Les 10 meilleures randonnées du parc national des Glaciers

Si vous vous dirigez vers le parc national des Glaciers dans le Montana, vous pourriez être submergé par les nombreux sentiers disponibles pour les randonneurs de tous niveaux. Il y en a plus de 700 miles, alors comment savez-vous quelles sont les meilleures randonnées absolues dans le parc national des Glaciers ?

Couvrant des spécifications telles que la difficulté, la distance et le gain d’altitude, cette liste vous donnera une idée du sentier qui vous convient. De plus, vous découvrirez quels sont les points forts de chacun.

Sentiers du lac McDonald

C’est le lac le plus célèbre du parc national des Glaciers, il n’est donc pas surprenant que toute randonnée qui y mène soit épique. Le lac McDonald est immense – près de 10 miles de long – il existe donc de nombreuses options pour y faire de la randonnée ou le long de celui-ci.

Gardez à l’esprit que vous ne le faites pas il faut marcher jusqu’au lac, car il y a une route qui y mène. Cependant, pourquoi enlever tout le plaisir d’arriver au lac McDonald en s’y rendant simplement en voiture ? Si vous êtes partant pour l’aventure, voici quelques superbes randonnées vers et le long du lac McDonald :

1. Apgar Lookout Trail : 3,6 milles aller-retour

Depuis le belvédère d’Apgar, vous aurez une vue incroyable sur le lac McDonald et les montagnes environnantes. Comme le belvédère fait face à l’est, ce serait une excellente randonnée tôt le matin pour admirer le lever du soleil sur les montagnes, la lumière se reflétant sur le lac.

Cette randonnée aller-retour de 3,6 miles commence dans les environs sud-ouest du lac. Pour vous rendre au début du sentier depuis l’entrée ouest du parc national des Glaciers, vous conduirez un demi-mile vers le nord et tournerez à gauche. Roulez 2,5 km après le pont du quart de cercle, où vous pourrez commencer votre randonnée. Il y a un gain d’altitude de 1 850 pieds, ce qui est un doozy pour les randonneurs débutants, mais ce n’est pas grave pour ceux qui ont plus d’expérience.

Étant donné que le Apgar Lookout Trail est l’un des premiers à dégeler après l’hiver, il est idéal pour le début du printemps, car il n’y aura probablement pas beaucoup d’autres visiteurs dans le parc et vous pourrez profiter de la vue dans la solitude.

2. Trail of the Cedars : boucle de 0,9 mile

C’est parfait pour une randonnée rapide pour se familiariser avec la région près du lac McDonald, car c’est l’un des sentiers les plus faciles, seulement une boucle de 0,9 mile de long. Le début du sentier se trouve à l’aire de pique-nique de l’Avalanche. Il ne faut qu’environ 20 minutes pour parcourir l’ensemble du sentier, mais étant donné qu’il s’agit d’une zone d’observation des oiseaux populaire, vous voudrez peut-être prendre votre temps et voir quels types d’oiseaux et d’autres animaux sauvages vous pouvez observer.

Trail of the Cedars est idéal pour les randonneurs débutants, les familles et les personnes avec des poussettes, car c’est l’un des plus faciles du parc national des Glaciers (toute la randonnée est principalement plate), mais offre toujours de belles vues et une faune variée.

3. Lake McDonald West Shore Trail: 7,4 miles aller-retour

Si vous souhaitez faire une randonnée le long du lac, la meilleure option est le sentier Lake McDonald West Shore. Ce sentier principalement plat est un aller-retour de 7,4 miles dans chaque sens. C’est un long sentier, donc la randonnée dans son ensemble est un peu plus difficile, bien que vous puissiez choisir de n’en faire qu’une partie.

Tout ce sentier longe la rive du lac McDonald, avec une vue imprenable tout au long du parcours. De plus, vous pourrez interrompre votre randonnée par une baignade dans le lac si vous le souhaitez. Quoi de mieux pour rester au frais lors d’une randonnée estivale ?

Il y a deux points de départ: l’un à seulement 0,2 mille au nord du terrain de camping Fish Creek et l’autre à 2,8 milles à l’ouest de North Lake McDonald Road; le premier est plus facile d’accès.

4. Avalanche Lake Trail : 3-4 milles aller-retour

Vous pouvez faire une randonnée jusqu’à Avalanche Gorge sur le Trail of the Cedars mentionné ci-dessus, mais si vous souhaitez aller plus loin dans votre randonnée, vous pouvez continuer sur un autre kilomètre pour atteindre Avalanche Creek. De là, il reste environ 3 milles pour atteindre le magnifique lac des Avalanches.

Le sentier du lac Avalanche a un gain d’altitude de 500 pieds et est en montée la plupart du temps, mais il y a un énorme gain à votre arrivée. Le lac Avalanche se trouve au pied de la montagne Bearhat et le point de vue depuis le rivage est magnifique, en particulier parce que les eaux cristallines reflètent parfaitement les montagnes. C’est aussi un endroit fantastique pour nager, car l’eau est assez peu profonde près du rivage.

5. Hidden Lake Nature Trail : 1,35 à 5,3 milles aller-retour

Pour voir Bearhat Mountain d’un point de vue différent, envisagez une randonnée vers Hidden Lake pour une expérience vraiment inoubliable. Il y a deux options : il suffit de marcher jusqu’au belvédère au-dessus du lac ou d’aller jusqu’au rivage. L’un ou l’autre vous offre des vues magnifiques, que vous y alliez de jour ou de nuit. Étant donné que le parc national des Glaciers est un parc à ciel étoilé, ce qui signifie qu’il y a une pollution lumineuse minimale, l’observation des étoiles est fantastique ici, en particulier à Hidden Lake.

Cette randonnée peut être difficile, surtout la nuit. La région est connue pour avoir des grizzlis, alors assurez-vous d’apporter un spray anti-ours, en particulier si vous y allez seul.

Le sentier commence au début du sentier Hidden Lake Nature Trail à Logan Pass et s’étend sur 5,3 milles aller-retour, si vous allez jusqu’au lac. Le belvédère n’est qu’à 2,1 km de la randonnée, donc si vous êtes juste là pour la vue et que vous ne voulez pas aller aussi loin, vous pouvez vous arrêter ici.

Le gain d’altitude total est d’environ 1 300 pieds, mais il y a une descente très raide lorsque vous atteignez le lac, ce qui peut être difficile pour les randonneurs débutants, en particulier sur le chemin du retour. La randonnée elle-même prend environ 3 heures, mais peut prendre plus de temps si vous la faites la nuit.

6. Highline Trail : 13-15 milles aller-retour

Le sentier Highline est l’un des plus populaires et meilleures randonnées dans le parc national des Glaciers de loin. Vous emmenant à travers des vallées profondes vers des points de vue à couper le souffle, il offre des scènes époustouflantes à chaque coin de rue. Il n’est pas étonnant que tant de gens entreprennent une si longue randonnée – le gain est énorme !

Il existe plusieurs façons de découvrir le Highline Trail. L’option la plus courte consiste à parcourir tout le sentier, qui est un aller-retour avec une boucle à la fin. Il s’agit d’environ 13 miles et prend environ 7 heures pour terminer. C’est difficile, mais pas autant que la deuxième option, qui consiste à ajouter une randonnée escarpée jusqu’au belvédère du glacier Grinnell. Cela ferait la randonnée globale d’environ 15 miles.

Ces deux milles supplémentaires en valent vraiment la peine, cependant, si vous êtes un randonneur expérimenté avec beaucoup d’endurance pour faire le voyage de retour (à moins que vous ne décidiez de prendre un bus pour retourner à Logan Pass depuis la boucle). Le gain d’altitude est d’environ 2 500 pieds, avec environ 300 pieds supplémentaires si vous faites la partie surplombant le glacier Grinnell.

De nombreux sentiers de la vallée des glaciers

Many Glacier est l’une des zones les plus connues du parc et propose 12 sentiers principaux pour des randonnées d’une journée. Avec une abondance de lacs, de ruisseaux, de cascades, de sommets montagneux, de prairies et de forêts, cette section a de quoi vous occuper sans vous aventurer ailleurs. Au cas où vous ne sauriez pas par où commencer à explorer Many Glacier, voici quelques-uns des meilleurs sentiers à découvrir :

7. Swiftcurrent Pass Trail : 14,2 milles aller-retour

Le Swiftcurrent Pass Trail est l’un des plus difficiles de tous, mais c’est un favori parmi les randonneurs passionnés. Avec des arrêts au magnifique lac Fishercap, au lac Bullhead, aux chutes Redrock et au lac Redrock, il regorge d’aventures. Le joyau de la couronne de la randonnée, cependant, est la vue sur la vallée de Swiftcurrent. Cette vue pratiquement dégagée est l’une des meilleures de tout le parc et l’une des raisons pour lesquelles la difficulté en vaut finalement la peine.

Le gain d’altitude total pour cette randonnée est de 2 400 pieds, ce qui est certainement un doozy. Mais avec une vue sur six lacs différents, vous oublierez à quel point vos muscles sont fatigués à la fin. Le voyage devrait prendre environ 8 heures, même pour les randonneurs les plus expérimentés. Comme il s’agit d’un sentier populaire, attendez-vous à voir beaucoup d’autres visiteurs ou commencez le voyage au lever du soleil pour éviter les foules.

8. Grinnell Glacier Trail : 12 km aller-retour

Considérant que le point final de ce sentier est un magnifique lac aigue-marine, il n’est pas surprenant qu’il soit également l’un des meilleurs du parc national des Glaciers. Si vous avez déjà vu le lac d’en haut au sommet du glacier Grinnell, vous mourrez probablement d’envie de faire cette randonnée et de voir l’eau de près.

Le sentier du glacier Grinnell est une randonnée aller-retour de 7,6 milles avec un gain d’altitude d’environ 1 840 pieds. Il faut environ 5,5 heures pour terminer et est considéré comme un itinéraire difficile. Il y a de nombreuses parties du sentier qui sont très escarpées, mais il y en a d’autres qui vous emmènent à travers des prairies plates. Vous verrez des cascades et aurez également une vue imprenable sur le glacier Grinnell de 150 acres.

9. Piegan Pass Trail: 9-16,8 miles point à point ou aller-retour

L’une des raisons pour lesquelles il s’agit de l’une des meilleures randonnées du parc national des Glaciers est qu’il y a beaucoup moins de monde que d’autres, même en haute saison dans le parc.

Ce sentier fantastique propose plusieurs options : une courte randonnée aller-retour de 9 milles ou une randonnée point à point plus longue de 16,8 milles. Les deux vous permettent de voir des canyons profonds et offrent une vue imprenable sur le glacier Jackson. La randonnée la plus courte est également moins difficile et n’a qu’un gain d’altitude de 1 750 pieds, tandis que la randonnée la plus longue a un gain de 2 650 pieds.

Pour l’option de 9 miles via Piegan Pass, vous commencerez au début du sentier Piegan Pass. La randonnée la plus longue commence à l’extrémité sud du parking du Many Glacier Hotel.

10. Iceberg Lake Trail : 9,3 milles aller-retour

Une autre des meilleures randonnées du parc national des Glaciers est le sentier du lac Iceberg. Cette aventure aller-retour vous amène au lac immaculé Iceberg, qui tire son nom des icebergs qui flottent dans l’eau glaciale. Ne prévoyez pas de sauter dedans, car les températures sont bien trop froides pour nager.

La majeure partie de la randonnée de 9,3 miles se fait sur un terrain dégagé, ce qui signifie qu’il n’y a pas beaucoup d’ombre. Apportez beaucoup de protection solaire et d’eau. Cependant, à seulement 2,8 miles de la randonnée, vous trouverez Ptarmigan Falls, un endroit idéal pour s’arrêter et se reposer. La majeure partie du voyage est modérément difficile, c’est donc une excellente option pour les randonneurs débutants et avancés. Le gain d’altitude est de 1 450 pieds et la randonnée prend un peu plus de 4 heures.

Pour vous rendre au Iceberg Lake Trail, trouvez Swiftcurrent Motor Inn. Le sentier du tunnel Iceberg Lake Ptarmigan, où vous commencerez la randonnée, se trouve derrière l’auberge.

Épinglez-moi pour plus tard :

Maintenant que vous êtes prêt avec votre liste des 10 meilleures randonnées dans le parc national des Glaciers, vous êtes prêt à viser l’aventure de votre choix.

Quelle randonnée est n°1 sur votre bucket list ?