« Sa Bai Dee ! »
Cette salutation laotienne résonne encore à mes oreilles de temps en temps. Le Laos est un endroit spécial dans mon cœur – c’est là que j’ai descendu une belle rivière sur un tube, où je suis tombé amoureux et où j’ai réalisé à quel point j’avais changé en 5 ans en tant que voyageur.
J’ai adoré les montagnes spectaculaires, les jungles luxuriantes, les gens sympathiques et l’ambiance décontractée. J’ai pensé qu’il était temps pour moi de vous concocter un itinéraire épique avec les meilleures choses à faire au Laos, en partant du sud vers le nord (c’est ce que j’ai fait, mais cela peut facilement être inversé !) :
Don Det (4000 îles)
Lorsque vous entrez pour la première fois au Laos, vous vous rendrez vite compte que tout ralentit. Le temps semble y avoir perdu son sens, et cela est particulièrement apparent à Don Det, un paradis hippie juste au nord de la frontière cambodgienne.
Le sud du Laos reçoit beaucoup moins de voyageurs que son côté nord à croissance rapide, et la plupart des voyageurs ici se retrouvent paresseux dans un hamac à l’extérieur de modestes bungalows construits au bord de la rivière, baignant dans le silence. C’est le début parfait pour votre voyage au Laos !
Certains diront peut-être qu’il n’y a pas grand-chose à faire à Don Det, mais ce n’est pas vrai. Vous pouvez faire des excursions en kayak qui partent tous les jours le matin, louer un vélo et vous perdre dans les villages, vous rendre à Don Khong pour découvrir les cascades et, bien sûr, descendre le Mékong avec de nouveaux amis. je viens de rencontrer. Il abrite également les superbes cascades de Li Phi ! J’ai adoré Don Det, en fait je dirais que c’était mon endroit préféré au Laos.
Paksé
De Don Det, prenez un bus de 3 heures pour Pakse, la plus grande ville du sud et une importante plaque tournante du transport au Laos. Vous arriverez probablement à Pakse dans l’après-midi, il est donc préférable de passer le reste de la journée à vous détendre, à organiser une location de moto et à vous préparer pour une incroyable aventure sur le plateau des Bolovens.
Plateau des Bolovens
Si vous cherchez des aventures hors des sentiers battus au Laos, pensez à faire la boucle de moto de plusieurs jours autour du plateau des Bolavens. Le paysage m’a époustouflé avec des plantes luxuriantes et magnifiques, des papillons géants et de nombreuses cascades (j’en ai vu 5 au total, mais il y en avait tellement plus!). Il est préférable de le faire en groupe, mais il est également tout à fait possible de le faire en solo, tant que vous êtes confiant et à l’aise sur une moto.
Vat Phu
Également juste à la périphérie de Pakse, Wat Phu est un impressionnant temple khmer qui me rappelle une version miniature d’Angkor Wat au Cambodge, bien qu’il ait été construit au 7ème siècle, bien avant Angkor Wat.
Wat Phu ne voit pas autant de touristes, donc c’est un bon changement d’atmosphère. Cela fera une belle excursion d’une journée au départ de Pakse, assurez-vous simplement d’empiler de la crème solaire car il y a très peu d’ombre !
Vientiane
La capitale du Laos est étonnamment calme et décontractée. Honnêtement, il n’y a pas une tonne de choses à faire à Vientiane, mais si vous vous dirigez ensuite vers la Thaïlande et que vous souhaitez y passer plus de 30 jours, c’est l’endroit idéal pour régler votre visa de 60 jours. Il y a quelques temples qui valent le détour, comme le Pha That Luang doré et le Wat Si Saket.
Il y a aussi une peinture murale dans une auberge peinte par votre serviteur. Vérifiez-le!
Vang Vieng
La tranquillité est de retour à Vang Vieng, maintenant que des règles et des règlements sont imposés sur les tubes autrefois mortels (sans blague, car plus de 20 personnes sont mortes de noyade, de sauts dans des eaux peu profondes et de surdose de drogue chaque année) qui étaient notoirement populaires parmi les routards. Il y a maintenant plus de voyageurs en groupe, ce qui a entraîné la création d’hôtels et de restaurants plus grands.
Tout cela signifie que la rivière est maintenant moins occupée et que les endroits ruraux et décalés que les visites de groupe ne vont jamais sont disponibles pour la découverte. Voici quelques choses à faire lorsque vous êtes ici :
Tubing ou Kayak
C’est une façon unique de passer votre journée, et vous pouvez toujours emporter de la bière avec vous tout en admirant le paysage pendant que vous flottez.
Louez un tube, prenez une bière, partez seul ou avec quelques personnes et laissez la rivière vous emmener du haut de la rivière à la ville. Si vous voulez le rendre actif, envisagez de faire du kayak au lieu du tubing. Il y a encore quelques arrêts en cours de route, dont un bar irlandais populaire. Si vous voulez éviter la foule, pensez à y aller tôt le matin. Le temps serait beaucoup plus indulgent, aussi. Laissez tous vos objets de valeur derrière vous ou apportez un sac étanche avec vous. J’apporterais juste une GoPro et de la petite monnaie !
Escalade
Vang Vieng est un endroit idéal pour faire de l’escalade, que vous soyez un débutant ou un grimpeur expérimenté. Cette zone et d’autres autour deviennent de plus en plus populaires auprès de la communauté des grimpeurs.
Cyclisme
Louez une moto ou un vélo et sortez de la ville. Vous serez entouré de verdure luxuriante, de magnifiques rizières et de villages tranquilles en quelques minutes. Découvrez la grotte de Tham Phu Kham et le lagon bleu lors de votre voyage. Les deux sont magnifiques !
Luang Prabang
De Vang Vieng, prenez un bus pour Luang Prabang, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est un moment fort du Laos pour de nombreux voyageurs, et beaucoup de gens finissent par rester plus longtemps que prévu, alors laissez place à la sérendipité :
Cascades de Kuang Si
Une icône juste à l’extérieur de la ville, les cascades de Kuang Si sont magnifiques et valent vraiment la peine d’être vues en personne (l’eau est vraiment ce bleu!). Si vous êtes assez confiant et à l’aise sur une moto, vous pouvez en louer une et vous y rendre par vos propres moyens.
Des minivans et des tuk-tuks sont également disponibles pour vous y emmener. De l’entrée, c’est une petite randonnée jusqu’aux cascades qui vous mènera devant des ours noirs sauvés qui traînent au sanctuaire. Il ne vous faudra que quelques minutes avant de commencer à entendre l’eau. La région regorge de touristes pendant la majeure partie de la journée, alors pensez à y aller tôt le matin et essayez d’être la première personne si vous voulez éviter la foule. Pour avoir une vue panoramique sur les cascades d’en haut, continuez votre randonnée vers les cascades (pas si) secrètes.
Quilles de minuit
Alors que le couvre-feu strict de 23h est imposé à tous les commerces (tout ferme à 23h30), curieusement, un bowling est ouvert toute la nuit. C’est là que tout le monde va quand tout le reste est fermé pour la nuit. La piste de bowling est un endroit amusant pour sortir et rencontrer d’autres voyageurs si vous ressentez l’ambiance de la fête.
Colline de Pousi
C’est Pousibily (voyez ce que j’ai fait là-bas?!) Le meilleur endroit à Luang Prabang pour le coucher du soleil. C’est une randonnée de loisir avec un temple au sommet de la montagne. Bien que vous deviez partager l’endroit avec d’autres, la vue à 360 degrés sur Luang Prabang et le magnifique fleuve Mékong en vaut la peine.
Nong-Khiaw
Prenez un bus de 4 heures de Luang Prabang à Nong Khiaw, une petite ville avec littéralement rien à faire. C’est un village calme et décontracté, parfait pour se détendre. En basse saison, un bungalow spacieux au bord de la rivière peut coûter aussi peu que 3 $. Vous pouvez également faire une promenade de 3 à 4 heures dans l’un des 3 petits villages à proximité et passer une nuit dans une famille d’accueil locale et découvrir la vraie vie de village laotien.
Huay Xai
Cela pourrait être une belle fin à votre voyage au Laos, avant de prendre un bateau de 2 jours vers le nord de la Thaïlande (ou si vous venez de Thaïlande en utilisant cette méthode, Huay Xai sera votre toute première escale au Laos !). Une activité populaire à faire à Huay Xai est The Gibbon Experience, où vous pouvez passer quelques jours à faire de la tyrolienne dans la jungle, avec la possibilité de rester dans une cabane dans les arbres et d’observer les gibbons dans leur habitat naturel. Pour être honnête, je ne l’ai pas essayé, mais tous ceux que j’ai rencontrés qui l’ont fait lui ont donné des critiques élogieuses.
C’est une merveilleuse façon de passer du temps avec la nature et de contribuer à la préservation de la forêt en même temps.
J’espère que ces conseils vous ont aidé à planifier un itinéraire au Laos avec certains des endroits les plus appréciés et quelques-uns sous le radar. Pour plus d’itinéraires comme celui-ci, consultez notre itinéraire de routard en Thaïlande, notre planificateur d’itinéraire au Vietnam, notre itinéraire au Cambodge, notre itinéraire au Myanmar et nos guides aux Philippines !
