Comment imaginez-vous le Rwanda ?
J’avais eu du mal à imaginer à quoi devait ressembler le Rwanda avant d’y aller moi-même. j’avais vu le film, Hôtel Rwanda (qui était vaguement basé sur la réalité et tourné en Afrique du Sud, ce qui m’a donné très peu de temps), mais qui se concentrait sur l’un des moments les plus sombres de l’histoire de la région et laissait peu de place à mon imagination en ce qui concerne l’actualité, le paysage , et les choses à faire au Rwanda.
En entrant dans le pays, ce que j’ai trouvé, c’était colline après colline couverte de terres agricoles ou de plantations de thé qui ont fait place à des jungles denses, de vastes lacs et des volcans massifs surmontés de neige. C’est l’un des endroits les plus verts et les plus vallonnés que je connaisse, et il me semblait qu’à chaque fois que je montais dans la voiture, j’allais faire un tour avec des centaines de rebondissements. C’était difficile de se plaindre, cependant, quand le paysage était si beau et l’environnement plus propre que partout ailleurs que j’ai vu en Afrique, et une grande partie du reste du monde, d’ailleurs.
Pouvez-vous penser à un autre endroit avec une interdiction des sacs en plastique et quelques heures obligatoires de service communautaire chaque mois ? C ‘est impressionnant!
Si vous vous y trouvez, sachez que c’est un petit pays qui ne prend pas beaucoup de temps à traverser, mais il y a tout de même une foule d’activités. Voici quelques-unes des meilleures choses à faire au Rwanda :
Kigali
Kigali m’a impressionné par sa cuisine et ses cafés cosmopolites, ses trottoirs et ses lampadaires – une rareté en Afrique de l’Est – et sa scène artistique et design super cool. J’ai passé quelques jours dans la ville à me farcir le visage (manger au bar à salade du RZ Manna pendant la semaine ! Tellement bon !) Et à explorer un peu l’histoire également.
Centre commémoratif du génocide de Kigali
Le centre commémoratif du génocide de Kigali est l’attraction la plus populaire de Kigali, et pour cause. C’est très bien fait et aide à expliquer le Rwanda que vous voyez aujourd’hui tout en abordant le passé sombre.
Le génocide rwandais de 1994 est l’un des actes de violence de masse les plus sanglants de l’histoire moderne, avec environ 1 à 2 millions de personnes qui ont perdu la vie en seulement 100 jours d’avril à juillet.
La lutte est née d’un passé compliqué. Le Rwanda a changé de mains à quelques reprises avant de finalement se retrouver sous la domination belge. Pendant la période coloniale, l’administration belge a appliqué les théories darwiniennes contemporaines, ce qui a donné à la minorité tutsi une position favorable. Cela a essentiellement jeté les bases du génocide à suivre en créant des inégalités parmi les habitants, dans lequel les Hutus se sont rebellés contre l’élite tutsie et belge. Le conflit a finalement pris fin avec l’aide du Conseil de sécurité des Nations Unies.
Depuis lors, le Rwanda a fait des progrès dans l’unité, les Rwandais s’identifiant comme une seule culture plutôt que les Hutus et les Tutsis, est devenu le pays n°1 pour le nombre de femmes en politique et a mis en œuvre le plan Vision 2020 qui a aidé à rassembler plus d’un million de femmes. Les Rwandais sortent de la pauvreté. De toute évidence, il s’agit d’une histoire incroyablement abrégée qui ne peut pas englober toutes les complexités et tous les événements, ce qui fait du centre du génocide un arrêt digne si vous souhaitez en savoir plus.
Hôtel des Mille Collines
Inspirateur célèbre de l’Hôtel Rwanda, refuge de près de 1300 personnes pendant le génocide, l’Hôtel des Mille Collines est aujourd’hui un lieu pour « voir et être vu » à Kigali.
C’est un hôtel 4 étoiles dans lequel vous pouvez choisir de séjourner à Kigali (même si j’ai séjourné dans un manoir dans les collines pour seulement 25 $ / nuit via Airbnb). Alternativement, il est libre d’entrer dans le hall, seulement 5 $ pour traîner au bord de la piscine, qui est une activité populaire pendant la journée, ou simplement prendre une bière Virunga Mist au bord de la piscine.
Trekking de chimpanzés dans le parc national de la forêt de Nyungwe
Le trekking avec les chimpanzés est un incontournable au Rwanda, étant donné qu’ils ne se trouvent qu’en Afrique centrale et occidentale et, malheureusement, leur nombre diminue. Au prix de 90 $ C’est aussi une activité assez bon marché par rapport à d’autres randonnées avec des primates dans la région (une randonnée pour voir les gorilles au Rwanda vous coûtera 750 $).
Le trek commence à 5h du matin depuis le centre d’accueil juste à l’extérieur du parc où vous prendrez votre guide et conduirez pendant encore une heure à travers les plantations de thé pendant que le soleil se lève.
De là, attrapez un bâton de marche, rentrez vos chaussettes dans vos chaussures de randonnée pour éviter les piqûres de fourmis coupeuses, prenez une collation et commencez la randonnée à travers la jungle. Les pisteurs auront déjà été dans la jungle à la recherche des familles de chimpanzés et informeront votre guide par radio de leur localisation au fur et à mesure de votre progression.
Une fois que notre groupe les a trouvés, ils couraient autour de nous à travers la forêt, s’appelant et se balançant des arbres. C’était tout à fait le spectacle ! Bien que nous ayons dû nous déplacer rapidement pour les trouver et rester avec eux, cela valait la peine de voir une famille traîner ensemble, manger des fruits et profiter de la magnifique jungle.
Le trek coûte 90 $ par personne et vous devrez avoir votre propre voiture ou réserver une voiture avec chauffeur pour vous emmener au départ du trek depuis Kigali. Il est préférable de réserver à l’avance à l’office du tourisme de Kigali pour s’assurer une place car il s’agit d’une activité populaire.
Nous avons campé dans le camping à proximité qui avait une aire de camping couverte et un endroit pour cuisiner sur un feu et du bois de chauffage, au coût de 30 $ par tente. Il existe également des circuits qui peuvent vous y emmener et incluent généralement quelques parcs nationaux, mais ne les ayant pas testés moi-même, je ne peux en recommander aucun ici.
Lac Kivu
Les jours que j’ai passés sur le lac Kivu ont été ma partie préférée du Rwanda, de l’observation des couchers de soleil et des levers de soleil à une petite excursion en bateau, c’était tellement relaxant et magnifique. Qu’y a-t-il à ne pas aimer dans quelque chose qui a l’air aussi beau ?
Kibuye
À Kibuye, la meilleure activité est de prendre un bateau autour des différentes îles pendant 4 à 5 heures, de s’arrêter à quelques-unes d’entre elles et de nager, de faire de la randonnée à travers les goyaviers et d’observer les chauves-souris, et de s’émerveiller devant le magnifique lac.
Les prix varient, mais si vous vous promenez dans la ville, vous obtiendrez une offre ou deux. J’ai rencontré quelques autres personnes à ma maison d’hôtes qui m’ont entendu parler de vouloir faire une excursion en bateau et m’ont invité à participer pour un total de 20 000 francs pour le bateau qui nous a pris 6 mais avait de la place pour plus. Nous avons donné un pourboire supplémentaire de 5 000, ce qui en fait seulement quelques dollars par personne à la fin. Quel bonne affaire!
Pour une atmosphère sociale et les vues incroyables que vous avez vues sur les photos ci-dessus, je recommande Home Saint-Jean où j’ai obtenu une chambre basique avec salle de bain pour environ 27 $ par nuit avec petit déjeuner inclus, ce qui est un très bon prix selon les normes rwandaises.
Gisenyi
À l’extrémité nord du lac Kivu, il vaut également la peine de s’arrêter à Gisenyi pour voir encore une autre vue sur le lac. Une activité populaire ici est la visite des plantations de café, et c’est aussi le point de départ pour ceux qui souhaitent se rendre en République démocratique du Congo pour y voir les gorilles et les volcans.
Personnellement, j’ai passé beaucoup de temps au Calafia Cafe, que tous ceux qui aiment la nourriture saine et qui ont passé un certain temps en Afrique apprécieront vraiment. Les sandwichs à la betterave et le chou frisé maison ont fait danser cette fille californienne!
J’ai aussi aimé passer du temps dans ma maison d’hôtes, Paradise Mahide, qui appartient à la région et est magnifiquement située sur le lac. Les chambres coûtent environ 80 $ la nuit mais vous pouvez camper sur la pelouse au bord du lac pour plus de 10 $.
Parc National des Volcans
Ce parc possède certains des plus beaux paysages du Rwanda et c’est l’endroit où vous vous dirigerez si vous partez en randonnée avec des gorilles. La photo ci-dessus a été prise sur le trajet du lac Kivu à la frontière avec l’Ouganda, avec vue sur le parc.
Mont Bisoke
Si vous aimez la randonnée et que vous avez le temps, faites une randonnée d’une journée jusqu’au mont Bisoke pour voir un cratère de volcan rempli d’eau.
Malheureusement, j’ai manqué de temps et je n’ai pas pu faire celui-ci, même si j’aurais adoré. Si vous y allez, vous devrez payer 75 $ pour l’expérience, qui nécessite un guide, et assurez-vous d’apporter une veste car il fait froid là-haut ! Il s’agirait d’une randonnée difficile et escarpée, mais pour ceux qui aiment le plein air, j’ai également entendu dire que cela en valait la peine.
Gorille Trekking
Le trekking des gorilles n’a lieu qu’en RDC, en Ouganda et au Rwanda. Avec seulement 800 gorilles à l’état sauvage, c’est une occasion rare de voir de près ce primate majestueux. Il est également important de réserver à l’avance car il s’agit d’une activité populaire et le nombre de touristes autorisés un jour donné est limité. Comme ça coûte 750$ et que j’étais en route pour l’Ouganda où ça coûte 600$ à 450$ selon le mois (avril c’est moins cher), j’ai décidé d’attendre.
Si vous n’allez pas en Ouganda ou en RDC, envisagez de dépenser de l’argent pour le faire. Voir des gorilles sauvages est l’une de mes meilleures expériences de voyage à ce jour.
Parc national de l’Akagera
Le parc national d’Akagera est la destination safari du Rwanda, avec des lions, des éléphants, des hippopotames, des zèbres et de nombreux autres animaux, dont plus de 500 espèces d’oiseaux. Il partage une frontière avec la Tanzanie mais contrairement à son voisin, les frais d’entrée au parc sont abordables à 35 $ par personne et par jour et à seulement 7,50 $ par voiture. Les tarifs de safari avec une voiture et un chauffeur, si vous n’en avez pas déjà, sont de 175 $ US par demi-journée (5 heures) et de 275 $ US pour une journée complète. Cliquez ici pour plus d’informations sur le site Web du parc national.
Comme je venais de passer 11 jours entre le cratère du Ngorongoro et le Serengeti en Tanzanie, je n’ai pas visité ce parc, mais j’imagine que c’est une étape digne si vous avez le temps et l’intérêt, et probablement moins populaire et bondé que son sud et cousins orientaux aussi!
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Mon temps passé au Rwanda m’a ouvert les yeux. Je ne m’attendais pas à tant de verdure, à ces lacs de rêve et à la propreté que j’y ai trouvée. Là encore, je ne sais pas exactement ce que je a fait attendez-vous, donc ce que j’y ai trouvé m’a impressionné malgré tout.
Ce n’est pas un grand endroit, et il n’a pas besoin des semaines et des semaines que je suggérerais pour la Tanzanie et l’Ouganda, mais c’est certainement un endroit intéressant à explorer entre les deux. Rwanda, il s’est avéré que tu étais plein d’aventures.
