Les enfants m’ont crié « bonjour » avec enthousiasme pendant que je passais.
Les montagnes se sont élevées hors du sol comme si elles surgissaient spontanément pour me saluer.
Les rizières en terrasse ressemblaient à un tapis vert sans fin menant à une éternité de beauté naturelle.
Les agriculteurs ont souri et ont levé la main pour faire un signe de paix.
Notre gang de motards est passé, chacun criant à son tour un bonjour similaire ou la paix clignotante en retour.
Je parle du parc national de Phong Nha-Ke Bang près de Hue au Vietnam.
Est-ce le paradis ? C’est sacrément proche.
Phong Nha n’était même pas vraiment sur mon radar jusqu’à ce que je fasse équipe avec mon compagnon de voyage au Vietnam, le maître du grill Double D, qui m’a parlé des célèbres grottes de la région.
J’avais certainement entendu parler de toutes sortes de grottes au Vietnam, mais je n’avais aucune idée à quel point ces grottes seraient étonnantes et toujours inchangées.
En dehors de cela, la location de motos et l’exploration de la région pendant quelques jours de suite ont fait de cette région la partie la plus belle, la plus agréable et la plus étonnante de mon mois au Vietnam. Voici pourquoi:
La grotte sombre
Cette grotte est accessible en kayak ou en nageant jusqu’à l’embouchure de la grotte et nécessite un guide. Cela a fini par être la partie la plus chère de la journée, mais c’était tellement amusant, alors nous étions heureux de payer.
La grotte est sacrément boueuse. Au début, j’ai juste accepté que, oui, j’allais avoir des pieds vraiment boueux. Puis mes jambes se sont impliquées alors que la boue devenait plus profonde. Avant que je ne m’en rende compte, j’avais la taille jusqu’à la taille et, tout en tournant un coin, je me suis blotti derrière un rocher alors qu’un barrage de boules de boue pleuvait sur moi.
Il était temps pour une guerre de boue!
Notre groupe de cinq a fini par nager pratiquement dans la boue à la fin, se jetant de la boue de temps en temps et finalement acceptant la boue et s’immergeant complètement, cheveux et tout! Le guide s’y est même mis, nous avons tous ri et joué à nouveau comme des enfants.
Quand j’ai finalement lavé la boue lorsque nous sommes revenus à l’entrée de la grotte, j’ai réalisé que la boue lavée laissait ma peau et mes cheveux incroyablement doux. Les gens paient cher pour ce genre de choses dans les spas chics !
Si vous êtes un nageur confiant, contournez les kayaks et nagez simplement jusqu’à l’embouchure de la grotte pour économiser de l’argent. Faites tout cela en maillot de bain ou avec des vêtements qui vous permettent d’être boueux et mouillés.
Grotte du paradis
Paradise Cave est absolument immense. Contrairement aux grottes visitées lors d’une visite typique de la baie d’Halong, celle-ci n’a pas de graffitis, n’a pas été modifiée du tout (la passerelle est une terrasse en bois ajoutée plutôt qu’une passerelle pavée qui modifie le flux naturel de la grotte), et l’éclairage est toutes les couleurs naturelles, plutôt que les rouges et les verts que j’ai vus dans les autres grottes.
On pourrait passer des heures ici, à s’émerveiller devant les formes et à y voir diverses choses, subjectivement, un peu comme l’observation des nuages ou des étoiles.
A l’entrée des grottes, on peut soit marcher soit prendre une petite navette à ciel ouvert jusqu’à l’entrée de la grotte. Profitez de la promenade et économisez votre argent. C’est une promenade facile à l’ombre et ne vaut pas l’argent supplémentaire à contourner.
Le Pub avec de la Bière Froide
C’est ce qu’on appelle l’endroit où l’on peut « acheter un poulet » vivant, le faire plumer, le découper, puis le faire cuire pour le déjeuner. Bien que je n’aie pas personnellement acheté de poulet (c’est un prix de 200 000 VND), j’étais présent lorsque quelques autres touristes l’ont fait.
J’ai maintenant vu un poulet du stade vivant au stade de l’assiette. C’était un peu grizzli.
C’est tout ce que j’ai à dire à ce sujet.
Le trajet en voiture, cependant, était magnifique.
Juste avertissement, la route se transforme en une route de terre et de rochers avec beaucoup de nids-de-poule sur le chemin du pub, puis se termine par une rivière qui doit être traversée à pied (ou à vélo, si vous êtes particulièrement aventureux et confiant). Peu importe ce que vous faites, si vous faites de la moto, assurez-vous d’avoir une assurance voyage – c’est la bonne chose à faire.
Les habitants incroyablement sympathiques de cette région et la beauté naturelle en valaient vraiment la peine.
Les superbes routes secondaires
Mon truc préféré était de me perdre sur les petites routes secondaires autour du parc national. La réaction des habitants a été absolument géniale.
Tout comme les enfants ont couru hors de leurs petites cabanes à Kratie, au Cambodge, en criant bonjour, les enfants (et leurs parents aussi !) ont fait de même sur les petites routes secondaires ici à Phong Nha. Honnêtement, quoi de mieux que d’être accueilli toutes les quelques minutes par les locaux ? C’est ma partie préférée du voyage et c’est définitivement un endroit encore plus incroyable pour moi.
L’absence totale de circulation et les routes principales généralement bonnes en ont fait un trajet facile.
Mieux encore, un pilote pour la première fois est venu avec nous et est tombé amoureux de la moto, un peu comme j’avais ma première fois conduit moi-même sur une moto à Pai, en Thaïlande. C’est très amusant !
*Tout ce qui précède peut être fait avec une visite, mais j’ai tendance à éviter les visites et je préfère faire les choses par moi-même. J’ai dépensé environ la moitié du coût de la visite, mais je suis à l’aise pour conduire une moto, ce qui est essentiel sur ces routes, en particulier celles menant au Pub with Cold Beer.
Fais le toi-même:
- Depuis Hué, il existe plusieurs façons de se rendre à Phong Nha. On peut prendre un petit minibus pour 500 000 VND par personne qui va de Hue Backpackers à votre guest house de choix à Phong Nha. Je ne peux que vérifier que cette option la plus chère fonctionne, car c’était mon seul choix étant donné les vacances du Têt, pendant lesquelles le bus public que je voulais prendre ne circulait pas
- Si vous souhaitez prendre les transports en commun depuis Hue, il y a *apparemment* un bus qui part de la gare routière du Nord tous les jours à 10h30 avec « Phuc Vu » écrit sur le devant. Sa plaque rego est 73L9790. Sinon, rendez-vous à Dong Hoi en bus ou en train et prenez le bus de 14h depuis la gare routière. Un taxi ou une voiture privée peut également être loué à Dong Hoi pour 125 à 500 000 VND par personne, selon la taille du groupe.
- Certains guides en ligne que j’ai lus indiquent que les seules maisons d’hôtes sont Easy Tiger Backpackers et le Farm Stay. Ce n’est pas vrai. Il y a beaucoup d’options dans la très petite route principale, bien que la plupart des gens traînent à Easy Tiger, qu’ils y séjournent ou non (j’y suis resté avec plaisir, personnellement)
- Louez une moto à votre maison d’hôtes pour 200 000 VND par jour
- Entrez dans le parc national pour 40 000 VND. Troc à la grotte sombre pour un guide, qui coûtera environ 200 000 VND + chacun
- Les grottes de Paradise et Phong Nha sont un prix standard, affiché à l’entrée
