Cet article a été écrit par Nicole Edwards, rédactrice indépendante de voile solitaire pour My Trip.
J’ai adoré Key Largo pour son atmosphère décontractée et ses possibilités d’exploration de la nature, mes favoris étant les centres de la faune, les parcs, les plages et les sites de plongée en apnée. Il y a tant à voir et à faire ici !
Lisez la suite pour 24 choses qui font que Key Largo mérite une visite :
1. Le sanctuaire d’oiseaux sauvages Laura Quinn
J’ai jeté l’ancre juste au large de Tavernier, j’ai fait un canot jusqu’au parc Harry Harris et j’ai parcouru les trois milles jusqu’au sanctuaire d’oiseaux sauvages Laura Quinn. L’entrée est gratuite, mais ils vous demandent de laisser un don de 10 $.
Le sanctuaire réconfortant niché dans la nature offre des maisons sûres et confortables aux oiseaux blessés qui ne peuvent pas retourner dans la nature. J’ai dit bonjour aux hiboux, aux geais bleus, aux pélicans, aux pics à tête rouge et à de nombreuses autres espèces. Si vous arrivez vers l’heure du déjeuner, les oiseaux seront également en train de grignoter !
De nombreux oiseaux ont également des noms et des histoires connues. Mon préféré était Junior, un grand-duc d’Amérique. Il me dévisagea d’un air exaspéré, visiblement pas amusé par les deux iguanes géants qui rampaient sur le toit de sa maison !
Des panneaux d’information bordent les allées, afin que vous puissiez en apprendre davantage sur des choses comme l’anatomie des oiseaux (par exemple, comment ils utilisent leur corps pour expulser le sel de l’eau de mer pour produire de l’eau douce). Vous pouvez même mesurer votre propre envergure. Au bout du chemin, il y a une vue paisible sur les mangroves, où j’ai vu une spatule rosée.
2. Parc d’État botanique Dagny Johnson Key Largo Hammock
Il n’y a pas de hamacs inclinables à Dagny Johnson, juste l’un des plus grands habitats de feuillus tropicaux antillais aux États-Unis, qui remonte à des milliers d’années. « Hamac » est un terme forestier qui fait référence à une partie du terrain qui est plus élevée que le reste et qui peut supporter la croissance d’arbres feuillus.
Vous pouvez marcher ou faire du vélo sur plus de six miles de sentiers et observer l’une des 84 espèces végétales et animales rares et protégées qui résident ici. Les sentiers sont autoguidés, mais vous pouvez lire les panneaux ou faire une visite guidée par un garde forestier. L’entrée est de 5 $ à la porte.
C’était l’une de mes parties préférées de Key Largo, à cause de la façon dont je me sentais enveloppé dans la nature. J’aurais facilement pu passer la moitié de la journée à parcourir les minuscules boucles qui partent en spirale du sentier plus large et plus central.
3. Parc d’État John Pennekamp Coral Reef
Pennekamp est un parc sous-marin national qui s’étend sur 70 miles le long de la côte de la Floride et sur 3 miles dans l’Atlantique. Vous pouvez monter à bord d’un bateau d’excursion de plongée en apnée et explorer le parc avec votre masque et votre tuba, ou louer un kayak et vous détendre dans les mangroves.
Il y a aussi des activités terrestres : sentiers, aquariums au centre des visiteurs et deux petites plages que j’ai appréciées pour leurs belles vues, leur accès pratique à l’eau et leur atmosphère relaxante.
4. Sentier du patrimoine d’outre-mer
Si vous êtes un motard passionné, vous pouvez prendre un sac à dos et faire du vélo sur le sentier historique pavé de plus de 90 miles historique Overseas Heritage Trail de Key Largo jusqu’à Key West. Il y a 23 ponts historiques de Flagler Railroad, qui sont tous intégrés à cette autoroute panoramique nationale, qui est populaire parmi les piétons, les cyclistes, les coureurs, les patineurs, les touristes, les pêcheurs, les pagayeurs et autres. J’ai réussi à attraper à la fois le lever et le coucher du soleil le long de la route.
Des plages
Key Largo possède de fabuleuses plages artificielles. Apportez un appareil photo ou un livre, préparez une boisson et un pique-nique, allez nager, bronzez-vous, construisez un château de sable, pratiquez le yoga ou installez-vous pour regarder le coucher du soleil – il y a de la place pour tout cela. Voici un bref aperçu de chacun :
5. Plage des canons
Ce littoral sablonneux est bordé de canons du XVIIe siècle. C’est une plage idéale pour les enfants, en raison de la pente douce de la zone de baignade et du sable doux.
6. Plage lointaine
Faisant partie de Pennekamp et nichée dans les mangroves, cette plage possède également une promenade le long d’un bord. Quelques personnes âgées profitaient d’un pique-nique sous les arbres. J’ai utilisé des rochers plus gros comme tremplins pour aller un peu plus loin dans l’eau, ce qui m’a permis de repérer Cannon Beach au loin.
7. Plage et parc Harry Harris
C’est une superbe plage familiale, avec un magnifique bassin de marée et une promenade en béton le long du brise-lames surplombant l’océan, ainsi qu’une jetée de pêche à gauche de la rampe de mise à l’eau publique. Le parc dispose d’une aire de sport, de tables de pique-nique, de grillades et de salles de bains.
8. Parc riverain de Rowell
Je suis monté jusqu’à un petit point de vue, j’ai marché le long du brise-lames en béton et j’ai testé la température du bassin de marée. Les gens lançaient des voiliers sur la rampe voisine, tandis que d’autres lisaient des livres à l’ombre.
Vous pouvez en savoir plus sur certaines des meilleures plages de Key Largo ici.
Plongée en apnée
Key Largo est la «capitale mondiale de la plongée» autoproclamée en raison de ses épaves et de ses rares formations et statues de récifs coralliens vivants. Parmi ceux-ci, j’ai particulièrement apprécié de voir la statue du Christ des Abysses et le corail vivant. Il y avait aussi une tonne d’animaux sauvages: j’ai vu des poissons-anges, des poissons perroquets, des barracudas, des mérous, une raie aigle tachetée, une tortue de mer et, assez effrayant, de nombreux hommes de guerre portugais.
Voici quelques-uns des récifs les plus populaires :
9. Récif de mélasse
Cela a un large éventail de structures sous-marines, en raison des profondeurs variables, qui vont de 6 à 90 pieds ; ceux-ci sont balisés par des bouées. Vous verrez également des coraux rocheux et des formations de coraux sillonnés.
10. Roches sèches
C’est là que se trouve la statue du Christ des Abysses, qui se dresse au fond de l’océan pour honorer ceux qui ont perdu la vie en mer. C’est l’un des sites de plongée les plus connus au monde.
11. Roches grecques
C’est un récif moins profond et plus protégé, en raison de sa structure en forme de croissant. Certains rochers dépassent de la surface à marée basse.
12. Récif du coude
C’est l’un des récifs les moins profonds et contient également deux épaves, la Ville de Washington et le Tonawanda. La tour qui marque le récif est éclairée la nuit, vous pouvez donc plonger ici après le coucher du soleil.
Vous pouvez en savoir plus sur le meilleur snorkeling à Key Largo ici.
Plongée sous-marine
La plongée sous-marine, qui est un acronyme pour « appareil respiratoire sous-marin autonome », est différente de la plongée en apnée. Pour faire de la plongée sous-marine, vous devez avoir une certification ou aller avec un instructeur.
13. Obtenez une certification
Key Largo est vraiment l’un des meilleurs endroits pour obtenir votre certification de plongée, car il existe de nombreux sites de plongée fascinants pour la partie en eau libre du cours. Si vous restez au moins trois jours, vous pouvez obtenir votre certification de plongée en eau libre.
Vous pouvez même planifier vos vacances en fonction de votre cours (surtout si vous suivez la partie travail en classe en ligne), puis vous pourrez plonger dans certains des sites les plus profonds pendant le reste de votre séjour !
Pour le rendre encore plus pratique, Amoray, une station de plongée, propose des hébergements et des cours encore plus courts qui vous permettent de commencer à plonger le même jour. Lorsque je leur ai parlé au téléphone, ils vous ont recommandé d’appeler l’hôtel au 305-451-3595 pour vous inscrire, car ils feront de toute façon un suivi par téléphone pour toute inscription en ligne, et les frais de traitement en ligne sont annulés. L’hôtel et le centre de plongée partagent le même numéro, il suffit donc de demander à être transféré au centre de plongée.
Key Largo possède de belles épaves off-shore qui ne sont accessibles qu’avec un tank. Si vous avez votre certification, consultez les éléments suivants :
14. USS Bosquet de Spiegal détruire
Le USS Spiegal Grove a coulé alors qu’il était transporté vers son dernier lieu de repos en tant que récif artificiel. Il a atterri et est resté sur le côté jusqu’à ce que l’ouragan Dennis le fasse basculer en position verticale. Au moment de son naufrage, c’était le plus grand récif artificiel, à 500 pieds de long et 80 pieds de large.
15. Benwood Détruire
Le Benwood L’épave est l’une des épaves les moins profondes des Florida Keys et, combinée à la faune abondante, c’est un récif artificiel très populaire à visiter. Le navire a été intentionnellement coulé après avoir été déclaré perte totale après avoir heurté un autre navire qui a également été éteint (ne faisant briller aucun feu de navigation la nuit).
16. USCGC Duan détruire
Ce navire, inscrit au registre national des lieux historiques, a été intentionnellement coulé et est maintenant un musée sous-marin et un récif artificiel.
Pêche
Vous aurez besoin d’un permis de pêche en eau salée de Floride si vous n’en avez pas déjà un, mais alors vous êtes prêt à partir !
17. Appartements (intérieur)
Les appartements sont l’endroit où vous attraperez les poissons de l’intérieur comme le bonefish, le permis et le tarpon. La pêche dans les appartements est bonne pour les débutants, en raison des eaux plus calmes. Si vous êtes un pêcheur débutant, il est préférable pour l’environnement d’y aller avec un guide.
18. En mer
La côte océanique de Key Largo est parsemée d’épaves et de récifs, mais vous pouvez également pêcher à la traîne, comme le mahi mahi. Préparez-vous cependant à la houle de l’océan (vous pouvez apporter de l’huile essentielle de menthe poivrée ou des bracelets pour vous aider à lutter contre le mal de mer). Si vous débutez dans la pêche hauturière, vous profiterez davantage de votre voyage si vous rejoignez un guide expérimenté.
19. Pêche à pied
De nombreux hôtels de Key Largo vous permettent de pêcher depuis leurs quais, mais vous pouvez également vous rendre à Largo Sound, Blackwater Sound, Tavernier Creek et à la jetée de pêche du parc Harry Harris.
Si vous êtes un pêcheur expérimenté, vous pouvez toujours louer un bateau, apporter une canne de voyage et découvrir certains de ces spots par vous-même.
20. Location de bateaux
Si vous préférez voyager et explorer à votre rythme, vous pouvez toujours louer un bateau pour vous rendre sur les sites de plongée en apnée, pêcher ou simplement vous balader sur l’eau. J’adore pouvoir conduire mon propre bateau exactement là où je veux aller ! Vous pouvez trouver un bateau à louer ici.
Si vous êtes né en 1988 ou après, vous aurez besoin d’un permis de sécurité des plaisanciers pour conduire un bateau qui a un moteur d’une puissance de 10 chevaux ou plus. De nombreuses sociétés de location délivrent une licence temporaire pour une somme modique, mais vous pouvez suivre un cours en ligne gratuitement.
21. Kayak
La plupart des hôtels de Key Largo proposent des kayaks gratuits, alors n’hésitez pas à en prendre un pour pagayer ! Si vous voulez en faire une aventure, vous pouvez vous faufiler dans les tunnels des mangroves. J’ai toujours l’impression d’être un enfant qui joue dans un fort quand je fais ça, à cause de la façon dont les branches se dressent si près au-dessus de moi.
Si vous faites une visite guidée de la mangrove, vous en apprendrez un peu plus sur l’impact et l’influence des mangroves sur l’environnement. C’est une plante protégée, veillez donc à ne pas toucher les branches ou les feuilles.
22. La reine africaine Croisière sur les canaux
Ce bateau à vapeur historique a connu son ascension dans le film de 1951 La reine africaine, qui mettait en vedette Katharine Hepburn et Humphrey Bogart. Le bateau a enduré des années d’aventures et de déplacements, de l’Angleterre à San Francisco en passant par l’Irlande ; couru de manière compétitive dans une poignée de régates (courses de bateaux); et a finalement trouvé sa résidence permanente à Key Largo. C’est l’original, et vous pouvez monter dessus pour une croisière sur les canaux de Port Largo jusqu’à l’océan.
23. Jardin de la sérénité de la girafe blonde
Alors que sa tarte au citron vert était l’équilibre parfait entre le sucré et le riche, la Girafe blonde s’est démarquée pour moi par sa sérénité Jardin.
Je pouvais entendre les oiseaux gazouiller à travers la musique paisible. Des orchidées pendaient à de grands vieux arbres et il y avait de petites enclaves avec des tables de pique-nique. Des buissons, couverts de médaillons d’amour, bordaient la cour, et il y avait une nouvelle peinture murale de Shoker, un artiste ukrainien, qui offrait l’endroit idéal pour une séance photo. Il y avait même un trépied déjà installé.
24. Fruits de mer frais et locaux
Hobo’s Café a été reconnu par National géographique comme un restaurant authentique (ou typique) de Key Largo. J’ai commandé le sandwich mahi mahi avec des épinards à la crème et des cœurs d’artichauts, et mon ami a eu les tacos mahi mahi.
J’ai toujours été très pointilleux sur les fruits de mer, en particulier le mahi mahi, car ma famille et moi avions l’habitude de pêcher ce poisson à la traîne lorsque nous naviguions le long du Gulf Stream jusqu’aux Bahamas à bord de notre voilier. Une fois que vous avez des fruits de mer frais, il est difficile de manger autre chose !
Je peux honnêtement dire que le poisson chez Hobo valait le prix! De plus, le service était excellent et j’ai adoré le coin salon extérieur calme.
