Bienvenue dans l’État de Washington, le genre d’endroit où nous avons tellement l’embarras du choix que toute visite entraînera de multiples décisions déchirantes.
OK oui, je suis dramatique, mais il y a tellement de sentiers de montagne parmi lesquels choisir qu’il faudrait des mois pour effleurer la surface.
Mais la plupart d’entre nous n’ont pas de mois, nous n’avons que des jours !
J’ai visité Washington à la fin du mois d’août avec un seul objectif en tête : voir autant de parcs nationaux – Mount Rainier, Olympic et North Cascades – que possible en seulement huit jours.
Sous une crise de temps similaire? Vous voulez juste voir ce que l’État a de mieux à offrir ? Je t’ai eu! C’est un épique Itinéraire du road trip dans les parcs nationaux de Washington :
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Parc national du mont Rainier
Avant de commencer, il convient de noter qu’il n’y a pas vraiment de bon ou de mauvais ordre pour faire cet itinéraire des parcs nationaux. J’ai joué avec le déplacement dans l’ordre de chaque parc et quoi qu’il en soit, cela prend à peu près le même temps de conduite (en supposant vous volez à destination et en provenance de Seattle). Si vous compressez tout cela en huit jours comme je l’ai fait, c’est beaucoup de temps dans la voiture, mais les trajets sont magnifiques et ils ne nous ont pas trop dérangés !
Cela dit, n’hésitez pas à déplacer cela de la manière qui vous convient.
En procédant dans l’ordre dans lequel je l’ai fait, cet itinéraire commence par la randonnée la plus célèbre du parc national du mont Rainier, le Skyline Trail.
Le mont Rainier peut être visible depuis une grande partie de l’État. C’est un gigantesque volcan actif qui s’élève à plus de 14 400 pieds au-dessus du niveau de la mer et domine l’horizon. J’en ai été enchanté.
Skyline Trail, ou n’importe quel sentier du lot Paradise
Préparez-vous à ce qu’il y ait beaucoup de monde, car il existe de nombreux sentiers différents qui partent tous du parking Paradise où se trouve le Skyline Trail. Ce que je préfère faire dans les parcs nationaux, c’est d’y aller quand les autres n’y vont pas – juste au lever et au coucher du soleil. J’ai fait cette randonnée au coucher du soleil et à ce moment-là, la plupart des gens étaient déjà partis, et c’est à ce moment-là que l’éclairage et les couleurs sont les plus spectaculaires !
Si vous n’êtes pas à l’aise pour redescendre dans le noir avec une lampe frontale, allez-y un peu avant le coucher du soleil, c’est toujours mieux que de partir à midi.
Cascades + Lacs
Pour un peu de variété, assurez-vous de visiter les chutes Christine et Comet ainsi que les lacs Reflection pour une réflexion étonnante sur le mont Rainier.
Pour ma deuxième soirée dans le parc, j’ai choisi Pinnacle Peak, la randonnée de 1,3 mile juste en face de Reflection Lakes. Ce n’est pas aussi populaire, et c’est probablement ce qui le rend si merveilleux ! Le coucher de soleil était magique et il n’y avait qu’une seule autre personne avec qui le partager. C’était tout à fait le contraste avec le Skyline Trail, et bienvenu en plus!
Ce n’est qu’un côté du parc, avec de nombreuses options du côté du lever du soleil également. J’entre dans les détails de chacune de ces randonnées dans mes 48 heures au poste du parc national du mont Rainier. Vous pouvez le voir ici!
Séjour: J’ai séjourné au Alexander’s Lodge (lien affilié) juste à l’extérieur de l’entrée sud-ouest du parc. C’est une maison historique de 1910 et même si ce n’est pas la meilleur endroit où j’ai séjourné, il était parfaitement situé pour nos aventures et nous convenait parfaitement. En plus le prix était correct !
Parc national olympique
En vous dirigeant vers la côte, la région du parc national olympique et de la forêt nationale couvre beaucoup de terrain. Afin de voir la plupart des choses sur cette liste, il est préférable de se rendre à Port Angeles ou à Sequim.
Des plages
De là, il reste environ 2 heures de route pour ce que je recommanderais pour au moins un coucher de soleil à Olympic – Rialto, Ruby ou Second Beach. Vous passerez par le magnifique lac Crescent sur votre chemin!
Au moment où j’y suis allé, Second Beach était fermé, ce qui en faisait un choix facile pour Rialto Beach et Hole-In-The-Wall!
Les marées sont importantes ici, et si vous y allez à marée haute comme nous l’avons fait, cela signifiera jouer à la gym dans la jungle sur les arbres abattus sur le rivage pour éviter les vagues. En fait, j’ai passé un bon moment avec ça et je recommande d’y aller même si c’est la marée haute.
Cela signifiait que nous ne pouvions pas vraiment voir ou traverser le Hole-In-The-Wall pour le coucher du soleil, mais vous ne pouvez pas être partout au moment idéal ! Vous pouvez vérifier les marées ici.
Il est également possible de camper sur la plage. Vous pouvez réserver un permis ici.
Forêt tropicale de Hoh
La forêt tropicale de Hoh est un autre endroit célèbre du parc national olympique, et pour lequel je n’ai malheureusement pas eu le temps. Cependant, de nombreux habitants me l’ont recommandé, alors je le colle ici afin que vous puissiez le vérifier si cela vous tente. Il y a aussi un camping que vous pouvez réserver !
Crête de l’ouragan
J’ai décidé de vérifier la crête du lever du soleil dans les montagnes du parc national pour le lever du soleil. C’est une promenade assez facile et rapide vers une vue magnifique sur le lever du soleil. Je recommande de le suivre avec le Hurricane Ridge de 3 miles – également pavé et un sentier assez facile vers de belles vues sur la montagne.
Si vous avez un peu plus de temps et que vous souhaitez relever un défi, le Lake Angeles Trail vous amène à un magnifique lac bleu qui, par temps clair, est absolument magnifique. J’avais bien l’intention de le vérifier, mais avec tous les réveils au lever et au coucher du soleil et les longues journées, j’ai décidé de sauter le pas en faveur de randonnées plus difficiles plus tard dans le voyage.
Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses options de randonnée dans la région, et tout comme les suggestions de Rainier, elles ne peuvent que vous donner un avant-goût de ce que le parc a de mieux à offrir. Mais comme la plupart d’entre nous ont un temps limité, ce sont les choix que j’ai faits et dont j’étais satisfait.
De là, il faut environ 4 heures de route pour rejoindre la région des North Cascades, soit en prenant un ferry (réservez à l’avance !), soit en revenant autour de Tacoma et en passant par Seattle.
Rester: Comme à Rainier, j’ai séjourné dans un motel assez basique, l’Olympic View Inn, près de l’entrée du parc à Sequim. Ce n’était pas incroyable mais qu’est-ce que ça m’importait puisque je passais mon temps dehors ?
Parc national des Cascades du Nord
Contrairement au mont Rainier et aux parcs nationaux olympiques, North Cascades n’a pas autant de développement ni de grandes villes à proximité. J’ai appris que celui-ci demande un peu plus de planification et si vous pouvez le gérer, obtenir une place au terrain de camping Newhalem dans le parc national vous placera un peu plus au centre.
Si vous ne pouvez pas balancer cela, vous pouvez faire ce que nous avons fait et camper dans l’arrière-pays à l’extérieur du parc national sur les terres forestières nationales, à condition bien sûr de ne laisser aucune trace. Vous pouvez en savoir plus sur ma liste de choses à emporter et obtenir mon cours gratuit The Outdoors 101 ici.
Cela dit, je ferais les choses un peu différemment maintenant que j’ai plus de connaissances, et je recommanderais ce qui suit :
Le côté ouest : lac Picture et glacier du mont Shuksan
Commencez par vous arrêter au lac Picture pour le lever du soleil et / ou faites la randonnée nocturne jusqu’au lac Ann pour admirer la vue sur le glacier du mont Shuksan. Cela ne doit pas être confondu avec le lac Ann par Rainy Pass, sur lequel vous ne pouvez pas camper. (Ce que j’ai confondu pendant un bon moment en faisant mes recherches, pourquoi oh pourquoi nommer deux lacs la même chose ?)
Lac Diablo + Sentiers du col
À partir de là, essayez de réserver une nuit au camping Newhalem et faites le Cascade Pass Trail. C’est probablement le sentier le plus populaire du parc national, alors gardez cela à l’esprit avec votre timing.
Le Sahale Arm est également une partie magnifique de la randonnée, et si vous êtes en mesure d’obtenir des permis, faire de la randonnée et passer la nuit est absolument magnifique.
Pour une victoire plus rapide et plus facile, vous pouvez également vous diriger vers le lac Diablo pour cette teinte de lac vert menthe. Il y a une randonnée et aussi un belvédère auquel vous pouvez simplement vous rendre en voiture. Le lac Ross est un autre quartier populaire, mais vous devrez vous y rendre en bateau.
Au lieu de la plupart de ces options, j’ai choisi de faire la randonnée du col de l’érable, que je peux recommander sans réserve! Il a ses similitudes avec le col Cascade, mais offre une belle vue sur le lac du lac Ann – vous savez, le autre Lake Ann – ainsi que des vues incroyables sur les montagnes coiffées de glaciers au loin. Le sommet de Maple Pass est particulièrement impressionnant, avec des vues panoramiques en cascade sur les montagnes.
Comme pour les autres recommandations, vous pouvez choisir parmi de nombreuses randonnées dans le parc national des North Cascades. Beaucoup exigeront que vous travailliez vraiment pour cela, gagnant des milliers de pieds d’altitude au fur et à mesure. Ce sont des montagnes spectaculaires qui s’élèvent rapidement. Si vous êtes habitué aux parcs nationaux dans d’autres endroits comme la Californie et l’Utah, vous serez peut-être surpris de voir à quel point les randonnées à Washington peuvent être plus raides.
Mais ils en valent toujours la peine !
Bien que ce soient quelques-uns des meilleurs endroits à découvrir dans les parcs nationaux, n’oubliez pas les forêts nationales et l’abondance de montagnes dans toute la partie orientale de l’État. La visite m’a donné envie d’en voir plus !
Washington est un État vraiment magnifique, et si vous êtes comme moi, ces parcs nationaux ne feront qu’aiguiser votre appétit PNW.
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