La solitude, déclarée problème de santé publique dans la Silicon Valley

Le comté californien de Saint Matthieu Il est l’un des plus riches des États-Unis. Comprend une partie de la Silicon Valley, épicentre de l’industrie technologique américaine, et dans ses rues se trouvent les sièges sociaux d’entreprises aussi importantes que Méta, YouTube et Electronics Arts. Le coût moyen d’une maison y est de 1,57 million de dollars, selon les données correspondant au troisième trimestre 2023 citées par le magazine interne du milieu des affaires. Mais, malgré la prospérité matérielle révélée par ces données, ses habitants souffrent un problème de solitude.

En témoigne la décision du Conseil de Surveillance du Comté, qui a déclaré la solitude une urgence de santé publique, faisant de San Mateo le premier comté des États-Unis à prendre une décision de ce type. La résolution intervient à un moment où l’inquiétude grandit dans le monde entier quant aux conséquences de la solitude et de l’isolement non désirés, une réalité à laquelle contribuent le vieillissement de la population et l’impact sur les relations interpersonnelles qu’ont les réseaux sociaux.

La résolution adoptée par les autorités de San Mateo comprend un engagement à aider les citoyens à établir des relations entre eux, selon les médias américains, même si Il ne prévoit pas de financement spécifique pour mener à bien ces initiatives. David Canepa est l’homme politique local qui a promu la résolution et, dans des déclarations incluant interne du milieu des affairesil est dit: « Notre objectif est de sortir les gens des endroits où ils sont isolés et de leur dire : ‘Écoutez, il y a beaucoup de gens qui se sentent comme vous.’ « Vous n’êtes pas seul et désormais, voici les choses que nous pouvons faire pour vous soutenir. »

Canepa a également souligné qu’une enquête réalisée en 2022 auprès des habitants de San Mateo (qui compte environ 700 000 habitants) a révélé que 45% d’entre eux déclarent souffrir d’isolement et de solitude. Cette circonstance peut être liée au fait que 18 % des habitants du comté ont plus de 65 ans, un pourcentage supérieur de deux points à la moyenne de la population américaine. Mais Canepa a souligné que le problème touche également les adolescents et les jeunes adultes, influencés en ce sens par l’utilisation généralisée des réseaux sociaux et par l’environnement professionnel stressant imposé par la culture d’entreprise de la Silicon Valley.

Préoccupation mondiale

La résolution adoptée à San Mateo s’inscrit dans un contexte mondial d’inquiétude face à la solitude de la population. Interne du milieu des affaires souligne dans ses informations que l’année dernière, la première autorité sanitaire de l’administration Biden, Vitek Murphy, a publié un rapport sur l’épidémie de solitude et d’isolement aux États-Unis. Il a déclaré que le lien social est « un facteur critique et sous-estimé qui contribue à la santé des individus et de la population, à la sécurité, à la résilience et à la prospérité des communautés » et que la solitude « est associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires, de démence, d’accident vasculaire cérébral, de dépression, d’anxiété et de décès prématuré ».
Dans le même ordre d’idées, les gouvernements du Royaume-Uni et du Japon ont nommé ces dernières années des postes spécifiquement chargés de résoudre ce problème et l’État de New York a nommé l’année dernière le premier ambassadeur honoraire de la solitude.