Il y a tellement d’endroits dans ce monde qu’il semble parfois idiot de revenir en arrière alors qu’il reste tant de choses inexplorées. Encore une fois, c’est idiot pas revenir en arrière quand vous aimez tellement un endroit que vous savez que vous devez en explorer davantage, n’est-ce pas ?
C’est ce qu’est l’Irlande – un endroit où il vaut la peine de revenir encore et encore. C’est la verdure des collines, les falaises qui, par temps clair, offrent des vues sur l’autre côté ou même sur d’autres îles. C’est l’hospitalité et l’humour qui me font revenir.
…et les huîtres aussi.
HOMME J’adore les huîtres.
Cette fois, il s’agissait d’explorer une nouvelle partie du Wild Atlantic Way, une route qui fait le tour de l’île et qui est la plus longue route côtière clairement définie au monde. Bien qu’il ait toujours été là, ce n’est que récemment qu’il porte ce nom et est devenu populaire, et les petites villes le long du chemin sont encore pittoresques et petites, et certaines des routes encore petites et sinueuses.
De Galway à Donegal, voici le meilleur du Wild Atlantic Way (IMHO):
Galway
Le Wild Atlantic Way est célèbre en partie pour sa nourriture. Les chefs amènent la cuisine irlandaise à un tout autre niveau, mettant en valeur les fruits de mer, l’agneau et le bœuf locaux.
Le dîner à Ard Bia, un restaurant juste sous l’arche espagnole, était l’introduction parfaite à cette culture alimentaire. Faites-moi confiance sur celui-ci : les croquettes d’agneau et le steak sont le paradis.
De plus, le barman aimait Steve et mes blagues ringardes. Personne n’aime les blagues de Steve, donc c’était plutôt cool.
(je plaisante, Steve).
Rester: The House Hotel – l’emplacement est génial et tout est joli en rose.
De Galway à Clifden
De Galway à Clifden, vous pouvez prendre votre temps et conduire le long de la côte ou faire un tir direct. La côte a de bons arrêts, donc malgré le fait qu’elle soit assez étroite par endroits et avec beaucoup de virages, cela vaut la peine de la longer et de s’arrêter de temps en temps.
Le premier arrêt pour nous était juste au nord de Galway sur une plage appelée le Fil d’argent.
Il y avait des kite surfeurs et même un nageur dans l’eau ! Je ne pouvais pas en croire mes yeux.
La réceptionniste du House Hotel avait également suggéré que nous nous arrêtions à Dog’s Bay Beach en montant, qui était également une plage stellaire, avec du sable blanc et de l’eau bleu clair sur des rochers noirs.
Je suggère de prendre votre temps sur ce trajet, de faire attention aux panneaux Wild Atlantic Way et de vous retirer chaque fois que quelque chose semble avoir du potentiel.
Clifden était le point d’arrêt de la journée où nous nous sommes promenés dans les tourbières et à travers l’histoire avec un guide local qui nous a parlé du lieu d’atterrissage du premier vol transatlantique, ainsi que de l’un des premiers et des plus grands récepteurs radio de l’histoire. C’est toujours agréable d’avoir un local qui vous parle de sa maison, n’est-ce pas ?
Rester: Clifden est un bon point d’arrêt pour la journée car le trajet depuis Galway, en particulier avec les arrêts, peut être assez long. J’ai séjourné au Quay House et c’est l’un des endroits les plus originaux et les plus funky que je connaisse. Chaque chambre a un thème, dont la chambre Napoléon ou la mienne, la chambre Bleue :
En plus, ils avaient des huîtres au menu, pour le petit déjeuner! Tu m’as eu aux huîtres.
Clifden à Delphes
En quittant Clifden, la route du ciel, qui ne prend qu’environ 20 minutes en voiture, offre des vues magnifiques. Ou du moins, je suis sûr qu’ils seraient normalement assez magnifiques, mais c’était une journée brumeuse et nuageuse pour nous.
J’ai quand même apprécié la route, et c’est l’Irlande, après tout.
Ensuite, vous viendrez à l’abbaye de Kylemore, qui a été un moment fort pour moi. J’avais vu une photo de cette célèbre abbaye quand j’étais plus jeune et je l’avais peinte pour ma grand-mère, qui avait également voyagé à travers l’Irlande (et une grande partie de l’Europe et du reste du monde), donc elle avait aussi une valeur sentimentale.
C’est là que j’ai commencé à vraiment apprécier la brume :
L’entrée à l’abbaye coûte 14 €, ce qui comprend les jardins, l’église et la passerelle illustrée ci-dessus. Vous pouvez toujours obtenir la photo emblématique de l’abbaye depuis le pont, sans l’entrée, si c’est tout ce que vous recherchez.
Il y a aussi une randonnée courte mais raide vers une statue du Christ juste au-dessus de l’abbaye si vous avez envie de transpirer.
De là, nous nous sommes dirigés vers Killary et avons fait une croisière dans le fjord, étonnés qu’en basse saison, nous ayons le bateau pour nous tous seuls ! Il y avait tellement de petits ruisseaux descendant chacune des falaises du bord de mer, cela ressemblait à des mini cascades sur les herbes orange changeantes, parsemées de moutons. Un jour de chance, vous pouvez également voir des dauphins.
Rester: De là, vous pouvez vous diriger un peu vers l’intérieur des terres jusqu’à Delphi Resort and Spa, qui est situé dans une magnifique petite vallée près de la plus haute montagne de la région (à un peu plus de 800 mètres). C’est familial et leur bain d’algues m’a donné l’impression d’avoir vieilli à l’envers d’environ 20 ans, c’était si doux!
Delphes à Templeboy
Le lendemain matin, vous pouvez soit emprunter la route côtière, soit la route à travers les montagnes, ce que nous avons fait, et avons trouvé quelques petits arrêts photo parfaits en cours de route :
Pour le déjeuner, je vous propose de vous diriger vers Westport qui se fait un nom en tant que spot gastronomique.
Ce que j’ai adoré, c’est la nature des habitants, qui mettent l’accent sur le fait de travailler ensemble pour réussir avec le tourisme, leur principale industrie. Lorsque Steve et moi avons fait la visite gastronomique là-bas, en dégustant des pâtisseries locales douces, de délicieuses bières artisanales, des moules, des pommes croquantes et du pesto et du houmous faits maison super savoureux, les habitants ont continué à reconnaître notre guide et à nous rejoindre.
À la fin, nous étions 6 en tout, ce qui, pour moi, illustre si parfaitement ce que j’aime en Irlande – la convivialité et le sentiment que tout le monde est pratiquement une famille. Vous pouvez contacter Redmond pour une visite ici.
Pour la nuit, nous avons séjourné dans une auberge reliée à un pub dans une petite ville au sud de Sligo appelée Templeboy.
C’est le genre d’endroit où l’on ressent vraiment la convivialité et l’hospitalité irlandaises. Quelques minutes après avoir marché, il y avait un groupe qui jouait du violon (et très bien je pourrais ajouter), et un groupe de gars qui ont invité Steve et moi à les rejoindre pour deux pintes de Guinness.
Honnêtement, où d’autre entrez-vous dans un pub et êtes-vous le nouveau meilleur ami de tout le monde ? Cela arrive tout le temps en Irlande !
Rester: Bar de la plage et maison d’Aughrisen particulier la chambre 9 qui a une belle vue sur la plage et les falaises de Sligo.
Templeboy à Donegal (et Slieve League)
En passant par Sligo, Strandhill est un arrêt populaire pour regarder les surfeurs. Steve et moi étions en mission pour nous rendre à Slieve League, puis à Derry pour Halloween le même jour, nous l’avons donc contourné, mais si vous avez le temps, arrêtez-vous définitivement.
Mullaghmore est aussi un must absolu. Steve et moi sommes allés là-bas pour le coucher du soleil, puis nous sommes redescendus à Templeboy pour la nuit, ce qui n’a aucun sens sur le plan logistique, mais nous voulions tirer le meilleur parti du magnifique coucher de soleil qui se déroule étant donné que nous sommes photographes et ce genre de chose est de savoir comment nous obtenons nos coups de pied.
Ce serait magnifique à tout moment de la journée, cependant.
Ensuite, c’est parti pour Slieve League, qui est un incontournable.
Si vous avez vu et aimé les falaises de Moher, et surtout si vous ne l’avez pas fait, Slieve League est tout aussi impressionnante :
Il s’agit de l’une des plus hautes falaises maritimes d’Europe et, au moins à la fin du mois d’octobre, elles étaient libres de voir.
Bonus : Rendez-vous en Irlande du Nord
Cette nuit-là, nous nous sommes rendus à Derry, la seule ville entièrement fortifiée d’Irlande, pour le festival d’Halloween :
Si vous avez le temps, cela vaut également la peine de faire un road trip à travers l’Irlande du Nord, avec d’imposantes colonnes de basalte à la Chaussée des Géants, de magnifiques plages et des lieux de tournage de Game of Thrones qui, même pour quelqu’un qui n’est pas fan de la série ( Je ne regarde ni la télé ni les films parce que je n’ai pas de capacité d’attention), c’était un délice.
Ce sont quelques-uns des meilleurs (parmi de nombreux, bien sûr) grands arrêts entre Galway et Donegal dans l’un des pays les plus sympathiques et les plus verts au monde. Asseyez-vous et profitez des virages et des routes étroites, en conduisant à gauche et en vous efforçant de vous améliorer de jour en jour. Un road trip sur le Wild Atlantic Way est une aventure que vous n’oublierez jamais.
* Ce message vous est présenté en partenariat avec Tourism Ireland qui m’a aidé à découvrir une autre partie du Wild Atlantic Way. Les opinions sur l’Irlande, un pays dans lequel je suis retourné avec plaisir 5 fois et que j’espère visiter de nombreuses fois à venir, sont les miennes.
