Située dans la région centrale des Visayas aux Philippines, Siquijor est connue localement sous le nom d’Esla del Fuego, ou l’île de feu, non pas à cause d’un volcan déchaîné comme je le pensais au départ, mais à cause de ses lucioles mystiques.
« Quand vous les voyez, vous savez qu’il y a de la magie », a déclaré Noel, un habitant qui a généreusement proposé de m’emmener chez un guérisseur sur l’île, également appelée « l’île mystique » ou même « Siquihorror » par les habitants. en raison du chamanisme et de la sorcellerie pour lesquels Siquijor est connu.
Cette nuit-là, alors que nous nous asseyions dans le bar karaoké en plein air, après avoir entonné Katy Perry meufs californiennes et les Aigles Hotel Californie – deux chansons auxquelles je n’arrive pas à m’échapper en tant que Californien en Asie du Sud-Est – le courant s’est éteint dans toute l’île et les étoiles et les lucioles sont sorties pour jouer.
Il y a quelque chose dans l’ambiance de Siquijor, une combinaison de magie blanche et noire, du yin et du yang. Il y a un sentiment d’étrangeté et d’intrigue, et visiter sans se connecter un peu au côté spirituel de l’île reviendrait à manquer ce qui rend Siquijor si enchanteur.
Ainsi que les cascades, les beaux coraux, les grottes, le grand arbre et les plages de sable blanc.
Donc, ce guide a un peu des deux. Au départ du terminal des ferries, voici quelques-unes des meilleures expériences et sites touristiques de Siquijor dans l’ordre :
Plage de Paliton
Paliton est facilement la plage la plus célèbre de Siquijor, et si vous séjournez à San Juan comme la plupart des visiteurs, vous ne serez pas trop loin d’ici.
La caractéristique la plus célèbre et la plus frappante de la plage est la ligne de cocotiers le long de la plage. Elle est également célèbre pour la plongée en apnée et son beau sable blanc. Même en haute saison, il n’y a pas beaucoup de monde. Assurez-vous d’explorer au-delà de la zone près de l’endroit où vous vous garez. Vous devrez contourner quelques virages à pied vers votre droite, si face à l’eau, pour trouver ces arbres.
Conseil de pro : vérifiez les horaires des marées avant de partir et essayez d’y aller à marée haute. Il y a des oursins et des méduses dans les herbes qui en feront un peu un champ de mines à marée basse.
San Juan
San Juan est l’endroit où vous trouverez la plupart des maisons d’hôtes, des centres de villégiature, des magasins de plongée, des restaurants et des bars. C’est là que presque tout le monde séjourne lorsqu’ils visitent Siquijor pour deux grandes raisons : il est orienté à l’ouest, vous obtenez donc un coucher de soleil fantastique, et il a des plages de sable blanc.
Promenez-vous dans n’importe quelle direction vers 17 heures et regardez l’heure dorée se dérouler dans un coucher de soleil ardent avec Negros et Apo Island au loin.
Arbre Balete centenaire
Cet arbre «centenaire» a en fait plus de 400 ans et est bien plus qu’il n’y paraît. Autrefois un lieu de rituels sacrés, la source sous l’arbre est maintenant un spa de poissons et un vendeur de potions d’amour, principalement pour attirer les visiteurs vers ce qui serait autrement quelque chose que la plupart des gens passent juste à côté sans se rendre compte de l’importance de cet arbre pour Siquijor.
Noël m’a dit que la fée qui s’occupait auparavant de l’arbre était en colère. Périodiquement, des enfants disparaissaient dans la région, puis réapparaissaient des jours plus tard, après avoir été emmenés dans le monde des esprits par l’arbre. Ces jours-ci, il y a une nouvelle fée en chef en ville – Louie – qui est un peu plus bienveillante.
Que tout cela sonne comme un tour de passe-passe ou non, une chose était indéniable pour moi lorsque j’ai édité cette photo – certaines parties semblaient avoir été étrangement mal placées, disparues ou aérographiées, même si c’était .RAW directement de l’appareil photo . Je suis encore un peu confus mais j’attribue ça aux bouffonneries de Louie. J’espère que cette photo l’a rendu fier à la fin.
Chutes de Lagaan
Noel a ri et m’a demandé ce que je pensais de Lagaan, pensant que j’aurais été déçu, quand je lui ai dit que c’était le premier endroit que j’ai visité à Siquijor.
J’ai vraiment adoré ! Ce n’est pas aussi grand ou populaire que certaines des autres cascades, mais cela le rend également beaucoup moins encombré. Il y a une balançoire, un « toboggan » naturel (que vous pouvez voir derrière moi sur la photo ci-dessus), des grottes fraîches derrière le voile de l’eau et une petite escalade. Il en coûte 50 pesos pour visiter plus 10 pour garer le vélo. Un peu riche étant donné que Cambugahay n’est qu’à 10 pesos mais quand même, nous ne parlons que d’un dollar.
Chutes de Cambugahay
Cambugahay est une cascade à trois niveaux avec trois grands lagons. La couleur aigue-marine, la température rafraîchissante de l’eau par une chaude journée et la façon dont les chutes cascadent doucement sur les grottes et les rochers brun clair expliquent pourquoi c’est l’endroit le plus populaire de l’île. C’est tout aussi magique que Siquijor lui-même.
Il y a des balançoires en corde et des plates-formes pour se détendre ainsi que des radeaux de bambou à chaque niveau des chutes. Il y a aussi beaucoup d’espace pour nager, même si vous devrez le partager avec beaucoup de gens à moins que vous ne soyez stratégique avec votre timing. J’ai visité deux fois, une fois vers 11h et une fois à 7h, et je suis sûr que vous pouvez deviner quand j’ai eu la meilleure expérience. Il n’y avait presque personne d’autre quand je suis allé tôt. Avoir ces cascades pour vous tout seul est un régal et demi !
Je recommande vivement le kinilaw ou le sisig au thon pour le déjeuner à El Monte à Lazi par la suite. J’en rêve encore. Dites bonjour au (désormais) tristement célèbre Noel s’il est là avec son chapeau de cow-boy.
Conduite et Mangroves
Une partie de la joie de Siquijor est de conduire une moto à travers elle. Les routes sont pour la plupart lisses et agréables à conduire et il n’y a pratiquement pas de circulation. Les quelques voitures et motos que j’ai rencontrées étaient consciencieuses, un joli contraste avec les routes quelque peu stressantes et les gros camions grossiers de Lombok la semaine précédente.
Même si vous n’avez jamais conduit de moto auparavant, Siquijor est un bon endroit pour apprendre. Les locations tournent à 350 pesos par jour, casque compris. Tout ce qui est plus élevé est un prix touristique et vous pouvez le marchander. Vous pouvez les louer à San Juan, Lazi ou directement depuis le port.
Sur la photo ci-dessus, quelques mangroves le long des 15 minutes de route de Lazi, où se trouvaient les chutes, jusqu’à l’endroit suivant, la plage de Salagdoong. Noel a été surpris que j’étais si excité par un tas de mangroves, mais comme il l’a démontré avec son manque d’enthousiasme pour les chutes de Lagaan, il en faut évidemment beaucoup pour l’impressionner.
Plage de Salagdoong et saut de falaise
La plage de Salagdoong est un autre favori des fans et bien qu’elle ne soit pas aussi magnifique que les plages de San Juan, elle a deux sauts de falaise, un de 20 pieds (6 mètres) et un de 35 pieds (11 mètres) de haut, selon la marée bien sûr.
Je les ai fait tous les deux et le plus grand est définitivement plus amusant ! Il suffit de courir et de sauter au lieu de regarder par-dessus et d’essayer de décider si vous voulez le faire ou non. Je n’aurais pas pu si je ne m’étais pas jeté dessus sans trop y penser.
Le saut et la plage font partie d’un complexe. L’entrée est de 60 pesos avec un don obligatoire de la Croix-Rouge inclus.
Chercher un guérisseur
Comme mentionné dans l’intro, Siquijor regorge de guérisseurs et de sorcières. Vous voulez jeter une malédiction sur quelqu’un ? Siquijor est votre place. Envie d’obtenir un philtre d’amour ? Cherchez pas plus loin.
Si vous voulez cette expérience, la première chose à faire est de parler à un local si vous le pouvez. Voyez si vous pouvez l’amener à vous amener à quelqu’un de légitime. Le cousin de Noel est un guérisseur, et je lui ai gentiment demandé de m’aider avec une maladie dont je souffrais. Après avoir placé deux cristaux dans un verre d’eau et chanté sur eux et sur le sommet de ma tête, il m’a dit de boire et de croire. Cette dernière partie était importante. Malheureusement, j’avais encore besoin d’une autre série d’antibiotiques par la suite, mais c’était quand même une expérience cool.
J’ai parlé avec un autre voyageur qui a fait un rituel de désenfumage au milieu de l’île avec un guérisseur folklorique, dont il m’a donné une critique modérément excitée. Vous pouvez les retrouver ici si cela vous intéresse.
Île d’Apo
Apo Island est le hotspot si vous aimez les tortues marines. Il abrite également de magnifiques coraux et plus de 650 espèces de poissons. Vous trouverez de nombreux magasins de plongée à San Juan qui se feront un plaisir de vous emmener en excursion d’une journée, ou vous pouvez en fait rester sur l’île et le coût des plongées baisse considérablement.
Rester
La plupart des gens restent à San Juan lorsqu’ils visitent Siquijor, même si je pense qu’il vaut mieux le diviser en deux zones, en ajoutant Lazi. Il existe une gamme d’options en fonction de votre budget à Siquijor, bien que je puisse fortement recommander la maison d’hôtes Xylla pour un bel endroit propre où séjourner à Lazi et Glamping Siquijor (photo ci-dessus) pour San Juan. Les deux sont faciles sur le budget et une bonne valeur pour une chambre privée sur l’île.
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J’espère que ce guide vous a aidé à vous connecter non seulement aux beaux endroits de Siquijor, mais aussi au côté mystique de l’île. Il a une âme que vous ne pouvez tout simplement pas connaître à moins de creuser un peu plus profondément. Tous les spots mentionnés ci-dessus sont inclus dans cette carte Google pour votre référence :
Sur une note personnelle, j’ai aussi adoré la convivialité locale. Les enfants disaient toujours bonjour, tout comme les adultes, souriant de grands sourires sincères et appelant des salutations chaleureuses. Difficile de ne pas tomber amoureux d’un endroit comme celui-là, n’est-ce pas ?
