quand. Ce n’est pas beaucoup mais je lui dis de l’utiliser lors d’une soirée. Ses yeux s’écarquillent et un sourire s’étire sur son visage. Il est comme presque tout le monde que j’ai rencontré ici, super sympa, super chaleureux et très gentil.
Oui, je reviendrai absolument, car comme je l’ai dit, le Sri Lanka coche toutes les cases.
Fais le toi-même
- Colombo est l’aéroport le plus logique pour venir au Sri Lanka.
- Se rendre à la baie d’Arugam: Si vous avez un peu de temps, prenez le train au milieu sur une partie du trajet et arrêtez-vous à Ella et Kandy au passage. C’est une expérience tellement cool. Sinon, le bus n ° 98 part directement de la gare routière de Pettah à Colombo à 4h45 du matin à destination de Pottuvil et coûte 400 Rupiah par personne.
- De nombreux voyageurs embauchent également des chauffeurs privés, qui coûtent entre 60 et 80 dollars par jour. Ils peuvent être loués aux guichets de l’aéroport, ou dans mon cas, via mon hôte AirBnB (lors de ma visite il y a 2 ans)
- Pour se rendre à Trincomalee : Des bus partent de Colombo et d’autres grandes villes du Sri Lanka plusieurs fois par jour. Le train est également une option mais prend beaucoup plus de temps (cependant, il est plus pittoresque et peut être beaucoup moins encombré). Il est également possible de voler avec les vols charters de l’armée de l’air sri-lankaise via l’aéroport de Ratmalana à Colombo ou avec Cinnamon Air.
*Cet article vous a été présenté en collaboration avec Cinnamon Hotels. Toutes les opinions sur les superbes plages et les gens chaleureux du Sri Lanka sont entièrement les miennes.
