Lorsque les gens planifient des vacances dans les parcs nationaux, ils ne visent souvent pas l'hiver. Mais les mois les plus froids, avec moins de trafic, sont en réalité le meilleur moment pour visiter de nombreux parcs américains.
« L'hiver est une période sous-estimée pour visiter les parcs nationaux si vous êtes prêt à consacrer un peu plus de temps à planifier et à emballer vos manteaux d'hiver pendant les fermetures saisonnières », a déclaré Jim Pattiz, co-fondateur de l'organisation More Than Just Parks, au Huffington Post.
Bien sûr, certains parcs conviennent mieux aux visites hivernales que d’autres. Nous avons demandé à des experts de nous dire quels sont, selon eux, les meilleurs parcs nationaux à explorer en hiver.
Parc national des Séquoias
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« Sans conteste, mon parc national préféré à visiter en hiver est le parc national de Sequoia en Californie », a déclaré Patiz. « Se promener dans la majestueuse forêt de séquoias géants du parc, recouverte de neige sous les pieds, est une expérience incroyable.
Finis les foules estivales et les fréquents incendies de forêt, remplacés par la neige qui tombe des branches débordées. Calme, avec le vent soufflant doucement à travers la canopée supérieure du géant. arbres. »
Il indique que de nombreuses routes du parc sont fermées de façon saisonnière. Il est donc important de consulter le site Web à l'avance pour vous assurer que vous pouvez vous rendre à la destination spécifique que vous souhaitez visiter.
« Soyez flexible et apportez vos plus beaux vêtements d’hiver ! » ajoute Patiz.
Parc national des Everglades
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«Beaucoup de gens utilisent la Floride comme escapade estivale parce que c'est le bon moment pour une sortie en famille. Cependant, ce n'est pas le bon moment pour visiter le parc national des Everglades », explique Mika Meyer, experte en voyages dans les parcs nationaux.
Ce magnifique écosystème de zones humides est situé juste à l'extérieur de Miami et, comme le suggère Meyer, la chaleur, l'humidité et les essaims de moustiques de l'été dans la région rendent cette période de l'année moins intimidante que les autres mois joyeux.
« Ayant visité chaque partie du parc en janvier, je peux confirmer que c'était une expérience complètement différente et agréable », a-t-il déclaré. « Les températures plus fraîches rendent chaque activité plus agréable, y compris la randonnée boueuse jusqu'au Cypress Dome, où il est plus confortable de porter des pantalons longs. »
À cette période de l'année, le soleil est moins éblouissant lors d'une promenade en hors-bord, et il fait un peu frais dans l'air lorsqu'il s'agit d'observer les dauphins dans le sud-ouest.
« Cela signifie également que vous serez moins déshydraté lors du Shark Valley Trolley Tour et que vous aurez généralement envie de passer plus de temps à admirer les nombreuses espèces sauvages du parc plutôt que de vous heurter à la climatisation de votre voiture », explique Meyer.
« Bien qu'il existe d'autres parcs nationaux près de Miami, de Biscayne Bay et de Dry Tortugas, aucun de ces parcs nationaux n'est aussi agréable en hiver car ils dépendent fortement des activités nautiques. « L'eau est froide à cette période de l'année, ce qui prive également de possibilités de divertissement sur la plage. »
Parc national de Yellowstone
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« Yellowstone est l'un des meilleurs parcs à visiter en hiver car il offre un regard unique sur le premier parc national au monde », a déclaré Jack Stewart, co-animateur de la série télévisée « Rock in the Park ». « Le parc dégage une atmosphère calme et moins active en hiver, et avec les ours qui hibernent, vous pouvez vraiment sentir le calme de l'air. »
L'hiver offre de rares opportunités d'exploration, avec moins de monde et une neige incroyable, créant le sentiment que vous êtes seul dans ce vaste paysage.
« Vous ne pouvez pas conduire ou (camper). C'est l'hiver dans les parcs », déclare Joe Yogst, expert en voyages et auteur de 500 terrains de camping dans 50 États du National Geographic. « Mais vous pouvez faire une excursion en motoneige ou en motoneige, ou faire une excursion guidée en raquettes ou en ski de fond dans le parc. Il n'y a rien de tel que de voir – et de photographier – un troupeau de bisons des neiges à Yellowstone. »
Assurez-vous de faire vos recherches pour savoir comment vous voyagerez et quels secteurs seront accessibles durant l'hiver. Vous serez préparé mentalement et logistiquement à vivre une expérience unique.
« Mammoth Hot Springs et Lamar Valley sont deux endroits incontournables, à la fois pour observer la faune et pour observer la nature changeante de l'hiver », ont déclaré Derek Wright et Amy Bay, passionnés de plein air et créateurs de Swright Parks and Attractions, au Huffington Post dans une interview. E-mail.
« Old Faithful crache de l'eau fumante, puis la regarde se refroidir dans l'air hivernal. Les arbres fantômes (arbres couverts de jets gelés), les geysers où l'eau passe de la vapeur à la glace et le souffle des bisons exhalés avec des volutes de vapeur, ce ne sont que quelques images de la nature vues à cette période de l'année. »
Bien que le camping en plein air ne soit pas une option, ils recommandent d'explorer les options d'hébergement dans et autour du parc, comme les villes portes de West Yellowstone et Gardiner.
« Il fait froid, mais emportez des vêtements chauds et dégustez une tasse de chocolat chaud à la fin de la journée, car vous ne vivrez jamais une aventure hivernale comme celle-ci », ont ajouté les Wright.
parc national de Great Bend
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« Le parc national de Big Bend, dans l'ouest du Texas, est un immense parc bordant le Rio Grande et le Mexique et constitue un lieu idéal pour les visites hivernales », ont déclaré les Wright. « Les températures estivales seront plus fraîches, ce qui en fera le moment idéal pour faire de la randonnée ou se promener dans les paysages montagneux uniques formés par l'activité volcanique il y a 35 millions d'années. »
L'hiver fait partie de la haute saison dans le parc, donc si vous souhaitez camper ou séjourner dans un lodge, assurez-vous de planifier à l'avance.
« Regarder le ciel est particulièrement parfait à cette période de l'année », notent les Wright. « Si vous aimez la photographie d'étoiles, ou si vous aimez simplement être captivé par le ciel nocturne dans un endroit incroyable, le parc national de Big Bend est un parc international officiel de ciel étoilé. Coordonnée avec les couchers de soleil d'hiver, l'observation des étoiles commence avant 20h00.
La blogueuse de voyage Renee Hahnel recommande également de profiter des conditions météorologiques hivernales dans le sud-ouest du Texas.
« Le temps dans le parc national de Big Bend peut être très chaud, il est donc préférable de le visiter en hiver », explique Hahnel. « Il y a beaucoup à faire, notamment des randonnées, des visites touristiques, du bloc, des promenades panoramiques et des sources chaudes. »
parc national de Bryce Canyon
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« Lorsque la neige tombe sur le sommet, la vue sur les pinacles des hoodoos du parc national de Bryce Canyon ajoute une toute autre dimension », explique James Brockbank, fondateur de Family Vacation Guide.
Mis à part l'atmosphère magique, vous n'aurez pas à affronter la foule ni à vous battre pour trouver une place de parking par une froide journée d'hiver, et il y a beaucoup à faire.
« L'amphithéâtre Red Rock est ouvert toute l'année et toute la famille peut se diriger vers des plates-formes d'observation populaires comme Sunset Point, ou parcourir les sentiers recommandés, notamment les sentiers Navajo Loop et Queen's Garden », explique Brockbank.
« Il y a tellement de choses à faire, de la randonnée, de la pêche blanche et de la motoneige pendant la journée à l'observation des étoiles et aux expériences de camping familial après la tombée de la nuit. « Ses vues photogéniques sont une excellente excuse pour faire du tourisme et de nombreuses opportunités de photos à chérir toute une vie. »
Parc national de l'Acadie
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« Pendant les mois les plus froids, le parc national Acadia est généralement recouvert de 5 pieds de neige », a déclaré Brockbank. « Le parc présente les plus hauts sommets de la côte atlantique des États-Unis, est idéal pour les skieurs de fond et bénéficie de 45 miles de sentiers d'équitation. »
Avant et après leur expédition en Acadie, les visiteurs du parc peuvent prendre une tasse de chocolat chaud et explorer la ville insulaire déserte de Bar Harbor, dans le Maine, à proximité.
« Le parc a une riche histoire humaine qui remonte à 10 000 ans », a déclaré Brockbank. « Vous pouvez inclure des enfants de tous âges ici, car il existe des tonnes de visites éducatives adaptées aux enfants et d'activités amusantes. »
De la raquette à la motoneige en passant par la pêche blanche, les options sont vastes.
parc national de la vallée de la mort
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Parc national de la Vallée de la Mort, Californie.
«L'hiver est la meilleure période pour visiter le parc national de la Vallée de la Mort», déclare Janel Jensen, responsable du programme de voyages d'aventure du REI. « Les températures sont généralement douces (pour » l'endroit le plus chaud de la Terre « ) et il y a encore de bonnes chances de capter un peu de soleil. »
Les sommets enneigés et la lumière hivernale à faible angle créent des vues époustouflantes, vous permettant de passer plus de temps à l'extérieur pendant les mois les plus chauds.
« La randonnée est une activité idéale, tout comme le vélo sur des routes moins fréquentées hors saison », a déclaré Jensen.
Parc national de Yosemite
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« Mon parc national d'hiver préféré est Yosemite, principalement parce que les vallées et les montagnes enneigées sont si belles », a déclaré Yogst.
Recommande des activités de neige comme la raquette dans les séquoias, le ski alpin ou le snowboard en famille à Badger Pass, le patinage en étoile à Curry Village et le ski de fond le long de Glacier Point Road.
« Le parc national de Yosemite est l'un des parcs nationaux les plus fréquentés pendant les mois les plus chauds. Une visite hivernale est donc le moment idéal pour échapper à la foule », explique Hahnel. « Je recommande de voyager avec des chaînes anti-pneu, sauf si vous possédez un véhicule 4×4 et des pneus hiver. Les routes seront verglacées !
Les photographes apprécieront également la faible luminosité de la saison et la facilité d'observation de la faune, a ajouté Jensen.
« Le parc national de Yosemite est un paradis hivernal composé de pics de granit gelés, de séquoias géants enneigés et de vallées enneigées », a-t-il déclaré. « Ma randonnée en raquettes préférée va de Badger Pass à Dewey Point. Par temps clair, vous obtenez l'une des plus belles vues de la vallée, d'El Capitan et du Half Dome. »
parc national de Sion
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« Les hivers dans le parc national de Zion sont spectaculaires », a déclaré Jensen. «Le potentiel de neige fraîche dans le paysage contraste avec le paysage déjà unique, et les propriétés de réduction du bruit de la neige rendent cette saison moins chargée encore plus calme.»
Elle vante la solitude de Sion sans les foules hivernales et la variété des options de randonnée tout au long de l'année grâce à sa faible altitude et ses conditions tempérées.
«Profitez de la vue imprenable sur les falaises enneigées, qui contrastent avec les chaudes teintes orange du Zion Canyon», recommande Jensen.
« Faites une randonnée jusqu'au belvédère et explorez Slot Canyon en cours de route pour une vue imprenable sur l'emblématique Angel's Landing. Il est plus facile d'observer la faune lorsqu'elle se déplace vers des altitudes plus basses à cette période de l'année. « Les pygargues sauvages, les pygargues à tête blanche, les wapitis et les mouflons d'Amérique font partie de la faune résidente. »
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