Il semble que presque tout le monde ait entendu parler des îles Galápagos. Si vous n’en avez pas entendu parler dans la théorie de l’évolution de Charles Darwin en cours de sciences, alors peut-être que vous l’avez vu sur Planète Terre ou un documentaire du National Geographic.
Les Galápagos sont célèbres pour être l’un des endroits les plus uniques sur le plan écologique de la planète Terre et jusqu’à récemment, j’ai toujours pensé que c’était effectivement interdit aux routards à petit budget.
S’agit-il donc d’un groupe d’îles dépourvues de tout peuple, où seuls les riches peuvent se rendre sur des bateaux de croisière ? Pas du tout! J’ai passé trois semaines aux Galápagos, en partie dans le luxe et en partie à petit budget. Il est possible de faire du sac à dos à travers les Galápagos, et même de le faire pour pas cher. Voici comment:
Visitez les îles locales
Il y a environ 30 000 personnes vivant dans les îles Galápagos. Je sais, j’ai été surpris aussi! Cela signifie qu’il existe des options de transport local entre les îles peuplées de Santa Cruz, San Cristóbal , Isabela et Floreana, et elles sont beaucoup plus économiques que les croisières.
Les îles comptent de 20 000 habitants à quelques centaines seulement, classées par ordre décroissant dans le paragraphe précédent. Vous volerez très probablement vers Baltra, qui est proche de Santa Cruz. Alternativement, vous pouvez voler jusqu’à San Cristóbal. Les ferries entre les îles ne coûtent que 30 $ chacun, et vous pouvez trouver un hébergement et des activités pour beaucoup moins cher sur terre.
Séjournez dans des auberges
Si vous voulez faire des économies, commencez par votre logement. Il y a des hôtels chics partout aux Galápagos, dans lesquels j’ai eu le plaisir de séjourner lors de ma tournée BMTM Adventures, mais j’ai également séjourné dans des auberges (localement « hostals »). Mes préférés étaient Capitan Max à Puerto Ayora à Santa Cruz et Dolphin House à San Cristóbal. Ils coûtent, en moyenne, environ 60 $ chacun par nuit (aussi bas que 30 $ à Dolphin House, jusqu’à 125 $ à Capitan Max par exemple), par personne, et vous n’avez pas à payer le double si vous êtes seul !
Croisières de dernière minute
Si vous êtes toujours prêt à naviguer autour des Galápagos, vous avez des options en termes de bateaux et d’offres potentielles. Étant donné que les bateaux varient en qualité et en prix, vous pouvez trouver des excursions en bateau en classe économique pour moins cher. Vous partagerez une cabine et une salle de bain, et l’itinéraire ne sera peut-être pas aussi varié, mais vous pourrez toujours voir des choses que vous ne verriez pas autrement en faisant uniquement des excursions terrestres.
J’ai pris une croisière en première classe, et c’était vraiment incroyable, mais c’est normalement 4500 $ pour 8 jours. De temps en temps, il est mis en vente. Vous pouvez vérifier en ligne ou obtenir des offres encore meilleures en arrivant en personne à Santa Cruz et en demandant autour de vous. Bien que je n’essaierais pas cela en haute saison, pendant environ la moitié de l’année, des croisières de dernière minute sont disponibles, et elles peuvent être jusqu’à 50 % de réduction !
Trouver des visites de dernière minute
50% de réduction sur cher est toujours cher, donc si une croisière est toujours hors de votre budget, optez pour des excursions d’une journée sur les îles susmentionnées d’Isabela, Santa Cruz et San Cristóbal. Si vous y êtes en basse saison, de juin à début décembre, vous aurez de nombreuses opportunités de participer à des visites de dernière minute.
Ne vous attendez pas à d’énormes économies folles. J’ai pu économiser 20 $ sur une excursion de plongée de 200 $, par exemple. Même si vous économiserez de l’argent, ne vous attendez pas à trouver des circuits aussi réduits que les croisières.
Dans l’ensemble, les activités formelles aux Galápagos ne sont pas exactement bon marché. C’est l’une des plongées les plus chères que j’aie jamais faites, mais toutes les excursions que j’ai faites en valaient la peine. En général, vous pouvez économiser si vous faites de la plongée avec tuba au lieu de plonger, ce qui peut encore donner des observations étonnantes, et si vous optez pour le Bay Tour à Santa Cruz, vous n’avez qu’à payer aussi peu que 40 $ par personne. Il y a aussi beaucoup de choses dont vous pouvez profiter gratuitement.
Profitez de ces activités bon marché/gratuites :
Il y a beaucoup à apprécier sur les îles locales pour lesquelles vous n’avez pas à payer, ou pour lesquelles vous n’avez qu’à payer très peu. Voici quelques-uns de mes favoris ventilés par île.
Santa Cruz:
Las Grietas :
C’était mon truc préféré à Santa Cruz. Ces tunnels de lave se sont remplis d’eau saumâtre, ce qui en fait un bleu cristallin. Il n’y a pas beaucoup de vie marine à voir, mais il y a de gros poissons qui aiment traîner là-bas. Assurez-vous d’y aller tôt dans la journée afin de pouvoir l’avoir un peu pour vous. Comme il est accessible et gratuit, il est assez populaire.
Faire du vélo à Los Gemelos
Les locations de vélos sur les îles sont bon marché, ou vous pourriez avoir de la chance et séjourner dans un hébergement qui les propose gratuitement. Vous pouvez parcourir à vélo une bonne partie de Santa Cruz, notamment en traversant toute l’île. Vous pourrez voir les tortues dans les hautes terres et faire du vélo jusqu’aux « Twins », qui sont deux gouffres (Los Gemelos signifie « les jumeaux » en espagnol). Ce n’est pas la chose la plus étonnante que vous verrez aux Galápagos, mais le vélo est agréable car il y a des pistes cyclables dédiées.
Baie de Tortuga
Cette plage de sable blanc est parfaite pour s’allonger au soleil (mais sérieusement faire mousser la crème solaire), regarder les animaux passer et faire de la plongée en apnée. C’est facilement l’une des plus belles plages du monde, et c’est totalement gratuit.
San Cristóbal
La Lobéria
C’était l’un de mes sites de plongée en apnée préférés pendant mon séjour aux Galápagos, principalement parce que j’ai pu nager avec quelques lions de mer très joueurs, ce que je trouve infiniment délicieux. Pour vous y rendre, passez devant l’aéroport ou prenez un taxi pour 3 $ par trajet depuis la ville. Assurez-vous d’apporter votre propre équipement de plongée en apnée de chez vous pour rendre cela beaucoup plus économique. Points bonus si vous n’êtes pas obligé de louer une combinaison. L’eau est froide la moitié de l’année, alors préparez-vous !
Muelle Tijeretas
Un autre lieu de plongée en apnée préféré, vous pouvez facilement vous y rendre à pied depuis la ville via le centre d’interprétation de l’environnement Gianni Arismendy, qui est également gratuit. J’ai entendu dire que la plongée en apnée est incroyable ici, mais je n’avais pas la meilleure visibilité quand j’y suis allé – c’est de la chance!
Mirador Cerro Tijeretas
Pour une belle petite randonnée et un aperçu des Muelle Tijeretas, restez à droite sur le chemin et montez jusqu’à ce belvédère. Le chemin serpente à travers les cactus et les arbres de Palo Santo et dure environ 15 minutes.
Trouvez une liste complète de 12 choses à faire à San Cristóbal ici.
Isabelle
Faire du vélo le mur des larmes
Étant donné qu’Isabela était autrefois une colonie pénitentiaire, il y a une caractéristique frappante sur l’île que les autres n’ont pas – le mur des larmes. C’est un mur fait de pierres de lave que les prisonniers ont été forcés de construire et de reconstruire sans véritable raison. Bien que le mur lui-même soit sombre, le long du sentier, vous croiserez des tortues, des otaries et si vous montez au sommet au-delà du mur, vous aurez une belle vue sur Isabela.
Amour Plage
Il y a beaucoup de plages le long de la balade à vélo vers le Mur des Larmes qui sont merveilleuses pour nager et se détendre. Ils ont du sable blanc et il n’y a presque personne d’autre autour. Je pensais que l’eau était parfaite !
Surfant
Des cours de surf sont disponibles, mais si vous savez déjà ce que vous faites, il vous suffit de louer une planche et de monter dans un taxi pour l’amener sur la plage en face du cimetière. Les vagues peuvent être bonnes pour les débutants, selon les conditions bien sûr.
Conque Perla
Prenez le quai à travers les mangroves pour un spot de plongée libre à côté du port. Je vais être honnête, ce n’est pas si extraordinaire, mais c’est gratuit et vous pourriez voir des tortues ! Si vous voulez faire de la plongée en apnée vraiment incroyable sur Isabela, faites le plein d’argent pour Los Túneles. Ça en vaut la peine!
Vous pouvez en savoir plus sur Isla Isabela ici.
Bien que les Galápagos vous obligent à ouvrir votre portefeuille beaucoup plus que le continent équatorien, vous pouvez toujours en profiter pour beaucoup moins cher que les croiseurs de luxe. Bien que j’aie adoré ma croisière, j’ai aussi adoré le temps que j’ai passé sur les îles locales à faire de la randonnée. Les deux sont super, et vous verrez toujours des animaux incroyables si vous vous en tenez à la terre et à un budget plus petit.
