Point d’observation contre Angel’s Landing à Sion, quel est le meilleur?

La première fois que j’ai visité le parc national de Zion, c’était en juin 2007, juste après avoir obtenu mon diplôme universitaire. Je me souviens avoir fait la randonnée d’Angel’s Landing et avoir été impressionné à la fois par le sentier et le point de vue final. Il était alors tout aussi célèbre pour ses poignées à maillons de chaîne et son sentier incroyablement étroit par endroits, ainsi que les lacets pour y monter.

Le risque valait la récompense pour moi. Une fois arrivé au sommet, j’ai été entouré par les murs orange de Zion Canyon et accueilli par une vue qui semblait s’étendre indéfiniment au loin. Il a fait une impression comme l’un des sites les plus magnifiques que j’avais vus dans ma jeune vie.

Il y avait quelques autres personnes là-haut avec moi, mais ce n’était pas encore le favori des fans qu’il est ces jours-ci.

Depuis que j’étais dans le parc national de Zion il y a 10 ans, le nombre de visiteurs a presque doublé, passant de 2,7 millions à 4,3 millions de personnes par an !

Se souvenant du sentier précaire et désireux d’essayer quelque chose de nouveau, à mon retour en mai, j’ai opté cette fois pour le sentier Observation Point au lieu d’Angel’s Landing. J’ai l’impression qu’Observation Point est en fait la meilleure des deux randonnées pour plusieurs raisons :

Même si c’est plus dur, c’est moins étroit

Le sentier Observation Point est moins dangereux et terrifiant que la randonnée Angel’s Landing. Bien qu’il y ait quelques bords de falaise, il n’y a pas de bords étroits et exposés qui vous laisseront accroché au rocher ou aux chaînes, mais la randonnée globale est en fait plus longue et plus ardue.

Les deux randonnées peuvent être assez exposées au soleil (je recommande de commencer tôt pour pouvoir être à l’ombre si vous faites de la randonnée pendant les mois chauds), les deux sont des randonnées d’une journée aller-retour, les deux sont sur des sentiers bien entretenus et populaires, et les deux impliqueront des lacets. Ni l’un ni l’autre ne nécessitent de permis et les deux sont accessibles via la navette du parc.

Voici les statistiques :

• Point de départ :
  • Angel’s Landing : la grotte
  • Point d’observation : Rocher pleureur
• Distance
  • Angel’s Landing : 8 km
  • Point d’observation : 8 milles (12,9 km)
• Gain d’altitude:
  • Angel’s Landing : 1488 pieds (454 mètres)
  • Point d’observation : 2100 pieds (640 mètres)
• Temps de marche :
  • Angel’s Landing : 2 à 5 heures
  • Point d’observation : 3-7 heures

Même si Observation Point est techniquement plus ardu et plus long, je pense que c’est un meilleur choix pour ceux qui ont peur des hauteurs ou qui n’ont pas le pied aussi sûr, mais qui veulent quand même faire une randonnée d’une journée solide et difficile. Ma mère de 61 ans n’était pas intéressée par Angel’s Landing il y a 10 ans, mais elle était tout pour Observation Point cette fois-ci pour cette raison !

Au point de vue final, vous regardez réellement Angel’s Landing

Angel’s Landing est célèbre principalement pour la vue imprenable à la fin de la randonnée. Il a gagné son nom car on disait qu’il était si haut que seuls les anges pouvaient atteindre le sommet. Alors que cette vue est indéniablement incroyable, vous pouvez en voir plus depuis Observation Point.

Étant donné que le point d’observation est encore plus haut qu’Angel’s Landing, vous regardez en fait le point de vue d’Angel’s Landing et non seulement vous pouvez voir le haut des parois du canyon, mais vous pouvez voir encore plus du canyon lui-même d’en haut.

Angel’s Landing donne un peu plus l’impression d’être au milieu des rochers et des falaises géantes, et Observation Point donne un peu plus l’impression d’être au-dessus d’eux. Bien que je pense que les deux ont leurs avantages, je trouve que la vue depuis Observation Point est juste un peu plus spectaculaire.

La randonnée elle-même est plus belle

Je me souviens que le sentier était plus un moyen de parvenir à une fin qu’une randonnée agréable lorsque j’ai fait Angel’s Landing. Le sentier qui part du rocher en pleurs à travers le canyon au début du point d’observation est assez beau en contraste. Je n’arrêtais pas de m’arrêter pour prendre des photos de la façon dont la lumière du matin se reflétait magnifiquement sur les parois orange du canyon alors que je montais.

Les deux randonnées ont des lacets qui, à un moment donné, vous mettront dans la chaleur et le soleil et les deux sont raides, mais dans l’ensemble, j’ai trouvé que le sentier Observation Point était un peu plus beau.

C’est beaucoup moins encombré

Angel’s Landing est l’une des randonnées les plus populaires du parc national de Zion, bien que les deux randonnées soient classées parmi les 10 meilleures choses à faire dans le parc sur Trip Advisor. Les deux sont incroyablement populaires, et vous attendrez dans une file d’attente au point de vue des deux si vous voulez un selfie avec la vue, mais Observation Point est un peu moins encombré entre les deux.

Pour les foules plus minces dans l’ensemble, optez pour les saisons intermédiaires ou partez tôt le matin ou plus tard dans l’après-midi pour l’une ou l’autre randonnée. De cette façon, vous éviterez les périodes les plus chaudes et les plus fréquentées. Les deux randonnées sont ainsi plus sûres et plus agréables !

Conseil de pro : Souvent, il y a un autre grand point de vue très proche que tout le monde manque en prenant des photos au point de vue principal. Jetez un coup d’œil en haut et vous trouverez des zones moins fréquentées.

Choses dont il faut se rappeler:

Vous ne pouvez pas vraiment vous tromper de toute façon, que vous n’ayez le temps que pour une randonnée ou que vous vouliez faire les deux. Voici quelques points à retenir avant de vous lancer dans votre randonnée :

• Vous ne pouvez pas vous rendre vous-même au début du sentier sans permis spécial de mars à novembre. Zion Canyon dispose d’une ligne de bus qui part du centre d’accueil toutes les 10 minutes. Les heures de début et de fin dépendent de la saison.
• Si vous randonnez le matin, vous ne serez pas au soleil à la montée, et vous aurez également une vue sur le canyon sans ombres si vous prévoyez d’arriver vers midi. Cependant, la lumière délavera la couleur de vos photos.
• Apportez toute l’eau dont vous aurez besoin (au moins quelques litres par personne), il n’y a pas d’eau courante sur le sentier.
• Pour des conseils pour les randonneurs débutants, cliquez ici.
• Si vous avez du mal à trouver des options de camping dans le parc, le parking du Quality Inn propose des options de camping. Demandez une place près de la rivière, ils sont sympas ! Je recommande également un camping-car, ce que vous avez vu dans la vidéo ci-dessus.

Comme dans la plupart des régions du sud-ouest américain, la chaude roche orange de Zion vous émerveillera et les vues vous couperont le souffle. Quelle que soit la ou les randonnées que vous choisissez, vous allez voir quelque chose d’incroyable. Ce sera encore plus incroyable si vous vous rendez à Observation Point !

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