Chaque été depuis que j’ai commencé mon style de vie nomade il y a six ans, il ne fait aucun doute où je retournerai : le Grand Los Angeles, l’endroit où j’ai grandi. Le temps est parfait, je ne m’ennuie jamais, et bien sûr, c’est chez moi.
C’est une drôle de chose, depuis que je suis parti, je m’intéresse de plus en plus aux meilleurs et aux plus beaux endroits du Grand Los Angeles et des environs, explorant les déserts, les zones côtières et les montagnes.
À quatre heures de voiture de Los Angeles, ce sont quelques-unes de mes activités préférées, même si vous ne pouvez faire qu’une escapade d’un week-end. Ces voyages sont absolument parfaits pour cette durée :
Parc d’État du désert d’Anza-Borrego
Il m’a fallu plus de 30 ans pour enfin aller découvrir cet incroyable parc d’état à l’est de San Diego. À Noël dernier, mon frère et moi avons décidé de faire un voyage impromptu en direction de Font’s Point pour ce qui doit être l’un des meilleurs spots de lever de soleil de toute la Californie. Nous avons passé la journée suivante à faire du tout-terrain tout autour du parc d’État jusqu’aux grottes du vent et au-delà, à nous émerveiller devant les formations rocheuses.
Les étoiles la nuit étaient également incroyables, avec une pollution lumineuse limitée et une belle clarté.
Bien que je l’ai visité en hiver, Anza Borrego est célèbre pour les fleurs sauvages au printemps, en particulier après une année humide. Il faut environ 2,5 heures pour y aller en voiture depuis Los Angeles. Si vous vous y rendez en été, essayez de rester à l’abri de la chaleur en milieu de journée car il n’y a presque pas de sources d’eau et aucun signal cellulaire. En savoir plus sur les meilleures choses à faire à Anza-Borrego ici.
Las Vegas
À l’époque où je vivais encore dans le grand Los Angeles, j’allais à Vegas plusieurs fois par an. J’ai probablement été au total plus de 20 fois maintenant ! C’est seulement environ quatre heures de route avant de pouvoir voir le Strip. Bien que je l’aimais pour les incroyables soirées en boîte de nuit et les fêtes au bord de la piscine, je l’apprécie maintenant davantage pour certaines des choses à faire en dehors du Strip, notamment l’installation artistique Seven Magic Mountains et le parc d’État Valley of Fire.
Pour éviter les embouteillages, essayez de sortir le vendredi matin plutôt que l’après-midi ou le soir. Vous pouvez en savoir plus sur mon itinéraire du sud-ouest américain.
Sainte-Barbe
Bien que je sois partial puisque mon alma mater est UCSB, je pense que Santa Barbara est la plus belle région côtière du sud de la Californie. J’adore l’architecture pittoresque de style espagnol de State Street, je ne me lasse pas des plages autour de Goleta et j’adore les terrains de camping d’El Capitan. Les deux fois où j’ai campé là-bas, j’ai vu des dauphins jouer dans les vagues assis sur la falaise en sirotant mon café. Est-ce que ça va mieux que ça ?
Si vous aimez la randonnée, il y a beaucoup de sentiers autour de Montecito, juste au sud de Santa Barbara également. Beaucoup d’entre eux sont fermés en raison de catastrophes naturelles récentes, alors faites des recherches sur la situation actuelle avant de partir en randonnée.
Le trajet dure environ deux heures depuis Los Angeles. Si vous retournez vers le sud un dimanche, assurez-vous de partir tôt le matin, car la circulation peut revenir sur la 101 plus tard dans la journée. Vous pouvez en savoir plus sur mon itinéraire de road trip sur la Pacific Coast Highway.
Parc national de Joshua Tree
Il y a quelque chose à propos de Joshua Tree. Cela ressemble à un espace sacré, et pour beaucoup, c’est le cas, avec un centre de méditation situé là-bas, ainsi que la prévalence des énergies du feu qui profitent au cœur.
Il y a aussi l’avantage des levers et couchers de soleil colorés du désert, ainsi que l’incroyable observation des étoiles. L’un des meilleurs moments pour y aller est l’hiver, lorsqu’il n’y a pas trop de monde et qu’il ne fait pas trop chaud, même si c’est aussi un endroit populaire pour observer la pluie de météores Perséides chaque été. Réservez bien à l’avance si cela vous intéresse. Le trajet dure environ deux heures depuis Los Angeles.
Gros ours
Ceux qui sont nouveaux dans le grand Los Angeles sont souvent surpris de pouvoir conduire des montagnes enneigées à la plage en une journée. Si vous avez envie de faire du snowboard ou du ski mais que vous ne voulez pas conduire jusqu’à Mammoth ou Lake Tahoe, rendez-vous à Big Bear. Même si la neige ne tombe pas, ils ont des canons à neige !
En été, vous pouvez aller nager dans le lac Big Bear ou découvrir l’un des nombreux sentiers de randonnée de la région. J’ai ici un guide plus complet sur la meilleure façon de passer un week-end à Big Bear. Il faut environ deux heures pour s’y rendre depuis le grand Los Angeles.
Forêt nationale d’Angeles
Si vous ne voulez pas conduire presque aussi loin, il y a beaucoup de belles randonnées juste à l’est de Los Angeles dans la forêt nationale d’Angeles. Vous avez le mont Baden Powell, qui offre de belles vues sur la ville, et c’est un de mes préférés et de celui de ma mère quand nous ne voulons pas aller très loin mais que nous voulons tout de même être dans la nature.
Une partie du Pacific Crest Trail traverse la forêt, vous en verrez donc aussi à travers les randonneurs! Selon l’endroit où vous vous trouvez dans la ville, cela ne prend pas longtemps en voiture – peut-être une heure ou deux selon le sentier auquel vous essayez d’accéder.
Dalle Ville
Si vous vous sentez aventureux et que vous voulez voir quelque chose d’aussi différent que possible, dirigez-vous vers Slab City près de la mer de Salton. Considérée comme la « dernière place libre d’Amérique », Slab City abrite des anarchistes, des malchanceux et des condamnés évadés. Cela peut sembler effrayant, et ça l’est, mais je le recommande car c’est l’une des villes les plus artistiques que j’aie jamais vues. C’est plein de déchets recyclés devenus de l’art, et c’est comme si le domicile de chaque personne avait un thème.
Vous pouvez y camper gratuitement et vous réveiller le lendemain pour profiter de choses comme East Jesus ou Salvation Mountain, deux incontournables. Il fait incroyablement chaud là-bas pendant la journée, alors faites-en une nuit et sortez avant qu’il ne fasse trop chaud. Assurez-vous de vous arrêter près de la mer de Salton en entrant ou en sortant. Pour une vidéo montrant certaines des choses les plus intéressantes, ainsi qu’une interview avec un local, consultez mon article de blog Slab City ici. Il faut environ 2 1/2 à 3 heures pour y aller en voiture depuis Los Angeles.
San Diego
De toute évidence, San Diego mérite d’être mentionné ici compte tenu des belles plages, de l’ambiance plus détendue et décontractée que Los Angeles et du bon surf. Il y a tellement de choses à faire ici qu’il est difficile de tout énumérer, mais il y a un quartier historique, l’île Coronado, une cuisine mexicaine incroyable, de belles plages comme La Jolla et la plage du Pacifique, et en descendant, je vous recommande vivement de vous arrêter aux jardins de méditation à Encinitas. Ils sont libres d’en profiter et c’est juste une belle façon de rompre le trajet, qui prend environ deux heures sans trafic.
C’est l’un des 10 plus beaux endroits que je recommande en Californie sur la route panoramique d’Alamo. Vous pouvez lire le reste de la liste ici.
Île Catalina
Sortez complètement de l’agitation de la Californie et dirigez-vous vers l’île de Catalina, dont l’accès en bateau via Long Beach prend environ 2 heures. Il est parfait pour le camping ou une escapade romantique le temps d’un week-end.
Pour ceux qui aiment la plongée, il y a des forêts de varech à découvrir, et si vous êtes chanceux, des phoques espiègles pourraient venir vous dire bonjour. Vous pouvez également plonger si la plongée n’est pas votre truc.
Ce sont mes escapades de week-end préférées à Los Angeles, bien qu’il y en ait tellement d’autres, comme Palm Springs si vous aimez le golf, le désert de Mojave et le lac Mojave si vous aimez la navigation de plaisance, la forêt de Laguna à l’est de San Diego si vous aimez regarder les étoiles et la randonnée, les plages du comté d’Orange et d’autres îles anglo-normandes.
Quels sont certains de vos endroits préférés dans le Grand LA lorsque vous souhaitez vous évader ? Faites-moi savoir dans les commentaires. Je suis toujours partant pour une nouvelle aventure !
*Cette publication vous a été présentée en partenariat avec Alamo Rent A Car. Toutes les pensées sur les destinations sont les miennes.
