Debout dans un garage à East London, en Afrique du Sud, me divertissant en regardant les photos sur le mur pendant que mon copain de road trip, Callum, testait une moto, je l’ai vue pour la première fois – le delta de l’Okavango au Botswana.
Mentionnant à plusieurs reprises qu’il était un photographe professionnel, très connu dans la région, le propriétaire du vélo (et des photos) a expliqué que c’était l’un des meilleurs endroits de toute l’Afrique australe pour l’observation de la faune, notamment en avion.
En toute honnêteté, je n’avais jamais vraiment pensé ni entendu parler du Botswana avant de contempler, bouche bée d’admiration, les glorieuses photos des prairies bleues et vertes, parsemées de buffles et d’éléphants.
Même si la Namibie était merveilleusement chaleureuse et lumineuse et m’a laissé une impression durable et positive, en ce qui concerne l’observation de la faune, le Botswana l’emporte. Voici les endroits que j’ai visités pour illustrer pourquoi c’était si impressionnant :
Delta de l’Okavango
Il s’agit d’un delta intérieur et d’un site du patrimoine mondial de l’UNESCO avec des marais qui inondent de façon saisonnière de mars à juin (j’y étais en avril). La zone de 250 km sur 150 km est inondée de 11 000 000 000 000 de litres d’eau pendant cette saison. Ouais, waouh !
C’est une zone énorme, pleine de troupeaux de grands mammifères – 200 000 d’entre eux pour être précis – qu’il vaut mieux voir d’en haut. Le plus important pour moi, c’est qu’il abrite des éléphants et des hippopotames – deux animaux qui sont plus meurtriers et dangereux pour les humains que tous les autres, mais pour une raison quelconque, ils aimeraient un gros câlin.
Les photos ci-dessus ont toutes été prises lors d’un vol en avion léger au-dessus du delta qui a duré environ 45 minutes. C’est un excellent moyen de couvrir une grande surface et de repérer la faune étant donné qu’elle est si étendue et marécageuse qu’elle est difficile à couvrir au sol. La vue d’en haut était excellente non seulement pour ne pas déranger les animaux, mais aussi pour observer la beauté du delta.
Glamping le lendemain soir à Elephant Camp a été un autre moment fort. Après avoir passé deux semaines dans une tente avec natte et sac de couchage, dont certaines nuits étaient humides à cause de la saison des pluies, dormir dans une tente fixe avec sa propre salle de bain attenante était un régal.
Les tâches habituelles de chaque membre de mon safari terrestre avec Acacia était responsable étaient en attente pour ces nuits-là, et le personnel attentionné préparait tous les repas et faisait tout le ménage. C’était un vrai plus pour moi parce que je peux être incroyablement paresseux pour passer la serpillière.
Je ne suis pas le seul, non ?
J’ai passé la journée là-bas à essayer de maîtriser le makoro, qui est ridiculement difficile à équilibrer étant donné son poids léger.
Patauger dans le delta est une expérience sublime. C’était si paisible et si facile de se rendre dans une zone où personne d’autre n’était là. Il serait également facile de se perdre, alors gardez cela à l’esprit si vous vous y trouvez et ne vous éloignez pas trop du camp.
J’ai adoré le personnel amical, y compris mon capitaine makoro, Tom, qui a piloté le bateau le lendemain matin au lever du soleil. Il a pris le temps supplémentaire pour signaler chaque serpent et chaque grenouille qu’il a vus.
Nous nous sommes bien entendus et avons eu de belles conversations, il m’a tout raconté sur le delta et ce que c’est que d’y grandir. Quand j’ai demandé s’il était déjà tombé dans la rivière en ramant, il a ri et a confirmé qu’il en avait eu plusieurs fois dans son enfance. C’est une courbe d’apprentissage abrupte.
Il m’a même invité à revenir un jour pour faire mon propre makoro, et a étendu ses coordonnées. Il a même inclus sa boîte postale. N’arrête jamais d’être un G, Tom.
Sables d’éléphant, Nata
Le terrain de camping Elephant Sands possède l’un des seuls points d’eau de la région qui ne soit pas salé, et c’est important pour une raison et une seule : des quantités ridicules d’éléphants !
C’était une façon de voir les éléphants sauvages de plus près que jamais auparavant. J’ai eu une chance au Sri Lankaet interagi avec des éléphants domestiques sauvés en Thaïlandemais voir l’éléphant d’Afrique de si près était incroyable.
Les éléphants d’Afrique sont massifs. Le plus petit éléphant d’Afrique adulte que j’ai vu était à peu près de la taille du plus grand éléphant d’Asie que j’aie jamais vu, et contrairement à l’Asie, les éléphants mâles et femelles d’Afrique ont des défenses. Ils les utilisent pour gratter l’écorce des arbres, ce qui constitue une grande partie de leur alimentation.
Quelques autres traits uniques incluent deux « doigts » sur la trompe d’un éléphant d’Afrique, une paire supplémentaire de côtes, une forme de tête complètement différente sans « bosse », une arche arrière concave plutôt que convexe, beaucoup moins de poils que les éléphants d’Asie et pas de taches de rousseur. ou des variations de teint. Voici une illustration si vous souhaitez voir à quel point ils sont physiquement différents.
La seule chose qui sépare les gens des éléphants est un mur de béton de 3 pieds (1 mètre) de haut, ce qui est suffisant puisque les éléphants ne peuvent pas monter très haut. Ils sont presque assez proches pour se toucher.
Je n’arrêtais pas de penser à moi-même, certainement pas cela volerait dans la plupart des autres parties du monde. Cela a été particulièrement évident lorsque je suis sortie de la salle de bain des filles et que j’ai entendu le son fort d’un éléphant, m’avertissant que j’étais trop proche. Vous auriez dû voir à quelle vitesse j’ai couru !
Marcher jusqu’aux salles de bains où il n’y a pas de mur et errer la nuit peut être dangereux, alors gardez une lumière à portée de main et faites preuve de bon sens lorsque vous séjournez ici.
Parc national de Chobe
Chobe est célèbre pour le grand nombre d’animaux et la probabilité d’observations de certaines des créatures les plus grandes et les plus recherchées. C’était l’un de mes meilleurs choix pour les safaris dans la région, principalement en raison du cadre magnifique et de la multitude d’éléphants et d’hippopotames à câliner.
Chobe compte environ 50 000 éléphants, soit la plus forte concentration d’Afrique.
La croisière au bord de la rivière était le meilleur moyen de tout comprendre. Elle nous a permis de nous rapprocher des animaux sans entrer dans leurs habitats ou leur ligne d’attaque potentielle. C’était aussi un beau coucher de soleil, et les chauffeurs de bateau n’ont pas été dérangés par le fait que nous ayons apporté notre propre vin (Pinotage sud-africainbien sûr) pour en profiter en cours de route.
Fais le toi-même:
- Les excursions en avion dans le delta de l’Okavango sont le meilleur moyen de voir la plus grande quantité d’animaux sauvages, et le delta est un spectacle en soi. Pluie Delta est la société avec laquelle je suis allé et je les recommanderais
- Elephant Camp est un endroit idéal pour faire du glamping sur le delta. Je ne peux vraiment pas les recommander assez. Réservable via Delta Rain
- Elephant Sands est le nom du camp avec l’abreuvoir. Conduisez directement si vous entrez avec une voiture et campez ou réservez une tente fixe
- J’ai fait le tour de tout ce qui précède avec Acacia Africa dans le cadre d’un safari en camping terrestre, une méthode que je recommande vivement
*Certaines de ces activités m’ont été fournies gratuitement ou à prix réduit, cependant, je ne mentionne jamais rien de positif sur mon blog que je n’aimais pas. Votre confiance passe toujours en premier.
